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“区区还是以为这规矩有不妥之处，比如说各人的身家不一，怎么着也得分门别类区别对待，富人做富人般处理，穷人做穷人一类的处理。好像前几日关进来的那个乡下人，明知道他身上不会有钱，为何还要对他施以惩治，再怎么着也不会榨出钱来呀？”
那庄稼汉生生在夜壶边蹲了三日，期间还受了不少的打，之后才能拖着铁链在栅栏内移动几步，叫文定瞧见了很是不忍，奈何他自己也不过是个朝不保夕的阶下囚，又如何能去管别人的闲事呢！再说这等不平之事在牢狱中是每时每刻都会发生，纵使是包青天再世恐怕也是顾不过来。
“柳爷您这就是有所不知了。”彭牢头介绍道：“这牢狱里面其实就好像是一间封闭的客栈，总得分上房中房下房才是，如果没有了这些分类，这里面的宿客如何会掏更多的银子出来去住更好的牢房呢！之所以会惩治那些不肯掏钱的穷鬼，一方面是要保持栅栏规矩的严格，一方面也是给那些个还在观望的富人以警惕，如若是心存侥幸，那些穷鬼就是榜样。”
文定缓缓点头，道：“想不到栅栏里的规矩也是这般严密。”
“这您就说对了，它可是我们养家糊口，安身立命的根本。别看我们做牢头狱吏的，都是些身份卑微的贱民，可却个顶个的严守这祖宗规矩，漫说是我们荆州府狱吏不敢去破坏它，这天下九州的狱吏个个皆是如此。”
“柳某受教了。”文定徐徐点头，这三百六十行，行行都有自己的一套准则，许多都不是局外人所能理解的。
“认真说起来我们这些个州府地方上的狱吏还算是心慈手软，这天下间最黑暗的地方，便要数刑部大牢了。”
“哦，这又是为何呢？”
就连彭牢头自己提起那个地方来，都是浑身打颤，声音中明显带着一丝怯意：“我们这些州府郡县的大牢，顶多是让人犯吃点苦头，乖乖给我们交银子罢了，也不过就是靠山吃山的小把戏。可刑部大牢则完全是另一番模样，哪一日不是得拖出去七八具尸骸，按说这京师各式的牢狱也不少，可独独刑部大牢是人满为患。”
“这又是为何呢？”
“柳老板应该知道刑部掌管着天下刑名，乃是六部中专司管辖刑法、狱讼事务的衙门吧！底下的州府所审理的大案重案全都要发往刑部。”
“没错呀！”
六部之中数吏部的权力最大，掌管着天下官吏的前程。每到战时便又轮到兵部最为繁忙。工部、礼部、户部则是清闲衙门，而刑部则是日复一日从年头忙到年尾。
文定略有同感的道：“这天下四十府，九十三州，一千一百三十八县，犯案人数何其之多，刑部衙门顾及不来，也在情理之中。”
“您是只知其一，不知其二，人犯自然是少不了的，可更紧要的还是银子。这堂上坐着的老爷，一旁执笔的二爷，下面各式狱官、禁卒无不是获利于囚犯。所以也不管对错，但凡是有点牵连的便想方设法给弄到大牢里来，一旦入了狱，不管有罪没罪，必械手足，置老监，弄得他们苦不可忍。然后再来循循诱导人犯，教他们如何取保，如何上下打点官吏，迫使他们倾家荡产以消除痛苦，而堂官们就与吏青们私分这些诈来的钱财。”
文定暗自咋舌，想不到一直以来脑海中那森严庄重的衙门里，竟也会有这么些不为人知的门门道道，与那些身陷刑部的人比较起来，自己真是幸运许多。
荆州知府一纸公文，就将文定押还到应城县另行审理，因为有了事先的招呼，沿途都不曾让文定受到何等的磨难。在应城县的公堂上，文定的东家章传福也出现了，证明他是身家清白，此次过失完全是遭人构陷。
有了上头知府大人的暗示，县令老爷自也不会顽固不化，仅是过了三次堂，便决定仅是处以三千两银子的罚金，便可以将文定给释放了。
文定这件官司打从刚开始荆州捕快逮人那会儿，便闹的是满城风雨，后来一拨又一拨的捕快过来调查，汉口镇早已传的是家喻户晓。各种议论，各种猜测，各种讹传都充斥于茶楼酒肆之间，里面虽也有为文定担忧为他惋惜的，可更多的人却是幸灾乐祸，祸水甚至于引向了源生当的东家章传福。说他如何的欺诈经营，如何的急功好利，源生当百年的老字号迟早是要亡在他的手里。
舆论这东西虽说只是个无形虚渺之物，可往往却要比那有形的利刃还要来的锋利，给人愈发强烈的创伤。各种不利之谣言流传于市间，相应的就连挂有源生字号的各间买卖也大不如前，平日里与他们有生意往来的客户，纷纷转投别家或是持币观望，铺子的生意霎时间是一落千丈。
