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不过呢，他此刻并没有安排各部军的部署，而是在见客。
马良与向朗终于来了。
不过，比之前的约定，少了个马谡。
第二六一章、枯万骨以利一人（）
新野城，县府之内。
陈恒高据案头，拿着一卷竹简笑容『吟』『吟』，而堂下的马良有些尴尬。
因为他进来拱手作礼呢，陈恒就连最基本的世家子客套都不带了，直接张嘴来了句：“呀，是季常啊，稀客稀客。不过，汝是否来错地方了？镇军将军曹文烈，如今在南郡呢！”
好嘛，陈哲收集情报的工作，还是很到位的。
比如宜城马家两头下注。
得知陈恒依然是南阳太守后，便让马谡给曹休奉上了家产以供军资。曹休也很会做人的，禀报曹老大后，赏了个参军的职位，随征江陵去了。
“咳，咳。”
到底是实诚人，马良清了清嗓子，“幼常去曹将军的军中，乃宗族所决，良不能止，还请将军见谅。嗯，将军，此乃某妻兄，向朗向巨达，仰慕将军天威，特随良前来。”
“朗见过将军。”
马良的话刚落下，向朗便拱手作礼。
妻兄？
呵，有趣！
让向朗来替代马谡，这是你马良个人的意见，而不是马家的吧？
陈恒眼中依然充满了笑意，也给向朗回了个礼，终于请两人入坐。
向朗很早之前，就被刘表任命为襄阳的临沮县令了。只不过在马家与陈恒有协议后，便称疾辞了官职归家。
对这种人，以礼相待，是士人该有的气度。
一番客套完了，陈恒也敛起了笑容，目光盯着马良，“季常，某虽被水镜先生称之为狡狐，然此生从未食言。治军治下也如此，因为无规矩不成方圆。”
“将军。。。”
一脸愧『色』的马良，刚想开口告罪什么，却被陈恒抬手打断了。
“某不是心胸阔达之人，但也不是苛刻之辈。汝既然能邀巨达兄前来，从今以后，季常一脉，某定能让天下知名。其他马家四常，就自求多福吧。”
顿时，马良让欣喜布满了脸庞，还带着一丝感动，刚想下拜称谢，却马上就愣住了。斑白的眉『毛』下面，是惊惧无比的眼神。
用手指着江陵的方向，“将军是指。。。。”
是的，马良才智过人，所以他听出来了。陈恒说他四位兄弟自谋多福，是在指他们将宝压在曹休身上，要打水漂了。。。
而导致这种结果的，只有一个可能。
曹军败北！
“噤声！”
一声呵斥，陈恒不怒而威。
看着马良与向朗一脸的不安，和不可置信，又缓缓的来了一句，“汝等皆为襄阳人，应该知道，临水则多疫！唉，某授汝二人以太守府名义，尽全力收集『药』物，某五日后带去江陵，或能救下些人来。”
是的，已经跨过了长江的曹军中，就是感染了瘟疫。
因为直接从**中取生水饮用，又连日厮杀来不及清理尸体，让在荆南山泽之地的曹休军中，有人出现发热症状。
一开始，并没有人重视。
以为不过是来自北方的兵卒，水土不服罢了。
但没过多久，军中十有二三皆卧床不起，更有重者毙命。
不可避免的，恐慌的情绪在曹军营地里蔓延。
曹休久在行伍中，知道这是大疫已起。当即下令隔离染病的兵卒，撤军返回江陵城内修养。
但两军厮杀，哪有想来就来，想走就走的。
刘磐也是军中宿将了。看到曹军撤退，便派人探知感染大疫后，当即率兵鼓噪追击，一路上势如破竹。
曹军死伤惨重，从坐唐退到公安，再从公安退回江陵城内，兵力十不存三。
其中，曹老大要对此负责一半的责任。
因为绝大多数兵卒都投降了。
这些投降了的，本来就是刘表的荆州兵，军心未稳。如果大胜还不会有什么问题；失败了，不临阵倒戈就不错了！
哪还会拼命！
不过呢，曹老大现在也自顾不暇。
他亲自督看着荆州水军往赤壁而去，双方才小规模的打了各有胜负，就收到了黄盖的投诚信。
曹老大精明过人，哪能信了！
不过呢，黄盖在信里说，愿意劫了军中粮草来投。
诚意满满的。
然后呢，曹老大觉得可以试着看看呗！毕竟自己威名远播，又是丞相了，天下归心也是应该的。
周瑜与黄盖，就是要他的试试！
当即用取蒙冲斗舰数十艘，藏着引火之物，趁着夜『色』而来。靠近曹军水寨的时候，便引火纵船，直冲而去。
当夜，东南风大作，曹营里也人声大作。
只是不同的是，风一直呼啸不止，而人嚷嚷了几声后便成了鱼鳖、野兽的食物。
还有不少是熟的！
