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见他畏畏缩缩的模样,刘烨换了个说法:“那你告诉我,你说你是逃回去的,刘香会怀疑你吗?”
梁栋摇摇头:“刘香手下一万多号人,又怎么会在意我这样的小角色,少我一个不少,多我一个不多,我说是从将军手中逃回去的,没有人会怀疑。”
“这样啊”刘烨思索起来,不管是否能和郑芝龙联手,刘香都是要对付的目标,既然没有固定的巢穴,那么设置一个线人,掌握其行踪,自然是很有必要的。不过说到潜伏和情报方面,包括他自己在内,在场众人都不擅长,要怎么利用这个现成的线人人选呢?
突然他想到了王启年——之前也是花点代价收服的,论潜伏的专业性和忍耐力,这个前锦衣卫暗线比自己手下所有人都有言权。他下令:“把王启年找来。”
门口候命的警卫队员一头雾水,一时想不起这个名字。刘烨见状补充道:“就是广州抓的那个锦衣卫暗桩。”
警卫队员这才想起,匆忙下去找人。为了防止泄密,王启年被刘烨一并带回了临高,暂时软禁起来。
王启年被带到临高时,既不反抗,也不抱怨,反正他无牵无挂,到哪里都一样。只是在广州“卧底”了这么多年,一下子解脱出来,反而找不到人生的目标了,心中一片茫然。
到了南园议事厅,站在众目睽睽之下,王启年有点不自在,暗线做久了,心理上很不适应这样众人注视的场景。
刘烨问道:“王启年,来了临高,吃住是否习惯啊?”
王启年答道:“回将军,我这人吃住都没什么讲究,到哪里都能习惯。”
“哦。那你还想回到锦衣卫吗?”
王启年迷惘起来:“我本就不是锦衣卫名册上的人,身份暴露之后,似乎也没有利用价值了,就算回到锦衣卫,能被接纳吗?我又能做什么?”
“你想过今后要做什么吗?是做点小买卖,还是继续给人当管家?”
王启年摇摇头:“我天生不是做买卖的料,服侍人饮食起居也是为了掩饰身份,非我所愿我除了暗中搜集情报线索,没别的本事,现在又过了不惑之年,再重新学个一技傍身也有心无力我也不知道我今后要做什么。”
刘烨慢慢引导:“假如给你一个机会,让你干回老本行,你有兴趣吗?”
王启年略微涣散的眼神逐渐聚拢:“哦?”
刘烨咳嗽两声:“就是说,让你继续搜集情报。至于这个近期目标吗,是广东境内的大海盗头子刘香,有了线索,你直接向我汇报。人手暂时没有合适的,你可以按你的标准去找,经费的问题不用担心,只要事情办好就行,花钱能解决的都不是问题。”
“这么说,将军你是让我全权负责?”王启年的眼神不再迷惘,略微有了些神采。
自己在广州时给刘烨做管家,本来想弄点情报的,不料被人察觉,然后就被暴露了,接着就莫名其妙来到临高了。
“没错。如果做得好,今后我就成立一个专门的情报机构,你就是头领,除了情报的事,其他什么都不用你操心。”
“专门的情报机构?”王启年喃喃道,眼中冒出了热烈的光芒。
“是的。”刘烨观察他的神情,觉得有戏,继续煽动,“我虽然只是一个参将,不客气地说一句,将来的前程远不止于此。以我的财力和实力,全力支持之下,你只要尽心尽力做事,锦衣卫又算得了什么,你就是将来的暗夜之王!”
第179章 暗夜之王()
暗夜之王!多么有诱惑力的名号,王启年没法淡定了。他自出生起,就被动地成了一名编外锦衣卫,从懂事开始,就从事暗中搜集情报的工作,一干就是小半辈子,已经习惯了这样的氛围。能够做回本行,而且得到钱财方面的全力支持,在安插密探、搜集情报方面与老东家锦衣卫掰掰腕子,光听着就让人激动,更别说胜过锦衣卫了。
王启年“扑通”跪倒,恭恭敬敬地说道:“如果将军愿意相信在下,在下必当肝脑涂地,回报将军的信任和支持!”
能够说服王启年,刘烨也非常高兴,每个人都有其独特的价值,关键要看能否把他放在合适的位置上。就潜伏这件事而言,不管是耐心还是毅力,目前还没人能够胜过王启年。
刘烨让王启年起身,指着梁栋说道:“这是海盗头子刘香的一名手下,海战中被我们抓了。你第一个考验,就是利用他打入刘香内部,给琼州营做暗线,提供情报,好将其一举歼灭。”
王启年看着梁栋,点点头:“将军就放心吧。”
梁小明在一旁忍不住问道:“你怎么保证这人放回去之后还听我们的话?”
