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“这么说来，法主要硝石的制造方法是为了保卫石山御坊了？”
“不光是石山御坊！还有其他寺院！”证如点头道：“其实我原本要见的长岛本愿寺使者，就是向本山求援的，寺院与当地的大名发生了冲突，需要本山的援助！僧兵无法与骑马的武士抗衡，只有据守坚固的城寨，而铁炮是守城的利器。周先生，你现在明白为何我要制造硝石的办法了吧？”
“恐怕我无法答应您！”良久之后，周可成说。从证如的脸上不难看出他的失望，不过他还是没有放弃，竭力劝说道：“我知道这个要求会让贵方很为难，但是请您看在数百万信众的份上重新考虑一下，价钱您尽管开，我一定会让贵方满意的！我方并不是吝啬硝石的钱，而是担心硝石的供应无法保证，战争一旦开打，武士们就会封锁道路，或者向贵方施加压力，那时即便我们有钱也买不到硝石了！”
“法主请见谅，其实我拒绝贵方要求的原因并不是因为钱！”
“并不是因为钱？”证如疑惑的看着周可成的眼睛，凭借多年累积的观人之术他觉得对方并不是在撒谎：“那又是为何？”
“法主，兰芳社是一家商社。我们卖硝石给本愿寺，也卖给近畿的其他大名。只要他不与我方处于敌对状态，又肯付钱，我方就会出售硝石给对方。换句话说，我们在贵国的立场是中立的，不偏向任何一方。这也是我们能在贵国把生意继续做下去的原因。但是假如我答应你的要求，将硝石的提炼方法告诉您，那假如另外一家大名要求我方提供可以摧毁石城的巨炮，您觉得我方是应该答应还是拒绝呢？”
“这个——”证如被周可成这个问题给问住了，良久之后他叹了口气道：“我明白了贵方的立场了，请原谅贫僧先前的无礼！”说到这里，他向周可成合十行礼。
“法主无需如此！”周可成也还了一礼：“其实贵方想要硝石的制造方法也不是不可以，只不过——！”说到这里，他的话头便停住了。证如赶忙问道：“只不过什么？”
“这么说吧，贵方向我方索要硝石制造方法，我方为了保持中立地位，那只有拒绝。但假如开口的不是您，而是当年的三代将军呢？恐怕敝社也就没有拒绝的余地了！”
“三代将军？”证如脸色微变，周可成口中的三代将军便是室町幕府的第三代将军足利义满，此人结束了南北朝的对立局面，将室町幕府推到了极盛时期，独揽公家与武家的大权，是个空前绝后的人物。其身份权力自然远非此时的证如可比，显然周可成的意思是这个生意不是不可以做，但你现在还没资格和我做。
“周先生！”证如的脸色变得阴冷起来：“你的意思莫非是说在下没有资格与你谈了？”
“呵呵，法主你误解在下的意思了！”周可成笑着摆了摆手：“不是您没有资格和我谈，而是这个交换对贵方和我方都没有好处。就像我方才说的，如果与贵方交战的另外一方向我方索要摧毁石头城墙的大炮呢？我方是拒绝还是答应？如果答应的话，贵方有制造硝石的技术又有什么意义？如果我方拒绝的话，贵方有能力补偿我方因此而要蒙受的损失吗？说到底，贵方想得到火药的制造办法只不过想要自保，请您为我方设身处地的想一想，换了您在我方的位置，愿意将制造硝石这样重要的技术卖给一个只想着自保的势力吗？”
听了周可成这番话，证如陷入了沉思之中，他已经听出了周可成的言下之意——出售硝石制造技术不只是生意，还意味着双方的结盟，但兰芳社不愿意和一个无力保证己方利益的势力结为盟友，本愿寺如果想要得到硝石的制造技术，就必须向兰芳社证明己方配得上这一盟约。
第三百章权衡（）
“我明白贵方的意思了！”良久之后，证如沉声道：“请您给我一点时间，我还要好好考虑一下！”
“是，法主！”周可成站起身来，向证如鞠了一躬：“那在下就回去静待佳音了！”
“不敢！”证如赶忙起身，还了周可成一礼：“今日贫僧从先生这里学到了许多东西，还要多谢先生了，请！”
下间赖义守在院门口，听到屋里传来说话声，转过身来，不由得大吃一惊。只见证如将周可成送出屋来，在他的记忆里法主上一次将人送出屋外还是前任关白九条尚经前来。这个周可成不只是那个许梓的副手吗？
“赖义！”证如伸手招来下间赖义：“你送周先生回去，要好生看待，千万不可以怠慢了！”
“是，是！”下间赖义应了两声，心中又惊又疑。小心的将周可成送回住处，赶忙回到黑书院。他看到证如依旧坐在那地藏王菩萨画像前，咬了咬牙，大着胆子问道：“法主，兰芳社答应交出制造硝石的办法了吗？”
