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这时代家家粮食不够吃，不出重劳力时每天都是喝粥，很少吃干饭的。
柳心家这半个月坚持一天吃一顿干饭，家里的糙米快要见底了，白面也剩下不多了，这几日就要去买粮，这要是能领到粮食和银子实在是意外之喜呀！
这补助怎么领，得找人打听下，柳心想起秦朗的同窗李秀才。
李秀才叫李厚德，住在离这儿十里的集镇上，大概二十四五岁。这几年他来过家里几次，叫秦朗为秦兄，秦朗称呼他李贤弟。虽然秦朗没让柳心去见礼，可就这么三间房，还是有点印象的。
看来得去趟集镇了，柳心盘算着。
第二天早饭后，柳心领着两个孩子去集镇。
走的时候，柳心还担心这十里路，明珠是不是得让自己背着，可这两个孩子蹦蹦跳跳权当郊游了，半个多时辰来到了集镇。
这里是个热闹的小镇，柳心没空看风景，找附近的一个大娘打听下李秀才的家。
这秀才在古代可是名人，大娘用手一指，前面大概二百米有一个黑木大门就是李秀才家了。
娘仨走到门前，柳心从袖子中拿出昨天下午写好的拜帖，让明远拿着前去叩门。
大门吱嘎一声响了，走出一个五十多岁的青衣老伯，问道：“有事吗？”
明远把拜帖送上，躬身道：“小子秦明远，先父秦朗，秦家岗人，特来拜会厚德叔叔。”
老伯拿着拜帖关门回去，不到一刻钟，大门又吱嘎一声打开，走出一男一女。
明远一见来人，上前一步跪倒在地，口中说：“侄儿明远见过叔叔。”
那男子赶紧扶起明远，看向柳心上前见礼道：“嫂嫂，小弟厚德有礼了。”
柳心也赶紧虚还一礼。然后他又介绍他的娘子徐氏，大家又是一番见礼，才把几人让进院里。
这是个二进的小院，院里有个小小的花池，看来这是个风雅的小康之家。
落座后，李秀才面露哀色，说“秦兄半年未见竟离世而去，实在是晴天霹雳，好在明远侄儿聪慧，嫂嫂也该节哀。”
随之又回顾和秦朗的往来情谊，众人都戚戚然。
之后李秀才又说起领取糙米和银两的事，这是柳心在拜帖中提到的。
“秦兄和我是廪生，按朝廷规定只能领取糙米六斗，可本县老爷对读书人多有照拂，又单给廪生每月半两银子，这是老父母对我等的期许。”
柳心心理一沉，原来银两不是朝廷给的，而是知县给的，李厚德嘴里的“本县老爷”和“老父母”说的都是知县了，这就不好办了，朝廷给的可能还好要回，可银子就看知县老爷的态度了。
李秀才也知道这事的轻重，思量了一下说：“嫂嫂，我看您也是通文墨之人，回去后写一份陈情给老父母，明日我陪嫂嫂及远哥儿去趟县衙，拜见老父母，看事情是否能回旋一二。”
柳心忙道谢道：“实在是多谢贤弟为我奔波。”
明远也上前施礼答谢。
和李厚德约好明日卯时在集镇出发去县衙，柳心带着明远和明珠离开李家。
第7章 县衙（）
第二日寅时，柳心和明远明珠就启程去集镇，不到卯时就来到李秀才家。
李厚德看到明远明珠都来了，诧异一下，说：“嫂嫂，县衙离此三十里，我们坐牛车也要一个多时辰，明珠还小，赶这么远的路有些不妥当，还是让你弟妹带她在家为好。”
徐氏也忙抱住明珠，笑语道：“明珠，和婶婶在家，给你做好吃的。”
柳心从昨天回去也为这事犯愁，可她和谁都不熟儿，把孩子放哪都不放心，徐氏这么一说倒是给柳心解了围。
柳心忙道谢：“弟妹，这可拜托你了，我正发愁哪！”
拉住明珠的手，柳心细细嘱咐了一会儿，小家伙儿也没哭闹，和徐氏进了屋。
辰时一刻，牛车进入县城，这明显繁华了许多，酒楼和客栈林立，小商贩叫卖声不绝，沿途走了约一刻钟，莱阳县衙就在眼前。
柳心几人下了牛车，整了整衣襟走上前。
县衙坐北朝南，木质大门，门上雕件略显陈旧，两个石狮子在大门两侧，虽日久色泽趋淡，但还威风凛凛，平常百姓见了不免顿生敬畏，狮子旁站着两个衙役。
看见有人上前，一个衙役上前两步问询，不待柳心说话，李厚德朗声说：“本县廪生李厚德来拜会知县老爷。”
衙役一听是秀才廪生顿时收起小觑之意，客客气气地收起拜帖欲往衙门里去。
柳心忙上前拿出十文铜钱塞到衙役手中，“请官爷吃茶。”
衙役一愣随即笑道，“我这就去报之老爷。”
一刻钟，先前进去的衙役出来，“老爷现在有空闲，李秀才进去吧。”
