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“哦，维罗妮，好久不见。”福吉抬起头，他笑起来，“你最近是不是很忙？”
维罗妮只是冷淡地抬了抬下巴。
“部长先生。”她淡漠地说，“每一次您和那孩子一起出现在我的视野里的时候，就准没好事时隔十年，你又来烦扰他了？”
福吉这个人其实很容易看透。他既胆小，又贪婪，容易被人蒙骗，所以当年以马尔福为首的那些老家族们才会鼎力支持福吉，直到他当上部长。但尽管如此，位居高位多年，福吉也学习到了很多，有时连当年的那些家族们也不敢招惹他。所以难以避免的，福吉的性格上沾染了官僚的做派。
他理应该对维罗妮高傲的态度感到不满的，但他只是平和地勾了勾嘴角。
“至少这一次，不是什么坏事。”福吉说，“我要送这孩子回霍格沃茨。”
“为什么？”维罗妮问。
“因为那里比较安全。”
“那我就不太懂了你在预言家日报里宣布神秘人归来的事情是假的，你说整个魔法界都很安全”维罗妮微微地扬起眉毛，“那你，又在担心什么呢？”
福吉的笑容有点挂不住了。
“别再挤兑我了，维罗妮。”福吉无精打采地说，“这几个月以来，是我最艰难的时刻我不想和你进行无用的争论。”
“艰难？”维罗妮女士看起来有点愤怒，有点嘲讽，“这场争霸赛里死了一个男孩，另一个孩子被钻心剜骨，也差点死掉你忘了因为钻心咒而疯掉的隆巴顿夫妇？那孩子才十四岁！你竟然敢说自己艰难，在圣芒戈医院里、在你拒绝承认神秘人归来之后？你还有没有点良心，康奈利福吉！”
福吉深深地吸了口气。
“你跟我吵一点用都没有。”他说，“让开吧，维罗妮，我要去见那孩子。再迟，他就赶不上开学晚宴了。”
维罗妮愤怒地瞪着她，女人的胸口起伏着，过了半响，她向后退了一步，让开了位置。
“非常感谢。”他干巴巴地说。
他缓缓地走上楼梯，在维罗妮灼人的目光下走向左面的走廊，直到一个拐角挡住了她的视线。福吉深深地吸着气，他调整着自己，直到来到医院的深处，兰斯的病房面前。
他没有敲门，因为门是敞开的。
福吉不由自主地脚步放轻。他本来以为会看到一个躺在病床上、一脸阴郁的男孩可他看到的和他想象的却完全相反。事实上，这里几乎不像是一个病房了。他脚下的地上铺着地毯、房屋中间摆放着桃花芯木的座椅、墙上挂着的风景画、甚至还有书柜。整个病房以绿灰色为主调，有那么一瞬间，福吉以为自己进了某个斯莱特林的卧室。好吧，虽然事实也的确如此。
福吉继续缓步向里走去，他看到有一扇落地镜摆放在窗户旁边。而一个人影站在镜子前，是兰斯。福吉看到他身上穿着黑色的衬衫，包裹着少年因为这大病一场而消瘦的后背和窄腰。兰斯背对着他，从镜子的反射，福吉看到他的衣领处系着有斯莱特林院标的绿灰领带。
福吉看到兰斯正在梳头。他的头发两个月未剪比过去稍长，此时此刻，他用发蜡将原本搭垂在额头的刘海向侧面梳去，露出了额头——就像德拉科。
兰斯抬起眼眸，从镜子中对上了福吉的目光。
福吉注视着这个越发成熟的少年，一个念头在他的脑海里打转。
——彻头彻尾的斯莱特林。
福吉每一次见到兰斯，都能够强烈地感觉到这男孩和上一次的不同。此刻，这种感觉尤为强烈。不说这个年纪的孩子的身高和长相本就在向着年轻人逐渐靠拢，只说兰斯的眼睛——当经历了这一连段能够逼疯大人的可怕事情之后，他那绿色的眼眸里的神色便越发沉着起来。
以前福吉看见兰斯的时候，兰斯给他的感觉是一个聪明早熟、心思细腻的孩子。可现在，他愣愣地注视着兰斯的绿眼睛，却无法从里面看到属于孩童的那一部分了。
兰斯注视着福吉，当他没有勾起嘴角的这几秒，他看上去疏远淡漠，难以让人靠近。
但很快，他露出了微笑——不似过去的温柔，而是一种彬彬有礼的疏离礼貌。
“福吉先生，好久不见。”
兰斯放下了梳子，他侧过身，看向了福吉。
“嗨，兰斯。”福吉动了动嘴角，他想要露出亲和的笑容，可他注视着兰斯明亮的、仿佛能够看穿一切的眼睛，男人变得有些不自在起来。
兰斯的神情是那种看穿一切的淡然，福吉被他注视着，便觉得他似乎知道自己想要说什么，福吉本想礼貌性地问问兰斯恢复得怎样可在少年的目光中，福吉有一种如果自己真的循规蹈矩地对他这一套流程性关心，反而有一种被看穿的尴尬。
