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“叶大人，你是说，世子朱耀逃亡到咸宁宫，一直被公主收留，躲藏在咸宁宫里？”
“是的，是咸宁公主亲口对下官说的，而且就躲藏在咸宁宫的储物库里。”
“哦？那么说，公主是被世子朱耀害死的？”
“杀死公主的是不是世子，下官不敢断言，可公主临死前写的字头笔画，肯定是朱字而不是牛字。”
朝廷上一片哗然，叶三的庭辩也到了尾声，永乐帝的眼神阴晴不定，叶三此刻的『性』命就在他一言之中，谁能左右呢？
第一百二十四章鸽组（）
永乐帝看着叶三的目光阴晴不定，暗中隐藏着杀机，可以说现在的叶三命悬一线。咸宁宫血案的最有利证据就是咸宁公主死前写的笔画，从叶三说出的庭辩内容看，那确实是朱字的开头，可叶三也触犯了皇家的忌讳，皇家姓氏是不允许随便说出的，那是对皇上的大不敬，有杀头之罪。叶三作为现代人还不是很适应古代人的风俗习惯，口没遮拦，本来永乐已经放弃杀叶三之心，现在又反悔了。皇上所用的人是要绝对忠诚，对他的帝位是绝对尊崇的，你再能耐，如果缺少了前提，那么他宁愿杀了，也不为他人所用。
一旁的杨秋迟看出叶三的危机，叶三不避嫌的一句话惹来了杀身之祸。虽然那句话可谓重中之重，可皇帝不买账，一个欺君罔上就能把叶三的脑袋摘了。
“皇上，既然叶指挥对案情如此了解，不如命他协助本官侦案，不知皇上意下如何？”杨秋迟想转移永乐的思路，也给叶三找个台阶，无形中他是在救叶三的命。
永乐思考了一会儿，收回望着叶三的目光：“准杨爱卿所奏，不过现在案情不太明朗，现场遗留的线索还没有落实。杨爱卿需把血案的疑点和叶爱卿印证一下，方可继续追查。”
听永乐这么一说，杨秋迟长出了一口气：“谢皇上恩准，下官这就印证一切疑点。”转身面对叶三：“叶指挥对咸宁宫门卫被杀有何解？”
“世子逃亡咸宁宫有一段时日，在宫里可带随身侍卫自由出入，听咸宁公主的意思，世子的手下对宫里执勤的侍卫已经厮混熟识，从宫门里近距离抹杀侍卫条件成熟，而不必多费手脚，侍卫们早对他们没有了防备之心，被人从背后抹杀也在情理中。”
永乐听了叶三的回答点了点头，挥手示意杨秋迟继续。
“叶指挥对咸宁宫的太监宫女，后厨的厨师被毒杀或火焚有和见解？”
“世子的手下多有能人义士江湖高手，从西番所带的人手可见一斑，他们当中肯定有精通施毒和火器的人，具体是何许人尚需调查，都卫营是没有这方面的人才的，有没有，我想牛指挥比我更清楚。”
“没有，没有，我们都卫营从没听说过有人精通玩毒玩火的。”牛唐这次把责任推的更干净利索。
“叶指挥对这帮人掠夺的金银珠宝有何看法？”
“从表面上看，象是内外勾结。但是有一个可疑之处就是，这帮人都准确地找到了藏金的地方，别处丝毫没有翻动的痕迹。这也说明，这帮人对藏金的地方太过了解，根本不需要在别的地方浪费时间，也就是说掠夺金银没有外人加入，都是宫里人所为。大批金银珠宝在很短的时间里决不可能偷运到很远的地方，下官推测这批金银珠宝就在顺天皇城附近藏匿。有这批横财牵着他们的鼻子，他们也不可能远遁消失，现在要找他们事半功倍，轻而易举。”
永乐点点头：“叶爱卿言之有理，事不宜迟。不过此时不能动用太多的人，不易张扬。叶爱卿善闯咸宁宫，罪不可赦，朕决定收回叶爱卿神机营指挥之职，保留爵位，一个月内，把这帮罪犯劫杀到案，不留活口。杀伐格斗不准动用军队和官府的一兵一卒，江湖仇杀死一两个人是不会引起轰动的。叶爱卿戴罪立功，方可为朝廷所用，如果大理寺收不到罪犯的首级，叶爱卿也不用再回来了。”
朝堂下文武百官都明白永乐的意思，皇家也有家丑不可外扬的时候，永乐这样口谕也有大事化小，小事化了的意思。但是他绝不会放过得罪他的人，包括世子在内。这种凶险无比的差事自然又落到了叶三头上，并且还是戴罪立功。
回到伯爵府，三女围在他身边听叶三说了今天发生的事，都为叶三担心，脸上愁云密布。叶三也感觉到他不能再单打独斗了，他需要有自己班底，他需要准确的情报。既然人在江湖就离不开江湖人物，他第一个想到的就是鹰帮，虽然不再管理鹰帮的事物，他可是名副其实的鹰帮帮主，鹰目堂堂主江平上次在鹰帮总堂挨了一标枪，还是叶三救了他的命，他对叶三是死心塌地的效忠，并且绝对是江湖上公认的情报专家，他手下的鸽组人员更是不可多得的情报网，叶三也为自己能拥有如此庞大的情报网而自豪。
