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件时有些细节没有说清楚，我替他补充，你听一听，看是否属实？”莫小米喝得头晕脑胀，这句问话如同一剂强心针，把他从微醺中唤醒。
文总舵主目不转睛盯着他，继续说道：“第一个细节：耿老弟报告说是他率领手下围歼了高洪宝等人，那时候你在哪里？我替你说吧，是你先发现程大雄图谋不轨，一路跟踪，在侧屋独自消灭了二十多人，事情结束耿老弟才知晓。第二个细节：歌乐山有暗道是程大雄告诉高洪宝的，但他并不知道盖口有机关，只能从外面打开，阴差阳错，你碰巧触动机关，高洪宝错把你当成程大雄，才会全军覆灭。第三个细节：程大雄和高洪宝耳朵是耿老弟亲手削下的，你开枪打死尤松华不假，但受耿老弟所逼，并非自愿，这一点耿老弟没有点明。我说得没错吧？”一番话把耿彪听得大汗淋漓，莫小米也心惊胆战，这文总舵主料事如神，怎么会了解得如此清楚？仿佛身临其境，亲眼见到那天发生的场景。
其实文中华不是神仙，也不是诸葛亮转世，他的眼线遍布哥老会各分舵，甚至国民政府要害部门、军队、警察局、医院、学校、厂矿、车站、码头、旅馆、人力车行等等，可以说三百六十行行行有亲信和眼线。这些人无时无刻不在为他传递信息，仿佛一张巨大的蜘蛛网笼罩在山城上空，窥视着各行各业，相比之下无论国民党的中统、军统、警察，还是共产党的地下情报站，都不值一提。这张网在17年后重庆解放前夕发挥了超乎寻常的作用，为迎接解放军顺利入城做出诸多贡献。
耿彪对文总舵主的掌控力早有耳闻，一直半信半疑，听到这番话终于心服口服。总舵主洞若观火，却没有当众揭穿，给足他面子，又让他心存感激。
文总舵主微笑着端起酒杯说道：“已经过去了，今天就此打住，以后都不要提。时兄弟有胆有识，本会已逾百年，垂垂老矣，亟需新鲜血液，我提议：歌乐山分舵立即举行开香堂仪式，由我亲自主持，时小米入会即日起担任歌乐山分舵二当家；九龙坡分舵不可一日无主，擢升时小米兼任分舵舵主，歌乐山分舵是大码头，九龙坡分舵是小码头，耿老弟要多加关照！”
莫小米听得清清楚楚，脱口而出：“既然总舵主看得起，兄弟再推辞就说不过去了，但有个请求：请允许代理九龙坡分舵舵主一段时间，得到弟兄们认可再正式上任。”文总舵主点头同意，宾客举杯继续饮酒，直到傍晚方才散席。
第一百零七章（）
开香堂在哥老会重要性仅次于开山堂，尤其是大香堂，礼节繁琐，堂内弟兄必须全部到齐，小香堂比较简单，只需引进人（介绍人）和两三位大爷到场即可。举办时间通常选在农历五月十三单刀会（纪念武圣人关二爷过江去东吴赴会的英雄事迹），或七月十五中元节，或腊月下旬团年会。莫小米入会属于特例，按照文总舵主的意思要开大香堂，重庆总舵已经多年没有开过，成为帮内一件大事，还有二十多天就是腊月下旬的团年会了，文总舵主决定来个双喜临门，把莫小米开香堂的日子定在团年会那天，热热闹闹过一回。
加入哥老会必须要有“引、保、承、恩”四大盟兄认可的手续，方可举行仪式。“引”是引荐，也即入帮介绍人；“保”是保举；“承”是承担；“恩”是恩准。介绍新人加入哥老会，须查明是否“身家清，己事明”且理发匠、裁缝不得加入。追溯缘由，起因于明末清初，满清铁蹄践踏中原大地，理发匠曾协助清廷强迫汉人剃发，而裁缝为改变汉人服饰提供方便，被哥老会视为“汉奸卖客”，绝对不允许这两种从业者入会并写入帮规。查明新入会者身家清白后才能举行开香堂仪式，也称“开堂放票”。
哥老会等级森严，大小头目座次分明，分为“内八堂”和“外八堂”，“内八堂”由总堂、坐堂、陪堂、盟堂、礼堂、管堂、执堂、刑堂组成。“外八堂”又分为两部分，一部分由“龙头老大”、“圣贤老二”、“王侯老三”、“红旗老五”组成，称为“上四等”；另一部分由“巡风老六”、“顺天老八”、“尖口老九”、“铜掌老幺”，称为“下四等”。为何这些职务之中都没有四和七？因为哥老会避讳这两个数字，有意隐去。
莫小米在家耐心等待，以为万事大吉只欠东风，只是早晚的事情，哪知道突生变故，一只脚跨进哥老会门槛，另一只脚却留在门外，死活进不去。
问题出在“引、保、承、恩”四大盟兄之“承”兄上，耿彪当初答应时老爹那么爽快，想得是开小香堂：缴纳一块大洋作为购买票布（会员证）费用，在分舵搞个简单仪式，找两三个头目当旁证，把程序走完了事。如今开大香堂，整个仪式完全得按正规程序来：第一步“访山”，第二步“团江”，第三步“过江”，第四步“宣誓”，第五步“出山”，缺一不可。“引、保、承、恩”四大盟兄是入会前提，更不能马虎。
