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瑞晃醒了。惊恐之下，他早忘了李青桐的嘱咐，含糊而又怯怯地呼唤道：“仙吕姐姐……”
贺老三听到江希瑞的声音又惊又喜，那个男娃竟然真藏在背篓里！李青桐趁着贺老三这一愣神的功夫，迅速从腰里抓出一只装出药粉的旧荷包，抖开了迎面撒过去，然后在地上像巨龟翻身似的，艰难而又迅速的打了个滚儿，顺手将背篓脱了出去，再一脚将其踢开，同时大声命令道：“注意，双手抱头，蜷成一团。快滚。”
背篓骨骨碌碌地顺着草坡往下滚，先是人在篓中滚，接着人滚出了背篓。江希瑞慌乱之中竟也听了李青桐的命令，双手抱着头，全身蜷缩成球状向下滚去。这一路，他被摔得七荤八素，头部也被石头磕破了几处。但他强忍着痛，不敢哭出声来。
丢掉了江希瑞这个累赘，李青桐顿觉轻松许多。她顺手抄起一块石头向贺老三砸去。贺老三闪身躲过，气极败坏的骂了一声：“他娘的兔崽子。老子非宰了你不可！”他一边凶神恶煞地骂着，一边举剑乱砍。李青桐像一条挣扎的鱼一样在案板上没命得蹦跶着。贺老三连着数剑落空。这时，他心里的火气和戾气已经全部被激发了起来，也不想着要将李青桐卖钱了，而是手上用了十成的功力，招招毙命。
“噗嗤”一声，那剑划在了李青桐的肩头，贺老三心中一喜，抬起一脚，下死劲地朝李青桐踢去。
这次算完了。李青桐脑中嗡地一声巨响，一时想不出任何对策来对付贺老三。
她万分情急之下，竟脱口喊道：“爹啊——”
贺老三听到喊声，不由得动作一滞。他起初就认定这女娃应该有同党。难不成她爹就在附近？
就在这时，突然林中有动静，接着便听到一个清越的男声不屑地嗤笑道：“贺老三，你果是条好汉，竟连女娃也打！”
贺老三停住动作，厉声喝道：“谁？阁下可敢现身吗？”
李青桐这次彻底得到了翻身的机会，她飞快地拾起掉落在地上的镰刀，娴熟地挥动起来，像割麦子似地狠割了贺老三一刀。
贺老三正专心防着那个不速之客，没料到李青桐会绝地反击。这一刀正好砍中了他的小腿，鲜血潺潺流出。贺老三情不自禁地“啊”一声。他尚来不及还击，几个黑衣侍卫从路旁的林中窜出来，将他团团围住。
李青桐连滚带爬地撤出战圈，手里握着滴血的镰刀，睁大眼睛看着那位骤然现身的锦衣男子。这个男人跟李青桐以往所见的活体雄性都大为不同。他大约十四五岁，生得俊逸挺拔，风度翩然。若以电动哥哥的标准来看，他应该属于是奢侈品级别的。她一直没学会含蓄地看人方式，用直率的目光盯着面前的人。
锦衣男子也惊诧地打量着李青桐，两人的目光在半空中对视片刻。
男子和蔼一气，开口问道：“你叫什么名字？”
李青桐面不改色地答道：“仙女。”
锦衣男子：“……”
说到仙女，李青桐蓦然想起了被忽略掉的江希瑞。她转身向官道南边的坡地跑去。她一路找去，只见背篓滚在一边，青草撒了一路，地上还有几块带着血迹的石头，可就是不见人影。
“江希瑞，江希瑞。”李青桐大声喊道。
“他可能被江家的人救走了。”男子在身后对她说道。
“救走了。”李青桐喃喃自语道。这样也挺好，反正她救人的目的也达到了。
男子继续不动声色的打量着李青桐，旋即又好心建议道：“你可以跟着我一起去找江家要赏钱。”
李青桐想了想，很坚决地摇摇头。锦衣男子笑了，正准备她夸赞一句。谁知李青桐却说道：“去县城太远，我要回家了。如果你不介意的话，可以先替江家垫上。”
锦衣男子微怔了一下，揶揄道：“原来是我看走眼了，我以为你行侠仗义不慕钱财。”
李青桐自然能听出他的言外之意，她面色平静，淡然说道：“本来我救人时并没想到要钱，是你提议让我去领赏钱。我听了你的提议提出了解决方法，你反而嘲笑我。由此可见你是一个口是心非、喜好玩弄心术之人。”
男子再次一愣，直到这时，他才意识到自己是在与一个七八岁的小女孩斗嘴，奇怪的是他和她对话时，他竟然忽略了对方的年龄。
“那么，你想要多少？”
“你觉得他值多少？”
“说个数吧。”
李青桐不开口，只是举起左手，叉开五指。
男子眉头微挑，扬声反问：“五百两？”
这次轮到李青桐愣住了，她原本想要的是五两。她正迟疑要不要告诉对方真相时，男子又开口了：“我没带那么多银子，只能先付你五十两。”
李青桐最终只拿了二十两银子。
男子不解地看着她。李青桐只得解释道：“江家的人很小气，拿多了，怕你要不回来。”她可不是瞎说，她亲耳听到绑匪说，江家不想付赎金。
