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陆明夷不记得莫家桢有参加过话剧社，不过参没参加都不要紧，就凭他这样好的天赋，在剧院里混一碗饭吃想必是没有问题的。关键是，她一点也不想跟这个家伙在自家楼梯间上演罗密欧与朱丽叶的戏码。
“家桢哥哥，我们以后还是亲戚，这样的话你就别说了，还是去看看三姐吧！我也要先去找同学去了。”
陆明夷是不打算跟他纠缠了，这样人来人往的地方，谅他也不敢做出什么离谱的事来。不料这一回她倒是料错了，莫家桢不退反进一把就握住了她的手。
他的目光炯炯，呼吸急促，每一个字都像是用尽了全身的力气：“明夷妹妹，要不然你跟我走吧！打破旧家庭的枷锁，咱们去一个没人认识的地方，去追求幸福、快乐、自由的日子。”
这是要拉她私奔？陆明夷不由傻了眼，这可不像是莫家桢的作风。
两人正面面相觑，突然传来了一阵轻微的声响，像是什么东西撞在了墙上。莫家桢本来还要继续发表他的求爱言论，一听到声音就跟过了电似的，立即放开了手。
陆明夷也皱起了眉头，她与莫家桢的这番相遇本是偶然，会是什么人在暗中留意呢？
“明夷妹妹”莫家桢跟做贼一样四下张望，虽没什么发现却也不敢久留了，临走还不忘再表一番衷肠：“你放心，我一定会想办法的，你等我！”
等你？很好陆明夷慢慢露出了一抹笑容，我就等着你能出什么花招。看着男人的背影仓皇消失在拐角，她敲了两下楼梯扶手，盯着杂物房门缝下露出的一角鸭蛋青下摆：“三姐，人都走远了，还不出来么？”
又等了一会，楼梯间杂物房的门吱呀开了条缝。“你怎么知道是我？”陆佳人缓缓走将出来，把一条印度绸帕子捏在手上，几乎要绞烂了。
“这个就不必细说了，”陆明夷暗忖道：论偷听的经验，你只怕不及我一个零头。“听了你未婚夫的这番高论，可有什么感想没有？”
陆佳人一张俏脸涨得通红：“你是在跟我示威吗？我知道你是嫡出，又有身家，家桢哥跟你青梅竹马，这些都是我不能比的。可当初是你不要他的，你可别忘了！如今我们已经要结婚了，你别想趁机把他抢回去！”
她炸毛的样子很像是护食的野猫，张牙舞爪地虚张声势。陆明夷简直要被气得笑出来：“陆佳人，我听说你念书的时候成绩比我还强些。如今是在家闲的慌，所以连脑子也生锈了吗？”
“你说谁没脑子？”陆佳人向来不是什么好脾气的，险些要卷起袖子来。
陆明夷可不怕她，点着她的鼻子又说了一遍：“我说的就是你，陆佳人！姓莫的就是个胆小鬼，你听他现在口口声声说喜欢我，我打赌他不敢跟他母亲说。一面应付堂上，一面想着要拉我私奔。找了这种男人，你不想想以后的日子怎么过，倒怕我反悔把这废物抢回来，这是什么道理？”
陆佳人被噎得说不出话来，特别想把莫家桢拉回来，看看自己这个好四妹，在背人的时候是怎样一副刻薄的嘴脸。
似乎知道她在想什么，陆明夷又慢悠悠地朝她逼近了两步：“三姐，咱们是姐妹，我不妨跟你说两句真心话。莫家不是个好去处，我要是你的话，就千般体贴、百般温存把这男人的心先给拢过来。然后抓紧了财政大权，让他只能仰你鼻息而活，这方是长久之道。总之你放心，这个男人我绝不与你抢，是好是坏你就自己保重吧！”
阳光从高高的窗棂射下，陆佳人的脸上一阵青一阵白，半晌后跺了跺脚：“该怎么过日子我心里有数，你只记得今天说的话！”
说罢就沿着楼梯一路向上，看样子是去二姨太的房间了。
陆明夷不禁摇了摇头：“都说女人为了爱情会不计代价，原本正常人也会成了聋子瞎子，今天我算见识了。”
从座钟旁的阴影中有一个男人悄无声息地走了出来：“天作孽尤可恕，自作孽不可活，陆小姐自然是好心，可你这个姐妹未必领情呢！”
那人穿了一整套的黑色西服，显得高大挺拔，而融入阴影中又毫不显眼。陆明夷一点也没有露出吃惊的样子，仿佛原本就知道他站在那里，略打量了两眼后点了点头：“人靠衣装马靠鞍，五爷，你穿这套西服很合适。”
这一句话刚说完，只见魏五苦笑着拉了拉身上的衣服：“我这可是乌龟垫床脚，硬撑了，生平再没这样人模狗样地受过洋罪。”
陆明夷被他逗得扑哧一下笑了出来：“这样就叫受罪吗？那你以后可有的受了。”
比起刚才那幕，眼下的陆明夷无疑真实了许多，魏五压低了声音道：“我看那姓莫的不是什么好人。”
“这还用你说！”陆明夷忍不住翻了个白眼，只是在她印象中莫家桢是很工于心计的一个人，怎么如今变得这样直白。到底是她变聪明了，还是他有什么秘密呢？
