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秋蝉一见是血燕，立即瞪大眼睛：“你疯了？！你爹一个月没给你们生计的费用了，你还给我吃血燕？”
“这些都是二娘留下来的，你也知，我和娘都不吃这些，放在那儿也是浪费，你无须多嚼舌头了，赶紧吃吧。”
秋蝉顿了顿，勉为其难地吃了几口。白芷看秋蝉有心事的模样，问道：“你怎么了？”
“今儿又检查出八个病患，虽不是鸡瘟就是鼠疫。但……今儿王大夫也染上瘟疫了，我怕……”她担忧的自然是同在一线的丈夫。秋蝉一向坚强，此时竟哭了出来：“他要是有什么不测，我也不活了。”这般矫情的话，断不会出自秋蝉之口，除非是关于她丈夫宋柯。
白芷也沉下了心，跟着担忧起来。她怜悯之心不多，对于王大夫的不幸，她只能说得上稍稍惋惜，可对象换成她好友的丈夫，则另当别论。秋蝉与她丈夫宋柯可谓是白芷间接搭线，成就天赐良缘。当年身为白芷武师的秋蝉心疼白芷浑身是伤，整日金创『药』不离身。她挣的那点“教学费”都花在金创『药』上了。白芷不忍，想劝说秋蝉，但秋蝉一根筋，听不进去。白芷只好找『药』农买『药』材，降低秋蝉的成本，便找到了秋蝉如今的丈夫。秋蝉跋山涉水地每天去买『药』材，一直居住深山的『药』农未见过女子，而后他们干柴烈火，一发不可收拾，秋蝉当年晚冬便嫁作他人『妇』。外头人皆道秋蝉讨了个便宜，像秋蝉这等山村野女、其貌不扬之人居然找到一俊美乖巧的『药』农，不是讨到便宜是什么？
秋蝉也大方承认自己确实占了便宜。宋柯从小与父亲住在山上，从未下过山，卖『药』都是父亲下山。他父亲刚去世，他自己做的第一笔生意，便是白芷的金创『药』，见着的第一个女子也是秋蝉。即使日后宋柯见着白芷这等倾国倾城之『色』，他还是一口咬定，最美的莫过于自家娘子秋蝉。
这也是秋蝉死心塌地跟着宋柯的原因，即宋柯死心塌地地爱着秋蝉。用清荷曾打趣的话说就是，宋柯眼里只有一位女子，那便是他娘子，其余全是男人。
如今出了这等事，秋蝉紧张惶恐是应当的。
白芷道：“要不，你劝一下宋柯？”
“他最近一直在研究这种瘟疫，前些日子稍有眉目了。不过最近瘟疫范围扩大，他全部精力都放在病患身上了。”
“唉。”白芷深知秋蝉此刻的心境，一如她前些日子害怕母亲得瘟疫一样。面对死亡，她们不是恐惧，而是害怕失去，失去至亲至爱乃人世间最让人痛不欲生的事情了。
白芷努力去保护柳氏，她强势、霸道甚至无理。
一根筋的秋蝉还会逊『色』吗？
不过几日，宋柯感染瘟疫了……
本来宋柯要被送往受感染患者的集中营里，却被秋蝉死活拦住了。带着瘟疫的病人，谁敢接手？白芷咬咬牙，她接了。白府大，她把宋柯安置在北院，除了秋蝉，其余人等皆不可接近。
自然，白芷亦不能接近。其实秋蝉的意思再明显不过了。
要死，一起死。
这便是生死相随。深刻的爱情，不过如此。
白芷几番想去北院看看秋蝉，皆被红翘极力阻拦。白芷道：“我只远远地看看。”她实在心忧不已，即使她早已明白，秋蝉与宋柯已站在鬼门关徘徊，但秋蝉是她唯一的好友，她做不到无视。
红翘抓着她的衣襟，固执地摇头：“夫人交代过，不允许小姐去北院。”
白芷怔了怔，柳氏从不『插』足她的事，一直是漠不关心的，未料，这时却横亘在她面前了。白芷抿了抿唇：“至少让我及时去收尸啊。”言罢，泪水模糊了眼。她从未如此难过，即使白渊抛弃她们母女俩，她也未曾有这么难过。
红翘见白芷哭得似泪人，心生恻隐：“要不，小姐只在北院门口看看？”
“嗯。”白芷点头如捣蒜。此时，她哪有一点小姐的架子？
她急切地来到北院门口。红翘聪慧，朝里面大喊了两声：“秋蝉小姐，秋蝉小姐在吗？”
里面却一片死寂。
白芷心口一紧，自个儿也提了嗓子高喊：“秋蝉，是我，听见应一声。”
门口的侍卫好心劝阻白芷：“白小姐，你别喊了，里面的那两人指定死了。”他们眼里透着冷漠，白芷不禁抖了抖，心也跟着寒了起来。人与人之间的关系，可真是薄如纸。她不也一样吗？若秋蝉不是好友，她哪里会管秋蝉的死活？
门缓缓开了一点，门缝里透着一个单薄的身影，着灰『色』长袍，长发随便在脑海松松垮垮地扎着，额前几缕发遮住了眉眼，唯有那双亮而无邪的眸子，白芷还认得。
宋柯！瘦骨嶙峋的宋柯！不过一个月未见，他竟瘦得如此之多。
