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“调转船头，靠近准备第二次齐射！”莫娜高声发出命令，羽茂高季能够感觉到脚下的船身在旋转，自己脚下的船只如钟表一般精确的向岸边驶去，当距离只有五十步左右的时候，重新侧过船身，将船只的另外一面对准敌船和岸上的船只。
轰！
炮声与火绳枪射击的声音连绵不绝，白色的烟雾扑面而来，将一切遮挡。羽茂高玄捂住口鼻，剧烈的咳嗽，刺激性的气体让他涕泪横流。当烟雾被海风冲散，他赶忙冲到船舷边，大口的喘着粗气。
“结束了，你现在可以看这里最后一眼了！”
身后传来莫娜的声音，声音低沉而又沙哑。他惊讶的抬起头，岸上已经是火光冲天，船只在燃烧，在折断，在沉没，被惊醒的人们绝望的号哭着，在火光中绝望的奔逃，有人绝望的冲上栈桥，企图救回自己的船，结果只是成为甲板上士兵火绳枪的活靶子，在甲板的另外一侧，一条舢板正在放下，上面满载着士兵，他们的任务是焚毁岸上的仓库，确保这个港口短时间内无法建造新船只。这个女人说的没错，已经结束了，族人们从一开始就是在垂死挣扎。
羽茂城。
漆黑的夜色中传来不祥的鸟鸣，羽茂高季撑起身子，下意识的握住枕头旁的鬼子切。门外传来急促的脚步声，又发生了什么事情吗？他想。
门外传来低沉的话语声，那是守在门外的卫士在和信使交谈，他从床上翻身坐起，将佩刀放在膝盖上，高声问道：“发生什么事情？总一郎？”
“是港口那边！”门外传来了卫士略带惶恐的声音。
“港口那边又出什么事情了？”羽茂高季皱起了眉头，他站起身来：“让信使进来！”
房门打开了，信使跪在门口，脸色苍白而又惶恐，带来坏消息的人总是这样，害怕主人迁怒于自己，羽茂高季深吸了口气，竭力控制住自己的情绪：“说吧，发生什么事情了？”
“港口遭到夜袭，所有的船只都被烧毁，岸上的仓库也被烧毁了！人员死伤无数！”
羽茂高季没有说话，静静的坐在那里，信使屏住呼吸，面孔紧贴地面，准备忍受即将落下的雷霆之怒，这种令人无法忍受的静默维持了许久，信使终于再也无法忍耐，他小心的微微抬起头，窥看家督的脸色，却发现羽茂高季早已走出门外，正站在窗口，凝视着远方。
“准备好马匹！天一亮我就去河原田家！”羽茂高季转过身来，熟悉他的人会发现双眼里已经蕴含怒气。
“去河原田家？”信使一愣。
“对，去河原田家！”羽茂高季踢了那信使一脚：“立刻去准备，马上！你什么时候变成一只只会重复我话语的鹦鹉了？”
“哈！”信使惶恐的磕了个头，快步离去。羽茂高季看到担忧的目光，暴躁的回屋了一下佩刀：“别用这种目光看着我，我还没有老到发傻的地步。船队完了，港口完了，也许高玄他们已经落入敌手，也就是说我们只能指望自己来打败敌人了。寒冬将至，而田地里的谷物还没有收割完，要么打赢，要么饿死，我们和河原田都已经没有选择了！”
第一百二十一章扫荡（）
久知城。
周可成穿越营地的时，米兰达打着哈切迎了上来，在他那顶黑色的斗篷下，脸色显得尤为惨白：“有什么事情吗？这么晚还来营地？”
“没什么！”周可成笑了笑：“就过来看看！士兵们都怎么样了？”
“就这样子！”米兰达指了指两边的帐篷：“天气越来越冷了，只有一半的士兵能住在有屋顶的房子里，其余的人只能住在帐篷里或者露天里，幸好口粮很充足，你的士兵里有不少是北方的蛮子，他们倒是对这种天气习惯的很。”
周可成点了点头，夺取了泻上与久知两家的存粮后，军队的口粮十分充足，甚至无需动用千里迢迢从台湾运来的粮食。但天气却是一个大问题，从纬度上看佐渡岛已经和黑龙江差不多了，当然由于受海流的影响，佐渡岛的气候还是比黑龙江要暖和不少的，可即便如此，周可成军队的主体部分是由福建人和台湾岛上的土著组成的，战事继续拖延下去可不是什么好事情。
两人走过一道壕沟，士兵们正在把削尖的木桩插进土中，以防备敌人夜袭。他们都身着皮革和棉衣，身上发出钢铁的反光，浓厚的胡须遮盖了坚毅削瘦的面容，看上去他们与不远处的几匹战马差不多。十几个女真弓手正围在火堆旁，等待自己的晚餐。周可成回过头：“不能继续拖延下去了！”
“是的！别忘了，我们可不只有这一个敌人！”米兰达赞同了周可成的判断：“你有什么打算？”
“很简单，寻找机会与羽茂家决战，如果他们不愿意，那就逼迫他们！”周可成下意识的打了个哆嗦，虽然自己身着皮衣，但深夜的寒意还是透骨而入，在提醒自己，时间正在一分一秒的流逝，自己的优势也在一点点减少，必须抓住机会。
