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1541—1542年，西班牙人德奥雷利亚纳由秘鲁的纳波河顺流而下，最先乘船驶过了亚马逊河大部分河道。他是皮萨罗率领的西班牙探险队队员，从厄瓜多尔出发，找寻黄金、香料和传说中的黄金国。但因意外，皮萨罗率领部分队员几经艰辛，终于沿陆路返回厄瓜多尔。最后只有德奥雷利亚纳和部分队员东航至亚马孙三角洲，辗转抵达加勒比海。
德奥雷利亚纳一行，沿途屡历艰险，经常受到土著袭击。他们曾遇上一个部族，战士全为女『性』。后来此事传扬出去，轰动一时，就把这个部族称为亚马孙人（古希腊神话中剽悍的女战士），大河亦因此得名。
第19章 中古史（7）（）
为什么印加人信奉太阳神？
13世纪，克丘亚语族的印加人部落在南美洲西部安第斯山脉中部地区兴起。随后，它征服了这个地区的其他部落，形成一个强大的部落联盟。到15世纪中叶，终于发展成为一个以库斯科为中心的奴隶制国家——印加帝国。
在印加帝国，最受崇拜的是太阳神。这是为什么呢？原来印加人非常崇拜祖先，他们认为自己的祖先曼科·卡帕克来自太阳神。当印加人还处于愚昧和野蛮状态时，太阳神怜悯他们，就从的的喀喀湖的一个岛上（太阳岛）带着他的儿子和女儿——曼科·卡帕克和玛玛·沃利奥来到人间，把分散的人们组织在一起，并教给人们文明和各种技艺。曼科·卡帕克教给男人们农业技艺，而玛玛·沃利奥传给『妇』女们纺织技术。此后，曼科的子孙连续征战，征服了其他许多部落，占据了整个安第斯山脉中部地区。
印加人崇拜太阳神与他们崇拜自然也有密切的关系。对他们来说，太阳能带给他们光和热。所以，印加人十分推崇太阳神。
另外，太阳神是大众之神，这使印加人一直十分虔诚地崇拜太阳神。他们竭尽全力颂扬太阳神的权威，为太阳神举行豪华的宗教仪式，供奉大量的祭品和牺牲（古代为祭祀宰杀的牲畜），还在全国各地建造了许多宏伟壮观的太阳神庙，用来供奉他们的主神。
在印加帝国的帕查库蒂帝王统治时期（1438—1471），还确立了庆贺太阳神的宗教节日。印加帝国的最大宗教中心是库斯科的太阳神庙。
津巴布韦国名有何来历？
“津巴布韦”一词在当地班图语中是“石屋”或“石头城”的意思。石头城是南部非洲地区最著名的古迹，是南部非洲古老文明的象征。
津巴布韦及其周边共有一百多座规模不同的石头城，规模最大的一座在维多利亚堡东南17英里附近，名字就叫做大津巴布韦。据考证，这座石头城建于600年前后，是马卡兰加古国的一处遗址。古城分为外城和内城两部分，外城筑在山上，城墙高10米，厚5米，全长240米，由花岗岩巨石砌成。内城建在山坡谷地，呈椭圆形。城内有锥形高塔、神庙、宫殿等，都由石块砌筑，而且这些建筑的入口、甬道和平台等都是在花岗岩巨石上就地开凿出来的。
古老的石头城令当地人引以为豪，并把它看做国家和民族的象征。因此，他们就用“津巴布韦”（石头城），来命名自己的祖国。
元朝曾是世界上最大的国家吗？
在世界史上，元朝除了中央直辖的领地之外，还包括四大汗国：钦察汗国、察合台汗国、窝阔台汗国、伊利汗国。四大汗国的统治者在血统上出自成吉思汗“黄金家族”，彼此血脉相连，同奉入主中国的元朝为宗主，与元朝驿路相通，使节往来频繁，对经济文化的发展起到了很大的推动作用。元帝国疆域最大时几乎囊括亚洲和欧洲的大部分领土，称其为世界上最大的国家，一点也不夸张！
《马可·波罗游记》是怎样的作品？
马可·波罗（marcopolo，1254—1324），世界著名旅行家、商人，1254年生于意大利威尼斯一个商人家庭，也是旅行世家。马可·波罗的父亲尼科洛和叔叔马泰奥都是威尼斯商人。17岁时，马可·波罗跟随父亲和叔叔，途径中东，历时4年多来到中国，在中国游历了17年。回国后出了一本《马可·波罗游记》。记述了他在东方最富有的国家——中国的见闻，激起了欧洲人对东方的热烈向往，对以后新航路的开辟产生了巨大的影响。同时，西方地理学家还根据书中的描述，绘制了早期的“世界地图”。
《马可·波罗游记》共分四卷，第一卷记载了马可·波罗诸人东游沿途见闻，直至上都止；第二卷记载了蒙古大汗忽必烈及其宫殿、都城、朝廷、『政府』、节庆、游猎等事；自大都南行至杭州、福州、泉州及东海沿岸及诸海诸洲等事；第三卷记载日本、越南、东印度、南印度、印度洋沿岸及诸岛屿、非洲东部；第四卷记载君临亚洲之成吉思汗后裔诸王的战争和亚洲北部。每卷分章，每章叙述一地的情况或一件史事，共有229章。书中记述的国家，城市的地名达100多个，而这些地方的情况综合起来，有山川地形、物产气候、商贾贸易、居民、宗教信仰、风俗习惯等，乃至国家的琐闻轶事、朝章国故，也时时夹见其中。
