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美貌少女一脸疑『惑』，说：“女儿不明白。爹爹拒绝了那么多家世高贵，才华杰出的公子，如今却要将奴家许配给一个富商之子，而且只是个秀才。”
中年官员说：“他虽然只是富商之子，只是个秀才，但他十三四岁就中了秀才，而且是县试案首，此次前来参加乡试。我看他读书非常努力，考取举人的可能很大。他若成了我的女婿，考中了举人后，就能当上官员，然后在官场上能成为我的臂助。”
美貌少女说：“十三四岁就中了县试案首，而且中举的可能『性』大，确实是很杰出，很有才华了。难怪爹爹这么看重他，想要将我许配给他。既然爹爹看重他，女儿愿意出嫁。女儿相信爹爹的眼光。”
中年官员说：“我对他提出了将你许配给他的事情，他居然拒绝了。”
美貌少女听到父亲的话，简直就不敢相信是事实。她居然被拒绝了，而且是被一个小秀才拒绝的。美貌少女觉得是奇耻大辱，气得差点吐出血来。
美貌少女说：“他居然拒绝我，是读书读傻了吧。爹，女儿要去见见他，看看拒绝女儿的人，是何方神圣。看看他是天上的玉帝呢，还是潘安复活。爹，你告诉奴家，他现在在哪？”
中年官员说：“他应该还在君临客栈门口处的石阶上读书。”
美貌少女带着两个丫鬟冲出了家门，朝着君临客栈冲去。
君临客栈的门口处，石阶上，周玉拿着书本，大声朗诵诗书，声音传得很远。路上的行人们听到周玉的读书声，都是转头看来。
就在这时，一个美貌的千金小姐，带着两个丫鬟打扮的少女，小跑着冲到了周玉面前，然后停住脚步。
千金小姐看着正在朗诵诗书的周玉，越看越生气，越看越愤怒，大叫：“你是天上的玉帝呢，还是貌若潘安呀，居然敢拒绝老娘！气死我了！气死我了！”
周玉停止朗诵诗书，转头看向面前的少女，见到这少女长得很美，而且浑身上下都有一股子高贵气息。不用问，周玉也知道，眼前的少女就是那官员的女儿了，确实长得如花似玉，真美。
周玉站起来，说：“小人冒犯了小姐，是小人不对，还请小姐不要见怪。”
千金小姐盯着周玉看，说：“虽然人蠢了点，居然傻到拒绝老娘，但『性』格脾气还是不错的。难怪爹爹看重。”
第17章 乡试开始（）
一个相貌普通的少女穿着华贵，行走在街上。这少女见到眼前的千金小姐，眼睛一亮，立刻小跑着过来，叫道：“胡小姐，你在这呀。”
这个少女穿着华贵，显然也是千金小姐，但是相貌相比和周玉争吵的胡小姐差了非常远，天壤之别，相貌差距就如同天上的明月和地上的石头。
胡小姐转过头来，看向这个相貌普通的少女说：“妹妹。你也逛街呀。”
这个相貌普通的少女说：“胡小姐，你在和这个小少年说些什么？”
胡小姐觉得自己被一个秀才拒绝亲事，非常丢脸，极为丢脸，不愿告诉自己的好姐妹。
胡小姐于是说：“没什么。不过是这个秀才在客栈石阶上读书，非常用功，我好奇的过来看看。没什么，真的没什么。”
这个相貌普通的少女点点头。
就在这时，周玉的声音响起：“是这样的，这位千金小姐的父亲，前来向我提出，将女儿许配我做妻子，被我拒绝了。这千金小姐很生气，来找我发火呢。”
相貌普通的少女吃了一惊，胡小姐是个如花似玉的美人，还是大官的千金小姐，居然会被拒绝。眼前的男子到底有多么尊贵，居然看不上胡小姐。
胡小姐听到周玉的话，听到自己被周玉拒绝的事情被揭穿，脸『色』一僵，脸『色』变得铁青，双眼都在喷火。胡小姐转过头来，非常生气的看着周玉，非常愤怒，丰满的胸部剧烈的起伏。
周玉意识到自己说错了话，立刻开口补救，说：“刚刚我说错了。胡小姐被我拒绝的事情，没发生过，真的没发生过。”
胡小姐觉得周玉这辩解，简直就是越描越黑。胡小姐更生气了，气得跺了跺脚。
相貌普通的少女说：“这位公子，你是什么身份？”
周玉说：“我只是一个富商，一个秀才而已。小人物一个。”
相貌普通的少女一脸的不信，说：“我早听说了，胡小姐的爹爹招女婿时要求好高好高的，许多大官的儿子都被拒绝，一个小小的富商之子，胡小姐的父亲怎么可能看上。更别说，你还拒绝了胡小姐这门亲事。依我看，你家里至少是朝廷四品大员。”
周玉微笑，说：“你猜错了。我真的只是个秀才，只是个富商之子。”
相貌普通的少女说：“你骗我。”
周玉懒得再说，继续朗诵诗书，继续读书。胡小姐和相貌普通的少女一起走了。
