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冷兵器战场上，骑兵对战讲究的是“狭路相逢勇者胜”，是赢是输就在几个回合之间，如果临阵撤退，把后背留给对手，与自杀没有什么区别。标营骑兵仓皇逃跑，完全放弃了抵抗，刘文秀趁机从背后一路掩杀，轻松收割性命，砍得刀刃都卷起来了。
一千左右的标营骑兵几乎被屠戮殆尽，剩下不到两百骑四散逃跑，刘文秀不去管这些逃兵，紧紧盯住披甲的千总不放，最后成功地追上，一刀斩下了他的首级，提在手中，得意洋洋地举起来，部下纷纷围拢来，发出胜利的吼叫。
声音传到船上，朱大典回头看到骑兵千总血淋淋的首级，赶紧催促：“快开船！”
船只缓缓离开了岸边，刘文秀把首级绑在马鞍旁，率兵来到岸边，眼见无法追上这条大鱼了，有些不甘心地取下弓箭，大喊一声：“狗官，看箭！”张弓搭箭朝身穿文官袍服的朱大典射出一箭。
箭矢如流星般飞过来，苏宏图冲过来，抱住朱大典往地上一滚，“咚”的一声，箭插在了船舱壁板上，余力未消，箭尾“嗡嗡”地颤动。
船离岸越来越远，弓箭再也射不到了，苏宏图扶朱大典站起来，帮他拍掉身上的灰尘。朱大典又是后怕又是懊恼，说了一句：“骑兵被杀了个干净，如果不是宏图你还在，本抚就是孤家寡人了哎，刚才一箭送了性命，倒也一了百了，省的日后被圣上治罪”
苏宏图正想安慰几句，却见朱大典眼神涣散，摇摇欲坠，欲伸手去扶，却来不及了，“咚”的一声摔倒。
连日的逃亡耗尽了朱大典的体力，丢失州县的打击持续摧残着他的精神，标营骑兵全军覆没更是压垮他的最后一根稻草。仕途一向顺风顺水的朱大典经不起这一连串的打击和精神折磨，终于倒下了。
这一昏迷就是数日。朱大典眼睛睁不开，但是依稀能听见外界的对话，他能感觉自己被抬下船，然后安置在一个房间里，每日有人给自己嘴里灌些什么东西。
不知过了多久，朱大典脑子越来越昏沉，已经分不清外界感知的事物和梦境的区别了。有一天他听到有人来传旨，圣旨中说，他就任漕运总督和凤阳巡抚后，因“坐失州县”、“平贼逾期”，免去了所有官职，一撸到底；而且有兵科给事中和御史弹劾他为官期间“不能持廉”、“括取财贿，囊橐皆尽”，崇祯另行下旨抄了他在金华的老家，得银一百多万两，全部充作军饷，并且要学太祖将他“剥皮塞草”、“以儆效尤”。
朱大典冷汗都吓了出来，家产都充军了，还要赶尽杀绝，这也太不人道了吧？他忍不住大喊道：“臣剿贼有功，望陛下念在臣些许微末之功，饶臣不死！”
这一声喊，他居然坐了起来，喘着粗气睁开眼睛一看，根本没有圣旨，自己是在一间帐篷内，躺在床上，旁边一个端着汤药的仆人，正目瞪口呆望着自己。
这仆人呆了一会，放下碗和勺子，一溜烟跑了出去，一路上大呼小叫：“醒了醒了！”
过了一会，苏宏图带着郎中过来了，喜道：“制台你醒了？”
郎中坐下给朱大典把脉，半响后点点头：“这位大人只是太过疲劳，加上心神憔悴，并无大碍，修养几日便好。”
朱大典从梦境中回到现实，问道：“宏图，这是哪里？”
没等苏宏图回答，门外又走进几个人，为首一人笑道：“朱大人醒了？山东之后一别数月，别来无恙啊。”
朱大典定睛一看，登时老泪纵横：“刘总兵，你总算来了。”这人正是他朝思暮想的救兵刘烨。
刘烨领兵来到南京后，因为镇守太监常昆的反对，南京方面准许大军过境，但不能入城，只能驻扎在城外至于这其中有没有之前苏州生丝买卖的因素在内，那个纨绔干儿子常威有没有打小报告，就不得而知了，不过刘烨不是来游山玩水的，不入城也无所谓，就在郊区驻扎下来，然后用携带的银两收购粮食，为将来收拢流民做准备。
苏宏图带着昏迷的朱大典渡江逃亡到对岸后，与驻扎在城外的琼海军碰个正着，就顺势回归了组织。朱大典也被安置在军营中，请了郎中诊治，并安排专人看护。
刘烨安抚朱大典道：“朱大人，你的遭遇我听苏千总说了，不就是丢了几个州县吗？等我渡江过去给你再一个个打回来便是。”
这样豪迈的表态让朱大典顿时吃了一颗定心丸。别人说这话他不相信，但是刘烨说这话，他不能不信，人家的光辉战绩摆在那，不服来辩。他感激不已：“若是能够借助刘总兵之力收服州县，侥幸保住这巡抚之位，将来必有厚报！”
刘烨打着哈哈：“在山东时朱大人很照顾我，现在投桃报李也是应该的，再说我本来就是朝廷调来剿流寇的，份内之事而已。打仗的事交给我了，朱大人好生休养就是。”
