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刘备并没有料到，刘封竟对加官进爵领兵毫不在意，所提之封赏仅为赐字之事，不由心头一震，刘封此时尚未年满二十，按常理不该对赐字如此急切，却不想为赐字之事便要将自己所立之功尽皆揭过。
“既有此意，为父自当好生相赐，此次一己之力退了曹仁，并斩其大将，重伤李典，吾儿当得上威猛二字，不若取字子威，如何？”
刘备也算饱读诗书，对于此事自然信手拈来，略一思索，便得了子威二字，刘封对此二字还是相当满意，提出此事之时尚且担心被刘备取个蹩脚的字敷衍了事，此时见刘备不负所望，连忙高声拜谢道：“封，谢父亲赐字之恩！”
见此情景，赵云与单福俱是对刘封恭贺一番，唯有张飞，似此事与他无关一般，刘封冷眼观之，却并未作声，还礼与赵云单福二人，便在刘备下首坐定。
刘备此次本为来解樊城之围，率兵马八千，见樊城无虞，便于单福商定樊城布防之事后，再留五千兵马于樊城，依然留赵云守城，却命刘封随其返回新野。
对于刘备有此决定，刘封心中还是甚为满意的，之前主动请命协助赵云守卫樊城，乃是初来乍到心乱如麻，此时已经历守城一役，刘封心神已经安定。
他心中已有定计，此时只有跟随刘备左右，逐渐展露才华，才可在猛将林立的刘备军中占得一席之地，若是长期远离权利中心，则日后之路定会举步维艰。今日不要封赏只要赐字，便会要拜托历史上刘封因不受重视而终生无字的尴尬境地。
随刘备回了新野，刘封便获得了与关张，单福，孙乾等人一同商讨刘备集团发展大计的机会，但刘封深知不可锋芒太露，几乎只是侧耳倾听几人的计策，并不插话，关张之流，自然也乐见于此。
新野数日，刘封便已摸清刘备军中之将对自己这个义子的态度，关羽张飞自不必说，二人本就是眼高于顶的人物，加之刘备初遇刘封之时关羽便以螟蛉做比，故这些时日并未与刘封有任何亲近之意，反而不甚友好。
至于孙乾，糜芳之流，随面色恭敬，却与刘封保持相当距离，显然并未真心相待。
倒是单福，常于刘封谈论用兵之事，详询了刘封退曹仁之细节，并对刘封胆识手段颇为赏识。
对于单福，刘封心中十分矛盾，他心中明了，单福乃是颍川徐庶化名而来，待曹仁归了曹营，便会将其告知曹操，而徐庶在新野的日子，便也到了尽头。
思忖再三，刘封决心不点破徐庶，似徐庶这样的人才，若是被刘备得知其有意隐瞒，则必定心生嫌隙，倒不如等待时机成熟时他亲自说出其中缘由。
唯一与自己交好的徐庶即将离去，让刘封心中烦闷，只得每天恶补自己的骑术来发泄心中苦闷，通过与李典的对战，刘封已然察觉，与人交战，多半考验的乃是骑术，若能与坐骑合为一体，纵使武力平平，倒也可立于不败之地。
这一日，刘封正苦练自己并不擅长的骑射之术，忽地刘备传令兵来报，急招其入刘备议事厅，刘封闻言一惊，以为曹操招揽徐庶的信使到了，忙策马直奔议事厅去了。
到了厅内，却见徐庶正面色平静，端坐在军师之位上，刘封便松了口气，缓步到下首自己的位上坐定，等候刘备。
不一会，关张等人姗姗到来，刘备也从帅帐后快步走出，面色严峻，显是发生了什么要紧之事。
果然，刚一坐定，刘备便沉声说道：“近日我军中斥候回报，距新野县城十数里的村庄接连遭劫，百姓余粮尽为劫匪所获，现已得报，有数百匪众，现多半栖于新野县城数十里外芒砀山中，并不时下山劫掠，现已至多股灾民涌进新野，长此以往新野恐不堪重负，何人愿领兵前去，剿灭匪患！”
原来，新野县城本就面积不甚广阔，刘备在此经营数年，屯兵众多，每天粮草消耗，几乎便将新野周遭钱粮征收殆尽，哪堪一股股难民不时涌入？故而剿匪便成了当务之急。
刘备一番说辞，账下数人竟无应答，见此情形，刘备只得看向关羽张飞，开口说道：“二位贤弟，可否前去？此小股匪患，料无大能。”
张飞听了此言，竟站起身来，高声答道：“哥哥此言差矣，杀鸡而已，焉用牛刀，既为小股匪患，派小队军士前去便可，何劳吾与二哥？”
关羽虽未答话，显然也是如张飞所想，并不愿领兵前去剿灭这数百人之匪患。
张飞话音一落，厅内更是无人应答，杀鸡焉用牛刀此言一出，无论何人，自不会主动去接这自降身份的差事。
刘备无奈，只得狠狠瞪了张飞一眼，将目光转向徐庶，眼中带有询问之意。
徐庶见此情形微微一笑，颔首说道：“使君勿急，此次剿匪，福有一人选，此人前去剿灭这数百匪患，乃一举两得之事。”