“没有！”
“那，那您为何还将此人送出屋外？”下间赖义再也忍赖不住：“这也未免太抬举他了吧？”
“呵呵！”证如笑着指了指自己面前的地板：“赖义，坐下说话！”
“是，法主！”下间赖义跪坐在证如面前，挺直脊梁，等待着对方的解释。
“我送他出门是因为他替我解决了一个难题！”
“难题，什么难题？”
“赖义，我当时向他索要制造火药的秘法，而他却反问了我一个问题！”
“什么问题？”
“他问我假如敌对一方向他购买可以摧毁石城墙的巨炮，他答应还是不答应呢？”
“胡说，天下岂有这样的——”下间赖义话刚说到这里，便卡住了，他是坐马鲛号回石山的，下层甲板的那几门长炮和炮弹他可是亲眼见过的，虽然未曾看到那些大炮开火，但既然那么细小的铁炮就能射穿铁甲，那些重上千百倍的大炮摧毁石头城墙也不是什么不可思议的事情。
“嗯，看来他并非是夸口了！”证如叹了口气：“即便他答应我的要求，可若是别的大名提出购买大炮，这石山御坊只怕也很难守住！”
“我们可以要求兰芳社拒绝出售！”
“呵呵，我们有什么立场提出这种要求呢？他们只是商人，并非我们的盟友，若是与我方结盟，那就意味着与要和近畿甚至其他地方的大名为敌。从生意上看完全是划不来的！”
下间赖义叹了口气，他知道证如说的不错，没有哪个大名会喜欢一向宗的，如果发生冲突，绝大多数大名都会反对本愿寺。在这种情况下，兰芳社这种商人组织完全没必要本愿寺结盟。
“那，那他替您解决了什么难题？”
“本愿寺要怎么生存下去！”证如笑道：“他说除非三代将军义满公复生，否则兰芳社是没有理由改变其中立的立场的！”
“这怎么可能？”下间赖义怒道：“人死不能复生，即便是神佛，也没有办法让义满公再回到世上的！他这分明是推诿嘛！”
“呵呵，你没有明白他的意思呀，赖义！如果我没有猜错的话，他的意思是本愿寺如果想要生存下去，就要得到公方殿下的认可！”证如笑道：“不管怎么说，公方殿下也是天下武家的首领，有了他的许可，情况就大不一样了！”
“可，可是公方殿下不过是三好长庆的傀儡！”
“不，从公方殿下近来的举动看，他可不甘心做三好长庆的傀儡！而且从过往的经历看，幕府管领这个位置是坐不长久的，更何况幕府管领代了！”证如脸上露出了意味深长的笑容：“公方殿下的确没有什么实力，假如他实力雄厚的话，也就不需要我们本愿寺的支持了！”
“我明白您的意思了！”下间赖义点了点头：“我们要向公方殿下靠拢？”
“嗯！”证如点了点头：“那个周可成留他在石山多住几天，你陪他到处走走，我总觉得像这样的人不会仅仅是许梓的副手！”
“是，法主！”
轿子缓缓爬上土坡，随着轿夫踏上坡道的节奏缓慢摇晃，三好长庆靠在舒适的软垫上，双眼微闭，外面传来卫队长的叫喊：“让路，清空街道，为幕府管领代殿下让路！”
“六角定赖死后，六角义贤已经向南近江的浅井氏加紧调兵，应该最近就会有动作！”三好义贤低声报告：“如果在下没有预料错的话，这一次六角氏应该会取得胜利，迫使浅井氏向其顺服！”
“千满丸，这也是我们当初意料之中的事情！”三好长庆用幼名称呼着自己的二弟：“当初六角定赖在公方回到京都后与我方和议，其实也就是为了全力对付同在近江的浅井氏。六角定赖死后，六角义贤自然会全力压制浅井氏，拿下近江一国了！”
“那我们要不要插手？毕竟上两代将军都曾经向六角氏求援对抗幕府管理，等到六角义贤拿下浅井氏之后，公方殿下会不会也——”
“没有必要！”三好长庆睁开了眼睛：“眼下最要紧的是抓紧时间平定三好家所具有的领国，建立法度，铲除怀有异心之人，而不是贸然破坏与六角家好不容易建立的和议。近畿恢复安定的局面很不容易，而且我有一种预感，这种平静的局面是维持不了多长时间了！”
“可是留着六角义贤这个——”
“义贤！”三好长庆坐直了身体：“你要明白一个道理，一切的根源在公方殿下，而不是六角家。自从应仁之乱之后，将军家的实力就日渐衰弱，于是只能用依靠一派打击另一派来维护自己的地位。你可以回忆一下，那些拥立过将军控制过京都的有哪一位是长久的？诸如大内义兴，细川高国都只是昙花一现。将军身边的权臣换了一批又一批，但是将军本人却一直还是将军。每一个拥立将军的人都是坐立不安，大内义兴苦于出云后方，细川晴元苦于我们，现在我们强大了，你觉得公方殿下就会什么都不做吗？”
第三百零一章大天