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“这些安南人太凶残了，要是水能够烧的着，恐怕他们连河水都不会留给我们的！”
刘沿水回过头来，看到接替自己值班的同伴，他叫王胡，因为欠了乡里举人老爷的租子被抓到了牢里，被陈四五买来当了兵，因为脾气相投，两人平日里关系不错。他将自己的长矛塞给对方，笑道：“眼睛瞪大点，要不然让那些安南人摸上船，小心你的皮！”
“你放心，为了自家性命我也会瞪大眼睛的！”王胡大大咧咧的接过长矛。而刘沿水却没有离开，王胡看了看朋友：“怎么，不去甲板下面打个盹？”
“不了，不知道为啥，我这两天总是睡不着！”刘沿水趴在船舷上，看着不远处的河岸，几缕淡淡的烟缕正从焦黑的残垣断壁升起，空中满是飞鸟，泰半是乌鸦，这些不祥的鸟儿在废墟上空盘旋，不时发出刺耳的叫声。刘沿水低下头，平静的水面不起波纹，仿佛与岸上的世界分别属于两个世界。
“你看到那些乌鸦了吗？我敢打赌，昨天傍晚，那些岸上的家伙就在那里打了一仗！”
“是吗？”刘沿水冷淡的看了看河岸：“谁知道呢？也许是，也许不是吧！”
“那还能是什么呢？”王胡笑嘻嘻的说：“沿水，你看那烟还有乌鸦，应该就是昨天发生的事情，除了那个谦王的大军，还有谁呢？”
“也许是打仗，但更可能是单方面的屠杀！”说到这里，刘沿水压低了声音：“你知道吗？现在正是安南播种水稻的季节，而他在这个季节出兵——”
王胡也曾经是农民，立刻就明白了好友的意思，对于农民来说最大的罪恶莫过于误了农时，刀剑只能杀死几个人，但饥饿却能将整片整片的村子抹去。他张了张嘴，说不出话来。
“船过来了，快禀告头儿！”刘沿水的声音打破了沉寂，王胡赶忙抬起头，只见一条配有八根长桨的快船正飞快的朝白鸟号这边而来，看旗号应该是莫敬典那边的信使，他赶忙转过身对艉楼那边高声喊道：“有船过来了，是传信的！”
船艉楼。
“周将军，谦王殿下下令，让您立刻沿红河而上，直抵永安城，掩护前锋的后路！”
“永安城？”周可成翻出一张看上去颇为粗略的地图，一旁的向导赶忙解释道：“永安乃是升龙城上游的重镇，范贼以重兵把守，威胁升龙城！”
“在这里呀！”周可成看了看：“距离这里有多远的路程？”
“大约三十里左右！”
“那边的水深如何？”
“眼下正是雨季，足够您的船行驶了！”向导低声道：“小人愿意在前面为您引路！”
“很好，那就这样吧！”周可成转过身对信使道：“你回去禀告谦王殿下，我马上去永安！”
永安城。
范子仪站在城垛后面，一条腿踩在射孔上，一动不动宛若石像鬼。城墙下，曾经作为码头和鱼市的空地已经布满人和大象的尸体，这是上一次敌军进攻留下的痕迹，流淌的鲜血被雨水冲入泥土。城门旁的还有几团火在燃烧，即便雨水都无法将其熄灭，那是盛满鱼油和硫磺的陶罐，守城者将这些陶罐投到大象的身上，这些受惊的畜生疯狂的转身逃走，将己方的士兵踩到，践踏进泥土之中。
四千人，这就是范子仪在城中的全部守兵，当他从俘虏口中得知莫敬典这一次出兵的数量，就立刻也明白了对方的企图——宁可来年饥荒，也要乘着雨季自己不得不让军中大部分士兵回乡播种插秧的机会，尽可能动员全部的兵力将一举自己消灭。对于自己曾经的学生表现的魄力和决绝，范子仪也禁不住感觉到一阵颤栗，看来莫登庸死后，莫家还是后继有人呀！
一阵热风吹来，掀起旗角，打在范子仪的脸上，隐隐生痛，但他却并不想避开：我的学生，冒险并不等于胜利，每一件事情都有利弊两面。你倾巢而出以求一决，但狂风不终朝，骤雨不终日。数万大军在雨季出征，若是攻城不下，水战又不利，便是全军覆没的下场，就让我给你上最后一课吧！想到这里，范子仪的嘴角上翘，露出一丝笑容。是的，胜负并不取决于城墙上下，而是取决于河面。这可是对自己有利，在河面上，胜利属于更训练有素、指挥得当的一方，单纯的数量优势起不了什么作用。只要能够将对方的水军击败，再多的军队也只有在连绵的雨水里烂掉。
第四十七章探路（）
一个传令兵气喘吁吁的登上阶梯：“将军，快！”他跪在地上，脸上满是惶恐：“敌人在西门开始攻城了，有一千人，还有四头大象！”
