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看到的，只有羡慕和希望。
骑士团在城门口停了下来，莱因斯坦骑在那头威武的地龙身上，高高举起手中的龙枪，大声喊道：“我们是骑士！”
“我们是骑士！”所有铁骑士在这一刻都高高举起自己手中的武器，大声喊道。
“我将友好对待弱者
我将勇敢对抗强者
我将和做错事的人战斗
我将为不能战斗者战斗
我将有求必应
我将不伤害女人
我将帮助骑士兄弟
我将忠诚对待朋友
我将真诚对待爱情。”
高唱着骑士宣言，莱因斯坦带着手下的骑士们入城，城里，街道一片肃静，没有人会在这个时候出声打扰，莱因斯坦带着全部人入城之后，皇帝从城楼下来，走到莱因斯坦面前，忽然抽出手里的宝剑。
莱因斯坦半跪下去，让皇帝将剑搁在他的肩膀上，问道：“莱因斯坦，你愿意下半生为了紫荆花家族保持荣耀，为了雄狮家族浴血战场，为了莱茵家族忠心不变吗？”（附①）
莱因斯坦大声回答道：“我愿意！”
皇帝将剑背轻触莱因斯坦的后颈和双肩，道：“愿你永远沐浴在帝国的荣光之下。”
旁边的侍从连忙将一个托盘举了上来，里面是一块浮雕着雄狮的银色徽章。
“从今天起，你就是帝国立国以来第六百一十五位侯爵！”随着皇帝的宣布，整个街道都喧哗起来，侯爵，那相当于一名小型王国的国王了，莱茵帝国疆域辽阔，每一名贵族都有自己的领地，但是成为侯爵之后，领地几乎是伯爵的十倍不止，这个赏赐，估计相当于整整一个铁骑士团的赏赐！
接过银色的徽章，莱因斯坦郑重地让侍从官将自己胸前的水晶徽章换了下来，然后握拳横放到胸口，行了一个军礼，大声道：“愿为了帝国誓死战斗！”
这时候，路旁放出连片的烟花，庆贺莱因斯坦的胜利归来，至于辉光城事件，也会被当成谣言渐渐散去，何况，那里现在已经是一个禁地。根据最新情报，莱因斯坦走后不久，就有一批海生物占领了辉光城地域，现在就算是七阶的强者去了，也未必能够讨得了好去，所以，莱因斯坦和皇帝一点都不担心那里的事件会再恶化。
在大庭广众之下授勋，莱因斯坦已经算是受到了不小的礼遇，接下来就是庆功宴了。
路易没有参加，而是被莱因斯坦带着往长老院的地方走去。
长老院位于皇宫北方，是被称为帝国第一权力机关的机构，每一名长老，都是由帝国所有大家族的上任家主担任，甚至莱茵帝国的上一任皇帝，都在长老院占有一席之地。
长老院并不远，莱因斯坦带着路易没有多久就来到这个地方，站在长老院门口，路易有些踟蹰不前。
似乎看到了路易的犹豫，莱因斯坦安慰道：“这是晋升贵族的必要流程，虽然你现在已经是一名贵族了，但是最后一道流程没有过，你就不是真正被承认，再说，长老院并不像是外面传说的那么可怕。”
莱因斯坦的解释让路易安下了心，感觉自己现在也没有什么别人能够图谋的东西，心下稍安，抬起头看看长老院白色的尖屋顶，大踏步往里走去。
庆功宴正在狂欢，所有的骑士都在这里摘下了面具，因为这个时间是属于他们的，不必再戴着那个只为了防御的面具，角落里，那名持斧的魁梧骑士静静地看着其它骑士的狂欢，自己却连面具都不愿意摘下。
宫殿门口，两名银骑士诧异地看了持斧骑士一眼，感觉对方似乎体内有着一股像是火山一般的力量要爆发，不由紧了紧自己手里的巨剑。
长老院里几乎没有人迹，到处都是空空荡荡的，路两旁的大理石雕塑，却是帝国历史上强大的英雄们，路易甚至还在里面看到了样貌酷似自己的雕像，稍稍看了一下名字——路易·迪厄多内·波旁。
附①：这三个家族指的是莱茵帝国莱茵姓氏的三个分支——紫荆花是（莱茵王国）开国皇帝的家族徽章，这个家族已经失落，雄狮家族是由皇帝三代之内嫡系亲属才能够获得，获得者永远享有皇室待遇，至于莱茵家族，就是皇帝的直系亲属才能够拥有（徽章模样为剑与盾），在开国之初，帝国第一任皇帝曾经许下“剑与盾，雄狮，紫荆花永远是一家”的诺言，隐晦提出其他两个家族和皇家的重要关系，也同时表明愿意共治的意思，现在长老院就有七位雄狮家族的长老占有席位。（这是本书设定，非考据党，请不要带号入座）
（本章完）
第17章 枝节（）
莱因斯坦看了一眼，笑笑道：“这个雕像是我们莱茵帝国最出名的英雄。”
路易疑惑道：“怎么我都没有听说过这个人的名字？”
莱因斯坦食指指向雕像底座，道：“这下面不是有他的生平事迹么？你仔细看就知道了。”
