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巫庆来掌握市场规律后越来越猖獗，两头吃钱——在文山勾结大商户低价收购上等三七和混栽三七，最大限度压榨文山和外地药农利润空间；回到西安后反过来在市场上高价出售混栽三七，把文山上等三七分装成小包装，以精美纸盒储存，专门卖给达官贵人。由于正宗三七货品有限，最后干脆连颜面都不要了，直接用外地劣质三七冒充，外包装不变。
巫庆来之所以敢铤而走险，冒天下之大不韪，做出此等龌龊事，很大一部分原因出在两房姨太太身上。两个姨太太年轻貌美，一南一北，分别来自湖南和山西，脾气都很火爆。湖南人喜食辣椒，山西人嗜醋如命，生活习惯迥然相异，天长日久自然发生纠葛。
如果说生活习惯不同还可以忍受，在金钱利益上出现分歧就是大事了。湖南籍姨太太出身大户人家，假如不是因为战乱也不至于下嫁到西安巫家，自幼养成大手大脚挥金如土的恶习；山西籍姨太太生性节俭，嫁鸡随鸡嫁狗随狗，嫁到巫家后把这种习惯也带进来，锱铢必较，搞得鸡犬不宁怨声载道，最终惹恼了湖南籍姨太太，大吵一架不欢而散。
后院起火是商家大忌，必然会影响其声誉，巫庆来仔细查询内情，方知起因乃出在金钱上，养的人多了，家用却没增加多少，必须扩大收入才行。怎么解决这个问题呢？巫庆来是生意人，只能把眼睛盯在经营上，思来想去，唯有滥竽充数一种办法。
下三滥的做法给巫庆来带来巨额财富，与此同时也严重扰乱了药材市场，云南文山三七价格在西安一落千丈，最后竟然无人问津。受到冲击最厉害的当属任汉中，药材销售占据了大部分份额，其中三七又占七八成，这一下全完了。
西安经营药店的商户全都加入了工商联合会，由于名声不好，批发商减少进货量，市场上云南三七严重短缺，药店也因此缺货，影响到正常经营。商户们的强烈诉求，自己利益受损，迫使任汉中不再沉默，挺身而出，带头整顿西安药材市场。
任汉中采取三个步骤逐步进行：第一步，取得官方支持，专程前往文山调查，把第一手资料写成书面报告，交给西安市政府卫生署；第二步，派人假扮成南方商人到文山走访批发商，选购不同产地货品，留着备查；第三步，亲自拜访巫庆来，希望他放弃不良经营，弃恶从善，帮助工商联恢复药材市场正常秩序。
前两步都取得较好成效，民国政府有关部门高度重视，派出稽查专员参与市场整顿工作。只有第三步受阻，巫庆来表面上表示服从，私下里仍旧我行我素，继续赚黑心钱。任汉中忍无可忍，怨气终于爆发出来，一纸诉状把巫庆来告上法庭，请求法庭追求其法律责任。任汉中只想着为民众伸张正义，没想到因此触怒巫庆来，成为他的眼中钉肉中刺，欲除之而后快。
第七百二十九章（）
光明磊落的人和阴暗狭隘的人做事方式截然不同，任汉中走司法途径，把巫庆来诉诸法律，巫庆来却由此怀恨在心，伺机报复，一方面聘请律师应诉，另一方面悄悄雇佣杀手，等待时机准备暗杀任汉中。
西安商圈就这么大，纸包不住火，有人通过任汉中朋友，把这个消息透露给他，劝他出去避避风头。任汉中一笑了之，答道：“如果天真的要塌下来，躲在哪儿都会被砸死！管他的，听天由命吧！”照旧经营店铺打点生意，丝毫没有放在心上。
巫庆来也是胆大包天，居然找到西安市警察局侦缉队队长饶胖子，抛出重金，请他让手下把任汉中干掉！为什么会找侦缉队？他是这么考虑的：侦缉队都是便衣警察，行事诡秘不留痕迹，黑白两道通吃，即使有把柄被人抓住，贼喊捉贼，最后还不是不了了之。与其把钱送给江洋大盗受到牵连，不如直接找关键人物，至少不会出卖自己。
饶胖子是经历过风浪的江湖中人，但此情此景仍然吃惊不小——委托办事的，行贿求情的，拉拢利用的，……形形色色，什么人都有，就是没有请他帮忙杀人的，可谓开天辟地头一回。饶胖子不是怂人，自诩什么钱都敢接，然而面对这笔雇凶杀人的钱，心里不停打鼓，还真犯怂了。
江湖有江湖的规矩，杀手不能打听由头，要不就做，要不就放弃，饶胖子很想知道究竟什么人值一千块现大洋，那可是一笔巨款，相当于行情价格的五倍。中间人看出他的心思，嘿嘿一笑，说道：“饶队长胆大心细，西安城谁不知晓啊？拿钱办事与人消灾，管他啥来路，您说呢，绕队长？”
饶胖子有些尴尬，干笑两声，沉吟不语。中间人又说：“想赚这钱的人多得很，委托人不愿留下把柄，毕竟是有头有脸的头面人物，以后还要继续在场面上混嘛！”饶胖子点头表示理解，按照行规应该先接三成订金，余下七成事后补上，饶胖子想了想，断然说道：“事情我可以做，但必须一次性付完全款，还有一点：如果失败，款项不退，概不认账！”
