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旁边的那名锦衣卫看到了秦天的表演,目瞪口呆,他从未见过这样的神箭手。等到回过神后,再看看火势越来越大的内宅,知道常昆肯定活不了了,心知不妙,赶紧溜出去和同伴商量对策。
刘烨看着眼前火光冲天的景象,皱起了眉头,他不相信常昆会甘心**,可是这样的大火又怎么跑得出来?他吩咐秦天:“让特战队把常府所有的门都堵住,凡是有人出来,格杀勿论!”
门口的几名锦衣卫得到了常昆自杀的消息后,全都惊呆了,这下子回到京城该怎么交代?那名锦衣卫小旗扇了自己一记耳光,后悔不迭,“妈的,不该接这银子,烫手。”
旁边的同伴伸手捅了捅他,:“头儿,看门外,就算不接银子,他们想要干什么,咱们挡得住吗?”
小旗抬头一看,大群士兵接到命令后分成若干小队,以整齐的步子小跑着沿着围墙往常府两边散开,看样子是要去封门。不一会儿,从远处传来了嘈杂的人声,紧接着有惨叫声响起,看样子是想从侧门出去的人被杀了。
他倒吸一口凉气:“逼死常昆还不算完,这是要灭门吗?”
刘烨守在火场外,听着士兵不停来报。
“西门截住了几名丫鬟婆子,没见到常昆。”
“后门挡住了几个伙夫,也没见到常昆。”
“”
难道常昆真的烧死在里面了?刘烨望着前方的大火,心里想着是不是等火熄灭后,扒开瓦砾验尸,毕竟太监比正常人少了点东西,即便人烧死了,依稀也能辨认出来,只不过这种事情,光想想就觉得恶心。
不过老天爷还是眷顾他的,没逼他去干这么恶心的事。就在大火渐渐变小时,门外人声鼎沸,一群明军押着一个披头散发的人进来,对刘烨说:“平南伯,我们奉魏国公之命封锁城门,抓住了这厮,魏国公让我们扭送过来交给您处置。”
岛津千代用刀鞘抵住这人的下巴,将他的头抬起来,刘烨定睛一看,笑了起来,居然是老熟人。
“常公子,别来无恙,还记得夏某吗?”
这人正是常昆的义子常威。他看见刘烨后,立刻谄媚地笑道:“怎么会不记得!小的之前得罪过平南伯,您大人不记小人过,别往心里去。”
刘烨悠悠地说:“生意场上无父子,既然是做生意,有竞争很正常,我也不打算追究以前那些芝麻蒜皮的小事。”
常威大喜,点头哈腰地说:“平南伯果然大人大量,小的佩服。”
“不过,今天你必须把你干爹的去向告诉我。”刘烨指着大火,“你不要告诉我,你也相信你干爹会**?”
常威眼珠一转,换上一副悲戚戚的表情:“什么,义父他**?义父,你为什么如此想不开啊”一边说,一边嚎哭起来。
刘烨观察了他的表情,看见他眼眶里一滴眼泪都没有,纯属干嚎。虽然这种以利益关系维系的义父义子之间未必有什么真正的父子情,但是听到常威听到义父**的消息时一点也不惊讶,就很可疑了。
他吩咐左右:“常公子这么伤心,我们要成全他,把他抬起来,丢到火里去陪义父上路。”
几名日本武士应道:“哈依”,然后七手八脚把常威抬起来,作势就要往火里丢。
热浪扑面而来,常威的眉毛几乎要被燎到,他恐慌不已,拼命扭动挣扎,大声叫道:“不要丢我进去!平南伯,我想起来了,义父房中有机关”
“啪”的一声,常威被丢在地上。他顾不上浑身摔的火辣辣的疼,爬到刘烨脚下,忙不迭地交代:“平南伯,我全说。义父在自己府中挖了一条地道,入口就在床下,只要把盖子从里面盖上,火势一起,房屋倒塌,谁都发现不了”
第499章 落网()
在常威的指引下,刘烨等人在镇守太监府后的第二条小巷找到了地道的出口。
出口是一口水井,旁边有几行湿漉漉的脚印,往西而去。秦天以前也打过猎,对足迹辨认和追踪颇有心得,他打着火把仔细察看了一番,告诉刘烨:“这是三个人的脚印,都是男人。如果地道内没有人的话,说明常昆已经跑了。”
刘烨点点头:“派人下去看看。”
秦天选了一个个子较矮的士兵放在打水的桶里吊下去察看,过了一会儿,士兵上来报告:“地道的口子不在水下,开在井壁上,里面很窄,只能一个人猫着腰走,又是笔直一条道,藏不住人。”
刘烨有些失望:“就这么让他跑了?”
