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“你可以确定?”
“当然,杀掉男人和老人,把女人和孩子抢走,除了他们没有别人会这么干!”林福生叹了口气,目光里满是悲哀:“每年这个季节,他们就会乘船渡过苏禄海,袭击沿岸的村庄,不过弗朗基人还在的时候,他们还不敢到海峡内这么深!”说到这里,他的声音陡然停住了,因为这听起来很像是在指责兰芳社消灭了弗朗基人。
第一百九十章 不了了之()
权恩幸没有在意林福生的抱怨,他对于海盗并不陌生,数百年来朝鲜半岛的沿海区域一直在遭遇倭寇的荼毒。他看了看四周,示意士兵们返回船上,然后向林福生问道:“上船吧,从尸体的腐烂程度看,那些海盗应该早就回去了!”
权恩幸的报告给了周可成一个非常好的借口,在他的催促下,一封封书信被发送出去,落款则是大明宣慰使、兰芳社大首领和柔佛苏丹,信里在描述了摩洛海盗的残暴之后,提议海峡附近的国家们建立一个反海盗同盟,以维护海路的通畅和贸易的繁盛。
书信很快得到了回应,最积极的是那些比较弱小的势力,他们是海盗行为的最大受害者,除此之外,他们还意识到马刺甲海峡,乃至整个南洋地区的原有的势力格局即将被打破,将会迎来一次重新的大洗牌,而这对于他们这些弱者来说,无疑是一个很好的翻盘机会。
而那些实力较为强大的势力的反应就消极多了,对于他们当中的绝大多数人来说,无论是兰芳社还是大明都是外来的入侵者,须得加以警惕。打击海盗、贸易繁盛当然是好事,但谁也不是刚出道的菜鸟,嘴里说一套,手上做一套的事情谁都干过。说是清剿海盗,清到后来自己反而成了最大的海盗这种事也不稀奇。但若是自己不参与,别人参与了,那岂不是授人以柄?与其抵制,不如加入其中捣乱,让其什么事情都办不成岂不更好。其结果就是这场会议取得了空前的成功——几乎所有邀请都得到了回应;也没有达成任何有用的协议——所有关于组建打击海盗的船队,征收捐税等有实际意义的提议都被阻挠或者否决了,最大的成果就是所有与会方的代表都表了态——严厉的谴责了海盗行为,仅此而已。
“这些家伙还真是——”看着一条条打着各色旗帜的船只离开码头,冯保苦笑道:“喝了不少酒,吃了不少菜,吵了十几天的架,结果有用的事情一件都没有做成,我现在才觉得我们大明的官儿其实还是满不错的,”
“那是自然!”周可成笑道:“要不是他们彼此之间勾心斗角,互相扯后腿,要不然这些土著有这么多人口,怎么还会被几百个弗朗基人从万里之外打过来占了那么大地方?”
“那你为何还废这么大力气?”冯保不解的问道:“你有人有船,想要打海盗便直接动手就是了,何必还要请这么多人来?”
“宣告,也是试探!”周可成答道:“冯公公,你也知道这一带许多海盗其实就是周围的岛民,如果我什么都不说就直接动手,很容易会引起周边势力的恐慌和敌意,这是我不希望看到的!”
“那试探又从何说起呢?”
“冯公公,你既然看得出打击海盗这件事情我兰芳社是势在必行,别人也看得出。应对的方略无非有二,一个是我不做,也不让你做,扯后腿,这些土著便是这么做的。”
“那还有一条呢?”
“那就是另起炉灶,或者和我们争夺打击海盗的主导权,这才是我最担心的!现在看来我是多虑了!”
听到这里,冯保才明白过来周可成此番大费周章的目的。与这些当地土著王国不同的是,海上交通、海上贸易是兰芳社的生存基础,控制了马刺甲,在南洋地区获得了立足点之后,下一步就是打击海盗,厘清海路,确保各贸易节点之间的海上运输。但在一个半商半盗的环境里,这么做有很可能会引起连锁反应,即南洋诸国形成一个反兰芳社的同盟,这就是周可成不希望看到的,而通过这次会盟,周可成确定了当地最强大的几个势力并无组织同盟的意愿,更无能力,如此一来他就可以放心大胆的做事了。
“周大人!”冯保深吸了口气:“既然你要我做的我已经都做了,那金州的事情还请你给我一个交代!”
“金州?”周可成笑道:“没有问题,明天冯公公就可以乘船前往金州!”
“明天?”冯保没想到周可成答应的如此痛快,反倒有点错愕:“那金州在哪里?”
“先渡过这个海峡!”周可成指着海峡对面:“然后沿着苏门答腊岛向东南方向航行,然后是爪哇岛、再沿着小巽他岛链航行,再到巴布亚新几内亚就差不多到金州了!”
冯保被周可成这一番叽里呱啦的地名弄得稀里糊涂,一时间说不出话来,半响之后方才问道:“你说的这些乱七八糟的岛,距离这里有多远?要航行多长时间?”