福吉沉默了一下。
“你觉得自己的身体如何，能够今天回去报道吗？”
“我可能还需要一个月的调养才能完全康复。”兰斯说，“但回霍格沃茨是没问题的——毕竟，我现在只需要按时喝魔药而已。”
“那很好。”福吉说。
两人陷入了无话的沉默。
兰斯垂下眼帘，他拿起窗台上的魔杖，随意挥了一下，桌子旁的两把椅子自动拉开。
“请坐吧，部长。”兰斯说，“我知道你这次前来不单单为了我的身体状况。”
福吉有点不太习惯地点了点头——在这过去的十年里，兰斯和斯内普看见他的时候眼里都带着冰冷的嫌恶，现在兰斯如此淡然又礼貌，他反而不太适应。
两人面对面坐下。
“伏地魔回来了。”
福吉正沉吟该如何开口，他便听到兰斯这样说。福吉抬起头，对上了兰斯那毫无波澜的眼眸。
“可、可是——”他干巴巴的说，“兰斯，你明白你在说些什么吧，你知道这代表着什么吗，有没有可能是你搞错了？”
“我不会弄错的，是伏地魔对我使用的钻心剜骨，他召集了食死徒们。”兰斯静静地说，“克拉布和高尔也在那之列——我猜，他们现在都不见了吧？”
福吉愣愣地坐在那里，过了半响，他才恍然地点了点头。
“所以，达西真的是被冤枉的。”福吉喃喃道，“高尔真的是食死徒这我当年犯了一个重大的错误。”
“不只是错误那么简单。”兰斯淡淡地说，“因为你的判断失误，两个家庭被毁了。现在想来，那食死徒应该是高尔先生放进来的，而你却一味地偏袒信任他。”
福吉坐在兰斯的对面，他看着兰斯一脸淡漠地说着自己的过去，他感觉自己有点恍惚。
“这件事情在当时错综复杂。”福吉苦笑道，“从理论上来说，我是魔法部的部长，有足够的权限可事实上，部长这个职位会被不同势力拉扯。魔法部的一部分运营需要那些有钱的纯血家族来支持，你也知道，马尔福家族是这之中的翘楚。而高尔和克拉布这两人都和卢修斯关系密切，他们之间有利益关系”
兰斯缓缓地靠在椅背上。
“所以，卢修斯也在这场事件中出力了？”
“是的。他帮忙洗清高尔身上的麻烦。”福吉道，“卢修斯支持高尔，那么剩下那些家族也都会支持高尔我当时也没办法，毕竟达西和那食死徒已经死了”
“将麻烦推给死人是最好的选择。”兰斯冷冷地说。
福吉没说话。
“我知道这件事让你产生了极大的创伤。”过了一会，福吉低声说，“我这些年一直都很愧疚，也一直想要补偿你”
“你觉得你补偿到我了吗？”兰斯问。
福吉的脸因为这个直接的问题而窘迫地变红了。
“我努力了”他喃喃道。
“那看来，你的努力并没有什么作用。”兰斯冷冷地说，“达西的事情改变了我的性格，我的童年，我的人生——你不会告诉我，你签了几张我能够在校外用魔法的文件，就觉得自己已经弥补了一切了吧？”
“我真的想要弥补你，兰斯。”福吉脸上之前那种令人讨厌的虚假关怀终于消失不见，男人有点痛苦地说，“我明白你受到了多大的伤害，我自己也有孩子，所以我明白可我不知道该怎么做”
福吉痛苦地捂住了自己的脸，而兰斯垂下了睫毛。
“如果我告诉你，你应该怎么做，你会接受吗？”
福吉的身体一顿，他有点吃惊地看向兰斯，而兰斯也抬眼看向他。
“给我一个原谅你的机会，福吉先生。”他说。
几个小时后，兰斯终于走出了自己的病房。
他披着霍格沃茨的黑色斗篷，缓步走下楼梯。福吉告诉他，霍格沃茨的火车早就出发了，所以魔法部会负责将他送到学校。
兰斯的手指轻划过红木漆的楼梯扶手，当他下到四楼的时候，他停住了步伐。
他缓缓地转过头，与楼梯尽头上的维罗妮女士对上了目光。这位四十岁出头的精干女性身穿绿色的制服，她站在那里，目光复杂地注视着兰斯。
“你还会回来吗？”维罗妮女士轻轻地问。
兰斯注视着她，他缓缓地露出微笑。
“我不会回来了。”他说，“如果我回来，去的地方也只可能是医院地下的停尸房。除此之外，没有其他可能。”
维罗妮女士的瞳孔颤抖，她的喉咙滑动着。
兰斯对她微欠身，他转回头，刚准备离开，便又听见了女人的声音。
“对不起。”她有点急促地说，“对不起——你说的对，我不该把你当成我儿子的替身，这太不礼貌了，我真不该这样做。”
“那么，我当时也不该对你如此没有礼貌。”兰斯说，“我也向您道歉。”
“你——”维罗妮欲言又止，过了一会，她才说，“如果有时间的话回来看看我，好吗？”
兰斯注视着她，他轻勾嘴角。
“