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大约过了不到四十分钟，阿卜杜勒。费萨尔就看到几条划桨长船靠了岸，为首的人警惕的看着阿卜杜勒。费萨尔，用一口不是很熟练的阿拉伯语问道：“暗号是什么？”
“脊柱剑外无宝剑！”阿卜杜勒。费萨尔答道，同时他从腰间解下一块铜牌，递给来人：“这是取货的凭据！”
“很好！”那人接过铜牌，凑到火炬下查看清楚，脸上多了一点笑容：“货物就在船上，都是废铁，剩余的货款现在就付！”
“货款我已经带来了！”阿卜杜勒。费萨尔拍了两下手掌，身后的人拖出两头驴子来，驴背上背着几口羊皮箱子。
来人挥了挥手，船上就跳上来两个水手，他们牵过驴子，把羊皮箱子搬上船，与此同时，其他的水手们也将一口口木箱子搬上岸。阿卜杜勒。费萨尔打开一只木箱，只见里面都是一根根枪管和火绳枪零件，他随手拿起一根，指头上感觉到一阵滑腻，立刻意识到那是防锈的油脂。他挥了挥手，手下赶忙将木箱重新捆好，搬到驴子身上，很快船上的首领检查完毕羊皮箱里的货款，笑道：“货款收清，如果没有别的事情，今晚就到这里了！”
“很好，一路顺风！”阿卜杜勒。费萨尔点了点头。
“你也一样！”来人笑了笑，很快那几条划桨长船就消失在夜『色』中。
与绝大部分阴谋一样，夏洛克和藤吉郎的秘密交易只是一个开始，双方都把这次交易当成接下来一系列接触的探路石。对于夏洛克来说，在接下来风雨飘摇的帝国高层之下，他希望能够给自己和家族多寻求一条退路，而藤吉郎则希望获得一条可以直通奥斯曼帝国高层的情报渠道，虽然阿格多巴与兰芳社的关系极为密切，阿迪莱之父与周可成有翁婿之亲，但藤吉郎并不相信这两个人，他希望可以从多个渠道获得情报，然后相互加以比对，从中筛选出真正有价值的东西。在这种情况下，很快双方就建立了一种颇为互信的关系。
第六百七十七章 秘密（）
伊兹密尔浴室。
“夏洛克先生，这位是戚将军！”藤吉郎指着自己右手边的戚继光：“他是兰芳社大首领最信任的将军，他这次前来就是评估当地的局势，为大首领的下一步决策提供帮助的！”
夏洛克站起身来，腰几乎弯到了九十度：“敝人夏洛克，很荣幸能够得到您的接见！”
对于藤吉郎替自己身份吹的牛皮，戚继光还是有点不太习惯，他挥了挥手：“夏洛克先生你不必这么多礼，我只是一名使团随员而已！”
戚继光越是谦虚，夏洛克越是小心，经历颇多的他能够从这个男人身上感觉到那种指挥过千军万马武人特有的那种威严，他恭谨的低下头：“戚将军，您有什么要询问的，敝人一定实言以告！”
“很好！”戚继光点了点头：“我问你两个问题，第一，刚刚继位的奥斯曼苏丹接下来要做什么？”
听到戚继光的问题，夏洛克『露』出了一丝苦笑，他缓慢的摇了摇头：“很抱歉，这个问题我没法回答，而且不要说我，恐怕整个帝国也没有人能够回答这个问题！”
“什么？你这是什么意思？”
“您难道不知道吗？”夏洛克问道：“伟大的苏丹是神灵在大地的影子，他执行的是神灵的意志，这又岂是凡人能够猜测的？”
夏洛克的回答让戚继光如坠五里雾中，还好藤吉郎在埃及待了不少年头，对于当地的文化习惯比较了解，才明白了个七八成。原来奥斯曼的苏丹（sultan）本意为“力量”、“权柄”，这里引申为君主。但在奥斯曼苏丹的权力缺不仅仅限于世俗层面，同时还有“哈里发”（khalifa）的头衔，自称“真主在大地上的影子”，理论上苏丹只需要对真主，和真主的法律负责，同时他还是最高的立法者，帝国的所有法律都是以苏丹以诏令的形式发布的；还是最高的军事统帅，所有的军队都必须向苏丹本人效忠；在攻占君士坦丁堡之后，历任奥斯曼帝国苏丹还自称自己是古罗马帝国的继承者，偶尔还会使用凯撒或者皇帝的头衔。虽然随着帝国面积的不断扩大，苏丹的独裁权力不得不受到其将领、宫廷贵族、官僚机构的限制，但由于从奥斯曼开国连续出现了十明君（奥斯曼一世一直到苏莱曼大帝的十位君主），周围的战略环境又一直极为恶劣，必须高度集中权力。所以到塞利姆二世登基为止，奥斯曼苏丹手中始终拥有中国古代开国皇帝才拥有的巨大权力。帝国的命运完全取决于苏丹一己之好恶，作为臣民唯有俯首听命，所以夏洛克说整个帝国无人能够回答这个问题。
听到这里，戚继光不由得哭笑不得，他再有本事也没办法跑到塞利姆二世的脑袋里找出答案了，只得作罢：“既然是这样，那我想问你，既然苏丹拥有这么大的权力，那为何还要通过你的同胞借钱呢？他加征新税不就好了？”
