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良久，一股白气突然从杨澜的鼻孔内喷出，若仍是靠得极近，便能听见一声低沉的雷响，若是离得远远的，也就听不清了。
随着这一声闷哼，杨澜的身子随之而动。
他蹲下身，脚尖向左侧转去，顿时搭成了一个前弓后箭的弓箭步，与此同时，左手徐徐向外划了个圈，上身随之向左转去，他的视线始终盯着左手的指尖上。
停顿片刻，呼出了一口长气，屈肘，左手拉回面前，右手则从腹部划出，轻轻划过面门，向右侧舒展开去，视线以及身子也随之向右转去。
在做这个动作时，全身的骨骼发出了一串轻响，伴随着一声沉重的吸气声。
最初，杨澜的动作极其缓慢，每一次出拳踢腿，似乎都重若千钧，然而，随着拳路的进展，他的动作越来越快，打到后来，只见一团黑影在院内舞动，忽东忽西，忽南忽北，状若鬼魅。
“喝！”
随着一声轻喝，那鬼魅般四下乱窜的身影突然停了下来，立于院中，笔直如松，恢复了最初的姿势。
这时，汗水已经将杨澜全身濡湿，滴滴而下，打落在泥地之上。
“哎！”
杨澜闭上双眼，吐出一口长气，随后，睁开眼，目光中满是萧索。
杨澜是杀手，所习的乃是杀人之术，虽然，对于热武器他也非常精通，爆炸，射击，无所不能，然而，他最拿手的还是徒手格斗术，准确地说，乃是潜行暗杀之术。许多目标都死在他近距离的刺杀之下，从刺杀的角度出发，和目标距离如此之近，未免过于危险，并不怎么符合杀手准则，只是，若是你想要保持一颗强大的杀手之心，就必须如此。何况，危险与否，也因人而异。
格斗技术，杀人手段，这些只是枝节末叶，让杨澜得到隐杀这个外号的根本，还在于他刚才练的那一套拳。
那是一套无名拳，来自于一卷古谱，那套拳用来实战并无多大的用处，但是，却能固本培元，滋养内力，洗髓易筋，当初，杨澜一身本事，其根基大多来源于此。
现在的身手若和以前的他相比，自然有着天壤之别，不过，通过这几日深夜对这无名拳的练习，杨澜发现，这具身体本身的质素也还不错，比起当年的他，还要更胜几分，只是，要想达到昔日他的程度，还需要花费一定的时间。
以往，打完这套拳他脸不红，气不喘，如今，练习了几日，今晚才勉强将它从头打到了尾。
杨凤梧其人，也不知因何事惹了别人，居然被那人买凶暗杀，偏偏，他仍未得到那方面的记忆，情况不明之下，目前，唯有专注在自己身上，勤练内功，迅速提高自己的自保能力。死过一次之后，得到了渴望已久的自由，如今，就算是身处在一个落后的时代，他也不想再死一次。
当然，在勤练武功的同时，杨澜也记得此次前来保定的目的，乃是参加三年一次的乡试。
与范进相伴已经有好几日，肃宁会馆中现在也尽是肃宁本地前来参加乡试的秀才，和那些人相处一段时间后，杨澜已经非常了解，举人在这个时代的意义，考上了举人，也就有了做官的资格。
想想后世公务员的威风，就知道在这样的时代，能够做官这有多么的了不起！
四书五经，八股文，杨澜对此自然一无所知，就连繁体字也认识不了几个！幸好，在他身体内，还保留着杨凤梧的记忆，那些记忆并非是一股脑出现的。比如，当他看见范进的时候，自然想起了和范进相关的一些事情；而当他翻开书籍时，那本书的内容也就了然于心；磨好磨，提起笔，摊开纸，文章也就一蹴而就。
能否中举，就要看那个杨凤梧是不是有真本事了！
房内的灯火亮了起来，有人推开了门，杨澜忙闪到东边墙角的那棵槐树旁，紧贴树干，纵然月光皎洁，却也很难将其看到。
现在，正是乡试之时，保定府的大小客栈都住满了秀才，肃宁在保定府有会馆，平时，基本上住的都是肃宁籍的行商，会馆本就是那些肃宁籍的行商为了方便做生意而修建的，不过，在乡试期间，住在这里的都是肃宁籍的秀才们，会馆为他们免费提供食宿，对这些未来的官老爷，行商们格外的巴结，对那些声名远播之辈，更是前拥后簇，日夜逢迎。
杨澜十八岁中秀才，也算是年轻有为，只是，杨家不是什么大户人家，杨澜的声名也一向不显，没有中秀才之前，谁也不知道他这个人，再加上，范进这个在行商们眼中毫无利用价值的老秀才与他形影不离，故而，到也没有多少人逢迎他，最多前来和他打个招呼，礼貌地寒暄几句。
杨澜和范进也就被安排在了会馆的一个偏院内，和几个如范进一般的老秀才住在一起，偏院的设施无疑要寒酸了许多，用度之物也比不上其他那些院子，更没有专门侍候的下人，对此杨澜却甚为满意。
