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咸丰只有一子一女。大阿哥载承,便是咸丰唯一的儿子。当年那个不受人睹目的后宫小常在的儿子,一夜之间突然成了整个大清帝国风口浪尖上的人物。几乎所有上凑建议的大臣亲贵都一致认为应该马上立大阿哥载承为太子。若咸丰真的回天无术,也好有个准备,不至于造成局势动荡。
当所有人都以为咸丰的重伤,必定引出一场惊天动地的大乱来的时候,一片萧杀的南京城中,一名偏偏公子,满笑含笑地站在软禁曾国藩的府门之上,将一封名贴递给了一位守门的士兵。
士兵望了公子一眼,立正敬了个礼,快步转身进了指挥部的大门。公子轻轻合上手中的纸扇,笑意不减地来回在门口处走动着。虽然南京城内一片萧杀之气,大街上不时有何枪实弹的湘军士兵来回地巡视,但是这里的居民百姓还是毫不在意地做着自己的营生。
公子细细打量了几眼,满意地点了点头。不经意之间,他突然发现这军区总指挥总的大门口,居然出现了一个熟悉的倩影,从自己的眼前晃过。他惊疑地咦了一声,便想出声唤她,却又想起什么来,将喊出口的话又咽了回去,淡淡而又温柔地多望了几眼那个倩影。
也不知是天意还是什么,那红色倩影仿若感应到他的存在一般,在嘈杂的人群之中突然侧目望了过来。只只匆匆的一瞥,她便被公子的身影定住了般,站立着动弹不得了。只见她同样惊疑地望着公子,一双玉手紧紧地捂着小嘴,努力地不让自己叫出声来。
她她痴痴望着公子的,与他对望了片刻。身子突然轻轻动了动,想要过去,却被那公子的一个眼神给阻了。她突然释然,轻轻冲他笑了一下,点了点头。匆匆没入人群之中。此时那名入去多时的士兵突然出现在公子的面前,对他做了一个请的手势,将公子让进了军区指挥部的大门。
大清各大军区的指挥部都设在部队的不远的地方,另立一所。唯独南京军区的指挥部设立在南京城内。这处曾为两江总督治所所在,后又被改建成太平天国天王府的豪华府宅,几乎与一座宫殿相仿了。
宅院的西厢处,建有一座佛堂。那名士兵将咸丰引到了佛堂里,便敬了个礼匆匆而去了。只留下公子与另一名华服长衫的中年男子背对着他。那公子在堂里四周游目四看了一眼,也不说话,静静站在那名中年男子身后,玩味地笑着。
“不知公子所何来,恕老夫愚昧,不明公子话中之意!“中年男子并没回转过身来,仍静静跪伏一尊佛像之前,诚意十足地挺立着。
那公子也毫不在意,手中的扇“哗“地一收,大马金刀地坐了下来,一副玩世不恭的样子向中年男子道:“曾大帅何等豪气,又怎么会不知道在下所言为何呢?“
原来这跪在佛前的中年男子便是这湘军的创建之人,曾威振两湖的湘军主帅曾国藩。他被弟弟死磨硬赖软禁在这指挥部里,虽对弟弟的所作所为大感愤怒,但是一直以来他都是对其所为无一言相劝,不乏有默许之意。不然以咸丰如今在新军之中的威望,任是湘军再强大,也难以起什么反意。
正是因为曾国藩的这种沉默,湘军之中大部的将领都以为曾国荃的所作所为都是出于主帅的默许,才会听从其弟的命令,集结在南京城内,欲与国防军一较长短。
曾国藩身子轻轻动了一下,缓缓回过头来,望了一眼来。这一望之下,顿时便如一盆冷水从头浇下,整个身子都如浸在冷水之一般。他是见过咸丰皇帝,虽然许多年没有进过京了,但是曾经人人望地位,要见见天子,还是很容易的。这些年来,咸丰面目虽有改变,但大体上还是没有多大的变化。
“皇。罪臣曾国藩参见皇上!“曾国藩往着公子模样的咸丰,长身下拜道。
来人并不是别人,正是声称在扬州遇刺,重伤难治的咸丰。他苦于身份行踪暴露,无法调动各地的守军,于借着那一剑,假装自己被刺客行刺,干脆将自己的行踪彻底暴光,然后再堂而皇之地调动了苏州与上海的军队。这样一来,扬州集结大量军队,曾国荃也不会太起疑,更会因为他的遇刺,降低防范。还有一招,便是可以引起那在北京城的幕后之人。
咸丰遇刺。若果如他电报中所说,难以医治的话,这些幕后之人,必定会趁机跳出台前,毫无顾及地进行他们的行动了。而他自己则悄悄潜入风起云涌的南京,看看能不能说服心思不定的湘军主帅曾国藩,将一场战争消弥于无形之中。毕竟天下刚刚安定,他不想再让这份来之不易的宁静,因为一些不必要的事情瞬间毁灭。
他抓起身旁的一把茶壶,自顾自的为自己倒上一杯,喝了一小口,然后像是没有看到曾国藩一般,又自顾自的品评了一会儿,这才不紧不慢地打量起跪在地上的曾国藩道:“你如今是湘军大帅,朕自己当得起你这拜啊?“