范子仪吐了口唾沫，以他的年龄所能允许的最快速度走下台阶，登上战马。二话不说便沿着城门内侧疾驰。当他赶到西门时，已经听到城门受到撞击的声音，无疑这是大象在撞击城门。铰链在嘎吱作响，仿佛垂死者的声音。
“火罐子呢？”他高声喊道：“为什么不投火罐？”
“雨太大了，我们投了几个下去，但是都被雨浇灭了！”
“该死的！”他转身看了过去，城内的广场有不少士兵，他高声喊道：“城门洞内没有雨，准备火罐，都拿起长矛来，把矛尖缠上油布，都点着了！”
范子仪的命令被迅速的执行了，士兵们按照城门的宽度排成了密集的队形，长矛如密林，火光四溢，沉闷的撞击声在门洞内回荡。这很冒险，范子仪知道，假如那些大象不畏惧这些火矛，在这狭窄的城门洞内将变成血腥的屠场，那些凶猛的野兽会把任何挡住它们道路的障碍践踏撕碎，不过自己没有选择了。他拔出佩刀，喊道：“打开城门！”
当城门打开时，很难说防守方和进攻方哪一方更加害怕，大象发出长鸣，包裹着银叶的象牙在火光的照耀下熠熠生光，范子仪能看到前排的矛尖在颤抖，他强迫自己忘掉这些，高声喊道：“投火罐，前进！”
几个泥罐被扔到大象的脚边，火光升了起来。大象背上的象奴用皮鞭抽打着坐骑，高声呵斥着，想要驱使大象向前冲击，将敌人踩进泥土里，而野兽畏火的本性又让它对向前移动的火矛林感觉到恐惧。象奴见矛尖距离自己越来越近，赶忙用皮鞭柄尖铁猛刺大象的颈部，驱使大象向前。但这反而激怒了它，狂怒的大象被背上的象奴摔落，狠狠的践踏，使其变成一堆烂肉，然后转身冲开自己的行列逃走。此时胜负已决，留给守城士兵要做的无非是解决掉摔倒在地敌人罢了。
“今天应该就到此为止了，将军！”副将的脸上满是笑容：“雨这么大，敌人损失也很重！”
范子仪没有说话，虽然他心里赞同副将的判断，但眼下有更加重要的事情。他停住脚步：“我把永安城交给你！”
“交给我？”副将一愣：“那您，不，我的意思是——”
“我要去指挥船队！”范子仪没有理会副将颠三倒四的回答：“城里的粮食足够吃到明年这个时候，莫敬典的军队人数是我们的十倍以上，在雨季只有通过水路运粮才能维持，你明白我的意思吗？”
“末将明白！”副将的精神立刻就打起来了：“我一定会坚持到您切断敌军粮道的时候！”
“很好！”范子仪满意的拍了拍副将的肩膀：“相信我，用不了多长时间的！”
白鸟号的船首划破拂晓的雾气，白色的船帆迎着天边淡粉色的天空，岸边佛塔的琉璃瓦在晨光下反射着金光。
刘沿水伸了个懒腰，他感觉到自己的背上酸疼的很，船首桅夜哨的感觉真的很糟糕。尤其是下了一夜的雨，直到五更时分才渐渐停歇，这个国家的天气太可怕了，从自己到的第一天起就没有一天没有下雨的，到处都是湿漉漉的，他怀疑自己也会在这里烂掉，就好像岸上那些被乌鸦啄食的尸体。
“接替自己的人怎么还没来？难道这混蛋又忘了吗？”刘沿水愤懑的回头看了看船舱的出口，可是空无一人。他懊恼的转过身来，现在他最渴望的事情就是来一大碗乱炖，吃完后立刻躺到自己的吊床上呼呼大睡一场。
一声轻响从下面传来，紧接着又是一声，刘沿水一愣，这是什么声音？好像是有什么东西在敲打船身，他探出头向河面看去，只见一具浮尸被船侧的甲板弹开，被河水泡的完全变形的脸向他报以诡异的笑容，在浮尸的后面是更多的尸体和船只碎片。刘沿水咬了咬牙，转过身跑到铜钟旁，用力敲打起来。
“这是配给前锋的船队！”向导指着甲板上的了两具尸体、几块船只和武器碎片，用十分肯定的语气说道。
“你能够确定？”周可成捂住自己的鼻子，皱着眉头问道，不管参加过几次战争，但始终无法像手下那样在死人面前表现的那么若无其事。
“当然！”向导将一块船只碎片翻了过来：“您看，这上面有谦王殿下船队的标记，这、这、还有这，这都是谦王殿下的军队才有的！”
“这么说来是已经打了一仗啦！”
“不错，如果小人没有猜错的话，应该是范贼打赢了！”
周可成看了看甲板上的尸体，又看了看这个貌不惊人的向导：“哦？为何这么说？”
“将军您请看！”向导翻过一具尸体：“这尸体上没有披甲！还有这具尸体，也没有，河面上的尸体十之八九都没有披甲，甚至有许多人连衣衫都没有穿整齐，显然这是遭到了突袭！”
“嗯！你说的很有道理！”周可成满意的点了点头，虽然越南的维度很低，但刚刚四