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贺敏之微笑道：〃王爷有冤情，必是大案，微臣不敢不听。〃吩咐道：〃带张阿牛。〃
案情十分简单，这天傅临意带着新买的雪狼犬到纳福街溜达，恰巧遇上来城里卖狐皮的猎户张阿牛，张阿牛所携的黄毛猎犬与雪狼犬相争互咬，双双毙命。
傅临意的雪狼犬千金购得，素来跋扈惯了，又听说贺敏之正在审南疆大案，好奇之下，扯着张阿牛就来大理寺告状。
张阿牛从未见过这等阵势，上了堂只跪在地上，一句话也说不出来。
贺敏之笑道：〃我倒想起个故事，有大户养鹤，给鹤戴了牌子作为标记，可惜一日却被邻家的狗咬死，大户告到官府，要求狗主抵罪，官批曰：鹤虽戴牌，犬不识字；禽兽相争，何与人事？〃
傅临意陪笑道：〃这就是了，本王即刻撤告，狗死了也就死了，与人无关。〃
贺敏之微笑：〃王爷英明，两犬相争，的确不关人事。〃话锋一转：〃只是这个案子，却不能这么草草了之，故事是故事，真这般审案，就是不合法令了。〃
傅临意张着嘴，心里七上八下。
只听贺敏之说道：〃禽兽相争，也要看鹤是在哪里被狗咬死的，若是邻家狗擅入大户家，邻家则要赔偿认罚，若是大户鹤擅入邻家，大户家鹤虽死，却也要认罚，若是当街遇上。。。。。。就要看当时法令。〃
〃譬如王爷此案，靖丰府尹早有城令，纳福街繁华，禁私纵牲畜入街，所以两犬虽死，王爷与张阿牛，却还需认罚。〃
傅临意苦着脸道：〃贺大人，看在本王亲自登门送琴的份上，千万莫要打我。。。。。。〃
贺敏之冷冷道：〃王爷这是要挟本官？〃
傅临意立即闭嘴。
〃张阿牛，你知这条城令吗？〃
〃小人不知。〃
〃王爷，您知道吗？〃
〃似乎听说过那么一次两次。。。。。。〃
贺敏之判道：〃张阿牛带犬上街，罚钱一百文，十一王爷明知故犯，罪加一等，罚钱二百文。两位可服？〃
两人均是大喜过望，尤其傅临意，原本满以为要尝到大理寺的板子。
需知这些年靖丰新任官员，若想得个〃不事权贵〃的清名，拿他做文章最是寻常方便，文帝也从不护短。谁知贺敏之只是罚区区二百文，傅临意登时喜上眉梢，只觉得这个贺大人千般万般的好。
当下掏出一锭银子，足足五两：〃我多罚些。〃
两件案子审完，日已西沉，众人从巳时直坐到申时，只喝了几杯清茶，均疲累不堪，纷纷告辞回府。
贺敏之却吩咐张阿牛在殿外侯着，自行取出二百文钱，同张阿牛那一百文一起入了公，收拾了出殿，递给他傅临意那一锭银子，温言道：〃打猎不易，此次死了猎犬，这些钱拿去重新买一条，好好过日子吧。〃
说罢转身慢慢走了。
傅临意静立在殿外墙边，看到这一幕，不禁微笑，眼神温暖沉静。
突的脸上微凉，抬头看天，只见雨点夹着零散的雪花飘落。
忙追着唤住贺敏之：〃你就这么走回去？〃
贺敏之奇道：〃回家也不甚远，过两条街就是了，坐轿子岂不是还要请轿夫，费那钱干什么？〃
傅临意跌足叹道：〃贺大人哪！您还当真是个钱痨，朝廷给你每月十两银难不成你一分都不舍得花？〃
拉着他站到殿檐下避雨，挥手让自己的轿子过来：〃幸亏本王坐的是八人大轿，这就送你回去吧。〃
贺敏之笑得像一只优雅的狐狸：〃谢过王爷。不过敢问王爷，您今天来大理寺，当真只是为了告区区张阿牛？〃
傅临意摸了摸鼻子，深知瞒不过他，直言道：〃其实是受人之托，老十四不放心你，特意嘱咐我打听着这件案子。刚好遇上张阿牛，我就干脆上堂打听清楚，岂不是好？〃
贺敏之怔了怔：〃檀轻尘？〃
〃是啊，老十四跟你投缘得很，这么些年，我从未见过他这般花心思对一个人。〃
说话间暖轿已经过来，两人上轿，傅临意吩咐先送贺敏之回明镜胡同的宅子。
外面风雨渐大，轿内却温暖舒适。
贺敏之这一个月来全心思扑在南疆大案上，今日又整整审了一天，粒米未进，精疲力竭之下，倦意上涌，双眼微饧，支不住脑袋，一下下轻磕在轿壁。
傅临意感到好笑，却不由自主的伸手出去垫着他的脑袋，想了想，干脆揽过肩半搂着让他睡得舒服些。
这样迷迷糊糊的贺敏之，有些脆弱，有些稚气，让人只想去疼惜去呵护，不忍加诸一丝一毫的伤害。
次日两名监察御史均上了折子，其一赞贺敏之少而敏直，细察秋毫，谋定后动，杀伐决断，法礼兼顾，刚柔并重，实是治国良才。
另一却言贺敏之虽果决明断，定了南疆大案，手段却颇嫌残酷诡诈，失了宽和仁厚的风范。
