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赵昀认真道：“在下一身绝佳的骑术，能够给公主牵马，真是三生有幸。”
佛金缓缓饮了一口酒，幽幽叹了口气，道：“殿下地处上朝，京城佳丽如云。天馨不过边陲之地一小国国主之女，蒲柳姿容，不敢妄念。”
赵昀道：“初见公主，赵昀已心慕之。父皇已经答允，何况兄长承让？我也必得拼着力气，换得佳人青眼，” 言毕，干了杯中酒，对月笑道：“今夜月色甚美，愿与公主年年有今日，永志今宵。”
天馨听他提起了赵竑，不觉心中怅然，望月道：“你既然不喜欢我，那也算了。” 回头看看赵昀，心道：“这人恁地轻薄，他既然如此，我也不便开罪，由他罢了。”
一时转身唤了丁香回去，刚刚上楼入阁，就听阿云道：“啊，哪来的猫！”丁香楼下答道：“这是公主朋友的，且不要管它。”说话间已缓步上来。
那肥猫看到天馨，先是爱娇地瞄了一声，然后缓步上前，蹭坐在天馨脚下。天馨道：“师叔的阿肥，怎么知道握在这里？”
正犹疑间，只听楼阁内窗户清响“叩叩叩”三声。天馨忙去打开，阮长风闪身而进。向公主行礼道：“追慢赶，总算和公主遇到了。” 递上一封书信：这是三日前王后的传书。
公主满腹狐疑，拆开信件，见写道是：
馨儿见字如晤：
父恙速归，着议废立。
母字。
天馨愣了一下，不觉信纸飘然落地。
☆、良夜快马宜南行
原来天馨的父亲李旵，自幼身体荏弱，偏又跟着高宗皇帝，由于大越郭朴作乱，出逃至海邑，当时中了流矢，引发了头风，自这以后，时发狂疾，又生□饮，一个月间，上朝的次数也不过三五回，俱将政事都交与了皇后的外家来管。
他又膝下荒疏，至今不过两个女儿而已。安南李朝国祚二百年，至此竟无皇子继位。天馨年幼聪敏，见识过人，为安南国王所喜，认为可堪传位，故此动了封天馨为皇太女的念头。奈何群臣激愤，尤以文官一派反对声浪为最。
此次天馨出使，正是朝廷各方面衡量的结果。李旵意欲借这次出使，奠定李天馨的即位之路；而诸位文官们认为，一个小小的女娃，平时未出国门一步，定然在天朝出乖露丑，也打消了国王的传位之心。他们对传位之人，早有了新的打算。这反对的诸人，便以太师李友仁为首。
说来李友仁乃是当今国王的堂兄，膝下有子，习武出身，现任御林军总管，也有过出征占城的记录。今见国王无嗣，不免对皇位怀了司马昭之心。
另有一派，以殿前指挥使陈度，乃是安南王还未登位的外家嫡系，当前是唯王命之马首是瞻，至于包藏甚么祸心，此刻谁也难知。
天馨此次出使，正是两派多方权衡，激流暗涌的结果。
从安南赴临安城，须经水路至廉州，赴藤州，从广东南路取道，转赴临安，一路行程，兼有觐见之车马行李，走了月余不止，又在临安了耽搁了三四天，不想安南国王身体已经等不得，朝中局势，一触即发。
天馨俯身捡起了信纸，细细看来，是王后笔迹无疑。遂道：“我快马立刻随师叔回程。至于随行车马，且由仲昆率领，随广西使慢慢回程。”
阮长风道：“谨遵公主之命。”
此时丁香听得此言，默默收拾衣物。阮长风道：“我去通知仲昆等人。”公主点头不语。此时阿肥并没有随阮长风离开，而是挨着天馨脚边，挨挨擦擦，极是亲热。
天馨道：“阿肥你这次就好生住在这里，等我回来取你。”一时想到赵昀，留了一个字帖在窗前。
二人轻装简从，闪身出了后院。到得后门，早有阮长风牵马侯住，三人上马而去，蹄声得得，惊得路边树上的飞鸟扑棱棱翅膀飞走，连几只知了也开始鼓噪起来。时正酷暑，夜晚行路，但觉凉风扑面。
阮长风道：“如此日夜兼程，大约半个月就可以到达安南境内。”
且说三人日夜兼程，这一日来到了永州府上，忽见远处人群排成长队，正在接受城门口官兵的检查。
丁香上前悄悄问了，这才发现，原来门口张贴了寻人告示，只说是睿王府女眷走失。正在沿途大张旗鼓地查问。
阮长风道：“睿王正是赵昀的封号。我看这次白天必不能轻易进城。只能城外稍事休息，晚上再索他策。”
三人于城外十里处一处客栈歇下。正在楼下坐了，突闻门外马蹄声嘶，接着，有人掀帘而入。
这人一身黑色劲装，身材高大，面容英武，进门大喇喇坐在中间，道：“店家有什么现成的吃食，赶紧上一些。 ”