清静，这是目前的他所需要的。
不过，那些老书生们都有个毛病，就是喜欢半夜起来读书，给杨澜半夜练功多少带来一些不方便。
不一会，有人出门来，一路咳嗽着，沿着墙角往一侧的茅房行去。
杨澜的身影无声无息地出现在自己那间屋的房门前，轻轻推开门，闪身进去。
过不了多久，院落内就响起了一个老夫子抑扬顿挫的读书声，又过了一会，越来越多的读书声加入了其中。
远方，响起了一连串的狗吠声。
第4章 乡试（）
杨澜白日读书习文，晚上勤练身体，就这样过了数日，到了八月九日，秋试之时。
当夜子时，往常这个时候无比安静的保定府便多了一丝喧嚣，城内各条街巷，灯火若游龙，点亮了夜幕，青石板的路面上，不时响起脚步声，急匆匆而来，又急匆匆而去。
三更左右，肃宁会馆内的秀才考生就已齐聚一堂，十来个会馆下人打着火把提着灯笼将这些秀才老爷护送出馆，往城西的贡院而去，途中，不时遇见其他考生，于是，大家聚在了一起，形成一条火龙，在黑夜的街道中游窜，直奔城西。
人数虽然众多，却没有多少声响，一路上，只听得脚步声，呼吸声。十余年，甚至数十年的辛苦，成败就在眼前这一遭，就算那些平时自诩腹内满是诗书，恃才傲物的名士狂生，在这一刻，同样心情紧张，只知紧闭双唇，埋头赶路。
杨澜一行到达贡院门前时，门前已经黑压压地站了一大群人，各式各样的灯笼闪着红光肃穆地立着，场面颇为安静，偶尔响起一些低语声，也很快自觉地沉寂了下来。
贡院门前，空出了一大块空地，数十个身披铁甲的兵士排着整齐的队列肃然而立，气氛显得颇为肃杀。
四更时分，贡院大门大开，在监门官的嘶吼下，考生们排着队鱼贯而入，从人，书童等闲杂人等自然是不能进去的，考生们只能带着随身的笔墨进去。
范进排在杨澜的前面，他左手抱着笔墨，右手垂在身侧，杨澜能清楚地看到范进垂下的手在不停地发抖，他能理解范进的心情，只是，自己却无论如何也体会不到这种紧张，在原来的那个时空，他也经历过所谓的考试，那是人与人之间面对面的厮杀，胜则生，负则死，眼下这个场面，对他来说并不足道。
进入贡院之后，接下来就是搜身，秀才们须得将外面的儒衫脱下，只穿着一件小衣，接受搜检官的搜查，以防夹带，若是搜检官瞧你不顺眼，认为你有私藏夹带的嫌疑，甚至可以勒令你脱guang衣服，赤身接受检查，每一年，这样的场面并不少见，今年，范进就受到了这样的搜查。
他的表情过于紧张，引起搜检官怀疑，认为他有所夹带，所以，令其脱guang衣服检查。
“有辱斯文！有辱斯文！”
范进面红耳赤，下巴的花白胡子微微抖动，他不停地摇头，一边喃喃自语，一边顺从地脱下内衣，露出瘦骨嶙峋的胸膛，任由一侧的搜检官检查。
为了防止作弊，考场将同乡们打散分入了各房，杨澜与范进并不在一个房内，因此，他并不知道范进的遭遇，由于他神情泰然，举止之间，自有一股凛然之意，他那房的搜检官只是搜了搜他的衣袖，连外衣都没有让他脱，就放他进去了。
搜查完毕，领了号牌，一干人等就在小吏们的带领下进入了各自的号房。
标准的号房长五尺，宽四尺，高八尺，里面有着一椅，一桌，一榻，这三样物事摆下之后，几乎就没有了人容身之处。
在原来的那个时空，年少的杨澜在训练时曾经被教官关过小黑屋，这间号房让他想起了那个时候。
他深吸了一口气，将笔墨分左右放在桌上，随即，走到榻前坐下，闭目养神。
破晓时分，试题发了下来，与考卷纸张一同发下来的还有一个小篮子，篮子内放着茶水，几个馒头，两个煮熟的鸡蛋，还有三根蜡烛，考试要考一天，茶水，馒头，鸡蛋是供考生充饥所用，蜡烛则另有名堂。
乡试有个规矩，黎明入场，黄昏收卷，若是太阳落山之后，考生仍未交卷，可以让其点上蜡烛继续考试，三根蜡烛点完，仍然未曾做完，那就对不起了，监考官会令人将其叉了出去。
试卷发下之后，小吏退出房去，就将那房门锁了，待到日落时分方才开锁，收卷放人。若是你提前做完了，也只能在号房内窝着，饿了有食物充饥，若是想要方便，号房的角落摆着一个小小的木桶，你可以拉在里面，一般说来，考试时间只有一天的情况下，考生们大多能够忍受，不过，也会有意外发生，若是谁肠胃稍有不适，那这考场的气味就不怎么好闻了，那时，大家也只好自认倒霉。
乡试分三场，第一场八月九日，十二日第二场，十五日第三场。
第一场考八股制义，用经书阐发