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手拿风车的丫鬟转过脸来见到柳澜清的神情，明白两人是瞧对眼了，将手中的风车递到柳澜清面前，道：“公子可愿意接下这风车？”
柳澜清从恍惚中醒过神来，又急又羞，将头垂下不敢作声。
柳清妍暗骂柳澜清太怂，人家大美女都主动开口了，你还这么忸怩，万一人生气跑了，你就后悔死吧！
她急忙从石磊身后窜出来，替柳澜清答道：“愿意愿意，我哥他愿意的。”随即抬腿踹了柳澜清一脚，“哥，你倒是说话呀！”
柳澜清定了定，抬起头小声道：“我们初入城来不知此地风俗，今日未曾备下家世纸条。”
丫鬟笑道：“公子将姓氏，家住何处告知即可。”
“城南，文昌街芙蓉巷，柳宅。”柳澜清答道。
“婢子记下了。”丫鬟轻施一礼，和柳澜清交换了风车后，走回街对面跟小姐耳语了一阵。
小姐听后朝柳澜清凝望片刻，点了点头，领着两个丫鬟施施然而去。
柳澜清眼望女子的丽影飘然远去，直到消失才不舍地收回。
书呆子终于开窍了！
柳清妍心里暗笑，催促柳澜清道：“哥，快把小纸条打开，瞧瞧我嫂子是谁家的小姐呗。”
柳澜清脸上又是一阵羞臊，将置于风车内的小纸条取出来展开。
柳清妍凑头过去一瞧，只见纸条上写的是：城南，梧桐街，祝园红嫘。
祝园红嫘，全名就应该是祝红嫘。
可惜柳清妍对祝家一无所知，便好奇地问石磊是否知道。
石磊等得有些不耐，扯了扯嘴角，道：“我只知祝家是城里数一数二大户，除夕夜放烟花的就是祝家，他们专做水路运输生意，愚溪县码头的商船大部分都属于祝家。我们两家打过一些交道，详细情形得问我父亲才行。”
柳清妍听完心里咯噔一沉，一个富家大小姐，一个小门小户没了前程的书生，怎么瞧都是个狗血的悲情桥段，半天吐吐舌头对柳澜清说了一句，“哥，还好咱家不姓梁呀。”
没头没脑的一句，柳澜清不明所以，眼里尽是疑惑。
石磊怔楞片刻后，好似想起些什么来，眉宇间生出几分凝重之色。
柳清妍又想了想，觉得自己有些杞人忧天，或许对方家里只看重人品，不在乎门第家世。
“哥，咱回去吧，这事得跟家中长辈商量才行。”
今儿出来的目标已达成，是该回去的时候了。
柳澜清高兴地点头，那位祝小姐不但生得貌美，气度也不凡，就如书中描述的大家闺秀一般，正是他心中倾慕的女子形象。
“这就回去啊，刚才不是说好把小吃摊都尝一遍的。”石磊小声的抗议。
柳清妍眼睛瞪了瞪，“吃，你就知道吃，今天吃了以后不许再来我家吃饭。”
说完拉起柳澜清转身往回走了。
啊！那可不行！
石磊赶紧跟上脚步。
将兄妹二人送到家门口后，他即自行回去了。
柳家诸人还未休息，全在厅里等二人回来，外面锣鼓爆竹声喧天，想睡也睡不着呀。
家人问起今晚的收获，柳澜清扭捏支吾不吭声。
柳清妍竹筒倒豆子似的，将事儿经过利索地说了出来。
得知柳澜清的亲事有了眉目，柳老太激动得眼泪直往下掉。
“那位祝小姐啊，生得一副玉容花貌，身段婀娜，气度优雅端庄，非寻常女子可比，莫说哥哥动心，我见了都欢喜呢。”柳清妍最后加上自己中肯的评语。
柳老爷一拍大腿，吩咐柳博文道：“老大，你明儿去外头打听清楚祝家的情况，咱准备准备，好上门去提亲。”
柳清妍嘿嘿笑道：“祖父，不用出去打听的，祝家的事石伯伯最为清楚，明儿请石伯伯过来一问便知。”
“行，明日我去请他过来。”柳博文满脸是笑。
谢氏乐得眼角的皱纹都舒展了不少，对柳老太道：“娘，咱明儿该跟石家大娘问问哪家的媒人本事好才行。”
柳老太连连点头称是。
这一晚，彻夜难眠。
元宵节过去，新春才算是彻底结束，柳家曲米粉作坊开工大吉。
酒铺那边的院子修葺工程还未完成，暂时人手充足，柳清妍把负责技术指导的工作交到酒儿手中。
酒儿的能力也确实不差，仆人们在她的指挥下，工作开展的忙而不乱，井然有序。
石威约莫是听石磊说了昨晚的事，不用去请，自己就跟着来了。
“祝家做的是水运生意，我们镖局是走陆运，两家来往的机会不多，但祝家的情形也了解一些。家主名叫祝同尘，为人倒也仗义，育有二子一女，祝红嫘是排行最末的，祝家主对其颇为宠爱。”
第88章 双雄会晤（）
接着石威将祝家整个家族的详细情形讲解了一番，柳家诸人听后面上无不染上一层忧色，豪商世家岂会愿意将嫡系小姐下嫁给小门小户来受苦？
