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，对于那些曾经帮助过奥地利的德意志小国们，俾斯麦一点没有手软。在一气之下，他把它们全部并入了普鲁士。就这样，德意志的大部分北方小国组建了一个新组织，即北日尔曼联盟。赢得了胜利的普鲁士就成了德意志民族的一个非正式领袖。
面对俾斯麦接连不断的扩张和吞并，欧洲人惊讶得喘不过气来。英国对此显得满不在乎，但是法国人却流『露』出了内心不满，拿破仑三世统治人民的局势暴『露』出了宽松的迹象。克里米亚战争耗费了巨大的资金，伤亡惨重，可是最后什么也没有得到。
1863年，拿破仑三世开始了他的第二次冒险。他派遣一支军队，想要让一名叫做马克西米安的奥地利大公做墨西哥人民的皇帝。可是当美国的内战以北方的胜利作为终点结束时，拿破仑之前做的努力就全部化成泡影了。华盛顿『政府』威胁法国军队撤离墨西哥，给墨西哥人提供机会铲除敌人，最终枪决了这样令人反感的外国皇帝。
面对眼前『乱』成一团的糟糕局势，拿破仑三世不得不再次寻找机会给自己的皇冠找回面子，因为只有这样才能稳定人们的情绪。北日尔曼联盟的事业正在蒸蒸日上地发展，从表面上看来，用不了几年的时间，它就会成为法兰西的一个极具危险『性』的对手。因此，法国国王认为发动一场对抗德国的战争对自己是绝对有好处的。于是他开始为战争寻找借口，正好在经历了长期革命战争的西班牙出现了一个好机会。
当时，西班牙的王位正好空缺，正期待着一个继承人。王位本来已经许给了一个天主教的霍亨索伦家族旁系。但是，由于法国的极力反对，霍亨索伦们就心甘情愿地放弃了。但是当时的拿破仑三世已经暴『露』了病的迹象，深受他的爱妻欧仁妮·德·蒙蒂纳的影响。欧仁妮的父亲是一位西班牙绅士，他的祖父威廉·基尔克帕特里克是一位驻守在葡萄盛产地马拉加的美国领事。尽管天资聪颖，可是与当时大多数的西班牙『妇』女一样，她受到的是极其糟糕的教育。她完全被一帮宗教顾问任意摆布，而这些人非常憎恨普鲁士的这位新教徒国王。皇后对她的丈夫说，“要大胆”，她省略掉了这句普鲁士格言的后半句，这句格言说，“要大胆，但是绝不能莽撞”。对自己的军队充满了信心的拿破仑三世给普鲁士国王写了一封信，要求国王向他保证，“国王绝对不会允许再有一位霍亨索伦家族的候选人竞争西班牙的王位”。由于霍亨索伦家族就在不久前刚刚放弃了这个荣耀，所以他提出的这个要求完全是多余的，俾斯麦就是这样对待法国『政府』的。可拿破仑三世还是不甘心。
1870年，威廉国王正悠闲地在埃姆斯的渡假圣地游泳。有一天，一位法国外交官要求觐见国王，想要提起往事。可国王却扭转了话题说，今天的天气真是不错啊，西班牙的问题早已经解决了，对于这个话题我们没有必要再浪费口舌了。作为一种惯例，这次谈话的内容被整理成了报告，通过电报发给了掌管外交事务的俾斯麦。为了方便普鲁土和法国的新闻界，俾斯麦把这个消息进行了加工，许多人责怪他的这种行为。但俾斯麦却借口说，修改官方的消息自古以来就是文明『政府』的权力。当这个经过俾斯麦“编辑”过的电报发表以后，善良的柏林人们觉得他们尊敬的国王被一个狂妄自大的法国外交官戏弄了，而有些时候巴黎也对此非常气愤，认为他们体面的外交使节居然会在一个普鲁士皇家走狗面前碰壁，这是令他们无法忍受的。
就这样，双方不约而同地发动了战争。在接下的不到两个月的时间里，拿破仑三世和他的大部分士兵被德国人俘获了。法兰西的第二帝国就这样在羞辱中垮台了，随后建立起来的第三共和国号召广大人民做好充足的准备，打一场反抗德国侵略者的巴黎保卫战。巴黎坚守了五个月的时间，就在巴黎陷落的十天前，普鲁士国王在巴黎的凡尔赛宫——由德国人最强大的敌人路易十四建立，正式宣布自己成为德意志的皇帝。一阵震耳欲聋的枪炮声告诉巴黎忍受饥饿的市民，一个全新的日尔曼帝国取代了弱小的条顿国家联盟。于是，一个现代强大的德国就出现在了欧洲政治舞台上。
德国最终以这种极其野蛮粗鲁的方式，解决了问题。1871年末，维也纳会议召开了56年之后，它精心构建的整个政治工程被彻底铲平了。其实，梅特涅、亚历山大、塔莱朗原本想赋予欧洲人一个永恒的稳定的和平，可是他们采用的方式却引起了无数大大小小的战争。18世纪的“神圣兄弟之情”的后面，是一个精彩的民族主义时代，它带来的影响极深，至今还没有结束。
第74章 工业革命 （1）（）
当欧洲人民为民族独立抗争时，他们的世界也在科学技术