“何人？”
“此时便在厅中，乃是使君之子，子威小将军，小将军初战便伤李典，退曹仁，可见其智勇，然毕竟年方十八，资历尚浅，此次匪患，乃天赐予小将军练兵之用，不若遣小将军领兵前往，不日即可得胜归来！”
徐庶如此一说，刘备也是眼前一亮，于情于理，徐庶之言都十分可行，刘封既有亲率五十骑直面曹军万余之勇，数百流寇，自不在话下。
“二位贤弟，以为子威前去如何？”
“甚好！前有退万余曹军，却终是传言，若能灭这匪患，方显其真勇。”显然，关羽对刘封退曹仁大军之事并不信服。
第5章 剿匪（）
“子威，可敢前往？”见关羽如此说，刘备便知此次剿匪非刘封不可，但却还是要试一试刘封胆识，故并未仓促下令，只有此一问。
刘封等的便是这句话，于是乎伫立而起，抱拳躬身道：“封愿往，望父亲赐二百骑，封即刻赶往芒砀山，誓破贼寇，否则军法从事！”
年方十八的刘封不但欣然领命，立下军令状，并且只领兵二百骑，关张二人闻言也俱是一愣，唯有徐庶笑而不语。
“山匪战力虽不足惧，二百骑亦恐有差池，不若再与你三百步兵，凑五百之数，方可稳操胜券。”刘备显然担忧刘封年轻气盛，受不得关羽言语相激，一旦以少敌多，用兵不当，则后果不堪设想，便建议其多带三百步卒，如此兵力，就算硬拼，也可击溃数百山匪。
但刘备却是没有想到，刘封并未将关羽之言放在心中，只想利用这次战役进一步巩固自己在刘备心中地位，而以少胜多，便是这场战役最大的亮点，于是刘封再次躬身拜谢道：“谢父亲美意，然封此次剿匪心中已有定计，步卒行动迟缓，恐难以施展，且兵士多屯于樊城，新野布防尚需这许多步卒，故封携二百骑足矣！”
刘封此番话说得斩钉截铁，刘备听罢亦是不住点头，之后便不再勉强，下令刘封即可在军中随意挑选二百骑兵，便可出发往芒砀山剿匪。
在军中点了二百骑兵，待其整备完毕，已是衣甲鲜明，旌旗齐备，刘封便辞别刘备等人，一声令下，离开了新野。
“军师，汝观以子威之能，区区二百骑兵，可否攻克那数百顽匪，毕竟对那股土匪底细，我军知之不祥”刘封离营后，刘备显然未能完全放心，便对徐庶说出了自己的担忧。
“使君有所不知，此股顽匪已盘踞于荆州多时，传刘表多次派兵围剿，却不得其法，故小将军此去，凶吉难料。”
刘备闻听此言，面色十分诧异，不解问道：“既如此，军师何不早言？”。
“使君既有心磨炼小将军，此伙山匪乃天赐使君之试金石，若当面点破，恐关张二位将军不肯将这机会让与小将军。”
刘备听罢，只是微微颔首，不再作声，只吩咐徐庶备一队兵马，时刻打探芒砀山方向行军进展，一旦发现刘封不敌，便即可派兵前去支援。
刘封离了新野，却并未全速赶往土匪所在的芒砀山，而是沿途一路打听难民，来到了之前遭受土匪攻击的一个村落，那村中尚余些许老弱，因腿脚不便并未逃往新野，刘封亲入村庄，与其交谈良久，方才离去。
之后，刘封又率军寻迹来到被土匪袭击的数个村庄，皆与村庄中幸存之人交谈片刻，待走了三四个村庄，天色便有些暗了下来，到了距那芒砀山最近的一个村庄，刘封便下令扎营造饭，严加戒备，夜宿在了这个不大的村落。
经与数个遭过袭击之人交谈，刘封得知这股土匪所过之处向来只是掠夺粮草，却并未伤人性命，且会给村名留下数日余粮，使其不至饿死，且其所袭之村庄皆为新野附近之地，难民步行之下，最多两日便可抵达新野。
由此，刘封分析，这股土匪劫掠村庄多半乃是不得已而为之，聚数百人而不伤人性命，这股土匪纪律之严明，可与军队媲美，如此一来，刘封便觉奔袭与强攻并非良策，相反对这支纪律严明的土匪首领，刘封却有了好奇之心。
次日尚未天明，刘封便整军出发，直奔那芒砀山而去，借着尚余的夜色，刘封命二百骑全速前行，仅用时不到两个时辰，芒砀山便隐约可见。
此时刘封命骑兵放慢速度，同时遣一小队斥候前去打探，自己则引着后军缓步前行。
只一会功夫，斥候便回报道：“小将军，这芒砀山周遭并无匪兵，隐约见其山寨位于山腰之上，却也未见匪兵！”
刘封略一思索，便高声命二百军士将旌旗全部收起，列队加速步前行，直奔那芒砀山山脚而去！
待到了山前，果然山下并无一人，刘封四下观察了一番，便断定这方圆数里山间并无埋伏，通过之前对这伙山匪的了解，刘封几乎便能确定这股山匪并非不战便弃山而去之辈，但眼前这出空城计，却让他心中增添了些许忐忑。
但只犹豫片刻，刘封便下令二百骑携