时老爹虽然退隐多年，但并未脱离哥老会，因此作为介绍人当之无愧。莫小米救了耿彪性命，这份人情怎论如何得还，所以耿彪做保荐人也合适。文总舵主看好莫小米，提拔重用，这“恩准入会”的执事大爷非他莫属。就剩下负责做出“承诺”的角色了，按照哥老会帮规，必须由三牌当家担任，也即是“外八堂”之中的“王侯老三”。
哥老会与其它帮会一样，泥沙俱下鱼龙混杂，啥样的人都有，尤其像总舵这种称霸一方的大帮会，能做到“外八堂”级别的都不是普通人，堪称人中龙凤。成为阻止莫小米入会拦路虎的正是哥老会重庆总舵内八堂的“王侯老三”——江湖人称侯三姐的侯丹青。
第一百零八章（）
俗话说：无巧不成书，哥老会外八堂之一“王侯老三”本是戏称，意思是像古代王侯那般受人尊重，哪晓得现实生活中偏有这等巧事：随母姓侯，家里排行老三，安坐哥老会重庆总舵外八堂第三把交椅，也即是三牌当家。名叫丹青，人如其名，身材高挑玉树临风，面如桃花风度翩翩，本是男儿身却爱女儿妆，雅号“侯三姐”。
侯丹青家中兄弟三人，爹娘一直想要女娃，哪知老娘生他时难产，不能再生育，只能把他当女娃养。这侯丹青长得秀气，心思也细腻，不爱刀枪爱女红，一手针线绝活令人叹服。八岁时跟随爹娘到缙云山上香，忽然对道教产生浓厚兴趣，面对道观下跪叩首，喃喃自语：“此处便是我归宿，甚好！”让在场所有人万分惊愕，守观道姑觉得缘分所致，遂收为俗家弟子，悉心教授，数年后成为法外高人。至于侯丹青为何加入哥老会并坐上三牌当家之位，说来话长，自有拨云见日真相大白那一天。
侯丹青和莫小米素昧平生往日无冤近日无仇，为什么要横加干涉百般阻拦？总舵上下只有文总舵主一人知晓，又不好挑明，因为不为人知的原因，只好睁一只眼闭一只眼，是否能过侯丹青这一关全凭莫小米的本事了。
侯丹青平生最大嗜好莫过于川剧，是某些演员的忠实追随者，那个年代雅称“票友”，如今改称“粉丝”，意思都一样，专指那些痴迷戏剧或影视名演员的观众。当时重庆川剧院红极一时，好几个演员都是名角儿，演出门票一票难求，侯丹青出手阔绰，长期包下戏院二楼一间厢房，经常去捧场，一来二去与几个名角儿成为朋友。其中一个艺名叫“小梨儿”的女演员和侯丹青最投缘，以姐妹相称，也是尤老大的相好。
尤老大被莫小米打死后“小梨儿”没了靠山，向侯丹青哭诉，请他帮忙报仇，侯丹青本来不想蹚这趟浑水，但“小梨儿”抛出一个诱饵：并非女色，侯丹青对女人不感兴趣，“小梨儿”练就一手抛水袖的绝技，平常人没有十几年的苦功很难达到，“小梨儿”掌握了诀窍，只需一年半载便可以练成。“小梨儿”正是凭借这手绝技名声鹊起享誉西南，让侯丹青艳羡不已。“小梨儿”承诺，只要侯丹青阻止莫小米加入哥老会，她就有办法把他干掉，作为交换条件，“小梨儿”把水袖诀窍传授给侯丹青。
侯丹青早对这一绝技垂涎欲滴，演技是艺人的饭碗，除非不得已，轻易不会传授他人，侯丹青知道这个规则，因而一直没有向“小梨儿”提及想法。阻止莫小米入会并非难事，举手之劳，何乐而不为？至于“小梨儿”是否能够杀掉莫小米与他无关，天意难违，看莫小米的造化了。
文总舵主和耿彪听说侯三姐不同意都感到意外，文总舵主还特地把他召来询问缘由，侯丹青笑而不答，把文中华搞得问不是不问也不是，十分尴尬。眼看腊月团年会日益临近，错过这个节日就要等到明年农历五月十三单刀会才能再开大香堂，于情于理说不过去，文总舵主坐不住了，私下里找内外八堂其他大爷吹风，给侯丹青施加压力。扛不住铺天盖地的说情，侯丹青终于松口：在团年会前一天约请莫小米吃茶，摆一摆龙门阵。
除了莫小米，听到这个消息的人都明白：侯丹青要和莫小米过招，也即武林中人所说的“切磋”，类似于欧美日本的“决斗”，以命相搏，生死由命。
第一百零九章（）
山城的冬季寒冷潮湿，由于特殊的地理环境，整个冬季都弥漫着厚重的雾气，因此又称“雾都”。老弱病残都怕过冬，尤其山城这种又冷又湿的地方，无疑是雪上加霜。
时老爹身体一天不如一天，如黄昏夕阳，又如油灯余火，每一天都过得很艰难。时家五兄妹心里清楚，老汉儿在世上的日子不多了。
自从莫小米杀掉尤老大后耿彪就不再接受时家的早餐，理由是：兄妹几个要照顾时老爹，不要再浪费无谓的时间。事实上确实没有时间去送早餐，时家五兄妹也就默认了。
一天下午耿彪忽然到时家