“我听说是因为如果要加征新税那就必须通过大维齐尔，这就会增大大维齐尔的权力，所以我的那位同胞决定自己筹钱。他还说这个世界上没有借钱给国王更赚钱的买卖了！”
如果周可成坐在这里，肯定会把那位纳西公爵引以为平生知己。周可成是通过后世经济书籍明白国债是资本主义财富的主要源泉这个道理，而这位犹太人竟然凭自己的实践总结出了这个道理，其中的高下何止有道理计。当然周可成的成功之处就在于他有足以让国家无法赖账的武力，而那位纳西公爵只能倚靠君主的喜怒，下场自然大不一样。
“那你的同胞怎么会有那么多钱借给苏丹呢？”藤吉郎问道。
“是这么回事！”夏洛克解释道：“苏丹每借一笔款子，都会拿出抵押品来，比如矿山、港口、某一片领地或者某一条商路贸易的专许权等等。我那位同胞会根据我们筹集款项的多少，把这些分给我们经营，这样一来除去借出的款项还会有不少盈余！”
“那既然是这样你为何还要和我们联络呢？这不是大好事吗？”戚继光问道。
“恐怕是给自己多准备一条后路吧！”藤吉郎笑道：“戚将军，你想想那位纳西公爵这么干不是在大维齐尔碗里抢食吗？大维齐尔肯定会想办法报复他的，如果纳西公爵赢了还好，如果输了，你觉得夏洛克先生还有活路吗？”
“原来是这么回事！”戚继光这才明白了过来，他的目光转向夏洛克：“是这样吗？”
“不错！”夏洛克点了点头：“大维齐尔权力极大，我那位同胞唯一可以依仗的唯有苏丹的宠幸，我不能不多准备一条后路！”说到这里，他突然压低了嗓音：“还有一件事情，我想要禀告二位。他想要在尼德兰人与奥斯曼人之间建立一个反西班牙人同盟，这样一来可以报复当初西班牙人对他的迫害，二来可以削弱西班牙人在地中海地区的力量，让苏丹更加信任自己！”
戚继光与藤吉郎交换了一下眼『色』，都从对方的目光中看到了凝重。两人对奥斯曼人与天主教世界的关系都知晓不少，也知道尼德兰是西班牙国王的领地，商旅繁盛，十分富庶，而西班牙是奥斯曼在地中海世界的一大劲敌，如果真的如夏洛克所说的那样，奥斯曼成功策动了尼德兰人叛变，并与其联盟，那地中海世界抵抗奥斯曼人的唯有威尼斯共和国，考虑到双方悬殊的实力对比，威尼斯共和国肯定是凶多吉少。
“夏洛克先生，你怎么保证你刚才说的那些是事实，而不是你编造的谎言？”藤吉郎沉声问道。
第六百七十八章 弓上弦（）
“这个——”夏洛克脸上现出难『色』：“二位，这个消息也只是一次我与他的交谈中听到的，哪能有真凭实据。”
藤吉郎点了点头，夏洛克这个理由倒是充分的很，像这种军国大事纳西公爵肯定谋之于密室，夏洛克能够听到一点只言片语都十分为难，要想拿出真凭实据来简直是难于登天。
“如果是这样的话，我们恐怕就无法把这件事情向上头禀告了！”藤吉郎低声道：“毕竟你也无法确保这消息的真实『性』！”
“明白，明白！”夏洛克沮丧的点了点头：“要不我找找机会，看看能不能找到凭据！”
“不用了，这样太危险，毕竟我们只是作为旁观者，并未置身其中！”戚继光笑道：“而且夏洛克先生你联络我们，目的也是为了保全自己吧？”
“是，是！”夏洛克尴尬的笑了起来：“多谢戚将军您的体谅！”
“夏洛克先生，兰芳社不是奥斯曼人、也不是西班牙人、更不是威尼斯人。我们只是商人，搜集情报也不过是为了确保自家的生意不受影响，所以你不用担心我们会像他们那么霸道。好，今天就到这里吧，告辞了！”说到这里，戚继光站起身，双手抱拳，微微欠了欠身子。
“不敢！”夏洛克赶忙站起身来，右手按住胸口，躬身还礼。
当戚继光和藤吉郎离开浴室，已经是傍晚时分了。由于处于低纬度地区，即便到了晚上，炎热也似乎从血红的月亮中散发出来。在压抑、闷热的白天，只有少数人还在街面上行走，只有到了傍晚，整座城市才重新活跃起来，小贩们在街边叫卖着玫瑰水等饮料和各种小吃，满载着各种货物的骆驼穿过道路，各种肤『色』、各种服饰的商旅随处可见，仿佛是在向人们宣布——亚历山大才是埃及的真正心脏。
“戚将军，您觉得我们应该把夏洛克今天说的事情写在报告里吗？”藤吉郎突然问道。
“我觉得应该，但应该注明情报的来源，还有其可信度没有得到印证！”戚继光毫不犹豫的答道：“我们的任务只是搜集情报，做出分析和判断是上头那些人的事情，我们不需要，也不应该替他们做出判断！”
“嗯，你说的有道理！”藤吉郎点了点头：“不过如果