衙役带着三人过大门进入县衙，首先映入眼帘是青砖浮雕组成的一面照壁，正中有一个形似麒麟的怪兽，叫犭贪，主要是警戒官员不要贪赃枉法。绕过照壁，接下来是百米甬道的过道，东面置喊冤鼓一架，供百姓击鼓鸣冤之用；西面立有两通石碑，上面刻着诬告加三等，越诉笞五十。
进入大堂，中间悬挂莱阳县正堂金字大匾，匾额下为知县审案暖阁，阁正面立一海水朝屏风，上挂明镜高悬金字匾额。三尺法桌放在暖阁内木制的高台上，桌上置文房四宝和令箭筒，桌后放一把太师椅，其左为令箭架，右有黑折扇。暖阁前左右铺两块青石，左为原告席，右为被告席。
衙役把三人带到大堂旁边的迎客厅，说，“老爷正在迎客厅，你们自行进去就是。”
柳心拉了下明远，紧跟李厚德迈进迎客厅。
抬眼一望，对面案桌旁坐着一位三十岁左右的男子，头上戴着顶乌纱帽，面色白皙，留着短须，身上穿着青色官袍，袍服上绣着鸳鸯。
柳心抬眼看罢顿觉得自己有些失礼了，忙随着李厚德和明远施礼道：“见过老父母。”
“李秀才不用多礼，这两位是？”知县老爷诧异的问道。
柳心忙答道：“老父母，小妇人柳心，这是犬子明远，先夫是本县秀才秦朗，于半月前去世，今小妇人求得先夫挚友厚德贤弟，带我母子前来拜会老父母，完成先夫遗愿。”
言毕，柳心呈上陈情书。
知县拿过陈情书，不一会儿面色古怪起来，一会儿惊诧一会儿欣慰，表情甚是复杂。
下面的三人也都心里忐忑不安，不知知县老爷是什么意思。
且说柳心这陈情书，自昨天从李厚德家回去，柳心就琢磨这陈情书怎么写，这大明朝的行文规则，柳心还是不太适应，这朝知县要银子也得斟酌斟酌，别惹恼了县老爷。
柳心思来想去也没什么好办法，最后狠狠心想自己也就是个村妇，说说秦朗对县老爷的感激之情戴戴高帽，即使有错也不会太难为自己，于是就写了封半文半白的书信形式的陈情书。
可知县王天书就不这样想了，这陈情书写得简单直白却情之切切，全文写到；
“老父母：
先夫秦朗半月前不幸辞世，徒留小妇人及一对儿女苟活人世，我母子三人顿觉晴天霹雳悲痛不已，小妇人亦想随之而去。然为母则强，我不忍一双儿女受父母双亡之苦，亦不想有付先夫所托，故埋悲苦于心底，立门户于当下。
先夫在时，家境贫寒，苦读诗书，蒙老父母恩德，晋为廪生，得朝廷廪食月米六斗，且老父母月赠银半两资读笔墨。先夫铭感五内，遂三更灯火五更鸡鸣仍勤读不辍，自言‘若无金榜题名之日，怎报答老父母大恩’，及至病危仍嘱我教子女诗书传家，代其亲至老父母处拜谢。
半月来，小妇人整理先夫遗物，音容笑貌犹在眼前，不能早日来见老父母顿心觉不安。因小女年幼，遂求得先夫挚友厚德贤弟携长子来拜谢老父母。小妇人不尝有先生教育，只是嫁的先夫后，听其读书，偷识些许字，词不达意，然我赤诚之心天日可见，望老父母见谅。
小妇人：柳心拜上。”
王天书做这个知县三年多了，朝廷吏部对地方官员三年一考核，分为上中下三等，分别为：称职、平常、不称职。
年前的三年一考他得个“平常”，也就是中等，继续留任当他这个县令，心理也有些着急，没有什么突出政绩，想晋升难得很。
今天突然来个妇人来拜谢他给秀才拨银两的小事，主要的是秀才到死还念念不忘他的恩德，他还是大为欣慰的。
同时也感到惊讶，这妇人一进门就抬眼盯着他看，一点没有妇人的羞涩，而且在当时老百姓见到知县要行跪礼称“老爷”，只有秀才以上有功名的人才有的尊旧礼称“老父母”；可这妇人一口一个“老父母”，还只是施了礼，没有跪拜。看着陈情书明显不符合规制，可别有番文采，这妇人不简单。
王天书这么想着就过了半晌，下面的三人可遭了罪，不知所措了。
大概王知县终于想起他们来了，咳嗦一声，“你们不要多礼，快坐吧，刚才看到这陈情书，想起本县俊彦不幸辞世，实在是痛惜，柳氏你母子也要节哀。”
说完朝门外高声说“上茶”，一会儿功夫三人面前摆上了三碗清茶。
柳心端起茶杯轻抿了一口，重生以来终于喝上了一口茶。
王知县又诧异了一下，这妇人不卑不亢，端茶当饮很是风雅，不简单还是不简单。
柳心不知道王知县这么点时间肠子转了十八弯，看出自己不简单了，要是知道，估计得笑喷，喝口茶都看出风雅了，姐身上有光环吗？
王知县和李厚德说了一会儿话，问了学业科考，李厚德都中规中矩的作答。
又问了明远可识的字，听明远说已经开始学《大学》了，遂考了几个《大学》的段子，这几天柳心按《四书集注》的解释给明远讲，不自觉夹杂了一些现代词汇，明远这