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到了沈碧瑶的宅院，那里的前院本来是个钱庄，现在却关了门。张问叫人敲开门，一行人进了院子。见沈碧瑶的地方，依然是上次那个竹楼。
沈碧瑶在珠帘后面能看见张问和张盈两个人，他们却看不清楚沈碧瑶，只看得见一个影子，只听得沈碧瑶说道：“张夫人也来了，恕碧瑶不方便见面，这厢有礼了。”
张盈站起来，拱手道：“属下拜见少东家。”
这时沈碧瑶道：“别，你既然嫁与张大人，和我就没有这层关系了，否则让张大人如何与为我见礼呢？”
张问听得头晕，便说道：“别扯这个了，都是自己人，怎么称呼一个样。沈小姐，我夫人和后娘就随你去，请代为照顾。我在此谢过。”
沈碧瑶道：“张大人送来的消息，左光斗已经和东林妥协，浙党那边也没有人，张大人真的没事么？”
张问沉吟道：“可能有点事……但是我有进士身份，不能这样突然就消失了，留下来总是有翻盘的机会。你放心，当今皇长孙，定然是要继承大位的，我们有张嫣的关系，世子也有心拉拢我，机会是有的。”
沈碧瑶道：“李如梓与张大人，不是政敌，是死敌，他会不择手段的。”
张问想了想，煽动道：“你知道李如梓在哪里么？沈小姐手里既然有人，何不先下手为强？”
“不知道，他也不能肯定我在哪里，这宅子里现在全是我们的人。但是张大人来了两趟，李如梓可能会怀疑我也在这里。”
沈碧瑶不慌不忙，显然是这宅子构造上有什么玄妙，刺客想混进来或者攻进来不太容易。她倒是更担心张问的安全，张问常常在外面行走。
张问也是左右为难，这么就离开了官场，性命是可以保住，可就没翻盘的机会了；还招摇着在外边走吧，说不定哪天就被人给捅死了。李如梓已经意识到了张问的危险，根本和政见无关，他才不管朝局会怎么样，弄死张问再说。
正在张问一筹莫展的时候，又听沈碧瑶说道：“我一个月前听到一个消息，说鸿胪寺的官员在为皇上配制长生红丸，缺一味药，叫长生珠，是稀世珍宝……钦天监的官员观天象说珠子在浙江。张大人又说世子也来浙江了，世子也不能轻易出宫，他会不会为了那长生珠来的？”
沈家的商铺遍布全国，消息还是很灵通的。可张问听得头大，什么红丸就够玄的了，居然观天象就知道在浙江，这不是逗皇上开心瞎胡闹吗？虽然天象是禁止民间研究的，谁敢说天象那是诛灭九族的重罪，但张问觉得天上那些星星能关注一颗珠子就奇怪了。
不仅张问不信，世子朱由校也不信，但是皇上和太子信。鸿胪寺丞李可灼将红丸的原理在皇上面前说了一大通，虽然都是什么气啊什么脉啊之类的，但咋一听真的是有理有据，而且钦天监的官员也说确实有这么一颗珠子，掐指一算，在南方……这么珍贵的东西，万历又怕底下那些人用什么手段给贪了，就叫自己的孙子下去在暗地里盯着点，一面又嘱咐锦衣卫也注意珠子。万历皇帝谁也不信，连孙子也不信，于是两边牵制，谁也别想贪了他的珠子。
于是世子就到浙江来了，朱由校到了浙江，根本不在乎那颗什么珠子，他压根就不信。见浙江的盐价一塌糊涂，反倒关注其盐价来了。但是朱由校只是个世子，虽然极可能继承大位，可现在手里暂时没有实权。
听张问说是一帮官商互相勾结在后面搞鬼，就想顺便在浙江干点事。朱由校想抓那些人，就得靠锦衣卫，但是锦衣卫也不会听世子说抓谁就抓谁，朱由校一开始是想张问交点真凭实据出来，也好叫锦衣卫抓人，可是张问没有。
朱由校郁闷了几天，终于想到了办法，找来锦衣卫的人说有了长生珠的线索，便例举了张问给的那些官商名单，把人都给抓了。其中就有李如梓的女婿郑悯，这郑悯在官场上还混得顺风顺水，可没想到突然祸从天降，被锦衣卫给逮了。锦衣卫才不管你是谁，混得再好都不管用，抓了就抓了。
朱由校为了表现出自己是为了那颗珠子，就亲自到了锦衣卫分所旁听审问。一个锦衣卫千户军官走到朱由校旁边说道：“世子殿下，姓郑的说不知道。”
“不知道？”朱由校只说了三个字。
千户便恭敬地说道：“末将知道该怎么办了。”千户走进牢里，里边还有几个身穿黄衣服，佩带绣春刀的人，千户说道：“用刑，知道了为止……”他看了一眼柴火上啵啵沸腾的开水，“正好水开了，给他洗刷一遍。”
遭刑的人叫得撕心裂肺，大伙面无表情不为所动，反正也不是第一次见到。不一会，郑悯不叫了，一个锦衣卫将手指在他鼻子前一探，说道：“千户大人，他死了。”
