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“拉克那家伙，自科萨尔出事后就躲到苏黎世去了——不到结案，他应该是不会回来的。”，积格勒这样说。
理查德坚守工作并不表示他比拉克勇敢些——他是死撑面子，目前有一个六人小队负责他的安全。而且，他竟然搬到警局的办公室住了！这样倒可以解释今早他为什么能够那么早就过来审讯我——来自伊凡特的死亡威胁倒提高了他的办事效率。
当警方忙着保护官僚层面的相关人物时——也就是科萨尔副局长遇害后的第三天，奥克塔维厄斯·内文的尸体被他的某位女友发现。这位专写尖锐评论文章的职业撰稿人，因为在多家报刊上发表大肆嘲讽贬低伊凡特的文字而付出了生命的代价。
“裤裆里还裹着尿布的，懦弱、蹩脚又神经质的男裁缝”——我还记得他的一篇结构杂乱的文章中对伊凡特有过这样的评价：这句在伊凡特被捕（或者说——“形式上被捕”）的次日见诸报端的话语后来被多家媒体所转载，并逐步成为本市媒体普遍认同的、对伊凡特其人的一种低劣定性。
从官僚层面跳跃到媒体层面，警方的头痛程度上升了几个数量级——这是显而易见的。
在媒体上“得罪”过伊凡特的记者、评论员和愤怒民众数以千计，如果依旧按照之前在官僚层面上的处理方式来运作，保护和保密工作的难度当然会遽增：尤其在记者群体中，任何一步处理不慎，都会导致不可估量的严重后果。
警方终于在这个层面上采取了消极态度——在这起“车祸事件”上，除了用金钱堵住知情者的嘴（这点积格勒和卡尔自然不会明说）之外，什么额外的举措都没有采取（甚至对于菲利普·盖蒙（Philip·Gamon）和瓦格斯塔夫·平克（Wagstaffe·Pinkney），这两位在发表针对伊凡特的“恶毒评论”上和奥克塔维厄斯齐名的评论员也一样）。
“我们仅将耳朵竖得高高的。在有风吹草动之前，我们什么都做不了——‘大胆的举动’
和‘真相大白’是那段时间的高层会议上最忌讳的两个词儿。”，在这点上，积格勒中肯地说。
不过，警方的消极或许还是正确的——伊凡特并没有再对媒体层面下手。
“他或许希望我们在同记者和评论员打交道的时候弄得焦头烂额，他却站在另一个山头上偷笑。”，积格勒说。
年9月28日，一位名叫康康·普鲁斯特（Kankan·Proust）的胖男人来到警局报案，称他的夫人在26日外出收租之后就再也没有回来过。局里起先将这个案子作为绑架案处理，几个年轻警员被派到帕拉迪兹街174号B栋调查那些租户。他们一层层地往上询问，最后意外地在那个有名的、现在已经无人居住的顶楼房间里发现了珀迪塔女士的尸体。
“？别提了，那家伙将那个胖女人挂在吊扇上，又用麻袋给她做了个罩子——整个人都被罩得严严实实，就只有两只已经发胀发紫的手露在外面。她的十指都被剪断了，但却没有被那家伙带走收藏。他将它们在地板上整齐地摆成一个漂亮的十字架，下面垫着那张你我都很熟悉的死亡通知，而使用两只粗大拇指做成的十字架尖端正指着房间的大门。”，积格勒详细地描述着当时的现场。
“？鬼知道那里面有什么宗教意味。”，卡尔补充道，“反正，那些被剪掉指头的断口，你知道——配合着那样的一个房间，那气氛？会让你分不清那究竟是现实，还是清晨时分模模糊糊正做着的噩梦？”
“如果我没猜错，珀迪塔女士应该是按照失踪处理的。”
积格勒和卡尔都没作声，该是默认了。
“很奇怪这件事情没有引起任何人怀疑——没有一家租户问到顶楼抬走的尸体是谁的么？警车也没招来记者么？要知道，这么有名的地方？”，我接着问。
“迫不得已，”，卡尔讪讪地说，“理查德处长翻出了一个逃犯的案子——大家都认为我们在那个地方击毙了一个名叫昆廷（Quentin）的大个子逃犯？”
我倒记起来了，上个月底的几张报纸上倒确实有过这样的报导——只不过在地点上，报纸上不约而同地用了‘某栋居民楼顶楼’来代替。
“这不过是说明康康还没有奥克塔维厄斯的某个女友容易摆平？科萨尔的家人难道态度都不怎么强硬么？我的个人印象里，似乎那位副局长在处事手腕上相当强硬呢？”，我又提问了。
“实际上他的情况却是最好处理的，”，积格勒说，“科萨尔很多年前就离了婚，前妻和一个儿子都搬回了梅尔市的娘家。而他自己也没什么亲戚？”
“嗯嗯，否则就不会让他去宫殿群岛了？那哥特瓦尔德呢？他怎么也被区区车祸给轻易收拾掉了——詹纳斯家族在本市多少都还有些名气。”
其实这个问题的答案我基本上清楚，只不过想通过积格勒确认一下。
