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“嗯！”太原雪斋点了点头：“确实只有巩固了与武田、北条两家的联盟，大殿才能放心上洛。不过照贫僧看，做到这一点其实并不难，武田信玄从去年开始修筑前往信浓的道路，显然要是全力经略信浓；而北条家则一心控制关东，如果打个比方的话，我们三家面前都有一块肉，在自家的肉没有吃完之前，都不会有余暇去打别人面前肉的主意，所以北条也好，武田也罢，对我今川家上洛，都会乐见其成的！”
第四百三十三章来客（）
听了太原雪斋这番分析，今川义元和寿桂尼纷纷点头，太原雪斋话里的那番比方打的十分恰当，今川、武田、北条这三家都算得上日本当时首屈一指的大名，对于他们来说最有利的策略是先尽快的吞噬相邻的弱者壮大自己，而不是与力量与自己相近的强者进行冒险的战争。因此只要三方身边还有可供吞噬的弱者，这三方之间的盟约就是稳固的。所以如果今川家上洛的话，北条和武田不但不会拖后腿，反而会很高兴自己可以专心扩张，不用担心今川家背盟了。
“那您的意思是——”今川义元知道自己这位师傅足智多谋，但却有一个坏习惯，很多时候喜欢打禅机，话只肯说出一半来，所以还是问清楚的好。
“贫僧以为上洛之前必须要做好两件事情！”太原雪斋笑道：“首先，既然将军被害，那么最好就要在出师前准备好继任的人选，与其联络，获得其允许，这样一来名正而言顺；其次，调略尾张、近江当地的大名，为大军路线扫平障碍。”
“雪斋师傅所言甚是！”今川义元点了点头：“确实如此，近江到也还罢了，六角家正在与三好家交战，可以说与我有共同的敌人，而尾张国定然不会这么轻易的让我经过的，必须花上不少心力，雪斋师傅，那这件事情就交由你了！”
“遵命！”太原雪斋赶忙俯身跪拜。这时一名小姓在门口单膝跪下，道：“大殿，京都有客求见！”
今川义元看了一眼母亲，露出了探询的神色，原来其母寿桂尼出身显赫的藤原北家，劝修寺流，父亲是权大纳言？中御门宣胤，受她的影响，今川家对于京都公家的歌人、文人都十分优厚，是以骏河也有小京都的称号。所以小姓敢在这个时候前来打扰，今川义元还以为是母亲那边的亲眷朋友。
“是哪一家的公卿？”寿桂尼笑道：“你将其请到偏殿歇息等候，晚上再去看望！”
“回寿桂尼的话，来人并非公卿，他自称是将军的侧近，堺之代官，说是为了关乎天下的大事前来的！”
“将军的侧近，堺之代官？”三人交换了一下眼色，都从对方的眼睛里看到了惊诧。堺代官这个官职虽然并不高，但是却掌握着重要的财源，如果不是深得足利义辉信任的人，是不可能坐上这个位置的。在足利义辉刚刚被杀的节骨眼上，这个人就跑到骏河这里来，背后隐藏的东西就很耐人寻味了。
“大殿！”寿桂尼对今川义元道：“这个人来的有些蹊跷，不如我和您都先退到屏风后面，由雪斋师傅见他？”
“也好！”今川义元向太原雪斋微微一笑：“那就劳烦师傅了！”
“分内之事！”太原雪斋：“何谈劳烦！”
“殿下，请进！”
“多谢了！”勘兵卫竭力让自己不去盯着对方的脸瞧，带路的小姓虽然做武士打扮，但却如京都的公家那样脸上敷粉，牙齿涂黑，看在勘兵卫眼里觉得怪异的很，他害怕让对方感觉到自己的厌恶，赶忙低下头撩起袍服的前绔，迈过高高的门槛，向殿内走去。
偏殿内只有一人，却是个身着黑袍的僧人，正襟危坐，正朝自己看过来。勘兵卫与其视线一交接，便觉得对方的目光凛冽之极，下意识的低下头去，心中暗想：“此人到底是谁，眼神好生厉害！”
“勘兵卫殿下，这位便是太原雪斋座主，大殿的老师。大殿今日有事，不在骏河，便由雪斋座主来见您！”
听到身后小姓的介绍，勘兵卫心中不由得一凛，他自然听说过太原雪斋的大名，赶忙俯身跪拜道：“在下勘兵卫，今日得见尊颜，其不胜惶恐也欤！”
“殿下请免礼！”太原雪斋的眼力何等出色，立刻从勘兵卫的礼节、手足中看出其出身应该不高，心中不禁生出一份疑念来，不过他城府极深，脸上却没有什么表现，吩咐手下送上茶水来，寒暄了几句便问道：“你自称担任过堺之代官，还说有关乎天下的大事，不知有何凭证？”
“友野二郎兵卫在堺与在下有过一面之缘，在下这次来便是住在友野二郎兵卫家中的！”勘兵卫笑道。
勘兵卫口中的友野二郎兵卫乃是骏河特权商人“友也座”的首领，曾经前往堺与勘兵卫有一面之缘，此人与今川家有极为密切的联系，决计不会在勘兵卫身份的事情上撒谎。太原雪斋闻言脸色微和，笑道：“事情关系重大，方才得罪之处，还请殿下见谅！”