于是千户又从石梯上走上来，躬身对朱由校道：“郑悯遭了罪，死了。”
“什么？”朱由校瞪眼道，马上又咳嗽了几声，忙用手帕捂住嘴，“谁让你把他弄死的？郑悯也没什么罪，现在死了，你怎么向上边解释？”
千户道：“世子殿下要找那个要紧的东西，不用刑他不招。”
朱由校一副苦闷的样子：“这事不能闹得人人皆知，要是被外廷的人知道了，不连带皇上一起骂？得给他们弄个罪名。”
“是、世子殿下说的是。”
“去问其他的人，买卖食盐的账簿在哪里，不说的就用刑。”
“是。”千户回到牢里，摸了摸脑袋对其他说道，“不要审问‘那个东西’了，审问‘买卖食盐的帐薄’在哪里。再抓个人出来问。”
其他人依言走到里面，抓了另一个披头散的人出来，那人带着百十斤重的枷锁，已然被折磨得不成人样，半死不活地被拖到千户军官的面前。
千户依朱由校的言又问了一遍，那人噜噜了几声，没说出句完整的话来，千户便说道：“那只好又用刑了。”
那人从乱中突然看到地上的尸体，露出的森森白骨，吓了一跳，终于来了精神，大声道：“我招，我招……”
第51章 死敌（）
朱由校得到了那些帐目，叫来王体乾为他解说，朱由校自己很多字都不认识，看不太明白。他有三个很忠心的太监，魏忠贤、王体乾、李永贞。魏忠贤也不识字，但是魏忠贤自从照顾朱由校的起居以来，一直都忠心耿耿，朱由校认为能用得上。另外两个太监都是司礼监的，认清楚前途之后，就投奔了朱由校。
王体乾长着一张圆脸，很是和善，一副低眉下眼的样子，走到朱由校面前便跪倒叩拜。朱由校歪在椅子上，缓缓说道：“案上有几本帐，你帮我看看。”
“是。”王体乾小心拿起帐目，依言看了起来。朱由校又道：“读。”
王体乾只得紧张地挨着读下去。过了许久，朱由校才说道：“这账本能说明那些官商勾结谋取暴利么？”
“回世子殿下，他们相互买卖，记得清清楚楚，完全能断罪。可这上边，老是提到一家，用桑这个字代替，不知是哪家，恐怕是暗语。”
“哦？这桑家在里边是什么关系……”朱由校用手帕捂着嘴咳嗽了几声，心道就抓了几个小官，几个商人，珠子也没找到，回去在爷爷面前也没什么好炫耀的，莫不是还有大鱼？
王体乾又翻了许久，说道：“多是做见证，但是算下来……”王体乾拿着一把小算盘噼噼啪啪地算了一会，“这桑家没有参与买卖，却净入八十万两。”
“八十万？”朱由校瞪眼说出三个字，说的太快，牵动喉咙一痒，又咳起来。王体乾急忙磕头叫世子注意身子。
朱由校心里盘算着，这笔银子要是弄回去，爷爷指不定高兴成什么样呢。
“快，去给锦衣卫传信，问那些牢里的人，桑家是哪家。”
锦衣卫费了许多力，又弄死了两个人，却没人说出来，而且不知什么时候用什么办法将那个交出帐目的商人也给弄死了，这下断了线索。那些人抱定了死心，一人死了，至少给没被抓住的亲人留条活路。
朱由校想来想去，想起这件事要不是张问透露玄机，还没人知道能这么炒作盐价，便唤魏忠贤去找张问。张问也不在家里，里边的丫鬟叫魏忠贤留下口信，等张问回来再告诉他。
魏忠贤实在想不出什么有创意的暗语，想着那天朱由校来见张问，拿了一张没写字的红纸，他也依样画瓢，留下了一张红纸，说道：“叫他明天在家里等着。”
张问拿到红纸一看，说道：“莫不是世子吧？”
珠帘后面的沈碧瑶道：“张大人还是小心为上，说不定李如梓的人已经布置在杭州，这是他们投下的诱饵。”
张问想了想，说道：“世子来了杭州，他如何得知的？要不是世子自己来找我，我也一点风声都没听到，沈小姐眼线那么宽，也不知道是吧？我想设法联系上世子，告诉他长生珠在李如梓手上，让李如梓和东厂锦衣卫玩玩。”
正在这里，突然楼外响起了一声口哨，然后五六个玄衣女子便奔进门里，在门口说道：“东家，有敌人攻进来了。”
沈碧瑶一招手：“大人，来！”
张问赶紧跟着沈碧瑶往里屋跑，路上沈碧瑶手下把灯给弄灭了，周围一片漆黑，什么也看不见。然后听见呼呼两声吹气，边上一个玄衣女子吹亮了火折子，走在前面。
玄衣女子从腰间拔出一把短刀递给张问，一行三个人，只有玄衣女子能打。但张问是见识过张盈的身手，沈碧瑶的手下应该都是高手。
一行人沿着一个楼梯走下楼去，楼上是一间摆放着各种杂物的屋子，走前面的玄衣女子寻到一个瓦缸，将它挪开，推来一块地板石，下边当真有一个秘道。
帮着沈碧瑶和张问下到秘道，玄衣女子把手里的火折子递给沈碧瑶，又多拿