王启年答道:“这个好办,不听话就直接告诉刘香,这人是我们放回去的。”
梁栋愁眉苦脸:“别啊,这么一说,大当家肯定会猜疑,说不定就一刀把我砍了。”说逃回去多半没事,如果是敌方放回来的,任谁都会认为是奸细。
刘烨也笑了,安抚道:“你也不必苦恼,跟着刘香有什么前途,混到现在也不过一个喽啰,整天刀口舔血,估计也是吃了上顿没下顿。还不如跟我混,入了海军每月最低都有二两的月饷,干得好升了官一年百把两银子没问题,打了胜仗得了战利品还能有赏。”
梁栋闻言舔了舔嘴唇,听上去不赖。刘香虽然是屈指可数的大海盗,但手下贫富不均,一些心腹和掌柜分赃占去了大头,落到他们这些喽啰手中没剩下几个子,若改换门庭真的有这般好,鬼才愿意跟着刘香在海上卖命,风餐露宿呢,眼前这位可是正儿八经的参将,跟了他自己以后再也不是匪了,大小也是官身。他的行动比思维要快,手脚麻利地跪下磕头:“愿为将军剿灭刘香助一臂之力。”
刘烨满意地说道:“如此甚好。王启年,你第一个任务就是随他潜入刘香营中,为我剿灭刘香提供情报。我每逢双月的十五都派“远航号”去台湾转一圈,如果有什么有价值的情报,就想办法出海接头。“远航号”全身皆白,船体狭长,速度奇快,很好辨认。”
“遵命。”
梁栋提醒道:“将军,刘香出海一般是从西面出港,往福建方向去,为了避免暴露,接头的地点最好选在东番岛的东面,离热兰遮港三十里有一处天然小港,这里除了当地原住民没有其他人。”
刘烨点头道:“这样最好不过,必须瞒过刘香和荷兰人。”
诸般事宜安排妥当,众人散去,唯独梁小明留了下来。刘烨见状,问道:“明子你还有啥事?”
梁小明神秘地掏出一个小小的瓷瓶:“look!”
刘烨又惊又喜:“难不成是香水做出来了?”接过瓶子,拔出塞子,放在鼻端轻轻吸气,一股浓郁但非常清爽的香味扑鼻而来。
“这是什么花提炼的?闻着有点像玫瑰香,但味道比玫瑰淡。”
“鼻子挺灵的,这是月季花提炼的。月季和玫瑰都是蔷薇属,是姊妹花,玫瑰的香味要更浓,是香水最常用的原料,可惜广东玫瑰不常见,琼州更没有,老宋说广东的玫瑰花朵不够大,数量也稀少,我估计还是和气候有关。”
刘烨回忆了一下:“好像在我们来的那个时空,江浙一带和北方种植玫瑰的更多一点,南方沿海还真没听过有大规模种植的。算了,玫瑰以后再说吧。现在都弄出什么花的香水了,除了月季还有吗?”
“月季是清香,三角梅的香味要淡些,鸡蛋花的香味很浓,但和玫瑰又不一样,目前三种都试制出来了,今天只带了一瓶过来,有机会你去观摩指导一下。不过我觉得女性用月季香水更合适,可作为主打产品,另外两种可以作为备选方案。”
“行啊,这个就听你和宋孝保的。”刘烨具体事务上从不揽权,“不过这个小瓷瓶有点别扭啊,不知道的还以为你掏出一瓶鹤顶红呢!”
梁小明尴尬地拿起瓷瓶看了看:“好像是有点别扭。”
“你说大块平板玻璃难度太高,那么玻璃器皿能做吗?把装香水的容器换成玻璃,看上去高大上许多。”
“烧制玻璃的原理倒是不难,不过吹制器皿需要熟练的技工,我们没有任何基础,只能白手起家,慢慢摸索。”梁小明踌躇道,“或许要投入不少资金,还要吹废不少玻璃,你要有心理准备。”
刘烨手一挥:“凡是钱能解决的,那都不叫事。”
“好吧,有你这句话,我就放手去做了。”梁小明自嘲道,“想不到我一个冶金工业的工程师,穿越之后,十八般武艺都要会,纺织、水泥、军火、造船、玻璃哪样都和学的专业沾不上边。”
刘烨赶紧接话:“能者多劳,能者多劳!”
崇祯八年末,对于刘烨和他的琼州营而言,是个忙碌的季节,全军上下都在为和刘香开战做准备:兵工厂铸造出一门门舰炮;船厂同时开工建设多艘战舰,包括全新的永乐级战舰;博辅港口建造了坚固的水泥工事和炮台,安放了新鲜出炉的24磅岸防炮;海军通过现有的武毅级和武襄级战舰加紧训练海战能力。
军备上紧了发条,天南商行那边也没闲着:在广州新建了纺织厂和酒厂的分厂,利用更好的劳力和原料来源,进一步降低了成本,扩大了产能;临高的酒厂开始升级工艺,蒸酿更纯净的白酒,准备推出更高档的产品;香水试制成功并小批量生产,准备在适当的时候推向市场。
王启年带着新的使命和梁栋出发奔赴大员,去那里寻找刘香的主力,意图打入其内部为琼州营提供消息。
第180章 郑家的使者()
正在刘烨卯足了劲要和刘香大干一场时,一位特殊而神秘的客人来到临高拜访,让他出乎意料。
负责牵线搭桥的人来头不小,居然是两广总督熊文灿的幕僚。能让总督出面的人肯定不是无名之辈,而且