文帝问于方喻正，礼部尚书只说了九个字：天下刑官，无出其右者。
三个月后，文帝下旨，擢升贺敏之为大理寺从四品右丞。
品级虽不高，升迁速度却是难得的快，更兼文帝嘉许，一时贺敏之成了炙手可热的人物。
来访官吏川流不息，贺敏之大是厌烦，每日依旧勤勤恳恳到大理寺阅理卷宗、复核查勘，陪审现案。
回家即闭门谢客，唯一有所往来的却是十一王爷傅临意。
至于那些金叶子和银票，淑华夫人和魏府自然不会再问他要回，更不敢主动提及，贺敏之也就却之不恭，假装从未见过，尽数悄悄藏在了家里。
同科状元龚临尚在礼部任六品主事，年轻气盛，想着自己出身名门，贺敏之不过是个无父无母的寒家子弟，一次同僚聚会大醉之下忍不住讥笑道：〃贺大人贪财傲慢，十一王爷好色惫懒，原本就该格外投缘。〃
官场上的话自然传得比风都快，贺敏之听了这话，一笑置之，笔下朱圈划得一丝不颤，圆润顺畅。
文帝听说了此事，一次趁他进宫时问及，贺敏之却若无其事，只笑道：〃我不在乎这些。〃
文帝见他喜怒自抑得极深，念及他的身世，心中明白，却不免有些唏嘘心疼，想了想：〃敏之今年十八了，我替你定一门亲事可好？〃
〃方尚书家的千金，与你年岁相仿，家学渊源，容貌也是一等一的好，原本太子想娶了当侧妃，我看你尚未定亲，不如就给了你罢。〃
贺敏之一惊，一口杏仁酥直喷了出来，忙道：〃我不要。〃
文帝瞪着他：〃这是什么话，什么叫你不要？方开谢名门闺秀，你区区四品右丞只怕未必入得了方尚书的眼！〃
贺敏之苦笑道：〃那最好了，我也不想耽误了方小姐。。。。。。〃
文帝笑道：〃怎会耽误？方开谢自是名门艳质，咱们敏之却也不逊色于任何一位王孙公子，你现在不愿，那就等些日子再说罢。〃
这些时日以来，贺敏之在文帝面前越发随意自如，文帝欢喜之余，竟想起〃天伦之乐〃这个词来，帝王之家，父子夫妻情分本就淡薄亦或复杂，只跟贺敏之谈谈说说时，才觉得说不出的轻松自在，温情脉脉。
这天贺敏之正在家中把聂十三的书信取出一封封细看整理，聂十三游历已有一年，书信攒了近二十封，贺敏之看着笑着，遥想着聂十三仗剑江湖的气势，不禁悠然神往。
突然院门被重重推开，傅临意直闯了进来，哀叫道：〃贺敏之啊。。。。。。你还不如杀了我算了！〃
贺敏之忙收好书信，蹙眉道：〃又怎么了？十一王爷有冤情不妨到大理寺去喊。〃
傅临意一把握住他的手，几乎要哭出来，摇头道：〃这个冤枉喊不得。。。。。。〃神色紧张：〃你是不是要娶方开谢？〃
贺敏之甩开他的手，嘻嘻笑道：〃怎么？你这么紧张方小姐，莫非对她心存不轨？〃
傅临意苦着脸：〃可不是？我至今未娶正妃，就是一心想要她，偏偏皇兄心里眼里都没有我，原本说要把她给了太子，现在又说要给你，可怜我操碎了一颗心，有冤无处诉。。。。。。〃
说着又扑到贺敏之身上哀哀痛哭。
贺敏之挣脱不开，冷笑道：〃你最好赶紧放开我。〃
傅临意不松手，反而抱得更紧了些，邪笑道：〃为什么？〃
贺敏之叹了口气：〃我告诉你一个秘密。〃
〃我不会娶方开谢。〃
〃因为我喜欢男人。〃
〃所以你再抱着我我就要对你不轨了。〃
傅临意立即松手，却喜上眉梢：〃你当真不会娶方开谢？〃
贺敏之懒得看他，只点头。
傅临意笑道：〃那就好了！方开谢嫁不得你，只能慢慢等着，等到嫁不出去时，我便可以趁虚而入。〃自赞道：〃此计大妙！〃
又道：〃我过几天要去江南转转，顺道去临州见老十四，你有什么话或者什么物事要捎给他只管交给我。〃
第十四章
贺敏之静静想了半天，道：〃没什么要捎给他的。〃
十数天后，傅临意在临襄王府说到方开谢这段，檀轻尘笑道：〃皇兄为了贺敏之，竟不惜逆太子的意，可见对他宠信至深。〃
手指轻敲桌面，若有所思：〃这倒是好得很。。。。。。〃
傅临意叹道：〃原来敏之竟喜欢男人，真是令天下女儿家寒心。〃
檀轻尘却笑道：〃真巧。〃
傅临意大惊失色：〃巧什么？难不成你也喜欢男人？〃
檀轻尘风神都雅，眼神里却透着掠夺攫取的狂热，淡淡道：〃我说不上喜欢男人，只是喜欢他。〃
〃呯〃的一声却是傅临意手中的酒杯砸在了地上。
数月后，傅临意回到靖丰，风尘仆仆直奔大理寺，一脸贼态兮兮的笑，把一串粒粒圆润玛瑙也似的南国红豆塞到贺敏之手里，在他耳边低声道：〃老十四托我送给你的！〃
说完撒腿就要跑。
贺敏之看清手中物，笑了笑，令寺卒捉住了傅