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第399章 镇压饥民（）
汹涌的人流越来越近，苏宏图和他手下的士兵握紧了步枪，手心都开始冒汗。面对敌人时，他们从不畏惧，也毫不手软，可是面对一群衣衫褴褛、手无寸铁的饥民时，他们居然有些忐忑起来。
苏宏图也是穷苦人家出身，知道挨饿受冻的滋味，眼前这些饥民只是被饥饿冲昏了头脑，并非要和官府作对。对他们而言，缺衣少食徒步穿越大半个山东来到登州，已经是强弩之末，随时会饿死，如果在这个地方没有吃上粥，也许撑不到下一个目的地就会死在半路上，一碗粥就分出了生死，让他们如何能够淡定？
看着前方饥民狂热而期盼的眼神，苏宏图一时间动摇了，要不，把他们放过去？
这时奔跑的人群中有人体力不支，摔倒在地，还没来得及爬起来，就被后面纷涌而至的人踩踏，发出了凄厉的惨叫，眼看是活不了了。
这叫声惊醒了苏宏图，自己还是妇人之仁了。粥棚只有十几口锅，最多能同时提供一两百人份量的粥，这近千人的需求无论如何满足不了，若是听任他们一拥而上，到头来吃上粥的没有几个，除了青壮，老弱妇孺多半会被推搡倒地践踏而死，到时候死的人只会更多。
他眼神逐渐坚定起来，端起步枪，摆出了准备刺杀的姿势，大声对士兵们说：“我们打过官兵、叛军、暴民，从未退缩过，现在面对一群手无寸铁的饥民，你们害怕吗？”
士兵们大声回应：“不害怕！”
苏宏图继续问：“可是他们人数是我们的十几倍，你们也不害怕吗？”
士兵们更大声地回答：“不害怕！”
“很好。你们要记住，不管对面的饥民有没有武器，只要冲击我们的阵列和身后的粥棚，这一刻他们就是敌人，不要有任何动摇和迟疑！”
士兵们和苏宏图一样，摆出了准备刺杀的姿势。之所以没有开枪射击，是因为射击的杀伤范围和威力比刺刀要大得多，而且被刺伤未必会死，可是中了铅弹，就算当场不死，以现在的医疗条件，也会铅中毒而死。将军之所以设立这些粥棚，归根到底还是想招纳这些饥民去琼州充实人口，而不是为了屠杀而来。能够用最小的伤亡代价震慑这些饥民，自然最好。
最前方的饥民已经冲到了士兵们面前，苏宏图大吼一声：“杀！”
士兵们齐声大喊：“杀！”端起步枪，奋力向前刺出。
几十柄刺刀扎入了饥民们的胸膛，饥民们长大了嘴巴，发出痛苦的嘶声，冰冷的刀刃刺入身体的一刹那，他们才想到后悔，粥没吃上，倒赔上了性命。刺刀被抽出后，这些饥民绵软无力地倒下，鲜血染红了身下的土壤。
一个照面就死了几十人，看似凶猛的人流为之一滞，前方的饥民目睹了这一切，心中害怕起来，官兵居然动真格的？他们不约而同放慢了奔跑的脚步。自己只是为了喝口粥活下去，而不是来拼命的。
可是后方的饥民看不到前方的情形，脑中只有一个念头：不能让前面的人把粥都喝光，自己说什么也要抢到一碗续命。在这个念头的支撑下，狂热的人流推搡着前方的人继续往前冲，停下脚步的人们也身不由己被迫往刺刀上撞——如果他们停下，就会被推倒践踏而死。
苏宏图叹了口气，大喝道：“继续，刺！”
士兵们嗷嗷叫着端着步枪再次往前刺出，饥民们都手无寸铁，手里连根树枝都没有，毫无反抗的能力，再次被刺中，倒下几十人。
饥民们心中害怕的情绪与求生的本能开始天人交战，是停下脚步，还是前仆后继扑上去，用命铺平通往粥棚的道路？
更多的饥民根本无暇去想，他们眼中只有那热腾腾的大锅。随着人流越来越密集，一个排的兵力已经拦不住了，许多饥民从两侧绕过，苏宏图和士兵们无法阻拦，只能眼睁睁看着。如果他们为了往两侧移动去阻截这些人而放弃阵列，立马就会被踩成肉泥。
粥棚里负责煮粥的师傅吓坏了，丢掉勺、碗就跑。一名负责联络通信的驿骑也慌忙翻身上马，想要返回登州搬救兵。
这时一个汉子从人群中冲了出来，脚下用力一蹬，高高跃起，把驿丁扑下了马，自己却坐在了马上。这人正是被其中一股饥民们当做精神领袖的姓马的汉子。
他顺手抽出了驿骑挂在马上的腰刀，单手反握，刀刃朝上，刀背朝下，催动马匹往涌入粥棚中的人群冲了过去，然后居高临下，用刀背砍下去。
粥棚中，正在用碗盛、用勺舀、用手捧粥的饥民们还没吃到嘴里，就一个接一个被刀背砍中。虽然不是刃口，但是这砍下来的力道太大，本就虚弱无力的饥民应声而倒。
有失去理智的饥民试图拦截这汉子，可是这汉子的骑术非常精湛，人马合一，轻而易举避开了饥民的围攻，绕到这些人旁边，继续用刀背劈砍，被砸中的饥民纷纷倒地哀嚎，这一刀背下来肩胛骨都像要断了，手都提不起来。