“面对当前的形势，我不能不打出自己的底牌，也是我手中的王牌。现在我们分工，各尽其责。纷儿和如嫣对鹰帮的人都很熟识，速把鹰目堂堂主夜鹰江平给我调来，由你们两个指挥在暗处和我联络。我和芳华在明处吸引朱耀，我想他不会放过我的，一定会主动找上我而不会远走高飞，这就给江平提供了很好的条件来掌握他们的动向。这次我们面对的对手势力庞大，狡猾多端。我们采取的杀敌方式为各个击破，不给他们联手的机会，这就需要准确的情报，纷儿如嫣的担子不轻啊！也就是说我和芳华成功与否于你们的情报有直接的关系，不能出任何纰漏，否则我们再也没有命玩下去了。”
“相公你放心，我和如嫣姐也不是第一次做这样的事情，我相信夜鹰江平带领的鸽组不会出任何问题。纷儿只是担心相公和芳华姐的力量过于单薄，遇到强敌会出危险。”纷儿此时又显现出了女诸葛的本『色』。
“这你不必担心，我们俩力量弱，更能吸引朱耀托大而上钩，不会群起而攻。再说了有你们和鸽组给我们打前站，我想不会出现如此糟糕的局面。”叶三安慰着纷儿。
“相公不要小看了朱耀，虽然朱耀是个笨蛋，但做任何事情都狠毒狂妄，容易被我们抓住痛脚一举击破。可是别忘了他的手下也是能人辈出，而且个个都是阴毒狠辣的角『色』，如果我们现在轻敌可能会吃亏的。”如嫣也谈了自己的见解。
“如嫣说的对，我们第一步就是启用鸽组的江湖情报网『摸』清他们到底有哪些江湖人物，身手和特点，做到知己知彼，就可以早做防备。明天纷儿就用鹰帮独门传信方式，把鸽组人员悄悄调来，不能惊动任何人，只有我们四人掌握行动计划的最高机密，这样就可以做到万无一失。”叶三以现代的军事观点布置着行动计划，行动之前情报先行，力求做到准确打击对手。
“好吧相公，我和如嫣姐这就去准备，鸽组在不到一天的时间里就能集结完毕。”纷儿对鸽组的能力是绝对信任。
鹰目堂堂主江平接到帮主叶三的飞鸽传书时已经是深夜。纷儿联络江平的行动并没有等到天亮，比叶三布置的任务提前了一天，这也是叶三小看了江湖帮会传信的速度，虽然没有现代通讯工具，但小小的鸽子还是迅速而准确地完成了主人交给的任务。
“鸽蛋，传鹰目堂十万火急令，深夜放飞所有联络鸽组人员的鸽群，深夜不容易暴『露』目标，这次我们特训的夜鸽组可派上用场了，明天天亮前，鸽组头目务必全部到齐。”
江平没有丝毫怠慢，他感到这次帮主叶三遇到扎手的问题了。他的全部精力都集中到了应对突发事件上，虽然他还不知道到底出了什么事，潜意识到这件事绝对不是小事。
天亮前的一刻，鹰帮总坛鸽组精英全部从四面八方齐聚，到来的都是各小组的头目，精明强干，身手不凡。
江平手下得力干将鸽蛋等人员都到齐了，第十次通报江平。加上江平鸽蛋，十二名鸽组精英已经在朦胧的晨雾中向顺天快速行进，一路上把要准备的装备全部由当地的鸽组暗线准备齐全，没有浪费一点多余的时间。在整个集结的行动中，没有任何拖泥带水的事情发生，充分显示了鸽组的实力。
在顺天郊外的一处农庄里，江平见到了薛纷飞和严如嫣。等薛纷飞说出此次行动的目的，江平已经准确地提供了一份顺天皇城周围一切江湖人活动的名单。薛纷飞都为江平鸽组的办事效率暗中叫好。
“夫人不必吃惊，这是我们鸽组行事的准则，每到一个地方，必须由当地的鸽组暗线提供当地武林人物活动的动向，没想到误打误撞提前做了夫人交代的事情。”
“哈哈，我说呢，你又不是我肚里的蛔虫，怎么知道我需要让你办的事情。江堂主对顺天武林人物的动向有何看法？”
“夫人，从这份名单上看，正邪武林人物都在顺天有短暂的聚集，却都没有散去。白道人物不是很多，也注明了到顺天所做的一切事情。黑道人物二十三人在两个月前就潜进了顺天，而且到了顺天就消失无踪，迹象表明他们都怀有同一个目的在顺天聚集，到现在都没有公开『露』面。”
“他们的实力如何？”如嫣说出了最关心的事。
“从名单上看，他们的实力如果倾巢而出，可以轻而易举地灭掉江湖中任意一个组合和一些小门派。”
“可怕，真没想到他们有如此强硬的实力，如果我们这次没有计划好，帮主就有难了。”薛纷飞倒吸一口凉气说。
“江堂主对这些人物熟悉吗？能不能具体地分析一下。帮主这次采取的行动是各个击破，有没有什么难度？”严如嫣还是对这些江湖黑道人物不是很了解，只有看江平的了。
“这些黑道人物我们都留有案底，可以说了解的很透彻，对他们的『性』格和行事方式都有所了解，难就难在怎样