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白莲举手制止了他,说道:“我已经想过了,对教中事务管不了,也不愿管,以后的路怎么走,我还没想好。何况这些都是你冒着生命危险换来的,你愿意让给谁,我也不会干涉。”
刘烨感激地说道:“仙姑深明大义,我甚是感激。”
“刘烨,你真要救那几个夷人?他们跟我们非亲非故的。”凌夕儿好奇地问道。
“那是骗王宝的,我其实想救孙大人,他是一个好官,忧国忧民,不该这么死在叛军手中。我假装让王宝救那些夷人,然后把孙大人乔装打扮混在中间,一并带出去。要不然直接说救孙大人,王宝绝不会答应。”
白莲点点头,认可他的做法:“既然是好官,自然要救,你做的对!”
刘烨心中唏嘘,自己对王宝说了一堆假话,对白莲说的还是假话,其实都是出于自己的私心。自己真实的身份,还是要找机会告诉她和凌夕儿,她们两人虽然是教门的人,但是本质并不坏。
第92章 临高来消息了()
登州失陷后,孙元化身陷囫囵,山东巡抚余大成却束手无策,整日只知闭门修斋诵经,被人讥讽为“白莲都院”。
崇祯八年正月十三日,叛军整编兵力,自登州出兵,攻破黄县。余大成被革职,被押往京城治罪,尚在登州的孙元化也被革去登莱巡抚的职务。
二十九日,总兵杨御蕃率通州兵、王洪率天津兵与叛军在掖县八十里外的新城镇接战,当时叛军有骑兵五千名、步卒万余,明军只有骑兵不足一千、步卒不足四千,结果王洪的天津兵未战先溃,叛军取其火炮攻击杨御蕃。明军最后星散四溃,仅杨御蕃率亲兵三百人退抵莱州。
二月初一,朝廷新任命的山东巡抚徐从治和登莱巡抚谢琏双双抵达莱州。
三月二十七日,兵部侍郎刘宇烈以督理的身分誓师从京城向莱州进,共调集蓟门、密云等地的援兵和义勇乡兵,马步兵共计二万五千,随行的还有崇祯特特意拨付的六门红夷大炮,朝廷的援军向莱州云集。
或许是刘烨的蝴蝶翅膀起了作用,叛军没有像原本历史上那样围攻莱州,而是兵分两路,绕城而过,李九成率兵攻打平度州,孔有德率兵攻打栖霞,让徐从治和谢琏两大巡抚迎了个空。鉴于杨御蕃和王洪的前车之鉴,莱州城守军在刘宇烈大军到来之前,不敢出城与叛军野战,只能眼睁睁看着周围州县被一个个攻下,求援的书信雪片一样送到莱州,却无能为力。
叛军没有按原来的历史攻打莱州,反倒因祸得福,避免了被莱州拖住全部兵力,与朝廷重兵正面决战。在攻打州县的过程中,李九成等叛军将领不仅捞的盆满钵满,叛军的兵力也像滚雪球一样愈壮大,到了三月初,整个山东东三府,除了莱州城,已经全部是叛军的天下。各处的官员不仅被屠戮一空,富商地主也是家破人亡,农民佃户都被抓了壮丁,大片良田成了无主之地。
登州城内,王宝利用刘烨争取到的叛军的承诺,大肆展信徒。登州遭受屠杀和抢掠之后,很多百姓也需要一个信仰支撑,纷纷加入了王宝的信徒大军,王宝也捞的脑满肠肥。
从乘坐远航号离开博辅港起,刘烨已经离开临高快小半年了,而林三离开也有两个月了。就在叛军和王宝都忙的不亦乐乎的时候,他也终于得到了属于自己的好消息——白莲留在黄县附近的暗线与林三接上了头,自己有机会返回临高了。
听到这个消息的时候,刘烨差点泪流满面。身在叛军之中,来自临高的消息是那么亲切。在这里,每天都要提心吊胆,度日如年,哪有在临高当自己的土霸王逍遥自在。当然,这次叛军大营之行是自己决定的,自己选的路,含泪也要走完。
林三托人送来消息,仍然从黄县登陆,避开了登州的叛军。黄县虽然被叛军打下了,但是叛军只管抢掠,主力早已离开,此刻是相对安全的。刘烨决定,还是从黄县离开,眼下的要之事就是去黄县与林三等人接头。
经过前院时,孙元化正在院中踱步。看见他出现,伸手拦下,对他说:“刘老弟,且留步,老夫有话想对你说。”
刘烨有点为难:“孙大人,我有点私事,有什么话能不能等我回来再说?”