苏宏图在指挥士兵们正面拦截饥民的同时，也注意到了粥棚中这名汉子的行为。看上去，他的目的和自己是一样的，是为了稳定局面，避免饥民们的骚乱。这名汉子用他精湛的骑术，仅仅一人一马，就做到了苏宏图和手下几十名步兵无法做到的事情，不能不让人佩服。如果苏宏图调转头去粥棚中维持秩序，马上就会被后面蜂拥而至的人群吞没。
接连受挫的饥民们慢慢冷静下来，冲击的势头放缓了，也没有人再涌入粥棚。慢慢的，苏宏图前方的人群放缓了脚步直到完全停下，粥棚中也只剩下了十几二十个饥民在地上翻滚呻吟，其余人不敢再进去。苏宏图见状，没有再下令刺杀，士兵们也停下了手中的动作，保持着戒备。
第400章 边军马威（）
饥民们望着地上横七竖八的尸体，再看看荷枪实弹的士兵，都冷静了下来。留得青山在不愁没柴烧，食物固然重要，保住性命更重要，饿着肚子死在食物的面前才是最可悲的事情。
饥民已经停下脚步，可是一名杀红了眼的琼州营士兵似乎没有反应过来，仍然举起刺刀捅向一个正在后退的饥民，苏粗腿想阻止也来不及。
这时骑马的汉子看见这一幕，捏住刀背，“嗖”的一声，把腰刀像投掷标枪一样投了过来，精准无比，正中这名士兵的步枪。
“当啷”一声，巨大的撞击力把步枪撞飞了两米远，士兵的虎口都被震破，手臂麻颤抖。
这个带有敌意的攻击动作引了所有士兵的警惕，士兵们纷纷摸出定装子弹，准备装弹，向这名汉子射击。随着一阵金属撞击的声音，士兵们塞入定装子弹，用通条夯实，然后齐刷刷对准了这名汉子。
汉子扔出手里唯一的武器后，坐在马背上，赤手空拳看着琼州营士兵装填子弹，却没有丝毫畏惧，只是紧紧抓住缰绳，静静地望着这边。
情况顿时生了变化，由饥民和琼州营士兵的冲突变成了士兵们和骑马汉子的对峙。
士兵们等着苏宏图下令，然后把这名胆敢用武器攻击琼州营的家伙射成马蜂窝，可是苏宏图却迟迟没有下令。尽管士兵们的手指已经放在了扳机上，随时可以击，但是严格的纪律不允许他们再没有命令的情况下开枪射击，他们只能继续等待。
苏宏图倒没有生气，而是饶有兴致的望着汉子。这人的骑术如此高明，而且从夺马、驱逐饥民、阻止士兵滥杀，一系列行为干脆利落，绝不是一个面朝黄土背朝天的农民能做到的，一定是个有故事的人。
眼见这名汉子阻止了士兵之后，没有其他动作，苏宏图断定他对己方没有真正的敌意，于是下令道：“掉转枪口，对准前方的饥民，维持秩序。”
士兵们有些不理解，但是对命令绝对服从，没有丝毫迟疑，立刻把枪口对准了前方黑压压的饥民。
经历过长达两年的叛乱，山东的饥民早见识过了官兵和叛军的火器，知道这玩意叫鸟铳，一旦装进了铅子，一头牛都能打死，何况是人？见到官兵把鸟铳对准了自己，饥民们畏畏缩缩地往后退了几步。他们对鸟铳的忌惮，远甚于刀剑棍棒等冷兵器。
见饥民们服软，局面被控制住，苏宏图长出了一口气。如果局势恶化，不管是对饥民进行屠杀，还是死在饥民的冲击下，都不是他愿意看到的结果。眼下虽然死了几十个饥民，但是自己这几十人和对面近千饥民的性命保住了，也算不幸中的万幸。
他提高了嗓门喊道：“各位父老乡亲，刚才对你们动了兵刃，也是迫不得已，只要你们听从安排，我们绝不会滥杀无辜。我们为什么在青州、莱州、登州都设立粥棚？就是要来救你们的，而不是来杀人的。现在，你们按我的话做，不但能保住性命，而且人人都能喝上热粥。”
大棒加胡萝卜的的方法很有效，饥民们被揍清醒之后，听见官兵保证人人都能喝上粥，个个面露喜色。
苏宏图继续说：“现在，老人、小孩站出来，先领一碗粥，领到之后就退到旁边。然后是女子，最后是四十岁以下的青壮，按这个顺序领粥，谁要敢破坏秩序，杀无赦！”
人群中一阵骚动，老弱妇孺都兴高采烈，青壮们就有些郁闷了。往常有食物，都是他们最先享用，女人们排在后面，老人和小孩则只能吃剩下的残羹冷炙，现在居然把顺序完全颠倒了过来。
有青壮不服气地问：“军爷，既然官府要赈济咱们，按理也要先让咱们吃饱啊！老弱妇孺肩不能挑手不能提，干啥都不成，我们吃饱喝足了还能给官府卖把力气，哪有把他们喂饱，让我们这些人挨饿的道理？再说你这十几口锅，我们这么多人，每人喝一口就见底了，要是等老家伙们都吃饱了，锅都见底了，咱们喝西北风啊？”
苏宏图冷笑了一声，在临高，老人小孩也能