他这一句话顿时令曾国藩陷入惶恐不安之中。在曾国藩的心中,君君臣臣这些老旧的孔孟之礼早已印入思想之中。这次湘军几乎如同造反的架势,让曾国藩觉得有违一个孔夫子学生的做法。
他颤动着身子再次各咸丰拜了一拜,道:“皇上恕罪,罪臣并非不满朝廷任命,只是部下骄纵,臣亦是无法。还请皇上容臣详禀!“
咸丰摆了摆手,示意他起来,正色得说道:“好了,现在大清讲律法的。你到底有罪还是没有罪,不是朕一句话便能决定的。如今南京之事,全在你一言而决。你若仍像如今这般,只在这佛像前长跪的话,这大清的天下便要再起战端了。到时候,百姓流离,列强起意,这千古骂名,你是逃不掉了。“
旧世的文人最希望的是什么,青名载入史册。而最怕的自然是怕自己的一生在史书留下半个污点,成为自己永远的遗憾。咸丰一个千古骂名,给曾国藩加了上去,果然顿令他如临大敌,连称不敢。
见下马威起效了,咸丰才缓缓地说道:“朝廷任命南京军区司令的时候确实欠考虑了,但是曾国荃居然公与国家对抗,却又是另一码事情了。若湘军不满任命,大可上方内阁,持理力争,为何要搞成这样一副样子。而且这国家想要长久的强大下去,非是有强大武力才是唯一的法门。十年树木,百年树人。教育才是一个国家永远强大的基本因素。朕看你学识渊溥,才想将这个重担交负于你,不想。“
咸丰长叹了一口气,对曾国藩大有大感失望之意。曾国藩惶恐,又要下跪,被咸丰一把扶起,语重心长地道:“曾公湘军之灵魂,只要曾公一句话,一切都可迎刃而解。朕不想看到大清百姓又要因为战争而血流遍地,不想看到大清的勇士们,自相残杀。如今朕的十几万大军就在扬州城内待命,只需一声命下,曾公以为凭着曾公的三万大军能挡国防军多久。不过几日,便会为齑粉。“
“罪臣该如何做,还请皇上明示!“曾国藩面色沉重的躬身道。他终于知道为什么咸丰突然发出遇刺重伤的消息之后,突然又会出现在这南京城内。他也终于知道为什么朝廷并没有将咸丰遇刺的消息像以往那样严密封锁,而是大张旗鼓地招集了苏州与上海军区的十万大军前往扬州救架。原来这一切都是为了针对南京的事情而来的啊。
咸丰面色一寒,吐出了几个字来:“大义灭亲……!“
第267章 节外又生枝1()
咸丰缓缓地吐出向个字来,令曾国藩差点无法站住脚根。大义灭亲,那就是说自己的弟弟此次非死不可了。他有些凄凉的低下头去,整个人都好像瞬间老去了十多岁一样,憔悴无比。不管自己的弟弟如何,他所做的一切都是为了自己这个当大哥的好。若非自己心里也有那一些倚权而重的心理,若有若无之下默许着弟弟曾国荃做出这些大逆不道的事情来,也不会有今天的下场。
“皇上,罪臣还请皇上开恩,恕舍弟一命吧!舍弟为人鲁莽,不知轻重。一切都是罪臣的过错,罪臣愿受责罚!“曾国藩微微轻泣着,向咸丰拜倒。
大事已定。如今扬州城内就有十几万大军,湘军若有任何风吹草动,大军一举而下,南京便会如那风中的落叶,风雨飘摇。莫说现在湘军被分成三部分,人心不齐,就算平时上下一心,只要大军被托住,朝廷再动员其余几大军区南下北上,围歼湘军,湘军也没有任何胜算。
只是曾国藩实在不想看到自己的弟弟为了自己,还要死在自己手刀下。这太过残酷了。可是咸丰却没有给他任可希望,冰冷地摇了头道:“国有国法。若湘军如此大事,朕都能草草了事,那今后大清的国法将何存?你自己想想吧,想清楚了,再向内阁发电就是。“
轻轻推开曾国藩有些沉重的身子,咸丰大步迈出了佛堂。他刚才也是心里捏着一把冷汗的。要是曾国藩不像自己所想像的那般,被自己逼急了,真的来个狗急跳墙,直接叫卫兵将自己拿下,以自己为筹码向内阁讨价还价。那自己的那一剑就白挨了。
不过还好,自己所料的还算不差。那些该死的史官对于曾国藩的性格还是没有参太多的水份。出了军区指挥部,咸丰游目四望了一下,他想看看刚刚发现的那个红色倩影是否还在这里。那是先自己一步潜来南京的周秀英。这个曾经的小刀会大头目的女儿,那天在小树林的一翻作态,在咸丰的心中深深地刻下了一道印迹。
他有些失望了在来往的人群之观望了很久,却再也没有发现那个红色倩影的影子。轻轻叹了口气,只得失望地离开了。
咸丰在南京城的一家客栈内住了一晚,想等待曾国藩的消息,但令他失望的是,当天南京军区并没有传出什么消息来,南京城一如继往,