“老夫早已不是巡抚,不要这么称呼了。我这番话,想了很久,也只能对你说,还想让你转告李九成和孔有德。”孙元化话语温和,但态度很坚定。
涉及到叛军,刘烨不得不重视,他想了想,答应下来。
花厅内,孙元化亲手沏了一壶茶,为刘烨倒了一杯。叛军虽然软禁了他,吃穿用度倒是不曾克扣。刘烨看着仿佛老了十岁的孙元化,唏嘘不已,曾经起居八座手握重兵的巡抚,如今沦落到亲手为自己沏茶。脱去了四品大员的官袍,他也就是一个普通的老人。
“我虽然困在这方寸之地内,但是消息还是没有断绝。李九成这逆贼如今倒行逆施,东三府生灵涂炭,我非常内疚,这罪业都是因我而起,要不是我当初一念之差,想要招抚这逆贼,也不会造成今日之局面。”
“错不在您,以李九成的品性,迟早都会作乱,无非是早晚之分罢了。”刘烨安抚道。
“你不必说这话安慰我。我想好了,叛军如今势大难制,朝廷能战之兵都在辽东,若调集其他地方的兵力来山东,恐怕一年半载都打不出个结果。为了给朝廷分忧,我决定,让李贼放我回朝廷,说服朝中诸位大人,招抚叛军,让山东官员百姓早日脱离苦海。”
刘烨沉默不语。历史虽然被自己这支蝴蝶的翅膀煽动的与原来有点不一样了,但是强大的惯性还是存在。孙元化主动提出回京陈明缘由,他又会回到历史原来的轨迹上,一到京城就必然会被温体仁一派陷害入狱,最后枉送性命。自己做了这么多事情,其中相当一部分是为了挽留他的性命,决不能让他自寻死路。可是怎么开口和他说呢?
劝他不要返回京城估计很难,这种文人官员外柔内刚,打定了主意就很难改变,何况是为了挽救黎民于水火这样的大义?直接劝他去临高好像也行不通,人家就算被免职,脱毛的凤凰还是凤凰,不可能飞上自己这根乡下土霸王的枝头。
自己马上就要跑路了,没有时间和他磨这水磨功夫,直接弄回临高算了。想到李九成、孔有德率军出城打劫,叛军要人物都不在登州城内,而孙元化被软禁,无法直接与叛军联系,自己就可以在这个章。
“要不这样,我去找李九成、孔有德说说这事,看看他们怎么说?”
“好。孔有德虽然和李九成沆瀣一气,但是对我还有点香火情,想来他不会反对。至于李九成,他最终还是想被招抚的,不过想卖个好价钱罢了。我不愿与他们同流合污,把我困在这里也无济于事,与其把我一刀杀了,还不如让我去给他们招抚之事牵线搭桥,想来他们都会同意的。”
实情确实如此,你老人家就是因为被叛军送归朝廷,然后被皇帝砍了脑袋,刘烨心中回答。
“那好,我这就去找他们,有什么消息我马上回来告诉你。”
第93章 梁小明的到来()
出了花厅,刘烨决定立即动手,联系上林三之后,不管用什么方法,先把孙元化弄回临高再说。这件事,他暂时没有告诉白莲师徒,三言两语很难向她们解释为什么要掳走一个被朝廷撤职的官员去临高。
考虑到登州附近还是不太平,又没有白莲和凌夕儿的随行,刘烨去城内镖局租了一辆马车,还有一名镖师随行。登州之乱生后,暂时幸免的大户人家纷纷逃离登州城,不仅需要马车,还需要有人护送,镖局趁机客串做起了贴身保镖的行当,比起长途押镖护送财货来,护送富商及家眷显然费时更短,来钱更快——当然,镖局只能对付零星几个趁乱打劫的蟊贼,碰上叛军成规模的队伍只能自认倒霉。
这家镖局名叫“扬威镖局”,是登州城内唯一的一家,口碑还算不错。从登州到黄县的路程很短,乘坐马车一天可以走个来回,刘烨给的银子又足,马夫的鞭子挥舞得“啪啪”作响,没过晌午就赶到了黄县。在刘烨的指引下,直奔当初买下的那个煤矿而去。为了不碰上叛军,林三选择躲在煤矿。
都说“匪过如梳,兵过如篦”,叛军攻破黄县,县城内自然尸横遍地,惨不忍睹。但是煤矿在郊外,加上叛军眼里只有金银财物,压根就看不上这里黑不溜秋的几块煤,所以这里除了工人都逃了以外,井矿和工具都保存完好。刘烨到了煤矿外,让马车和镖师原地等候,自己一人进了煤场。
煤场里堆满了没来及运走的煤,像一座座小山。因为兵乱,附近百姓不是遇害,就是逃命去了,虽然没有人看守,也无人来动这不能吃也不能喝的煤。绕过一堆煤山,林三听到了脚步声,正在往外窥探,与刘烨碰个正着。
他激动地走上前,准备跪下,口中说着:“老爷,属下来接你回去”
刘烨扶起他:“起来,说正事要紧,老爷也不兴这一套。带了多少人来?”
“因为不方便靠岸入港,只来了五十人,还有”
他还没说完,刘烨走了两步就停住了,愕然望着对面走过来的一群护卫队员,为者居然是梁小明。
梁小明神情比林三更激动,快走两步,紧紧抱住刘烨,大声说道:“你丫的怎么回事啊,一个人留在这里冒险,把家里一摊子事都丢给我”边说边在他背上狠狠锤了两下。
“嘿嘿”刘烨一时没转过弯来,只会傻笑。他绝没想到梁小明会亲自跑来接他。
数落了他一番后,两人到临时搭建的木棚里坐下,详细交流这小半年生的事情。
面对这个一起穿越的伙伴,这个时空自己最信任的人,刘烨不需要藏着掖着任何事情,原原本本诉说了自己这段时