雕像底座只有六个字：百战无败。龙城。
“这个百战，说的可是一千年前和大陆各个种族霸主的战斗，这下子，你应该能够猜到这是谁了吧？”莱因斯坦带着路易进入大殿，一边说道。
如果路易这还不知道的话，那他也枉为龙城子孙了，这个雕像，赫然就是龙城家族的创始人！族谱里面也只是稍稍提到，但是就连这位老祖宗的名字都语焉不详。
不知觉的走了一会，两人通过一段长长的甬道，来到长老院的第一层——认证所。
认证所不大，只有大约五十平方米，整个屋子都是空荡荡的，正对面有着七张椅子以中间为主，半圆形排开，每张椅子上面都摆着一个半米大的投影水晶球，里面的影像，正是七名认证的长老。
每一名长老都有自己的辖区，不可能每一天都呆在长老院，所以这种可以千里传播影像的投影水晶就应运而生，不过和记忆水晶不同的是，投影水晶只要护理得当，是可以用很长时间的。
中间水晶球上方在路易和莱因斯坦踏入房间的时候骤然发出一阵白光，紧接着，其他水晶球也同时发光，然后在水晶球上方形成一个人的影像。
路易稍微抬头看了一下，这几名长老并不是想象之中的白头发白胡子老头，其中有三个看起来甚至比三十几岁的莱因斯坦还要年轻。
虽然惊奇，但是，贵族的礼仪也不能够忘记，路易横臂在胸，躬身，旁边的莱因斯坦就自由多了，作为一名王族，不用向裁判所和皇族之外的任何一个人施礼。
“哦，这就是路易？”中间水晶球投影出来的，是一个有着灰白色头发的中年人，他道：“没想到竟然在这个时候晋升贵族，真是好运气呢。”
路易不为人知的皱了皱眉头，对这句戏谑的话，心下有些不舒服。
“洛地特，我想，就不用再麻烦了吧，那条法令是律法院颁发的不错，但是也要一个月之后才能够生效，现在提这个未免太早了吧？”在洛地特右侧的一名老者说道。
“不不不，赫拉，我不是要剥夺这个小子的荣耀，我只是稍微看了一下这个小子的战绩，感觉有些不可思议而已。”洛地特笑眯眯道。
不可思议？想想路易的资料，几名长老心里摇了摇头，这种成绩或许在平民之间还可以炫耀一番，但是许多经过训练的贵族子弟，也能够轻易达到这个地步，路易出生在龙城家族，谁知道是不是有什么秘法，就算确实是一个人奋斗的，也不能够得到贵族的荣耀。
不过，心里还是有些感慨路易的运气，按照计划，辉光城军队是下半年换防的，如果没有出现魔鬼瘟疫事件的话，路易百分之百会失去再次成为贵族的机会。
“那么，先来检验一下血统。”洛地特道。
这一下，没有人反驳，因为血统的精纯能够明显体现出接受授勋者与家族的关系，以前就有想要借着一点亲戚关系成为贵族的人，最后就是在这个环节验出血统不纯，属于诈骗，被拉上断头台——“妄图以卑鄙手段成为贵族者，同叛国罪处置——帝国《贵族法》”
洛地特好像按了按旁边的一个铜铃，马上就有侍从拿着玻璃试管进来，路易伸出手，让侍从在指尖划了一道伤口，然后用胶头试管吸入。
侍从退下之后，就是等待。几名长老也没有和路易唠嗑，各自忙自己的事情，过了一会，侍从推开门进来，脱下帽子向几名长老敬了个礼，然后举着手里的试管道：“各位尊敬的认证所长老，这个血统，符合龙城家族血统，另，具有斗气天赋，没有魔法天赋。”
“嗯。”听到侍从的报告，几名长老沉吟了下来，最老的那名长老赫拉忽然问道：“小子，你现在是几阶？”
路易低下头去，道：“是见习骑士。”
“唔。。”这一下，属于长老都有点骚动，见习骑士能够成为贵族，别开玩笑了，如果这么简单的话，每年至少会有上百个被剥夺爵位的见习骑士带着比路易更大的战功来到长老院，要求恢复贵族身份。
这时候，莱因斯坦终于开口说话了：“皇帝陛下让我带来一句话，那就是‘当年的事情有些愧疚，现在需要弥补一下’。”
路易很自然的想起了自己的父亲，不过，莱因斯坦却向他摆了摆手，小声道：“不要想错了，不是你父亲的事情。”
路易似懂非懂的点了点头，几名长老互相交流了一下，最后终于统一了意见，洛地特咳嗽了两声，说道：“虽然这件事情确实是有些原因，但是律法的威严不可侵犯，我们在这里提出一个折中的办法，你们听一听。”
按照莱因斯坦的想法，这些长老们都固执的要死，绝对不可能因为皇帝陛下的一句话改变初衷，现在能够说出这句话，已经算是很给面子了。
洛地特接着道：“路易的情况比较特殊，我想，我们可以在长老院之中，将这一份授勋