“无妨，这也是应有之义！”勘兵卫笑道：“在下这次来骏河，乃是受新将军之命，带一封书信给今川殿的！今日虽然没有遇上今川殿，但遇上座主也是一般，还请收纳！”说到这里，勘兵卫便从怀中取出一封书信，双手呈上。
“新将军？”太原雪斋大吃一惊，他从小姓手中接过书信，却没有看，问道：“敢问一句，您口中的新将军是何人？”
“先将军未有子嗣，继任将军的自然是曾在兴福寺一乘院出家的弟弟法庆殿下，在下出发前，殿下已经在堺还俗元服，改名为足利义昭，成为幕府第十五代将军！”
太原雪斋听了这番话，沉吟不语，半响之后方才问道：“继位之事，可曾得到朝廷认可？”他这句话问的颇有深意，须知当时朝廷虽然早已没有实权，但说到底征夷大将军还是朝廷的臣子，官位的授予还是需要朝廷的认可的，若是正常年景，继任将军之人必须在京都举行繁琐的仪式，得到朝廷的授官方才可以正式就任。如果已经得到朝廷认可，那今川家的扶立之功就要小多了。
第四百三十四章雪斋（）
“时间紧迫，还未曾得到朝廷的认可！”勘兵卫笑道：“座主可以看看信封的落款便明白了！”
太原雪斋拿起那封来信，只见上面书写的是“将军家的当主”，不由得松了口气。显然那位足利义辉眼下还只是自称足利家族的当主，还没有真正成为征夷大将军，今川家若是插手其中，还是可以在新幕府中得到最大的一块蛋糕的。他小心的将信放回原处，笑道：“勘兵卫殿下，贵主君虽然是前公方的亲生弟弟，但将军家子嗣甚多，比如将军家连枝，比如鞍谷公方、阿波公方等，他们理论上也有继承大位的可能，历史上也有先例，以贫僧所见，令主自称将军还早了些吧？”
“你去了今川家后，对方若是愿意出手，恐怕一开始反而要质疑将军继任的合法性，那时你不用惊慌，先后退一步，表明相求之意！”勘兵卫想起临别前周可成对自己说的那番话，不由得暗自钦佩，这位周先生不说别的，在洞彻人心这一道上果然是有过人之处，幸好自己是与他在一边的，不然当真是头疼的很。
“座主所言甚是，确实这几家公方也有继承大位的可能，不过我家祖上若是论血缘，却是最亲近的。”
“话是说的不错，不过仅凭血缘却是不够的！”
“座主！今川家乃是将军家的同纹众（足利一族中允许使用将军家家纹的分枝），拥有三国之地，义元殿下更是有东海岛第一弓取的美名，所以公方殿下派在下前来，请求义元殿下出兵护送其上洛！”说到这里，勘兵卫俯身下拜。
屏风后，今川义元听得清楚，他双手紧握折扇，原本白皙的手掌上青筋暴露，那柄铁骨折扇已经有些弯曲，显然已经是激动到了极点，下意识的手上发力了。一旁的寿桂尼见状，轻轻的在儿子的手臂上轻拍了两下，今川义元这才反应了过来，放下折扇。
屏风外太原雪斋压下心中的激动，笑道：“这件事情干系重大，老僧做不得主，这样吧，勘兵卫殿下请先休息两日，待我禀告大殿，有了决断后再予以回复！”
“多谢！”勘兵卫知道这也是应有之义，又俯身拜了一下，起身后退了几步到了门口方才转身离去。今川义元从屏风后面出来，笑道：“师傅，您刚刚说了两个条件，立刻就有一个将军送上门来了，看来今川家的时运到了！”
“是呀，不过还是先看看书信吧！”太原雪斋将书信呈上，今川义元接过书信看了几行，露出了一丝疑惑来：“咦，这倒是有些奇怪了！”
“奇怪？”
“嗯！”今川义元点了点头：“您看，这信末尾的落款却是一个姓周的明国商人！”
“姓周的明国商人？”太原雪斋从今川义元手中接过书信，将其从头到尾看了一遍，眉头也皱了起来：“若是按照这信上所说，三好家的部将松永久秀在大和国焚烧兴福寺时，公方殿下在僧兵护送下逃到吉野山中，途中遭遇追兵，正在危急时刻，这明国商人的护卫经过当地，将其救出，带到了堺，这也未免太过凑巧了吧？”
“是呀，明国商人往来于堺很正常，但他去吉野山里干嘛？其中必有隐情。”寿桂尼也看过了书信：“不过有无隐情并不重要，也不要紧，像历代将军家继承里哪次又没有隐情的？要紧的只有两件事情：其一、这位公方殿下的身份到底是真是假？其二、在他身后的主事人是谁，是否能与我今川家合作！”
“母亲说的是！”今川义元笑道：“确实要先把这两件事情弄清楚。”说到这里，他的目光转向太原雪斋：“既然如此，那也只有劳烦师傅去一趟堺了，探一探这个明国商人的底细！”
“老僧遵命！”
堺，兰芳社商馆。