店家一叠声地应着，很快拿来了吃食奉上。看那食客，倒也不爱挑拣，就着一盘冷拼的肉类，加上张大饼，吃得甚是香甜。天馨冷眼瞧他那吃向，不由腹中作鼓。想起凌晨早起一阵奔波，直到现在滴水未进。
这时，三人饭菜已经上齐，净是些青菜粥点。原来阮长风在家修行，是个茹素之人。天馨心中暗叫晦气，无奈何跟着一起吃了。
饭后阮长风送二女返回房间，道：“吾在永州，正好有个师兄，在此间的府衙行走，今日我先行入城，看能不能探得一丝风声。” 天馨别无他计，又急着赶路，只得道：“那师叔处处小心。” 阮长风转身出了房间。
二女连夜行路，体困身疲。如今身体挨着床铺，竟然累得一句话不多说，匆匆洗漱睡下。
这一觉睡得甚好，醒来时只见灯影辉煌，正是晚间时节，却不见阮长风回转。天馨二人等得心焦，下楼到了厅堂，只见客堂内，稀稀疏疏，几个客人正在用饭。而中午看到那个黑衣男子，此时正欲出门。
天馨突然想起此人晚间出行，前头就是必经之徒的北城门，心道：“难道他别有良策。”当下引着丁香，快步走进院子，向那人施了一礼，道：“敢问这位仁兄晚间出发，是要进城吗？”
那人回身一看，疑惑地道：“正是。家兄正在这里的府衙做事，故此能够行个方便。敢问小娘子何方人氏？”
天馨道：“我们二人俱是临安人氏，现下要回藤州探访亲友，不巧遗失了通关文书，甚是不便。”
那人犹疑了一下道：“我倒可以带上二位，只说是府衙家眷。”那人突然低下声音道：“在下在临安似乎见过小娘子？总觉得几分眼熟。”
丁香镇定道：“都在临安，偶遇也是有的。求大人行个方便。”
那人思虑了半晌，道：“小娘子且等等。” 接着他转身向客栈老板，租了马车，道：“请小娘子里面坐，虽是晚间，抛头露面的也是不便。”
二人在客栈处给阮长风留了口讯，随着这人上了马车。一路上三人并无话说，奇的是，进了城门，那人竟没下马，只出示了腰牌一道，守城的士卒就恭谨地放三人一行进了城。
天馨留意到这人出示的腰牌深黑色，雕了虎头，栩栩如生，暗暗地感觉不妙。因为她在赵昀那里仿佛看到过类似的花样。但事情已到了这个地步，只能静观其变。
只见那人前头骑马，带着车马盘旋山路。左绕右拐，进入了一个胡同，顺势坐进第一个门首停下，两紧一慢，敲了敲门。入夜时分，门声一响，显得特别突兀。二人下了车马，携了行李，进了院落。
进了室内，那人躬身施礼道：“请公主恕罪！属下未能禀明身份，即赚公主前来。十分惶恐。”
天馨心下有底，笑道：“好说，好说，我不告而别，正要向你家主人道歉呢。”
那人道：“请公主稍事休息，我家主人即刻返来。今日去府衙巡视了公务。”
天馨和丁香进了内堂歇息。刚刚落座，只听竹帘一响，有人进来。正是赵昀。他朝公主长揖道：“赵昀惶恐，前几日不知怎生招待不周，竟恼的公主不告而别？奈何我这次领了圣喻，定要将公主平平安安地送回安南，万请公主恕小王招待不周之罪过！”
天馨道：“殿下招待甚为周全，天馨还未来及当面致谢，只是家事紧急，我国国主身染小恙，不敢不星夜驰马，回去一探。悬悬之心方可少放。我今日到此，正好央殿下赐我通关凭文，让天馨早归，以尽孝道。”
赵昀道：“这个倒是难办，此时离临安已有近千里，一时返回去办，恐误了公主行程。小王领了皇上圣旨，正欲往广西探查边防。公主与我同路，不是便利许多？今公主事出紧急，小王敢不效绵薄？”
天馨皱眉思索片刻，只得应下。第二日一大早启程，早换了轻车快马。一路奔驰，晓行夜宿，不过十来日到了藤州。自此取水路直下合浦，过涠洲，两日内即可返回升龙。
这几日经赵昀安排，在藤州歇息几日，天馨几日前也接到了阮长风的密信，道国王最近安好，终于放下心来。回头看看身边人，皆是一脸疲态。于是同意了赵昀的提议。而赵抦也赴藤州府衙履新，只剩下这几日陪伴在天馨身侧。
一路上，天馨发觉赵昀虽然身份金尊玉贵，但一路车马劳顿，更无半句怨言，更兼妥帖细致，种种安排，体贴入微，令天馨心生感动。路上两人一路伴随，慢慢地熟悉后，减了繁文缛节，倒把两人的距离生生地拉近了几分。那赵竑的影子，逐渐慢慢地淡了，而这百般体贴，斯文俊俏，做小伏低的睿王赵抦，在天馨心里，却日逐一日地鲜活了起来。
☆、佛前暗许相思意
说起这藤州一城，历经几代，占了水路的便利，是两广一带的运输枢纽，本