把前因后果思量了一遍，陆明夷把手往下压了压：“这个楼梯间过分热闹了些，咱们还是去外头说话罢！”
说着，率先往下走去，魏五紧随其后。穿过琳琅满目的大厅，给寿星的贺礼已经堆满了两张桌子，执事一刻不停地在簿子上登记。
花园里魔术还没有散场，喝彩的声浪一波高过一波。陆明夷一直走到园中最高的紫藤架子处才停了下来：“就这里吧！”
魏五四下望了一眼，这里居高临下，有人靠近都能看得很清楚，往后又有条小径可以直通后廊，果然是个说话的好地方。“我已经与苏小姐搭上了话，说是想与外国人做生意，请她帮忙翻译一份商品目录，她看着很有兴趣似的。第一次见面没敢多提什么，把新印的片子给了她一张，说定了过两天去店里谈。”
“好，到时候我设法跟她一块去，店里可有了个大概样子没有？”明夷没料到事情进展得如此顺利，当即喜动颜色。
“差不多了！”陆明夷给的预算高，魏五就把活儿都包给了木器行，横竖都是自家兄弟，不分昼夜地粉刷布置，几天就已经见了雏形。“跟那几家老字号的包销合同也谈妥了，第一批货正在重新包装，腊月二十之前准能办妥。”
明夷掐着指头在心中默算着时间：“好，那广告的事也可以开始联系起来了。文稿要请专人撰写，务必要配图。用大字标明产地，譬如国货之光等等。凡是销量高的报纸，都要重版刊登。另附说明，开业优惠，前五百位持广告登门者，我们奉送样品。每次消费超过五块钱的，也可奉送。”
魏五不是无能之辈，明夷略提点了几下，他就明白了要领：“难怪你格外说明要订一批与正常规格不同的器皿，原来是为了宣传造势！”
“你不见菜市上卖腐乳的还要摆两块在外让人尝尝，卖排骨的也会搭两块姜一把葱。一样是买卖，活学活用嘛！”陆明夷耸了耸肩，略带些俏皮地说道。
“我是没想到陆小姐这样的人也会上菜市！”魏五嘴上开着玩笑，心里对于陆明夷的钦佩却是更上了一层楼。这位千金小姐与他见过的都不一样，脚踏实地又有胆识，假以时日，必能成事的。
陆明夷的心中也有无限感慨，以前给人梳头时，她曾经无数次想过如果她能有一爿小店，她该如何经营。那些在油灯下瞎琢磨出来的招数，如今终于有用武之地了。
时尽黄昏，各处的电灯依次亮了起来。眼前的魔术虽然已快结束，大厅却开始传来咿咿呀呀的吊嗓声。
一切都刚刚好，陆明夷笑得璀璨：“你没想到的事还多着呢！”
设计好的会面（）
“明夷；我不骗你；这真是个好机会。你就陪我一块去看看；咱们是嫡亲的表姐妹；我还能坑你不成？”吃过寿酒；苏伶不耐烦听那些才子佳人的旧戏；拉着陆明夷就回了房。
一路走一路忙不迭地说今天遇上了个化妆品公司的经理人；央她帮忙翻译些东西，稿酬足出到了三百块。苏伶虽是有钱人家的女儿，也不能任她尽情花的；能有这样一笔意外之财怎样不高兴，因此一力怂恿陆明夷陪着一块去。
陆明夷一边在心里偷笑，表面还要做出为难的样子来：“什么经理呀？表姐你刚回来不知道；如今外头在片子上印个头衔行骗的不少。你们素未谋面；怎么就敢信他！”
“正是怕有什么弊病，才要你陪我去看呀！”说话间已经到了房内；苏伶赶紧把门关上；搬了张椅子坐到表妹面前密议起来。“虽然是第一回见面；我对那人的印象倒不错。言辞恳切；也不多言语；不是夸夸其谈之辈。你又不用读书；又不用办差，横竖在家中闷坐也是无聊，何不陪我走一趟？”
说罢；把那张片子摸出来放在她面前。那张片子印得十分考究；波点纸上带着碎金，常春藤围绕着两行字，那魏近东三个字酣畅淋漓，倒像名家手笔。
“哟，看名字像个男子汉，片子上怎么还带着香气呢？”陆明夷用手扇了几下，故意问道。
苏伶被她那怪样给逗得笑了起来：“虽然是个男子汉，然人家是做化妆品的，名片子上占点香气算什么，也值得你大惊小怪。你就说到底去不去吧？”
明夷在床上翻了个身，一双手支着下巴：“陪你走一趟也行，不过你得跟我妈求个情，免得她老人家总说我无事忙。”
“那有什么问题！”苏伶高兴之余在不由效仿法国人，在表妹的脸颊上亲了一记：“说定了，明天我来接你。”
苏伶是自己大弟的独女，陆太太向来高看一眼，对于她们小姐妹的行动自然是不愿意阻止的。陆明夷就这样顺顺当当地与表姐汇合，坐着车去了大马路。
“几年没回来，上海真是越发繁华了，难怪人称东方的巴黎呢！”透过车窗欣赏着外头鳞次节比的高楼，苏伶不禁感慨道。
陆明夷生于斯长于斯，对于商行街