“你知道的，流氓政客的仇家可比黑社会小混混还多。单是恢复死刑这件事上，就已经得罪了不知多少人。”，积格勒叹了口气，“詹纳斯家只希望哥特瓦尔德的死不会是一个和女人和金钱有关的丑闻就行了？毕竟这位死者并不是他们的家族政客中爬得最高的一个。”
我点点头：
“案件在上周又转向了捷尔特博士之前的助手，这应该是你们完全没有料到的吧？”
“所以我说他在挑选上下足了功夫，”，卡尔无奈地说，“但这个案子倒真有些奇怪。”
“哦？在手法上不同么？”，我问。
“确实？后半段的前四个案子让我们毫不怀疑伊凡特已经回来了——虽然和之前的案子在手法上不尽相同，但只会更加残忍，而且那些纸片上的秘密？”
卡尔看了我一眼——我知道，他指的是那写有“IT is time To Die”的死亡通知。
“？那些仅在前半段现场所留下的磁带中所给出的提示，如果是一般的‘拷贝猫’的话，是没有可能会知道的？”
“如果是‘不一般的拷贝猫’呢？”，我打断了卡尔的话。
“你是指？知道内情的人中有人是后半段案子的凶手？”
“不可能！”，积格勒有些生气地说，“也就是说我和卡尔，重案二组和三组的全部组员，理查德处长这些高层人士以及捷尔特博士都是嫌疑人？你能给出一个合理的动机么？”
见我不说话，卡尔也开始了他的分析：
“根据昨晚的实际情况，积格勒的嫌疑首先会被排除；我和二、三组的全部组员的嫌疑也能够根据充足的不在场证明而排除；警方高层和官僚政客方面，虽然我不能肯定他们全部拥有相关的不在场证明，但在动机方面，他们作为嫌疑人显然是站不住脚的——尤其是官僚政客方面，他们基本都不知道那些现场磁带中的内容？因此，他们的嫌疑也是可以排除的。”
他又想了想，接着说道：
“捷尔特博士方面——你也知道，在前半段他作为警方的心理顾问参与这个案子，他的妻子被伊凡特残忍杀害：你可能会就这点宣称博士的心理已经变态，并且？我知道我要说的这第五个案子的奇怪之处对你的假设有所帮助——艾莎只是被凶手用剪刀刺穿了心脏，现场并不残忍。你可能会说那是因为艾莎曾经是他的助手？威利和纳夫普的案子，凶手使用了手术刀可能也让你产生怀疑：捷尔特博士的职业就是第二教会医院的外科主任，他用手术刀杀人自然是轻而易举？文泽尔，可这些都是你的假设——别忘记了，一个茶色瞳孔有着卷曲茂密金发的伊凡特·冯·托德确实存在，而且，他并没有躺在人民公墓里刻着他名字的那块墓碑下——他依旧逍遥法外！”
积格勒向有些激动的卡尔摆摆手，让他稍微冷静一下：
“卡尔，文泽尔只是列出了一个假设——他说的并没有错。”，然后，他又转过头来对我说，“我也认为捷尔特博士不会是后半段的凶手：这个假设上存在着很多漏洞。”
我点点头，笑着对积格勒说：
“那并不是我的假设——我的假设却是，捷尔特博士可能是整个案件的凶手！”
听到我这句话，差不多五秒钟的时间里，积格勒和卡尔同时张大了嘴，说不出一句话来——我的这个假设有些太大胆，让他们都不知道该说些什么了。
“这更加不可能！”，卡尔首先回过神来，“你这样说，等于是他杀死了自己的妻子？，一个优秀而成功的医生在三年之内杀死了十二个人，他最开始的动机呢？你的证据又是什么呢？”
“没有什么证据的话，”，积格勒也说，“这样的假设确实是很荒谬的。文泽尔，这样的事情最好不要乱开玩笑？博士此刻是生是死都还不知道——而且，根据塔芙妮的证词，他很可能已经被真正的伊凡特杀害了。”
“我只是提到一种可能，”，我说，“证据方面，我已经有了一些——而且，我还有一些很不错的假设可以贯穿这些证据？”，我看了一眼卡尔，“？虽然所有这些也并不能确证什么——即使我自己，到现在也不能相信我的假设就是事实以及事实之全部。但倘若我坚持捷尔特博士在这个案子上没有一点嫌疑，我反而会被更多的矛盾和不可能搅得头痛不已？”
卡尔探长听了我的话，不再激动：
“好的好的，文泽尔？说说你所掌握的证据吧。我得说，你的这个假设确实很难让人冷静？你说呢，积格勒探长。”
积格勒点点头，表示赞同：
“我现在倒很想听听你刚才说到的，你那‘更好些的理由’。我已经给你叫过了医生——你别以为我已经忘记了？”，他笑着对我说。
但这时塔芙妮却进来了，我的助手向积格勒和卡尔问了声好，将手上的一份报告递给我：
“那张纸已经分析过了，除了博士的指纹之外，没有什么新的指纹——至于那些被严重涂抹的地方，我们没有那么先进的仪器。”，她看了一眼卡尔探长，“不过，我猜警局里一定有。”
“这就是你昨晚从捷尔特博士家找到的证据么？”，卡尔问我。
“证据之一