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白芷在那刻恍惚了一下……
火并未有熄灭的趋势，但也不再蔓延，只是一直在烧，白芷的心也一直在烧。她多希望从火中出现人影，可是没有，一直没有。
红翘一边自责一边哭：“都怪我不好，没看着夫人。”
白术哭着拉着白芷的衣角：“娘会有事吗？”
“不会，术儿放心。”白芷安慰之时，声音在颤抖。她死死地望着那熊熊烈火，一直盼着黑影的出现。
终于，出来了，郑子成抱着柳氏出来了。当他把柳氏送到白芷面前那刻，白芷吓到了。柳氏脸上烧伤，腿上也有。郑子成亦好不到那儿去，他胳膊上有一块墨黑的地方，隐隐还能闻到肉烧焦的味道。
白术边哭边推柳氏，希望她快些醒来。白芷则关心地问郑子成：“郑大人，你没事吧？”
“我没事。当时我进去，看见白夫人手里抱着这个……”郑子成把手里抓着的包袱递给白芷，接着道，“想来白夫人是为了拿这个。”
这包袱只是随意地包了一下，应该是紧急之下随意包住。后院一直是搁置不用的东西的仓库，几乎无人出入，除了柳氏。但放不用的东西去后院再正常不过了。
当白芷打开那包袱，里面有三个牌位，一个叫郑长明，一个是郑吕氏，还有一个是……郑子成。白芷一怔，抬眼看向郑子成，他也满脸的错愕。
牌位一尘不染，显然常常被打理擦拭。柳氏不顾生命去拿牌位，那必定是对她极为重要的东西。只是这同名同姓的牌位是凑巧还是另有乾坤？
白芷还未来得及证实，郑子成却哭了，一滴滴泪水落在地上，在红艳的大火下，显得触目惊心，灼热得颤抖。
他嚷了一声：“阿姜。”
阿姜是柳氏的『乳』名，白芷也未曾听见父亲白渊这般唤过母亲。
这……到底是怎么回事？
柳氏在此时睁开眼，『迷』茫又虚弱地耷拉着眼帘，眼角滑着泪水，极小极小地嘟囔了一句谁也听不见，只有最近的白芷能听得见的话：“成哥。”
白芷震惊得浑身僵硬。
白芷从郑子成的口中得到了她并不愿意承认的往事。郑子成和柳氏的故事略显老土，却又在情理之中。郑子成家贫，从小背井离乡，来到边疆地区最为繁华的桐城，凭借着一股老实劲儿，做了柳宅的家丁。顺理成章，他爱上了美丽的柳家小姐柳氏。可他也有自知之明，深知柳氏只可远观不可亵玩。深居简出的柳氏自然也不会注意家中普普通通的家丁。
直到柳氏偶然掉入家中的观鱼池里，被路过的郑子成相救，彼此打了照面。自那以后，也不知为何，两人渐渐惺惺相惜。柳氏教他识字，他则说些外头有趣的见闻，每每总会让柳氏笑得合不拢嘴。
如此安然度过一年的时光，柳老爷在外谈一笔生意时被山贼杀害，柳氏的哥哥接班，郑子成便也跟着柳氏的哥哥跑来跑去。同年冬天，郑子成的爹娘从老家来桐城投靠郑子成，柳氏的哥哥把他父母一并安排到府上。柳氏爱屋及乌，待两位老人极好。
纸包不住火，柳氏与郑子成之事被柳氏的哥哥发现，柳氏的哥哥恼羞成怒，赶走郑子成。郑子成拼死求成全，兴许是被郑子成弄烦了，柳氏的哥哥便随口说了一句，聘礼要三百两，才把小妹嫁给他。郑子成与他双亲便为了筹集这三百两回家乡卖地卖房。谁想这般巧合，国家强制征兵，家中有男儿必须上阵。郑子成便被强行拖进战场十余年，见不着父母，更不能去履行当初的承诺，带着三百两的聘礼去娶柳氏。
他们便这样错过了，明明那么相爱。
郑子成一生再未有过任何女人，即使衣锦还乡，他也不曾想过再娶。他找过柳氏，得知她已嫁他人，便断了念头，不想再干扰她平静的生活。在苏城偶遇柳氏，避免她尴尬，他便佯装不相识。面上表现出不相识，其实他心里却痛得难过，那样爱过的人儿，哪能控制得住？
白芷听完了他们的往事，低头不发表意见，心里苦苦的。她以为爱的人不爱她是最为可悲之事，原来，相爱之人不能在一起才极为可悲。只是，有一点白芷觉得甚是『迷』『惑』，为何柳氏并未等郑子成一两年？而是郑子成刚上战场一个月以后，她便急急嫁给白渊？白渊知不知道柳氏有过这般过去？白芷想问郑子成，可又发觉，问也白问，这事郑子成又怎么知道？
白芷命人为郑子成处理伤口，郑子成离开之时，已过三更。白芷不放心柳氏，并无睡意，索『性』守在柳氏的床旁挨过了一个晚上。
天明之时，丫鬟进屋叫醒白芷，白芷起身想洗个脸，发觉躺在床上的柳氏也睁开了眼。白芷连忙站起来，问道：“娘，哪里还疼？”
