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当晚扎营时，天上纷纷扬扬的开始飘起雪花，北风也稍稍大了些。不过，这飘雪的天气，并未给苏翎的骑兵大队带来任何影响，因有驮队同行，这给养军需可都带的有多，尤其是那皮制的军用帐篷，厚重得足够抵御风雪带来的寒气。是故，不到半个时辰，这数千人扎下的大营，便燃起了数百堆篝火，雄壮的军歌也开始此起彼伏地传入风雪之中。
苏翎策马在营中缓步巡视，身后跟着护卫队长唐平等十几名护卫，还有何安东，也紧跟在苏翎身侧同行。此时官兵们正围坐着篝火旁煮食饭食，阵阵香气四下里蔓延开来。军营中军粮，沿袭在千山堡时的办法，每一名士兵都携带有三天的特制口粮。
不过，这辽东的冬天，却又给这军粮产生了新的品种。炒面、肉食、干菇等菜肴被煮熟，分别放在一个特制的皮袋内装好，一份便是一顿的量，若是军情紧急，这份口粮只要放在身上捂热了些便就能吃饱。若是如此时有时间，这煮在锅里，或是直接用滚水冲泡，便就更加可口。
肉食大多是野味，猪、羊等家畜眼下辽东还远远不够供应军中所需，这些都是来自千山堡直接输送过来的。单是这样一份口粮，可比一般百姓家还要吃得好。这军心的一部分，可与此不无关系。
苏翎已经命胡世云、严正安在辽阳城里开办了一家专做军粮的作坊，雇佣着一百多人，这批口粮，便是那里制作的。只是目前还不能供应全军，只有类似这种外出的队伍，才能享受到这等美食。在冬季里，这甚至成了各营士兵踊跃参加外出执勤的原因之一。
当然，以胡世云、严正安这商人世家出身的人，立即便看出其中的商机来，这种吃食，对于那些长期在外露宿的人，可是难得之物。胡世云、严正安都跟随自己商队行走过，这错过宿头的时候可是太多，这可比啃干饼子要好的多。不过，这只限于冬季，待天热时，那熟食可就无法保存太久了。这个问题，至少已经有人在琢磨了，这便延伸出，寻找保存时间更久的替代品的思索。
整个辽阳城，因苏翎的到来而改变的，这仅仅是其中之一而已。
苏翎所看到的这黑甲骑兵营的扎营，已经是熟悉的了，不过是这些更为年轻的脸不同而已，但何安东却是头一回随军行动，一切都显得十分新奇，这“左瞧右瞧”已经不能描述何安东的举止了。苏翎看着眼里，只略微一笑，也不去管他，自顾沿着大营外侧，一路巡视下去。就目前来看，一切都是按照训练时的要求而进行的，苏翎挑不出什么不妥。这一点，苏翎算是十分满意。
由此，苏翎又想到这战力的问题，该寻机试一试才好，不然，这花费不少银子装备起来的骑兵队伍，可就成了只能看看的花架子。可惜，苏翎这个愿望，至少在这里一路上不会实现。这大片的草地平原，本该是骑兵纵横驰骋的地方，就算是积雪遍野，也能想象出万马奔腾的场面，该是多么的振奋人心。
就这么一走神，苏翎胯下的战马便自动停下了，身后的唐平等护卫也都勒住战马，一声不响地望着苏翎。那何安东一不留神，便越过了苏翎，走到了前头，这一恍然，忙又勒马回转，可惜这控马的手法不当，那马倒是原地打转，可就是不听招呼，急得何安东手忙脚乱，嘴里不停的嘟囔着。
这么在苏翎眼前一晃悠，便将苏翎拉了回来。见何安东一个劲儿的兜圈子，苏翎也忍不住笑了。
就在此时，就见一队骑兵飞马奔来，在苏翎面前一勒缰绳，便稳稳当当地停下，倒衬得何安东拙笨无比。来人正是千总汪林亚、蓟州镇千总章友世以及他们各自的护卫小队。
“禀报将军，”汪林亚在马上抱拳行礼，说道：“扎营已毕。”
“禀报将军，”章友世也跟着说道：“游骑小队已经返回大营，周围十里不见人迹。”
苏翎在马上点点头，说道：“做得好。都会去休息吧。”
“遵命！”两位千总说罢，便打马回转，奔入大营。
苏翎望着二人的背影，微微点头。这二人是苏翎专门挑选到骑兵营中的，各自管带一千骑兵。至于别的千总，也都在其余几营担任千人武官。这实打实的一千人马，可比那些千总原来属下的百多人要实在。这些年轻武官很快便适应了苏翎的军中规矩，并成为苏翎坚定不移的拥护者。
苏翎见那何安东此时已经停下，便轻声说道：“走吧，我们也回营。”
是夜万籁俱静，飘扬的雪花无声无息的落下，待第二日一早起来，地上的积雪倒是没增加多少，不会给后面的行程增添麻烦。大军略微收拾，便启程继续奔赴黑山一带。
