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“谢将军，”那人挣扎着站起来，依旧是欠着身子回话，“禀报将军，属下是下船时不小心崴了脚。”
苏翎瞧着此人那左腿似乎是已经肿了，明显比右腿粗上许多，便问道：“怎么，这从海边你也是这么走过来的？”
“是，将军。骡马不够，只能如此。”郑炳荣鞠身说道。
苏翎看了赵毅成一眼，暗自点头。瞧着此人模样不招人喜欢，这做事还算不错，至少没抢匹骡子来骑。苏翎瞧了瞧人流中那无数也是徒步行进的工匠们，也个个都是满脸尘土，被汗水涂得都成了花脸。
“能骑马不？”苏翎问道，不待郑炳荣回答，便扭头吩咐唐平，“去给他找匹马来。另外，传令顾南，让顾南带一千人过来帮着安排这些工匠。”
“是。”唐平说着，便命一名骑兵去传令，同时给这位千总郑炳荣寻马。
“谢将军。”郑炳荣显然被苏翎这个命令所打动，居然哆哆嗦嗦的说话了。
“工部，”苏翎缓缓说道，“怎么派你个武官管事？”
按理说，这大明朝工部可没什么武官管事，再小也是个文官。这郑炳荣不知是得罪了谁，接上这个赴辽东公干的差事。
只听那郑炳荣说道：“回将军，属下是特意求着的这个差事，要往辽东立功赎罪。”
“求的？”苏翎一怔，赵毅成眨眨眼睛，显然没明白这到辽东还真有人愿意来？
“你犯的何事？”苏翎问道。
“属下好酒，就误了正经差事。本是判了个全家充军的，后来托了人，才得了这个差事，免了全家遭罪的苦。”郑炳荣瞧着也不是善于钻营的主儿，能免了充军的罪？怕不是这么回事吧。
“你托的人是谁？”赵毅成好奇地问道。
这问话便有问题，真托了人做这事，能就说出来么？可偏偏郑炳荣还真的直言。
“属下最后托的是徐老爷。”
“哪个徐老爷？”苏翎问道。
“就是现任詹事府少詹事兼河南道监察御史的徐光启徐老爷。”郑炳荣说道。
“你认得徐光启？”苏翎也好奇起来，看着这人不怎么起眼，可这说的话可是大有来头。
“徐老爷正在通州奉旨督练新军，属下也正在徐老爷麾下，是故托的徐老爷帮忙的。”郑炳荣说道。
这跟工部如何能联系起来？这郑炳荣说的痛快，可依旧是什么都没说清楚。
赵毅成眼睛转了转，想起李永芳讲过的那些故事，便问道：“这是你自己的主意？还是别人教给你的？”
那郑炳荣老实说到：“回将军，是别人教的。”
“是不是工部的人？”赵毅成又问。
郑炳荣显然有些惊讶，抬起头来看着赵毅成，见也是位年轻的将军，说道：“将军如何知道的？难道将军也认识工部的老张？”
“你跟那老张很熟？”赵毅成笑着又问。
“不是很熟，见过几次而已。”郑炳荣摇摇头说。
赵毅成笑着看着苏翎，又扭头对郑炳荣说道：“你被那老张哄了知道不？”
“老张他哄我？”郑炳荣一头雾水。
“你喝酒误事可是误的工部的事？“
“正是。”
“跟你喝酒的也是老张？”
“是啊。”
“你那罪名是谁跟你说的？”
“老张。”郑炳荣是越说声音越小，似乎从赵毅成一连串的问题中悟到了什么。
“明白了么？”赵毅成哈哈大笑起来，这其实也是胡猜的，那李永芳也是听说过这么一个法子，用得是移花接木的手段，免了自身的麻烦。这三说两说，还真有这么回事。
“这么说，我押运的那批火器没有丢失？”郑炳荣双目发呆，自言自语地说道。“也就不会全家充军了？”
“都到辽东了，就别想了。”苏翎也听出这郑炳荣是被用来顶了那老张的差事，安慰道：“再说，这辽东未必有那么邪乎，瞧我们不都过得挺好的？说不定以后你还不想走了呢。”
“是，是，将军说的是。”郑炳荣连忙说道。
“我问你，那三人是怎么回事？”苏翎向那三人的方向示意了一下。
“回将军，那三人都是葡萄牙人，是徐老爷特意交代带到辽东，交给苏将军的。”郑炳荣说道。
“哦？”苏翎与赵毅成都感到意外，这葡萄牙人能说得清楚，这大明朝还真没几个，再说，指明送给苏翎，更是出人意料。
就在此时，那名传令寻马的骑兵已牵着一匹马到了，身后则是顾南亲自率领的一千名步兵。
“先这样吧，等你们安置好了，带那三人前来见我。你在给我好好说说。”苏翎说道。
“是。将军。”郑炳荣答道。
苏翎随即与赵毅成一起带着护卫骑兵们离去，迎上顾南之后，交待了一番，便继续向前查看那些大炮以及数不清的军需甲杖一类的驮队去了。