“海上丝绸之路”又被称做什么？
根据《新唐书·地理志》记载，唐朝时，我国东南沿海有一条通往东南亚、印度洋北部诸国、红海沿岸、东北非和波斯湾诸国的海上航路，叫做“广州通海夷道”，这便是我国海上丝绸之路的最早叫法。当时通过这条通道往外输出的商品主要有丝绸、瓷器、茶叶和铜铁器四大宗；往回输入的主要是香料、花草等一些供宫廷赏玩的奇珍异宝。这种状况一直延续到宋元时期。到明初郑和下西洋，把这条海上丝绸之路发展到巅峰状态。郑和之后的明清两代，随着海禁政策实施，我国航海业的衰败，这条曾为东西方交往做出巨大贡献的海上丝绸之路，也随着愈来愈严厉的海禁而逐渐消亡了。
海上通道在隋唐时运送的主要大宗货物是丝绸，所以大家都把这条连接东西方的海道叫做海上丝绸之路。到了宋元时期，瓷器的出口渐渐成为主要货物。因此，人们也把它叫做“海上陶瓷之路”。同时，还由于输入的商品历来主要是香料，又称做“海上香料之路”。
达·伽马是哪国航海家？
瓦斯科·达·伽马（vascodagama，约1460—1524），欧印航线的发现者，葡萄牙航海家，从欧洲绕好望角到印度航海路线的开拓者。达·伽马出生于葡萄牙锡尼什，卒于印度科钦，青年时代参加过葡萄牙与西班牙的战争，后到葡宫廷任职。1497年7月8日，达·伽马受葡萄牙国王派遣，率船队从里斯本出发，寻找通向印度的海上航路，船队经加那利群岛，绕好望角，过莫桑比克等地，于1498年5月20日到达印度西南部卡利卡特。同年秋离开印度，于1499年9月9日回到里斯本。伽马在1502—1503年和1524年又两次到印度，后一次被任命为印度总督。伽马通航印度，促进了欧亚贸易的发展。在1869年苏伊士运河通航前，欧洲对印度洋沿岸各国和中国的贸易，主要通过这条航路。这条航路的通航也是葡萄牙和欧洲其他国家在亚洲从事殖民活动的开端。
船队在东渡印度之前，先沿非洲东海岸向北行驶。达·伽马请当地领航员引导，并让他向自己通报天气情况。船队终于在1498年5月抵达印度西南海岸的卡利卡特（即今科泽科德）。达·伽马在返航前与印度统治者签订了贸易协定。返回的航程实在是艰难至极。越来越多的人死于坏血病，回国后只剩下了55人。1502年，达·伽马肩负着谋求更多贸易权利的使命再次来到印度。在第三次去印度航行后，他于1524年死于热征。坏血病曾是害死成千上万名长途航行水手的疾病，直到18世纪时才发现了预防该病的方法。医生们发现在长途航行中只要保证新鲜水果、蔬菜或果汁（均含维生素c）的供应，就可以预防坏血病。
你知道摩索拉斯陵墓的由来吗？
摩索拉斯陵墓是为摩索拉斯和他的妻子修建的一座白『色』大理石陵墓。整座陵墓高达135英尺，由两名希腊设计师设计，外面装饰以奇异的雕刻花纹，被后世学者誉为“最美的古代遗迹”。
摩索拉斯陵墓（themausoleumathalicarnassus）坐落于小亚细亚西南部哈利卡纳素斯（今土耳其）市中心的大广场。埋在陵墓内的人，是前4世纪中叶波斯帝国属地卡里亚的总督摩索拉斯（mausoleum）。
在15世纪初哈利卡纳素斯被侵占，新的统治者为了建一座巨大的城堡，在1494年将摩索拉斯陵墓的一些石头用作建筑材料。时至今日，有不少雕塑仍然幸存，被存放在英国伦敦的博物馆内。自从19世纪开始，摩索拉斯陵墓一直有进行考古学的挖掘，这些挖掘提供不少有关摩索拉斯陵墓的资料，令我们对摩索拉斯陵墓的形状和外观有了更多的认识。
陵墓共分四层，基坛为六阶，以希腊运来的白『色』大理石建造，底部为长方形，面积是40米（120呎）乘30米（100呎），高45米（140呎），其中建筑物被高20米墩座墙围住，四周放着骑在背上的战士雕像，墩座上方，排列着36根高12米以爱奥尼式建造的金白『色』大理石圆柱，在圆柱与圆柱间，以男神和女神的立像装饰，圆柱的上方，放着台轮；上方是极其倾斜，高7米的金字塔，塔顶以镀金的青铜驷马二轮战车装饰；而墓内矗立着摩索拉斯王和阿尔特米亚女王的大理石雕像。
首次登上南美大陆的航海家是谁？
约在1484年，哥伦布向葡萄牙国王若昂二世提出他的航海计划，寻求财政支持，未成功。1485年，他移居西班牙，向伊莎贝拉一世女王求助。1492年4月，他的计划终为西班牙国王所接受，同他签订航海协议，授予海上大将称号，任命他