“到我的帐篷里去吧！”米兰达做了个邀请的手势：“弄点热乎乎的喝，边喝边说！”
周可成点了点头，两人走进帐篷，米兰达熟练的将一只铁皮壶放到火盆上，问道：“茶还是啤酒？”
“茶！”周可成在火盆旁坐下，搓了搓手，感觉好了点：“你有什么好主意？”
“好主意？”米兰达往铁壶里放入茶叶和水：“朋友，现在需要的不是什么好主意，而是行动，果敢坚决的行动！我们已经占据了足够的优势了，你有大象、火器，训练有素的铳手和弓骑兵，哪怕敌人是你的三倍也不难取胜。我们现在应该做的应该是蹂躏敌人的土地、烧毁村落、抢走农民和耕牛，挖开沟渠，就像蒙古人那样，用行动告诉这些家伙，要么出来拼死一战，要么明年活活饿死！”
“你说的对！”周可成握紧拳头，有时候我想得太多了。他站起身，对帐外喊道：“把又三郎叫来，马上！”
“坐下说话吧！”当又三郎走进帐篷，周可成指了指火盆旁的空地，又三郎跪坐下来，火光在他的脸上跳着舞，更显得阴晴不定。
“给你两天时间，你能够召集多少人？”周可成问道。
又三郎一愣，旋即意识到自己的机会到了，他小心的压抑住自己的兴奋，低声答道：“如果自备武器的话，有四十人，如果大人能够提供武器，有一百人！”
“我不需要他们作战！”周可成摇了摇头：“能做体力活就行，有镰刀，锄头这些就行，”
“那女人也行吗？”
“可以！不过身体要结实！”
“三百人！”又三郎隐隐约约猜到了周可成的目的，补充了一句：“明天晚上前就能集中到城下！”
“很好！”周可成说：“两天后我将出兵，所有不肯开城降服的地头都被视为叛逆，你的人可以拿走所有能够拿走的东西，其中七成归我，三成归你的人，明白吗？”
“明白，小人明白！”一阵狂喜冲上又三郎的心头，周可成开出的条件比他想象的最好情况还要好得多，这个季节各村的粮仓都是满的：“那小人立刻就去准备了！”他赶忙磕了个头，小心翼翼的倒退着出帐了。
“终于要开始了！”米兰达的声音打破了帐篷里的静寂，风声从帐篷外面传进来，狂风颤抖得穿过栅栏，使劲拉扯着帐篷的绳索，发出凄厉单薄的声音。周可成给自己倒了一杯热茶，喝了一口：“嗯，寒冬将至，我们一定要在落雪前结束这次远征！”
河原田城。
会议在本丸举行，河原田家家主坐在中央，在他的身旁是他的长子，作为最尊贵的客人和曾经的死敌，羽茂高季跪坐在最尊贵的右手旁，其他佐渡国人众则分坐于左右两侧，每个人都脸色凝重，他们惊讶的发现羽茂高季形容憔悴，胡须也未曾修理，唯有一双眼睛死死盯着着河原田家家主，仿佛鬼火一般，一闪闪。
“根据情报，物领家的军队已经越过了边境，侵入了羽茂家的领地！”河原田家主的声音鼻音很重，就好像得了感冒一样，说到这里，他向羽茂高季投去一瞥，继续念道：“沿途烧杀抢掠，任何拒绝降服的都予以毁灭，依照这个速度，最多后天晚上就能直逼羽茂家城下！”
屋内顿时响起一片嗡嗡声，众人交头接耳，低声交谈，不少人的将目光投向羽茂高季，但这位老人却仿佛根本没有感觉到这些目光，一双眼睛依旧死死盯着河原田家主。
“高季殿下！”河原田家主终于忍不住了，他转过头问道：“您城中的防备可曾准备停当？”
“砖石的城墙不管多么坚固却无法保护所有家臣！”羽茂高季答道：“我羽茂一族准备出城与物领家的大军决一死战！”
第一百二十二章切腹（）
“哦？可是我听说物领家有刀枪不入的巨兽，十分厉害！”河原田家主说到这里稍微停顿了一下，言下之意已经非常清楚了。
“我本间一族的家训是以人为城，以心为堩！城墙再坚固却无法保护每一位家臣，若是人心已变，再坚固的城池又有什么用？”羽茂高季的声音不大，但却引起了在场众人的赞同，正如他所说的，当时日本的城池一般都是修建在险峻之地的山城，虽然险峻难攻，但能够保护的只有少数高级武士及其家属，绝大部分家臣的财产和领地只有任凭破坏。这种城应付绝大部分士兵都是农民，无法长时间离开自家领地的军队入侵还凑合，碰上周可成这种全部由受过良好训练的职业士兵组成的大军，就没有什么效果了。毕竟再忠诚的家臣也很难眼睁睁的看着自家的产业被烧杀抢掠，而躲在城墙后面保护首领。在座的虽然都是一方国人，但论城墙坚固谁也及不上羽茂家，就连羽茂高季都觉得只能出城死战，而不是笼城自守，他们的选择只怕更少了。
“高季殿下