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“是，爵士！我会把箱子中的东西，当成我的生命，绝对不会让它们出现丝毫的意外！”
听到这里，亨利。坎贝尔。班纳曼，满意的拍了拍约翰。布朗宽厚的肩膀。
“走吧，我们出去吧，不要让人家等急了！”
“是，爵士！”约翰。布朗振奋道。
不过，此刻在走出船舱，看清楚周围的情况之后，亨利。坎贝尔。班纳曼脸上原本平静无波的表情，陡然变得凝重起来，双眼微眯，眼神当中流露出了一丝审视之色。
“爵士怎么了？”
此刻，看着在门口驻足不前的班纳曼，身后的约翰。布朗不禁奇怪的问道。
“你看？”
说着班纳曼靠左侧移动了一步，让开门口让约翰。布朗走了出来。
“咝！”
等看清楚前面情况之后，约翰。布朗的脸色立时之间也全都变了。
只见，此刻在距离他们下船的码头，不足两百米的地方，一座庞大的要塞，正沐浴在金色的阳光下，犹如一条横卧的巨龙般，枕在密西西比河东岸。
整座要塞有三大，六小九个硕大的堡垒式单体要塞，每座单体要塞之间有着近两百米的空隙，九座要塞组合在一起，密西西比河西岸纵横两公里的河岸都在它的威慑之下。
看着远处高达十米，用钢筋水泥浇制的青灰色要塞上，密密麻麻的的射击口和林立的炮口上耀眼的反光，惊愣良久之后，约翰。布朗才不禁感叹道：“这真是一座威武的钢铁要塞！要是美国人想要从正面攻破它，那一定又是一场绞肉机似得伊利战争！”
闻听此言，班纳曼也是神色凝重点了点头，相比这座要塞在战争中发挥的强大作用。作为这次英国参与中美谈判的谈判代表，他更看重的是这座要塞背后所折射出的中国人的政治目的。
“布朗上校，这是我们在密西西比河上所看到的第几座要塞了？”
尽管搞不清楚班纳曼这样问的目的，但是约翰。布朗还是很快答道：“这应该是第十二座了！”
“第十二座了，只是从孟菲斯到伯灵顿一千多公里的密西西比河上，就有十二座庞大要塞，那么剩下的两千万公里的河道上，相信像这样的要塞也不会少！”
想到这里，班纳曼抬起头，看着远处的钢铁要塞低声说道：“看来中国人是下定了决心，要把密西西比河以西的美国土地全都吞下去了。”
此刻，看着两个英国佬，在见识到临江要塞之后，一脸震惊的样子。作为这次外交部接待官员的梁诚，只是静静的站在旁边等待，并没有上前打扰。
而之所以让英国人从密西西比河上过来，也是想用这些要塞显示一下，霍家军这次中美和谈的底线，就是密西西比河以西的所有土地必须属于我们！
第四百七十六章 要塞和裁军（）
第四百七十六章 要塞和裁军
“梁先生，贵方像这样的要塞还有多少？密西西比河上全都是这样的要塞吗？”
听完班纳曼的话，梁诚心中暗道：“这些英国佬还真够直接的！”
虽然密西西比河上的布防情况属于军事机密，但是要塞的数量，却不算什么太难以获得的情报。毕竟庞大要塞就建在那里，谁都看得见，想隐藏也隐藏不了。
所以，此刻梁诚倒也没想隐瞒。
“公使先生，为了抵御美国人的进攻，在密西西比河上这样的要塞，我们修建了四十五座！”
当然，四十五座要塞不可能所有的要塞都像临江要塞这么庞大。而临江要塞之所以如此坚固的原因，就是这里地处密西西比西岸，紧紧地卡住了中央太平洋铁路西段，战略位置太过关键。
而跟他一样的要塞，还有卡住北线太平洋铁路的圣保罗要塞，以及南线太平洋铁路的圣路易斯要塞和西孟菲斯要塞，共计四座同样规模的要塞工事群。
剩下的要塞群都是那种由两三个堡垒群，甚至只是单独的一个堡垒构成的防御体系。
而且这些要塞群大部分都位于密西西比河的中北方。而南方河流下游不结冰的地方，虽然要塞工事少，但配合海军的内河舰队，反而更安全。
当然，英国人是不知道这些的。
所以，再听完梁诚的话后，班纳曼心中暗自震惊的，倒吸了一口凉气。
“这么说，贵方是打算把密西西比河西部的所有土地，全都都占为己有了？”
面对这样的试探，梁诚微微笑了笑后，回道：“非常抱歉，公使先生！我只是我方外交部派来迎接您的一名普通官员而已。对于这样的军国大事，我本人并不清楚。”
“……不过，我想！既然我们现在，仍然占着密西西比河东岸的伊利诺伊州和威斯康星州。而且在上次战争中损失惨重的美国人，貌似也没办法，把这两个州从我们手中夺走。那么是不是这两州的土地，也应该属于我们呢？”梁诚微笑道。