宋柯道：“白姑娘。”他急切地想开门出来，可门只能开一掌宽的缝，因外头被铁索拴住了。白芷怔了怔，宋柯一向淡淡的，与秋蝉风风火火的『性』格可谓是水与火，偏偏两人相处得极好。
看门的侍卫见势，手中长棍朝门缝里的宋柯一顶，弱不禁风的宋柯顿时倒在了地上，可他的手还朝白芷伸着，手里拿着一块白『色』丝巾。
红翘朝侍卫大哥喊了一句：“侍卫大哥，他只是想给我家小姐东西。你帮忙递过来。”
“患瘟疫之人的东西，谁敢拿？要是得了瘟疫怎么办？”侍卫显得极为冷漠，拒绝了红翘的请求。白芷有些生气，觉得侍卫太贪生怕死了，二话不说，直上前自个儿去取。
红翘欲拦，却未能拦住，想跟着，又有所顾忌，站在原地直跺脚。
白芷都自个儿来取了，侍卫还不放行：“白小姐，莫要难为小的，郑大人交代了，闲杂人等，不准靠近。”
“我只是在门外拿个东西，你们不敢，我自个儿拿都不行吗？”白芷冷眼看俩侍卫两眼，惊得看门的他们半句话都不敢回。
白芷再欲上前，两位侍卫以身挡着。
白芷深吸一口气，深知他们两人不会让步，她再怎么“泼辣”也是枉然。她只好一把夺过一旁侍卫的长棍，惊得两名侍卫以为她要动粗，连忙做出防御状。
白芷却把长棍伸进门缝里，对宋柯道：“把帕子放在棍子上。”
宋柯点头照做。白芷拿到帕子，看着宋柯，了然这帕子定当要在无人之时观看，便直接收好帕子，对宋柯道：“你好生歇息，代我像秋蝉问好。多谢你冒死还我手帕。”
宋柯依旧目光灼灼地凝望着白芷，好似白芷便是他生的希望。
白芷回到自个儿房间，遣红翘去烧水泡茶。待红翘离开，白芷便迫不及待地从袖口里拿出手帕，上面是宋柯的字，寥寥几笔，只有五个字，却让白芷心惊肉跳。
——救蝉，清风崖。
秋蝉潜逃出去，去清风崖了？清风崖是宋柯与秋蝉居住的山里顶峰，稀有『药』材的聚集地。但宋柯和秋蝉几乎不去清风崖，除非一群『药』农结伴上去。因为上面没山路，极容易『迷』路，山中相传有猛兽，单独行动多半凶多吉少。
秋蝉独自去清风崖无疑是想要稀有『药』材，莫不是为了帮宋柯治病之用？难道瘟疫已有良方可治愈？白芷此刻脑中各种可能在盘旋，担忧也愈加重了些。
宋柯不用口述，而是用笔墨告之，显然是不想告诉别人，可告诉她又有何用？她的体力还不及秋蝉，功夫更是不及，她又能做些什么？
细细一想，白芷才幡然领悟。宋柯只是想通过她告诉郑大人！那些看守的侍卫显然不会帮忙，巴不得他们早死。她不同，她是前知州之女，比普通百姓更容易接近郑子成。宋柯深知她没有能力单独去救秋蝉，可郑子成有且可以不动声『色』。
只是宋柯未免太瞧得起她白芷了，她何德何能能让郑子成不动声『色』地派人上山寻人？她不过是前知州之女而已……脑海中忽然呈现出慕屠苏在众目睽睽之下把她从火架上救下的情景。
他说过，她是他的女人……
她是世子的女人……
这……也许可以。
她去求见郑子成郑大人。如她所愿，她并未吃闭门羹，还受到了款待。郑子成的府衙比她爹白渊的府衙简略许多，看来为官比她爹清廉。
见到郑子成，她也不绕弯子，直入主题：“求郑大人救救秋蝉。”
“秋蝉？那位得瘟疫的『药』农之妻？当初可是她自愿要与她丈夫同生同死。”郑子成不以为然。
白芷抿嘴，缓了口气道：“『药』农宋柯似研发出治愈瘟疫的良方，只是还未确定。此良方缺一味『药』材，需上清风崖采摘，秋蝉为试一试，只身前去，如今生死未卜，还求郑大人相救。”白芷跪下来，一脸诚恳。
郑子成忙不迭扶起她：“白小姐请起。本官只是不明白，为何此事宋柯当时不与我说，而是等事发才说？”
“郑大人有所不知，宋柯的父亲原是一位医术高强的大夫，因太过自信，误诊一位病人致死，心有愧疚，从此归于林间做了『药』农。在父亲的熏陶下，宋柯养成了极为谨慎的『性』子，不是万分确定，定不尝试。”
郑子成了悟地点头：“那白小姐想要本官作甚？”
“似有良方治愈瘟疫这事不要张扬出去。当然最重要的是请郑大人派人上山救人。”
“就照白小姐的意思做。”
白芷微笑算是答谢了。
郑子成这么爽快，该是慕屠苏的面子大吧？
白芷心忧秋蝉，便也跟着去了。对于清风崖，白芷还是算为熟悉的，她一马当先，走在搜索捕快的前头，嘴里一直喊着秋蝉的名字。
好些日子未活动筋骨了，白芷在山上打转了两个时辰，已稍感疲惫。她停下脚步，以手扶住树，气喘吁吁，休息片刻。待恢复过来，她咬咬牙，又继续往上