寒暄一番后，刘烨出了帐篷，苏宏图追了出来，小声问道：“将军，咱们打下那些被流寇占据的州县，朱大人就能保住官职？”
刘烨摇摇头：“安慰话而已，以崇祯的性子，只怕免去官职的圣旨已经在路上了。”
第448章 琼海军的第一枪（）
苏宏图一听打胜仗也不能帮朱大典保住官职，失望之情溢于言表。
刘烨一见，试探着问：“瞧你和朱大人相处的不错啊，要不然，我想法保住他的官职，你以后就跟着他算了？”
苏宏图毫不犹豫地摇头：“我是将军的人，调到朱大人那边只是为了帮助将军还人情，这个我还是分得清。只是朱大人对我很是不错，我看他丢官去职，于心不忍”
如果苏共同忙不迭地否认，刘烨要么会怀疑他倒向了朱大典，要么断定此人无情无义，以后不可能委以重任了，但是苏宏图坦承了自己的心境，足以看出他是一个既坚持原则，又有人情味的人。
刘烨拍了拍他的肩膀，安慰道：“朱大人被免职可能性很大，不过塞翁失马焉知非福，做不了朝廷的官，也可以来咱们临高嘛”
苏宏图眼睛一亮：“就像孙先生那样？”
“呵呵，有何不可？当然，这个坎他一下子可能迈不过来，你很受他信任，适当的时候，可以劝劝”
苏宏图用力点头：“属下明白了。”
几日之后，准备妥当的琼海军第二团开始登船渡江。
原本刘烨想把身体虚弱的朱大典留在南京，可是他死活不干，坚持要跟着琼海军“收复失地。”拗不过他的刘烨只好把他连同残破的标营一起带上。
就在朱大典跟随琼海军再次渡江回北岸后不久，一道来自京师的圣旨姗姗来迟。传旨的中使原本听说要接圣旨的漕运总督朱大典因为吃了败仗，一路东逃，本想着在南京附近碰碰运气，没想到来迟一步，扑了个空。
从朱大典上次逃亡渡江到这次携援军卷土重来，中间不到十日，长江以北的情形又发生了变化。
一路势如破竹的高、张联军在一只脚踏进江南的门槛时，两大首领意见发生了分歧。高迎祥听说洪承畴领大军从河南一路追了上来，快要到达安徽的六安，为了避免与官兵主力决战，便想放弃进入江南的计划，从湖北取道河南返回陕西。而张献忠则提出从淮南穿插，经阜阳、确山，从河南北部插回陕西。争执一番之后，最后高迎祥以资历和实力“说服”了张献忠，同意了自己的路线。
而琼海军渡江之后，登陆的地方叫江浦县，隶属于南京应天府，正好是联军取道湖北西归的路上。也就是说，还没来得及铺垫，就要直接进入大会战的节奏了。
琼海军缺骑兵马威负责训练的那支部队时间尚短，暂时还不能拉入战场缺乏足够的战场遮蔽和侦察能力，虽然新成立的军情司已经事先朝流寇主力聚集的地区派出了探子，装作流民混入其中，可是仓促间也无法送出有效的情报，直到遇到流寇的探马，才知道敌人已经到了眼皮子底下。
这场突如其来的小规模冲突发生在琼海军渡江之后的第二天凌晨。
原本琼海军没有掌握到高、张联军的动向，登陆集结完毕之后，本来是要沿着长江沿岸走为了运输方便，辎重和粮食都装载在船上，跟着大军一起行动前往安徽、江苏交界处搜寻联军主力的，而联军也不知道突然冒出了一支官兵，负责开路的探马本来只是例行公事，双方就这么不经意地撞上了。
十几骑探马漫不经心地进入了琼海军先头部队二团一营一连的警戒范围内，该连队迅速做出了反应，排成了号称“细红线”的一字阵型十几个骑兵还不足以对齐装满员的一个连构成威胁，不需要用空心方阵应对。
流寇的探马们也傻眼了，安徽基本上都被自己人趟平了，在洪承畴的大军进入安徽之前，境内成建制的军队应该已经没有了，那么这些服装整齐、训练有素的官兵又是从哪里冒出来的？
不过流寇都是打老了仗的，尤其是这些负责侦查的探马，经验更是丰富，反应也算快，立刻取下了背后的弓箭，从箭壶中抽出箭，朝对面的“鸟铳兵”瞄准。
与此同时，一连的士兵们在连长的命令下开始装填弹药，准备射击。
双方几乎同时开火，一百枝枪对阵十几把弓，不对称的战斗开始了，琼海军打响了建立军镇之后的第一枪。
“碰”的枪声惊动了琼海军后方的大部队，所有人都吃了一惊，这么快就碰到敌人了？
负责战斗指挥的二团长徐一凡当即下令：“全团保持戒备，以战斗姿态前进。”
等推进到战场时，战斗早已结束，十几骑探马在一百枝步枪火力的打击下，全部被击毙，无一漏网。
苏宏图主动上前察看了探马的尸首，发现这些人衣甲鲜明，身上携带了不少值钱的细软，心中断定了这些人的身份，转回来向刘烨禀报：“将军，这