这边顾南带着一千名精壮士兵加入到队伍之中，这速度立刻便快了许多。这次胡嘉栋押送的队伍，别的不管，这些工匠可是苏翎尤其看重的，有顾南在，辽阳城进出都很方便，也没人敢过问。这些工匠以及那些吃饭的家什可都被很快搬进辽阳城。此时辽阳城内空房依旧多出不少，就只算搬迁至镇江堡的那些百姓大户，留在辽阳城里的宅院，也可住下上万人。
苏翎早就圈出一大片区域作为兵营使用，这些工匠无一例外地被带进这个区域，随后便被严密地保护起来，就如同住进了一个大军营，等闲人等一律不得接近。
临近天黑，苏翎与赵毅成回到总兵府，处置了些事务，还没吃晚饭，便见那郑炳荣带着那三名葡萄牙人求见。苏翎当即召见四人，就在前厅里问话。
“怎么样？腿脚如何了？”苏翎问道。
“谢将军。那军医已给上了药，说是没伤着骨头，养几日便好了。”郑炳荣说道。此人他只一人站在苏翎面前，那三人就在厅外等候传唤。
“你坐下说话。”苏翎指了指椅子，说道。
“属下不敢。”郑炳荣何时听过这样的命令？连忙推辞。
“将军叫你坐便坐。”唐平厉声说道。
“是，是。”郑炳荣可不敢分辨了，歪着身子靠在椅子上，这果然比站着舒服。
苏翎端起茶碗，瞧了眼郑炳荣，问道：“你说那徐光启认得我？”
郑炳荣摇摇头，说道：“徐老爷没见过将军。”
“那如何知道我的？”苏翎问了句没道理的话，不过也收不得口了。如今大明朝朝廷之上，哪个不知道苏翎？
“徐老爷说，是从邸报中认得将军的。”郑炳荣说道。
苏翎想了想，说道：“那徐光启为何要送给我三个葡萄牙人？”
郑炳荣低头想了想，说道：“徐老爷说，他屡次给皇上上书，要专练火器新军，铸造新式大炮，要按那些西洋人的法子练兵，不过，都无人理睬。徐老爷说他灰了心，朝廷那般文官老爷指望不上。便交代属下，转告苏将军。”
“哦？”苏翎坐直了身子，问道：“徐光启说什么？”
“徐老爷转告将军，这与建奴交战，切不可在城外野战。如今大明朝的火炮只适合守城，野战移动不便，一旦火器燃放不能相连，便只能是战败的结果。徐老爷说要等铸造出新式火炮，方便野战时，才可一战。”
郑炳荣这番话，倒是说得在理。尽管苏翎不赞同那不能野战的话，但对于徐光启说的火炮用法，倒是一致的想法。
苏翎想了想，问道：“徐光启有没有说过为何找上我？”
郑炳荣说道：“徐老爷说过，这辽东屡战屡败，唯有将军年轻气盛，能建立这般大捷之人，必然有过人之处，这想法定然与那些寻常武官不同。徐老爷还说，将军一直名不见经传，此时忽然出现于辽事败坏之时，怕是天意要给苏将军一个立下大功的时机。所以，徐老爷便让属下带给将军三名葡萄牙人，还有徐老爷亲手缩所写的一些书籍。供将军选用。”
“还有书？”赵毅成问道，“在哪儿？”
“属下一直随身带着，怕丢了。”郑炳荣说着，便从怀里取出一个小包裹，一层层地揭开，取出几本书来。
护卫队长唐平便上前取过，呈给苏翎。
苏翎接过细看，见一本书上写着：《几何原本》。随手翻开一看，见都是些三角、圆等图形符号，写着一些“平行线”、“三角形”、“对角”、“直角”、“锐角”、“钝角”、“相似”等词语。苏翎神情有些奇怪，似乎面色有些发红，显然对此书十分感兴趣，但却没有细看，随手递给赵毅成，再看下一本。
这一本写的是：《泰西水法》。看看著名，是徐光启与一个叫熊三拔的合译，翻开粗粗一看，书中大致是说的西洋的水利工程作法以及各种水利机械。苏翎飞快地又递给赵毅成，然后再看下一本：《同文算指》此书介绍了西方的笔算数学、还有熊三拔编著的《简平仪说》，是介绍天文仪器的。
最后一本只薄薄的几页，写着“粪壅规则”。苏翎皱了皱眉，指着书名问道：
“郑炳荣，这本是什么？”
“回将军，属下不知。不过徐老爷说，这书说的是农家施肥的法子，让苏将军在辽东酌情试行。”
苏翎点点头，将书都放在桌上，看着赵毅成。
赵毅成显然是被书中那古怪的符号与词句弄糊涂了，不过，有些倒是与苏翎提过的相符，但此时当然看不明白，这不亚于让赵毅成看那些科举的“八股文”。
“这些可都是好东西。”苏翎指着书说道。“千山学院，这下可名副其实了。”
“大哥，”赵毅成皱着眉头说道：“我知道这些是好东西，可有谁能看得懂？”
苏翎一怔，倒想起这的确是个问题。书倒是很重要，但也得有人来教才行。千山学