听到这里，班纳曼表情一滞，但很快便恢复了正常。
“粱先生，这两州原本是美国的国土，如果你们想要的话，可以在这次接下来的谈判中，去跟美国人谈。而我只是英国公使。对于敏感的领土问题不好参与！”
“这英国人还真是谨慎，一句口风都不漏！”梁诚在心中暗骂一句。
“梁先生，现在我们怎么走？”
此刻的班纳曼，对于即将到来的中美谈判的兴致，突然变得浓厚起来。
“公使先生。请您跟我来吧，去芝加哥的火车我们已经为您准备好了！”虽然没有得到自己想要的消息，心中有些失望，但作为霍家军外交部精心培养的精英人员，梁诚很快便调节好了自己的心情。
听完他的话，班纳曼点了点头，随后便带着约翰。布朗。跟着梁诚走下了码头。然后朝着要塞后面，已经被移民而来的汉族人撑起的临江县走去。
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“砰！”
伴随着开门声，一阵风雨从门外吹进来，瞬间让屋内的空气也变得潮湿起来。
脱下身上的雨衣，随手挂在门口的衣架上，然后从勤务兵手中接过毛巾擦了擦后。霍狮摘下军帽，走到旁边茶几上，拿起茶杯，提起茶壶给自己倒了一杯，一口喝了下去。
随即感觉到胃中温暖起来后。霍狮才感叹的道：“这美洲的天气，就是跟我们台…湾不一样。现在都六月了，这雨水当中还是透着一股子寒气！”
“呵呵，这芝加哥低处高维度，六月份虽然已经算是夏季了，但相比地处北回归线附近的台…湾还是要冷很多的！”
“不过，现在这气温已经算是不错了，到了冬季那这里才是真的冷，特别是今年芝加哥最冷的时候都到了零下十八度，那时候我们士兵大部分都不习惯这里的气候，出现了很多非战斗减员！”旁边的吴光宗走过来说道。
听完他的话，霍狮点了点头。
霍家军的士兵，大部分都来气候温暖湿润的南洋和长江以南各省，对于维度跟中国华北地区相同，气候也相差不大的五大湖沿岸冬季干冷的气候，并不是太适应。
“呵呵，不适应也没有关系了，现在这场打了三年多的战争已经结束了！”霍狮放下茶杯后笑道。
“是啊，结束了！”吴光宗略显感慨的说道。
“怎么？还没打够啊？”注意到老友脸上的表情变化，霍狮不禁打趣道。
“呵呵，怎么可能！我又不是战争狂！打了三年，这场战争也确实到了该结束的时候了！”在这一瞬间，吴光宗也感觉到了一丝疲倦，“对了，官兵们的情绪怎么样了？现在都安抚下来了吧？”
“嗯，比之前好多了！”霍狮点了点头。
“虽然，再知道我们要跟美国人和谈之后，很多官兵都有情绪。但是我们这些年的军队建设也不是白干的，令行禁止，一切行动听指挥，可不是说说而已！”
“不过，现在是中美和谈的敏感时期，我们仍然不能放松，对于任何可能导致军队暴乱的不安定因素一定要坚决排除！”
听完霍狮决绝的话，吴光宗神色默然的点了点头。在大局面前，任何个人的利益都是微小的。特别是军队，那怕再不愿意也必须服从于大局。
“坐，光宗！”
“嗯！”点了点头后，吴光宗便坐在了霍狮的对面。
“战争马上就要结束了，根据少爷对军方的要求，接下来南洋和美洲都将不会再有战事。这次跟美国人的停战条约签订之后，我们将迎来一段很长时间的和平时期。到时候美洲战区将变成美洲军区，而按照少爷的心思，你将会出任美洲军区的第一任司令员！”霍狮神色认真的说道。
“感谢少爷跟军部的信任，吴光宗必定不负所托。只要我在一天，就绝不让美国人踏进密西西比河西部我方国土一步！”吴光宗站起身，神色严肃的应道。
见他认真的样子，霍狮笑着摆了摆手，“好了，光宗！不必那么严肃，今天不是下达军令，只是我们之间随便聊聊而已！坐下吧！”
其实，严格说起来，霍狮和吴光宗的军衔都是上将，不过在地位上出任霍家军总参谋长的霍狮要比吴光宗高半级。
不过，作为霍家军成立时的元老，在霍家军的前身霍家护卫队的时候，两人就是非常要好的朋友。因此，私下当中倒也没什么上下级的关系。
“另外，除了成立美洲军区之外，我们的陆军也将迎来成立后的第二次大改革！到时候陆军各级部队编制、人员和武器配备，以及各大军区的兵力部署，还有二线陆军警备师都会有所变化。根据少爷所说，这次改革将会奠定我们人民军未来十年陆军武装力量的格局！所以到时候你这边要有心理准备才行！”
听完霍狮的话，吴光宗脸上也流露出惊讶之色。