柳澜清心头涌上一阵失落，自家与对方的家境相差太大，一个秀才的功名不足以填补两者之间的差距。
“清伢子，你这门亲事怕不好办呀！”柳老爷子深叹道。
柳澜清沉默半响，戚戚然道：“祖父，我懂得的，倘若祝家主不同意亲事，只能说我与祝小姐无缘罢了。”
其他人一时无言，气氛变得凝重。
“呵呵呵。”石威突然朗声大笑起来。
众人皆是一脸不解的望他。
石威在众多疑惑的目光下止住笑声，解释道：“你们无需如此灰心丧气，祝同尘虽是一介豪商，但他对文人雅士颇为敬仰，最喜爱与读书人结交，给儿女取名都拣文绉绉的来。博文兄弟和澜清侄儿皆有秀才功名在身，亲事未必就不能成。”
众人听得此言，先前的失望一扫而空。
石威接着又道：“我与祝同尘还算熟悉，一会儿让人去下个帖子，过两日博文兄弟和澜清侄儿随我去祝家走一趟，咱先不提亲事，探探他的口风再做进一步的打算。”
“如此，有劳石兄了。”柳博文拱手谢道。
石威爽气地摆手，道：“博文兄弟无须客气，咱们又不是外人。丫头今年也十三了吧？等澜清侄儿的事定下来，不如将我儿跟丫头的事一起办了，往后两家走动起来也好名正言顺。”
柳家几位长辈面有喜色，心道我们等你开口都等好久了，你现在才想起来呀！
柳清妍老脸微红，瞪了一眼石磊。
石磊抬眼望屋顶，装作没看见，嘴角笑涡浅浅隐匿。
厅里气氛又热闹起来，话题切入到柳清妍的生辰上来。
“我一个小辈用不着办生辰宴，酒铺子那边快修葺好了，不如就选在那日开张，一起热闹热闹就行。”柳清妍坚决推辞长辈要给她办生辰宴的提议。
她的生辰在二月初六，离此时只有二十天。
“也行，到时婆婆我准备两份礼就得。”石老太点头笑道。
事情议定，石威即起身回镖局，临走不忘问柳清妍要了一坛美人酿。
祝家是愚溪县两大世家之一，祝家世代以经商为业富甲一方，另一个言家是祖上曾官拜国子监祭酒，以诗书兴家的清贵。
因读书人向来清傲，言家不屑与商贾之家结交，尽管同住一城之地，言祝两家却从无交往。
祝家现任家主祝同尘，年少时很有几分才气，苦于被家世所困，无法一展抱负，心底对科考蒙仕一途十分向往。
两日后，是石威下帖与祝同尘会见的日子。
梧桐街祝园占地广阔，从外看黛墙庄重翠竹长就墙内外，入内瞧飞檐玲珑修竹几簇掩飞檐，飒飒松柏无风自肃，凛凛寒梅幽香暗浮。
受朝廷礼法所管制，祝园正院只建了四进，另有几处两到三进的侧院和别院，中心为一人工湖，湖上有水榭楼阁，周围花木扶疏，蔓草葳蕤，假山怪石错落其间，格局颇是清幽。
柳家父子跟随石威来到祝园，心里无不感到惊讶，此处不像是商贾世家的日常起居之处，倒像高人逸士隐于市井间的养性之所。
因石威先前下过拜帖，祝家主这日并未外出，在家等候。
若说祝家如同盘根错节，根基稳固的老树，那石家就是异军突起，蓬勃兴盛的后起之秀，不可小觑。
是以，祝家主并未怠慢石威
家丁将三人带至厅中落座，即有丫鬟前来上茶。
父子二人目光在厅内转了一圈，家具皆是上等紫檀木制成，深沉古雅。
看一个家庭的装饰风格，往往就能得知主人的品味和性格，祝家主想来是个含蓄内敛之人。
不一会，客厅通往内院的门帘挑起，随之一个沉稳中带着清朗的男子声音响起，“难得石兄大驾光临，有失远迎，还请多多包涵。”
厅中三人闻声站立起来，只见一个面有三缕美须的中年男子步了进来。
来人正是祝家家主祝同尘，身穿一袭墨蓝色长袍，腰间一条白玉带，头顶上束青玉冠，用同色玉簪固定，相貌清润，带有几分书卷气，不似个一心往钱眼里钻的商人
石威抱拳而立，微笑道：“石某不请自来，若有打扰到祝兄，还望见谅。”
“石兄客气了，你我又不是第一次相识，何必说如此见外的话。”祝家主拱起手道。
两人客套完，祝家主打量了旁边柳家父子一眼，见二人都是读书人的打扮，眼里闪过一丝意外的神色，忙问石威，“不知这两位是”
石威再次抱拳道：“祝兄，这二位都是有秀才功名在身的饱学之士，知晓祝兄喜爱结交文人雅士，特地来介绍他们父子二人与祝兄相识。”
他这一番话乃投其所好，不但表明了二人是父子关系，也提示祝家主这对父子非是前来沽名钓誉的庸才。
果不出其然，祝家主听见二人都是秀才又属父子关系，心下不由欢喜，