的发明下彻底改变了。18世纪发明的老式蒸汽机
成了人类最忠实、最纯洁的忠仆。
奴隶制社会的机器
对人类最有益的恩人在50多万年以前就灭绝了。他长着低低的眉『毛』、凹陷眼睛，是一种长着巨大的下颚和像虎牙一样锋利牙齿的长『毛』动物。如果他出现在一个现代的科学家聚会上，这个容貌肯定是不太雅观的。可我敢保证，科学家们肯定会奋不顾身地围上前去，尊敬地称他为自己的主人。因为他曾经用石头砸开过坚果，也曾经使用长棍撬起过巨石，他发明了人类最早使用的工具——锤子和撬杠。他对人类社会的贡献远远超过以后的任何人，也远远超过与人类共同生存的任何动物。
从那个年代开始，人类就开始使用更多种类的工具为自己的生活创造便利的条件了。当公元前10万年发明出世界上第一只轮子（是用一棵老树做成的圆盘）的时候，引起的轰动绝对不会次于几年前飞行器的问世。
在华盛顿，流传着这样一个故事，故事讲的是生活在上个世纪30年代初的一位专利局长，他提出了取消专利局的建议，因为他认为一切可能发明出来的东西都已经被发明出来了。当世界上第一张风帆挂在木筏上，人们开始不再需要浆、篙或是纤就能轻松地从一个地方到另一个地方的时候，世界上的人们一定也曾经有过与这位专利局长相同的看法。
然而事实上，人类历史最有趣的一部分，就是关于人们如何竭尽所能让别人或是别的东西为他们工作，自己享着闲暇的乐趣，比如，坐在草地上悠闲地晒太阳、到大岩石上任意地画画，或是耐心地把小狼小虎这种危险的动物驯化成温顺的宠物。
当然，在最早以前，征服一个弱小的同类，胁迫他做一些人们不愿意做的苦活，是非常容易实现的。古希腊人和古罗马人和我们一样，都有一个聪明绝顶的大脑，可是他们却没有利用自己的聪明才智创造出有用的机械，最主要的原因就是当时处于奴隶制社会。当他们可以轻松地在附近的市场上，以最便宜的价格购买到需要的全部奴隶时，我们怎能会指望一个伟大的数学家把全部时间浪费在线绳、滑轮和齿轮这种令人心烦的东西上，而把自己的屋子弄得『乱』七八糟的呢？
中世纪虽然废除了奴隶制，但是取代它的是一个比较温和的农奴制，行会绝对不赞成使用机器，它认为这一举动会使大批的行会兄弟失去工作。此外，生活在中世纪的人对大批量地生产商品也不感兴趣。因为裁缝、屠户和木匠只会为满足他所在的小社区的直接生活而工作。他们不希望与同行竞争，也不愿意生产出超过社区需求量的商品。
蒸汽机的问世
到了文艺复兴时期，教会对科学发明的思想已经不能像过去一样严格地控制世人了。许多人开始从事数学、天文学、物理学以及化学等领域的深入研究。在30年战争的头两年，苏格兰人约翰·内皮尔写了一本书，内容就是详细地论述对数这一新的发现。到了战争期间，莱比锡的戈特弗雷德·莱布尼茨进一步完善了微积分学科体系。在签署威斯特伐利亚条约的前八年，英国的一位伟大的自然科学家牛顿出生了，而意大利的天文学家加利略也在这一年去世了。30年战争结束后，中欧地区变成了一片废墟，当地一下子兴起一股“炼金术”的热『潮』。“炼金术”源于中世纪，是一种伪科学，人们希望能通过这种方法把普通的金属变成黄金。这肯定是不可能的，然而，当一批炼金术专家在自己神秘的实验室里专心研究时，他们恰巧也产生出了一些新的想法。这就为他们的继任者化学家们的以后发明工作，提供了巨大的帮助。
所有人的工作结合在一起，就为世界的进步打下了坚实的科学基础，复杂机器的发明创造就变成了可能，许多精明有才华的人充分利用了这个大好的机会。中世纪时，人们已经发明出来了用木头制作的几种机器。然而，木头很容易受到损坏。相比之下，铁就成了制造机器的好材料，然而在整个欧洲，只有英格兰一个地方出产铁矿。于是，英格兰就在利益的趋使下兴起了冶炼业。熔化铁矿需要高温猛火，以前，人们使用木材作为燃料，当英格兰的森林快被砍伐光了的时候，人们开始使用“石炭”（即煤）做燃料。众所周知，煤埋藏在很深的地底下，只有把它挖出来，才能送到冶炼炉中。并且，矿坑必须储存在干燥的条件下，不能受湿。
这两个问题就成了当时棘手的两大难题。起初，人们利用马匹拉煤，可是解决抽水的问题只能利用一种特别的机器。好几个发明家开始着手这个难题，他们都知道可以利用蒸汽的力量作为新机器的动力。有关“蒸汽机”的构想离我们已经很久远了，公元前1世纪的英雄亚历山大，曾经描述过几种靠蒸汽助力的机器。文艺复兴时期，人们也设想过“蒸汽战车”的蓝图。牛顿同时代的