建安十三年，公元208年，在一场照亮了长江两岸的大火中；在无数可怜人儿埋骨异乡的凄惨中；在曹老大从急功近利的醒悟中，落下帷幕。
随后，孙权军趁着大胜追击。
曹老大一败涂地，只能取道华容道归江陵城，委曹休守战线，自己率领残兵败将回许昌。
他必须要赶时间回去。
因为败得太凄惨了，不亲自回去压制朝中百官，怕是起事端。
而此刻，陈恒押运的草『药』，才堪堪赶到宜城。
两军相遇了，倍显讽刺。
曹老大一脸悔意，抓着陈恒的手，感慨不已，“悔不听子初之言，致今日之败，唉。。。。”
狡诈无比的陈恒，当然也马上接腔，说什么胜负乃兵家常事云云。
不过呢，他马上就要打脸了。
故意让人取草『药』给军中伤者，还有些惭愧说自己来迟了，不然能遏制军中疫病什么的，终于勾起了曹老大的疑虑。
“子初如何得知军中有大疫？”
大爷的，你终于问到了！
马上的，陈恒脸上装得有些憋屈，踌躇了半响，都没有回答。
一直等到曹老大的眉『毛』越皱越紧，眼神越来越锋利，才用很轻微的声音回道：“主公，荆南之地，丘陵多瘴气，**多疾病。”
顿时，曹老大愕然。
好久之后，才几不可闻的叹了口气，脸『色』愈发寂寥。
百战不殆者，皆识天文知地理。
古之良将，在越是陌生的地方，越要了解当地气候及地利，免得被敌所趁。而他这次征战荆南，竟然骄横自大得连**之地多发疾病，都没有考虑到。
败得，还真是他娘的不冤！
“唉。。。。子初，事已至此，有何应对之谋否？”
好久的沉默，曹老大才叹息出声。还将眼睛落在陈恒的身上，尽是殷殷期盼。
不带一丝作伪。
第二六二章、谋权献荆南三策（）
听闻曹老大的问话，陈恒便告了声罪，说让自己先想想什么的。
其实他心里早就有腹稿了，只是怕一下子就扔出来，让曹老大以为他早就有了预谋。
是故，一直等到曹老大北归到了叶县，即将离开荆州地界的时候，陈恒才驱马跟上车驾，说上自己的思虑。
“主公，恒有近日所思，以为南船北马，乃天定也。我军于北方所向无敌，但荆南之地山泽遍布，江东更是水道纵横。若想图之，恐怕还需从长计议。”
“嗯。。。”
正思索着如何面对许昌百官议论的曹老大，有些心不在焉。
这些日子，他也没少思索过荆州战线，但刚大败而归，除了求稳住战线外，并没有更好的办法。当时问起，不过是有些死马当活马医罢了。
“不过，恒倒是有些想法，或能破了孙刘联盟，让我军有渔翁之利的机会。”
“嗯？子初速言之！”
原本已经决定消极防御的曹老大，顿时，就睁大了眼睛，还冒出一丝期待来。
好嘛，他此次真的是败得太惨了。虽然算是夺得半个荆州，但是损失那么多的精锐兵力，相当于伤筋动骨。
短时日内，再无对外征伐的可能。
顺带的，也对其他不太友好的邻居们，失去了威慑力。
“喏！”
马上的，陈恒拱手，“主公，恒以为孙刘两家，本是世仇，今联盟共同对抗我军，是因为我军兵力太盛，不得已自保耳。彼此之间无信任，各怀戒心！若是我军扔出一块骨头，他们定会大打出手！届时，我军可坐收渔翁之利！”
轻轻的颔首，曹老大将手放在胡子上，陷入了沉默。
他本来就战略过人之辈，所以陈恒一说完，就猜到了后续的内容。陈恒这是在建议，放弃长江以南的领土，将南郡当成孙刘两军反目刀刃相加的肉骨头。
只是，这么做，也会大损曹休的军中威望！
军中兵卒，多为粗鲁鄙夫之辈。对将领督帅的看法，只看成败，无关谋略。
曹休被他任命为镇军将军，都督荆南兵事，已经大败过一次了，若是在退回荆北来，那么军中兵卒还会誓死效从吗？
跟一个连败的督帅？
呵，不用想都知道结果。
难道子初这是在谋权吗？
心中在瞬间闪过了这个念头，让曹老大沉『吟』了好久，才徐徐出声，“子初，孤知汝之意矣，弃南郡耳。不过，汝以为当如何取这渔翁之利？”
“万事瞒不过主公之眼！”
先是一记马屁奉上，陈恒很努力的遏制着心里的欣喜，目光与脸『色』都严肃无比，“恒所思者，有三。”
不等曹老大问起，便滔滔不绝的扔出自己思绪来。
“其一，孙仲谋图谋荆南久矣。若我军退出南郡，其必然倾力攻之。刘琦其人『性』格温和，并非雄主，必不可久御。届时主公可不计前嫌，封其官职，征调回许昌任事，他必然意动，我军可得入荆南契机。”
“嗯，若真如此，许他