第二天，朝廷六品大员胡大人的如花似玉的女儿，亲事被一个秀才拒绝的事情就传开了，成为笑谈。
在一家酒楼内，四个穿着华贵的官员子弟聚在一张桌子旁，边吃饭边聊天。
蓝衣公子说：“听说了吗，六品大员胡大人的女儿胡小姐，被拒绝了。那胡小姐长得如花似玉，又身份尊贵，许多官员子弟求亲都被拒绝。如今胡小姐的亲事，居然被男方拒绝了。胡小姐这下子，丢了大脸了。”
黑衣公子说：“听说了，对方只是个秀才，家里只是富商，身份地位低得厉害，胡大人居然也想将女儿许配给他，而且让人意外的是，那秀才居然拒绝了。胡大人是不是傻？五品大员的儿子要娶胡小姐，胡大人都拒绝。如今胡大人却要将胡小姐许给一个秀才，还是胡大人主动提出的。而且居然还被拒绝了。”
白衣公子说：“胡大人才不傻呢。听说呀，那个秀才年仅十三四岁，已经中了县试案首，而且这次参加乡试，中举的可能『性』也大。胡大人是想让那秀才中举后进入官场，成为胡大人的臂助呢。”
黑衣公子说：“原来如此。胡大人身居高位，眼光自然是极好的。”
日子一天天过去，终于到了乡试举行的时候了。乡试合格中举的举人，会有官差衙役前往住所报喜。所以每一个参加乡试的考生，都需要将自己的住所信息写在纸上，上报官府。
周玉在乡试举行前已经将自己的住所信息写在纸上，上报了官府。
乡试的举行场所，位于省城东南的贡院。贡院面积很大，要容纳许许多多的考生，还有负责守卫的衙役，监试官，主副考官。
所有的考生排队入场。考生入场之前，照例，由衙役抚『摸』全身，进行搜身。考生能够携带的只有笔墨纸砚，以及一篮子吃食，其他的任何东西都不能携带。
周玉进入考场后，来到了第3425号考试间，这是周玉参加考试的场所。这考试间四面都是墙壁，一面墙壁上有一扇木门。考试间内有一支点燃的蜡烛，以及另外几只蜡烛备用。还有火石。
周玉进入考试间后，坐在凳子上，将试卷展开，进行答题。试卷上有两道题目。第一道题目，是以柳树为题作一首五言律诗。第二道题目是“天下有道，小德役大德，小贤役大贤”。
第二道题目是八股文，出自四书五经。应试的考生要针对这道题目作答，发表自己的见解，要答得好。
第一道题目，对于周玉来说，非常容易。周玉思索了一会儿，就作了一首五言律诗。咏柳：“柳条扬如发·····”周玉将这道题目作出来后，自觉非常满意，这首诗肯定能让考官满意。
第二道题目：天下有道，小德役大德，小贤役大贤。这题目的这句话的意思是，天下若是有道，就稍微有道德的人控制非常有道德的人，稍微有才华的人控制非常有才华的人。
于是周玉就写文了，大讲小德役大德，小贤役大贤如何之好，如何能让国力昌盛，如何能让朝廷社稷长治久安，如何能让百姓幸福安泰。答完之后，周玉感觉非常满意。
这是科考的第一场，要进行一天时间。周玉仅仅一个时辰就将两道题目全部做完了。然后周玉就趴在桌子上，睡觉。
周玉不知道的是，此时隔壁的那些房间的考生，一个个都愁眉苦脸，细细思索，不知该如何下笔。那些考生觉得今年乡试的题目，好难好难。
第18章 乡试第二场（）
到了晚上黄昏时分，考试结束。周玉和其他考生走出考场。自有考场的工作人员收走各位考生的试卷。
周玉一个人行走在省城内的街道上。街道上，有许许多多的考生并肩行走，或者三四个一群，或者十几个一群，边走边交谈。
一个考生叹了口气，说：“这次乡试，第一场的试卷好难呀。看样子，我中举的希望很渺茫，很小呀。”
另一个考生说：“是呀，这次乡试的试卷好难。不过，兄长不用在意，大家都是同样的题目。大家都是做难题。”
一个考生说：“说的对，大家都是做难题。”
这几个考生都是四五十岁了，都已经是中老年了。
这几个中老年考生这时候见到了一旁的周玉，见到了周玉的13岁的小身板。
一个中年秀才说：“他十三四岁就来参加乡试，和我们一同考试，简直就是对我们这些中老年人的嘲讽。”
一个老年秀才说：“人比人，气死人。不要去和他比。”
一个老年秀才冲到周玉面前，叫道：“这位贤孙，你考得怎样？”
周围的中老年秀才们都朝着周玉看过来，看着周玉，等待着周玉回答。
周玉自觉自己这次考试，回答得非常好。周玉回答说：“还行。”周玉很谦虚。
老年秀才说：“考得较好的人都会说考得非常好，考得一般的人都会说考得好，考得差的人才会说还行。你既然说还行，那就是考得