巫庆来听完中间人转述饶胖子的原话，差点跳起来，这个侦缉队长也太黑了，订金不退也就罢了，还要吃下全款，比虎狼还要狠呐！中间人规劝道：“您家大业大，这点钱不算啥，即使事情办不成，以后找他就方便多了！话说回来，万一得手了，除掉对手，这西安滇货市场不就是您的天下了？”巫庆来转念一想：也对，舍不得孩子打不到狼，赌一把嘛！
八路军驻西安办事处机要员小原和三个通信员租住在任汉中宅院附近，步行十分钟即到，每天早晚都要经过那里。办事处对内部人员有严格规定，除警卫排以外，其他人一律不得配枪，即或办事处首长也不例外，特殊场合需要配枪，也不能装填子弹。因此小原等工作人员都是有名无实的军人，如果发生突发情况只能徒手应对。
这天傍晚，小原和一个通信员做完事才发现已经快十点，办事处要关门了，两人赶紧收拾好资料，疾步走出大门。西安的夜市不多，主要集中在钟楼、碑林等处，抗战时期尤其萧条，任汉中住家附近仅有两个小摊点，卖些臊子面、油泼面、肉夹馍之类的小吃。
走到货摊旁边，小原对伙伴说：“晚饭吃得早，有点饿了，你呢，想不想吃碗面？”“嗯，好啊，我也饿了。”通信员欣然同意。办事处工作人员每月津贴有限，难得下回馆子，饿了吃碗面解解馋，已经成为一种习惯。
摊贩见他俩身穿八路军军服，知道是八路军办事处的人，热情接待，特意用大碗装面，足有四两，但只收二两的钱。八路军不会让老百姓吃亏，两人走后摊贩才发现碗底还压着几毛银票，支付面钱绰绰有余。
第七百三十章（）
小原和通信员边吃边聊，办事处不允许在外面谈论工作，更不允许议论时局，所以两人聊些家常事。夜深人静，路上行人稀少，为了不影响老百姓休息，两人低声说话，接近耳语。食客寥寥，摊贩闲极无聊，渐渐打起瞌睡来。
谁也没有注意到，一辆马车缓缓靠过来，车上布帘拉着，看不清里面坐的人。马车经过面摊时，车帘掀开一条缝，一个男声对马夫说：“老钟，停一下，我想吃碗面。”“好的，老爷！”马夫应答道，随即停下车，拉开门栓，走下一对中年夫妇。
任汉中夫妻俩也喜欢吃陕西面食，一日三餐总有一顿是面食，不吃心发慌。这天晚上出去应酬，光顾着喝酒，没吃饱，因此任汉中提议吃点宵夜再回家。两人要了两碗油泼面和两个肉夹馍，有滋有味吃起来。
早在饶胖子收下巫庆来佣金之时，侦缉队就派出专人对任汉中进行盯梢跟踪，使出对付地下党的办法，24小时监视。任汉中一举一动全都在饶胖子掌握之中，可一直没有找到下手机会。白天人多眼杂，被人认出是侦缉队干得，肯定不行；晚上比较隐蔽，如果潜入任家作案，动静太大，闹起来不好收场。饶胖子不是新手，这点定力还是有的，守株待兔，等待最佳时机再下手。
巫庆来没有那么好的耐性，把钱送出去后整天坐立不安，虽不是亲自出马，毕竟是幕后黑手，一旦案发难脱干系。几次催促，饶胖子总回答：“莫急！莫急！心急吃不了热豆腐，再等等！”那段日子巫庆来过得人不像人鬼不像鬼，心里揣着事，心情怎么舒畅得起来？
千载难逢的机会终于等到了，负责跟踪的队员当天下午跑来向饶胖子汇报：任汉中夫妇要去城西赴宴，可能很晚回家。参加宴会难免喝酒，而且不会太少，饶胖子灵机一动计上心来，决定使用药物毒杀任汉中夫妇，嫁祸给宴会主人。
有一种西药酒后大剂量服用可以置人死地，药理不祥，总之能够加速血液循环，让酒精发挥超强作用，从而诱发脑溢血，抢救不及时就会立刻丧命。饶胖子并不懂医药，得到这种西药纯属偶然，阴差阳错，用在任汉中夫妇身上，也是他们运气不好。
饶胖子获悉消息，大喜过望，立刻部署具体行动，派出精兵强将赶赴现场。这些人担心身份暴露，也没带枪，全部以车代步，骑着自行车，很快抵达任家巷口。
此时面摊边坐着四个人，分别是任汉中夫妇、小原和通信员。小原两人刚吃碗面正要离开，突然从对面小巷蹿过来几条黑影，跑到任汉中夫妇身旁，二话不说，把他们架起便走！“喂，你们干嘛啊？要抢人呐？”摊贩大嚷道，话音未落，头上挨了一拳，踉跄着倒下了。
小原眼尖，见势不妙，跑到他们前面拦住，通信员也跟上来，大喊一声：“我们是八路军办事处的，你们是什么人？”几个黑影见他俩身穿军装，有些恐慌，想动手又不敢，竟呆住了。那时候国共合作方兴未艾，国民政府唯恐落下“抗战不力”的口实，都不愿招惹是非，警察局也是这样，尽管心里对八路军恨之入骨，