胡秋青的大本营，选择了黑山，不仅是因那里有山有水，且林木茂盛，这筑城可是甚是方便，且黑山以南不远处，便是辽东边墙，紧邻着镇宁堡、镇武堡、镇远堡，与广宁一带驻扎的辽东巡抚王化贞联系来，也是用不了一日的功夫。
这黑山距辽阳，若是直着走，不过二百里地，但这中间可是隔着数条河流，沿途不仅有草原、河滩，还有大片的森林，这穿梭绕行，怎么也得算上三百多里。是故，苏翎带着黑甲骑兵以及驮队，直到第三日晚间，天快黑时，才抵达目的地。
第三日早晨，苏翎带队越过辽河主河道时，便遇到前来接应的胡秋青。
那胡秋青倒是没带多少人马，不过三百多骑兵，瞧见苏翎黑甲骑兵中间夹着的那大队的驮队，可是兴奋不已，像是雪中送炭一般的叫出声来。不过，胡秋青只顾见着苏翎询问那些兄弟的事情，以及苏翎这婚事的筹备事宜，倒是没功夫解说这兴奋来自何处。
直到黄昏时，胡秋青才指着远远背衬着一轮落日的所在说道：“大哥，你瞧，那便是黑山城。”
苏翎凝神遥望，果然在余辉下，有一座城池的轮廓。这黑山城的名字，也不过是随着地名而来，倒也没什么用意。只是这座城，可要比苏翎想象中的要大得多。
苏翎便问道：“你现今有多少人了？”
胡秋青笑着答道：“五千骑兵啊。大哥，这便够了，我没打算再扩编。”
“不，”苏翎问道：“我是说城里，我瞧着这城筑得不小啊。”
“哦。”胡秋青这才明白过来，说道：“上个月是一万三千四百五十六人。这个月又来了不少，还没细数。”
“这么多？”苏翎有些吃惊，问道：“哪儿来的？”
胡秋青笑道：“哪儿的都有，有蒙古人，不过，大多数都是从开源、铁岭、还有沈阳那边逃过来的。”
苏翎一拉缰绳，绕过一块石头，接着问道：“我记得上次你派人说过，不是才带回去几百人么？怎么多出这么多来？”
胡秋青说道：“大哥，我只去过沈阳边上一次，最远也就在新安关那儿走了趟，跟宰赛他们见了一面。那些百姓都是听说这边有大明兵马驻扎，这才拖家带口地过来投奔。”
苏翎皱了皱眉头，在心里算了算，问道：“这么多人，你怎么养的活？这冬天可只能消耗。”
胡秋青笑道：“大哥，我本也这么想，不过，这些人可不是空手来的，有牛有羊的都牵了来，更别说粮食了。到前几天，才有人家断粮，我正担心这样的人家多了，可真不好养活。”
“这样？”苏翎奇怪道：“那哪里是逃过来的？不是搬家么？不怕八旗兵追赶？”
胡秋青答道：“我已问过了，说是大部分原来在开原、铁岭的女真人，都往沈阳、萨尔浒去了。”
“什么？”苏翎猛地勒住战马，问道：“什么时候的事？”
“大哥，”胡秋青也跟着站住，笑着说道：“别担心，不是集结兵马。我最初也是担心，还亲自走了一趟。那些女真人可都不是兵，只是一般女真人户。当初努尔哈赤攻陷开原、铁岭，那城墙都拆了，只留下一部分女真人管带那些汉人百姓，征粮征夫，倒不算是八旗兵马。”
苏翎轻嘘了口气，说道：“我当是努尔哈赤要有所行动呢。我正奇怪怎么没有探听到消息。”
胡秋青接着说道：“大哥，那那些逃过来的汉人百姓所说，开原、铁岭一带，女真人可没多少，更别说兵马驻扎了。这明年开春，大哥，我可想先行动了，先将开原、铁岭夺回来。”
苏翎想了想，问道：“那些汉人百姓，果真没有遇到追兵？”
“没有，”胡秋青笑道：“不然，他们带着家里的坛坛罐罐的，女真人就算走路也追上了，还怎能让他们安全抵达？”
苏翎又问：“这是什么时候开始的？”
胡秋青歪着头想了想，答道：“数九时开始的。说是有传言，那努尔哈赤准备强抢百姓家中的余粮。大哥，这些来的人，每家可都带有粮食。耕牛、鸡鸭等等也有。怕是只留给努尔哈赤几间空房。大哥，你信不信，如今黑山城里，光是大车便有上千辆。我到边墙上运粮的时候，可是方便得很。”
苏翎笑道：“这倒没想到，我原以为只有穷人没饭吃了才会逃。”
胡秋青答道：“我原也这么想的。四处打听才琢磨出来，这入冬了，家中没粮的在秋天便想法子讨饭去了，不会在家里等死。这些人，都是听到传言才离开的。大哥，据他们说，那努尔哈赤最初时，也说要好好对待这些百姓，倒是制止了不少八旗兵抢粮的事情，大概是要夺人心。不过，这回的消息，传得可是逼真，这些人立刻便信了。这不逃，还等着被饿死么？”
苏翎望见越来远近的黑山城，问道：“你也分地了？”
胡秋青笑道：“大哥，我这里可方便的紧，这里好地多的是。”
“那你怎么分的？”苏翎问道。
“每人五十亩