谁叫章传福一气在汉口镇开了那么些家铺面，又挂的是同一块招牌，既有一荣具荣的畅快，难免也会有这一损具损的关卡咯。当章传福翻开这数月来各铺的收支帐簿，惊奇的发现在这个源生字号惨淡经营的时期，相反惟有庙山老店还能保持着平常生意数目。
这的确是让一向不看好老铺发展的章传福，看到了一些往日为自己所忽视的地方，正如老铺的大掌柜蒋善本一般，虽然没有文定那股子初生牛犊的进取之心，然而却可以稳定军心，在此非常时期愈发能显示出其难能可贵。
章传福思量于此，再考虑到商号眼下的现状，急忙使人去江夏将蒋善本请了过来，协助他主持汉口这边的大局。
那些从老铺迁过来的伙计都是蒋善本一手带起来的，听他的吩咐不足为奇，要想新铺里的伙计们也能够如此乖巧就不容易了。可偏偏这事就让蒋善本给做成了，主要是他们看着自己这边的大掌柜二掌柜，面对着这位老铺来的大掌柜都是敬畏有加，就连东家对他都是言听计从，如何还敢说个“不”字。
果然，蒋善本来了半个月后便有了不小的改观，虽说外面依旧是流言漫天飞，可好歹铺子里面的伙计们已经能安心各自工作，而不是处于那种人心浮动混乱无章的局面了。外面的世界如何他们不能控制，可只要内部方寸不乱，就总会有熬过去的那一日。
对那些新近几年加入源生字号的掌柜伙计们来说，原本与蒋善本没什么往来，对其人也是不甚了解的，可经过了这一段非常时期的接触，终于对这位有几十年资历的老铺大掌柜彻底的心悦诚服。不但处世干练果断为人又不失谦和，与文定相较起来更容易使人亲近，叫汉口镇的一干众人怎能不乐意在他手底下做事。
文定突然被捕对他们心里所造成的影响，也渐渐地被蒋善本给填补了。
～第五章 挥别青春少年时～
那一日，在二掌柜周贵送来了三千两的罚金后，文定终于迈出了大牢之门。一踏出门口，一种再世成人的感慨便在他心里油然而生，那久违的碧空从未说像今日这般让他神迷，寻常的芳香味也不曾像这般令其沉醉。
周贵带来的马车就等在狱门外，一见着文定出来连忙迎了上去，未作停歇直接离开了这带来诸多麻烦的应城县，如果可以他宁可文定以及所有人，从来不曾与这个地方发生过任何关系。
周贵与文定认识也有上十年时间了，从最初的陌生到后来的敌视，再到后来的同袍同泽为开拓新铺的业务而共同打拼，对于文定的品性与性情，周贵可说是非常之熟悉。这个年轻人笃实好学，为人温和，虽不像别人那般八面圆通处处示人以好，可也绝无害人之心，与他接触越深周贵越是打从心底的敬重他。
可也正是他这种人畜无害的性情，才招致了今日之祸。沿途周贵明显感到了他的不对劲，平素里文定虽也不是那种话多之人，可与人聊起来到也是有说有笑的，然而从上车开始一直到他们马车驶进汉口镇的一路上，则常常是他问三句文定答一句。
这样的文定让他感觉很陌生很遥远，人虽然就坐在旁边，可心儿却不知飘到了何地。许多人在经历磨难之后便会飞速成长，以前一些不明白的事，霎时间也会恍然而悟；然而更多人遭遇过打击之后，便会一撅不振再也不复旧日模样。周贵在心里默默念叨，希望文定绝不能做后者才好。
一路无话，马车驶进汉口镇，穿过街道径直停到当铺门前，文定一下车便一头扎进了自己的房间，一连三五日也不曾露面，无论谁来看望都被挡在了门外。
他如此反常的举动，自然免不了会引起底下人的种种猜想，伙计们三三两两聚在他门前观望着议论着，可就是谁也不敢上前拍门。就连东家也被挡了回来，他们之中谁的面子又能大的过东家呢！再说了，文定这次犯了这般严重的事故，不但让东家先期投资矿山的银子收不回来，还搭进三千两银子去赎他，这惩罚自然是少不了的。现如今局势尚未明朗，从今往后铺子里究竟是谁人当家做主还不一定，现在表示的太亲近，未必就会讨到好。
商人最讲得失，别看这些伙计们不过是些个帮佣的雇工，并未自己经营买卖，可这种厉害得失却分辨的极为清楚明白。
然而也不是每个商人尽皆如此，好像燕行舟等几位与文定交情非浅的老板，知道文定给放回来后，就曾亲自上门询问他的近况，本来还要去瞧瞧文定，却被章传福给好说歹说才安抚下来。
章传福能够理解文定此刻的心情，从十四岁做学徒起，到如今他也做了将近十年的买卖，从来没说是遭受好像这趟一样的挫折，心里难受也是在情理之中，这个时侯安慰呀！开导呀！都不会起到太大的作用，还不如为他留出一个小小的空间，让他自己去领悟。
就这样文定将自己锁在屋子里整整七日七夜，三餐都由伙计直接送到房内，一直到了第八日的晌午，那扇门终于由里面打开了。
文定抬头望了望久违的天空，强烈的阳光照的他一阵目眩，轻