“好了，请告诉你住哪里？我回去好给江小公子一个交待。”
李青桐抬头看了他一眼，摇摇头。男子略有些挫败地摇摇头，吩咐手下拿下来一瓶药膏，微微笑道：“小仙女，你多珍重。”
李青桐淡然答道：“珍重，芭比哥哥。”
“你说什么？”李青桐古怪地一笑，不再解释，她接过药膏，拾起散落在地的、被削了一边的背篓。头也不回地离开了。
☆、第十六章双方
回家的路上，李青桐走得飞快，而且故意绕了远道；她不想再跟这帮人牵扯。到家之时，已是夕阳西下时分，倦鸟归林，暮色将合，西天晚霞似火，染红了晚归的黄牛牧童，也染红了荷锄老人的胡子。
王氏正在倚门翘望，她这一整天都心神不宁。她曾在山脚边喊了一阵子，没有任何回应。她心里想着，青桐再不回来，等二成回来就让他赶紧带人进山去找。还好，李青桐终于出现在了她的视线里。
“青桐啊，你可回来了。”王氏迎上去像往常一样接过背篓。这次竟是空的，王氏只是愣了一下，也并没有多介意。
王氏见女儿回来，一颗心定了下来，便笑着去做饭了。李青桐则跟以往一样，坐灶下烧火。她一边忙碌一边絮絮叨叨地说着话。李青桐虽然不爱说话，但她却是个极好的听众。
王氏一边剥着蒜一边叹道：“今儿，你奶和你大伯母又来了……你大伯娘真是可恨，我觉着上次的事就是她挑拨的，她就是见不得咱家好。”王氏心里对婆婆也很不满，但孝子当头压着，她又不好说婆婆的不是。只好拿妯娌说事。
李青桐想起了一直压在心头的一件事，那就是她野奶奶高氏还没有得到报应。按理来说，高氏是害她的元凶，当然不可能轻饶。但她毕竟是自己父亲的亲娘。她不看奶面也得看爹面。她在处理高氏时就不由得多多考量了。
青桐盯着灶里熊熊的火苗，问王氏：“娘，如果那个老不死的死了，我爹会怎样？”
王氏立即制止道：“嘘，你可别说那三个字，被人听了不好。哦，你爹嘛，唉……那毕竟是他亲娘。他自然会伤心。”
“如果她腿断了，瘫了呢？”
“你这孩子咋净问这些奇怪问题啊？她瘫了，肯定让我们妯娌仨轮流伺候。依你大伯娘和三婶那奸猾样儿，说不得重活脏活都得摊到我头上。”
李青桐这才想起，古中国时期，防老是靠儿子的，高氏有个好歹，她家也轻松不了。而且这个时期的孝道是蛮不讲理的，不合乎人性的。在了解到实情以后，她才省悟到以前自己的认识太肤浅。她只看到那古书上歌颂亲情的美好诗章，却忘了权利和责任从来都是一体的。特别是当遇上不讲道理、不正常的父母时，亲情会扭曲、变形。
好半晌，李青桐才低低地说道：“我不问了，娘。”报复高氏的事先暂缓一缓吧。只希望她能就此收手，别再为难她。否则，她的耐心是有限的。
晚饭很快便做好了，红薯稀饭，玉米饼子，凉拌苋菜和炒豆角。饭刚上桌，李二成就回来了。他全身水淋淋地，一进门就带着一股鱼腥味。王氏张罗着去给他拿干衣裳，端洗脸水。
李二成却是小心翼翼地从怀里掏出一样东西，兴冲冲地邀功：“你们快来看这是啥？”李青桐凑上去看，原来那是那一颗淡白色的比黄豆略大些的珠子。
李二成解释道：“今日江边有很多大河蚌张着嘴晒太阳，我费了半天功夫找出了这一颗。”王氏看得双眼晶亮，女人大多都喜欢这类东西。
李二成建议道：“你抽空进城问打首饰的工匠，能不能给打点头饰啥的，青桐都快七岁了，咱也得开始攒嫁妆了。”
说到头饰，王氏忽地想起了一件事，忙说道：“我忘了给你说了，过几日就是我娘的六十生辰，我哥去年就说要办一下，你看咱们……”
李二成大方地说道：“办就办呗，按规矩来就是。”
王氏嗯了一声，似乎想说什么最后又停下来了。
“快换了衣裳吃饭吧。”
一家三口边吃边说，一般来说，是他们两人在说，青桐在旁边听着。吃过饭，青桐拿出今日所得的银子。锦衣男子给的二十两再加上搜刮钱老六的五两，共二十五两，青桐自己留下了五两，将那二十两给了爹娘。
两人看着白花花的银子，愣了好半晌。
王氏反应过来，便急切地问道：“孩子你说实话，这银子咋来的？娘知道你力气大，可你不能做傻事啊？”
李二成瞪了王氏一眼，笑着说道：“你听青桐说完行不？自家的孩子你不知道她是啥人哪。”
李青桐有选择地把事情经过说了一遍。她只说自己无意中救了一个被拐的男孩，那孩子的家人给的酬金。
“这……”王氏盯着银子，一时不知说什么好。
李二成却看着青桐语重心长地说道：“你的心地是好的，可你别忘了自己也是个孩子，万一把自个搭进去就不好了。你遇着这事应该