秦天看了看地上的脚印,再环顾周围的环境,说道:“那也未必。脚印的水迹还没干,说明走不了多远,而且常昆为了躲避我们,肯定不敢乱窜,多半躲在某个地方不敢出来。只要把周围的宅子都搜一遍,十有八九能抓到。”
刘烨的优点之一就是用人不疑,而且相信每个人的专长。他知道秦天有这方面的经验,而且头脑冷静,既然他有一定把握,就不妨放手让他去做。
“很好,你带着特战队在附近先搜查,我让林三带着护卫队也过来帮忙,碰到棘手的豪门大户就先围起来,等我去找魏国公打个招呼,让他以南京守备搜查朝廷钦犯的名义带我们进去,一个角落都不放过,必须抓到常昆,眉楼的刺杀不能再有第二次。”
南京城内权贵遍地,刘烨虽然不怕事,但是没必要树敌太多,只要徐弘基出面,搜查就不会有什么阻碍了,谁也背不起窝藏朝廷钦犯的罪名。刘烨有把握说服徐弘基,今晚的刺杀他也是受害者之一,不会这么放过常昆。
浩浩荡荡的搜查开始了,太平门今夜不太平,火把照亮了半个天空,护卫队和特战队联手行动,大批的琼海军士兵陆续赶到太平门附近,荷枪实弹,挨家挨户进行搜查,家家鸡飞狗跳,不管是平民还是侯爷,不管是小吏还是尚书,无人能够例外。偶尔有权贵拒绝琼海军士兵登门搜查,京营和魏国公府的亲军就出面,表示怀疑府中窝藏钦犯,把主人唬得一愣一愣的,然后大批士兵一拥而入。
这样的搜查力度,连只老鼠都没法跑掉,很快就逐个排除了大部分的民房和府邸,只剩下一个地方——南京锦衣卫千户所。
一路搜查过来毫无阻碍的士兵在千户所遭遇到了坚决的抵制,搜查钦犯的借口也不好使。
刘烨得知消息后,亲自带人赶到了千户所。出面与他周旋的是南京锦衣卫的一个百户,人微言轻,不敢得罪这位手握重兵的平南伯,言辞比较委婉,大意是锦衣卫不可能窝藏钦犯,另外千户所里有很多涉及谋逆大案的卷宗,要是搜查时损毁了,谁也担不起责任。
已经惊动了半个南京城,刘烨自然不会就此罢休,再说他又何曾把锦衣卫放在眼里,死在他手上的锦衣卫起码两位数了。他警告对方:“今晚我的人必须进去搜查,识相点就让开,否则不要怪我不给你们留情面。”
百户见这位平南伯不讲官场规矩,要蛮干,一时没辙了。这时一个身穿飞鱼服的男人走了出来,厉声说:“我是京城锦衣卫北镇抚司副千户葛布,奉圣上之命来南京公干,现在手上有要犯,明日就要押解进京,要是出了什么岔子,你们担待得起吗?”
刘烨几乎要笑出声来,这位副千户大人怕是平日里颐指气使惯了,只知道以锦衣卫的名头来压人,不会动脑子。明明知道自己是来杀人灭口的,目标是常昆,而他们南下的任务就是把常昆带回京城,这句话一说出来,不打自招,说明常昆逃走之后很有可能玩了个灯下黑,到了这里寻求锦衣卫的庇护——毕竟落在刘烨手里绝无活命可能,回到京城尚有一线生机。
刘烨回头朝林三招了招手,示意他过来,然后低声问:“这个人是不是跟你一起从京城来到南京公干?他的任务是不是就是抓常昆回京?”
林三点头:“就是他。虽然各走各的,但是在京城出发前我见过他。”
刘烨点点头,心里有了底。他转向葛布,笑道:“你是北镇抚司的锦衣卫副千户,巧得很,我这里也有一位锦衣卫千户,官阶比你高一点点,如果他下令你让开,说话管用不管用啊?”
林三会意,走到前方,亮出了自己的千户腰牌。
不同身份的锦衣卫腰牌不同。最低一级的力士、校尉用木牌,百户以下用铜牌,副千户、千户、镇抚使用银牌,刻着自己名字,指挥佥事、同知、指挥使则用金牌,也刻名。葛布是锦衣卫的老人了,抬头一看,就知道对方手里银光闪闪的腰牌多半是货真价实的,更何况他也知道皇帝刚刚封了一个挂名的千户,估计就是这位了。
他沉着脸回答:“平南伯不要说笑,就算他是锦衣卫千户又如何,我有圣上钦点的差使在身,就算锦衣卫指挥使也不能擅自更改,何况是一个挂名的千户?”
刘烨似乎没有听见他的话,对左右下令:“葛副千户违抗上官的命令,我们给林千户帮帮忙,把他绑起来!”
特战队和护卫队的士兵们一拥而上,把反应不及的葛布团团围住,七手八脚围起来,然后捆了个结结实实。
葛布大怒:“你们这么做,形同造反”很快他的嘴就被一块布塞住,再也说不出话来,眼睁睁地看着大批的士兵鱼贯而入。
在千户所的衙署内,常昆瑟瑟发抖地缩在地上,完全没有刚才的意气风发,或许是他心里明白这次是真的要死了,之前只是做戏。
刘烨望着他,啧啧叹道:“常公公,你一个没了权势的镇守太监,却逼得我得罪了半个南京城的权贵,本事不小啊!作为对手,我很佩服你,所以给你一个选择的权利,说吧,是悬梁自尽,还是葬身火海?”
第500章 共处一室()
常昆听到对方猫戏老鼠般的戏谑,咬牙切齿道:“什么都不必说了,只可惜机关算尽,也没能取你性命,早知道有今天,在苏州那时候