“大概有四五千里,现在出发,一切顺利的话,大概半年以后可以到吧!”
“什么,距离这里还有四五千里?半年后才能到?”冯保吓了一跳:“那从大明出发岂不是要一年多才能到?往返要两三年?”
“差不多吧!”周可成笑道:“那本就是人迹罕至的地方,要不然早就被人发掘光了,又怎么会等到今天?”
“周大人,你该不会是在哄骗我吧?”冯保露出了怀疑之色:“故意说一个莫须有的地方吓唬我,让我不敢去,这样一来就无法揭破你关于金州的谎言了!”
“冯公公这话就差了,当初听说金州事情的可不止李公公一人,同行而来的少说也有六七百人,我不敢说个个满意,但得遂所愿,满载而归的少说也有七八成,金州之事难道我只骗李公公一家?”周可成越说声色越是严厉:“你若说金州是假,那好,我周可成可以在这里对天起誓,若是沿着我说的海路走去,不能发现一个有两倍于大明大小,盛产金矿的大岛,就天打五雷劈,让我周某断子绝孙!”
第一百九十一章 交代()
“周大人也不必发这么毒的誓,我相信就是!”冯保见周可成发了这么毒的誓言,也不禁有些后悔。再说周可成若是撒谎,又何必说是一个有两倍大明大小的巨岛,而不是随便说个小岛呢?毕竟大岛好找,小岛难寻,若是撒谎,自然是随便捏造个小岛方便,毕竟谁也没法保证茫茫大洋之上没有一个盛产黄金的小岛。
“无妨,反正我说的句句是实,又有什么好怕的!”周可成一边说,一边心中暗想:“确实澳大利亚就在巴布亚新几内亚旁边,而且也的确有两个大明(只算两京十三布政司)那么大,也盛产黄金,我可是一句慌也没有说!”
“只是李公公给我的期限只有一年,若是两三年才能回去,那恐怕无法交代呀!”
“这个在下已经替冯公公想好了!”周可成笑道:“金州虽然距离远,但金矿却并不止那儿一处,东番、吕宋、还有婆罗洲都是有的,只不过产量远不及金州那么大罢了,来人!”他从侍从手中接过一只鹿皮口袋和一张桑皮纸来,递给冯保。
“这是——”
“口袋里是矿样,这桑皮纸是地图!”周可成笑道:“吕宋当地土人在下游淘金,我的人怀疑上游有金矿,被河流冲击带到下游,河水平缓金沙便沉积下来。他们逆流而上,便发现了六七个矿点,埋藏点都不深。因为周围都是密林沼泽,没有人烟,所以他们就开采了一点样矿,记录下地点就回来了。有了这个,冯公公回去后也好交差了吧!”
“地图?矿样?”冯保赶忙打开鹿皮口袋,只见里面是一些金沙,还有些几块粗粝的,明显没有经过提炼熔铸的粗金;又摊开桑皮纸,只见上面用一种自己不认识的文字标记着河流与山脉的走向,有几个打了“×”的地方想必就是金矿的所在。
“这是什么文字?”
“这是倭文,那几个淘金客都是倭人,你将地图拿给我,我替你旁边加上汉文便是!”周可成笑着从冯保手中接过桑皮纸,在上面一一注明汉语,又还给冯保。冯保看了看,心中突然闪过一个念头:“这会不会是一张随便画出来的假地图?”他正想诘问,话到了嘴边又停了下来,纵然是假的自己又没有有什么办法揭穿,难道还真的去那个蛮荒之地里去找那个金矿不成?有了这张地图、这袋矿样,自己就可以像李公公交差了,看周可成这厮的样子,就算这金矿是真的,朝廷只怕也没本事派人前来开采,自己又何必自讨苦吃呢?”
想到这里,冯保将地图和矿样收好,笑道:“如此甚好,周大人此番大功,咱家一定会向李公公报明的。”
“功劳什么的倒是无所谓,不过我此番却是欠了冯公公一个好大的人情!”周可成笑道:“周某本想送冯公公些许阿堵物,但又觉得太轻了,不足以还了冯公公的人情。这样吧——”说到这里,周可成从袖中取出一封信来,递给冯保:“这封信是给裕王府侍讲高拱高大人的,他欠周某一个人情,只要看了这封信,自然会替冯公公安排!”
“高大人欠你一个人情?”冯保被周可成这番话吓了一跳,暗想这厮口气忒大,高大人是何等人物,若是裕王继位他就是帝师,未来的宰持天下之人,就算是司礼监的麦公公、严阁老见了也要叫一声高先生的,怎么会欠你一个海盗头子人情。不过他也知道这不是争辩的时候,将那信笺纳入袖中,笑道:“周大人有心了!”
周可成看出冯保的心思,笑道:“冯公公切莫不信,周某虽然是小人物,但尺有所短,寸有所长,高大人确实欠了周某一个人情。你若是将这封信丢了,错失良机的可是你自己!”
“周大人说的哪里话!”冯保被说出心事,赶忙掩饰道:“我岂敢不信您的话,只是我身份卑微,