柳氏皱了皱眉，摇头虚弱地道：“没事，就是脸有些疼。”柳氏欲把手伸向自己疼痛的脸，白芷急忙制止：“娘，莫要『乱』动。”
柳氏却执意要碰。白芷没法，只好斟酌词汇地道：“娘，那里有伤，别动。”
“铜镜拿过来。”
白芷不动。
柳氏不笨，领会了她的意思。她的脸受伤了，且极为严重。柳氏默不作声，轻轻闭上了眼：“也罢。”容貌对于柳氏而言，早已无关紧要。白芷见柳氏如此，斟酌着说：“娘，你和郑大人的事，郑大人告诉我了。”
柳氏原本紧闭的眸子骤然睁开，猛地看向白芷，白芷一惊，身子竟缩了缩，方才她娘的眼神煞是恐怖。柳氏问道：“你知道了何事？”
“小女人与痴心汉的感人爱情呗。”白芷故作轻松地阐述着，说时，拿眼看了看柳氏的神情。柳氏锐利的眸子此时黯淡了下来，偶现着神伤。白芷自知该闭嘴了。
第23章 福兮祸兮（7）（）
谁想，柳氏自个儿说道：“芷儿，你可能不理解我为何事事听从你爹，即使遭到不公，我亦咬牙忍着。只因我自觉对不起你爹，欠你爹太多。当初听闻成哥战死沙场，我……”柳氏的声音戛然而止，哽在喉咙的话，也吞了回去，她不再言语。
这便好比吃了半生不熟的肉，有些人吃得惯，有些人则觉得不舒服，想吐。白芷便是想吐那种，倾听到一半，实为不爽。她道：“娘，芷儿是你女儿。你与郑大人之事并未有悖伦理，当初你们男未婚女未嫁，人之常情，有何难言启齿？”
柳氏讪讪而笑：“幸而你看得开，看来为娘的担忧是多余的了。”
白芷不置可否，为柳氏掖了掖被子，起身打算离去。柳氏在背后唤了她一声，用极低的声音问她：“郑大人伤得怎样？”
白芷如实汇报：“左肩有一块肉烧熟了，身上也有大大小小的擦伤，不甚好。”
柳氏脸『色』发白，不再言语。
白芷欠身告退。她回到自己的闺房，倒头便睡下了。待她再醒来，已是晌午时分。白芷唤红翘来，红翘端来午膳放在茶几上，让白芷享用。白芷一边闲闲地吃着午膳，一边问道：“夫人吃了吗？”
“夫人……”红翘欲言又止。
白芷心头涌上不好的预感：“说。”
红翘略显为难：“夫人命小人不要说。”
“谁是你主子？这么不听话的丫鬟要了有何用！偏巧家里缺银子，把你卖到窑子里去。”白芷冷冷看红翘两眼，红翘立即吓得浑身发抖，跪在地上恳求：“小姐饶命，夫人去白马寺念经了，怕小姐担心她的身子，才让红翘莫要提。”
若只是单单去白马寺念经，为何不能说？为何搞得如此神秘？白芷不放心，放下手中的午膳，命红翘准备好马车，亲自上白马寺瞧瞧。
行至白马寺，白芷方想进寺庙，被一小沙弥拦住了。
“白施主，留步。”经过瘟疫那事，白马寺的和尚都认识白芷了。
白芷蹙眉：“为何？”
“柳夫人正在与佛祖倾诉，外人不得偷听。”
白芷生『性』就想得多。按照逻辑，柳氏向佛祖倾诉的该是她与郑子成的事，且是白芷不能知道的事。莫非便是早晨柳氏欲说却未说出口的事？
白芷的心顿时忐忑起来，她抿了抿唇，对小沙弥道：“小沙弥，这里可有茅房？行个方便。”
小沙弥怔了怔，点点头，手指着右方。白芷会意一笑，朝着小沙弥手指的方向走去。走至拐角处，白芷回头看了看，小沙弥已自行忙自己的了，便深吸一口气，换了个方向，拐到庙堂的后面，靠在门上，侧耳倾听。
“佛祖，信女自知有罪。信女想补偿，却总是力不从心。他虽当年娶我，是为了他的仕途，却待我也不薄。可我有负于他，欺骗他这么多年，即使对他百依百顺，依旧无法摆脱对他的愧疚。每每看见芷儿，我心口总会泛酸。信女以为看着芷儿嫁个好人家，养大术儿，此生便可终矣。万万未曾想过，深埋于黄土之人竟能活生生站在信女面前。信女的心早在听闻他战死沙场的那刻已死，若不是当时怀有骨肉，信女早就随他而去。如今，信女的心很痛，不是死灰复燃，而是绝望。我愧对白渊，更对不起成哥，信女已不知如何是好，求佛祖明示。”
白芷听到这番话，脸『色』发白，嘴唇亦白得可怕。那些话字字诛心，让她心如刀割。
她不是白渊的女儿，而是郑子成的女儿？这些年，柳氏如看破红尘，不是对白渊的爱被践踏而心死，而是心爱之人战死沙场哀莫大于心死。柳氏对白渊无下限地迁就，不是她的愚爱，而是良心的谴责。
白芷跌坐在地上，呼吸急促，脑子一片空白。
“白施主，你怎么在这里？”一路过小和尚见白芷坐在地上，神情呆滞，忙不迭上前探望。
与此同时，白芷正上方的窗棂被打开，柳氏探出头看见白芷的那刻，脸『色』霎时发白，嗫嚅地道：“芷儿……”她知道，真相大白了。
马车上，气