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在皇宫遭血洗之前，季潇纶曾给楚振看过一样东西。一封旻金密信。
安佑帝联合各藩王对抗旻金，却私底下与旻金勾结，以割让北疆广袤领土为条件，欲迅速结束战争。
安佑帝这么做完全是为了个人野心。后来，他成为抗虏有功的英雄王爷，得以逼迫侄儿让位。
这密信是一位戍边武将偶然截获的。战争结束得太快，随之而来的就是晏宗火速禅让。信辗转送到季潇纶手里，为时已晚。
楚振怒不可遏。季潇纶长叹，知道真相又怎样？他已交出玉玺虎符，身边称得上专属武将的，只剩楚振这些为数不多的暗卫。
季潇纶知道自己已陷入重重监视之中。他迟早会像历史上那些“废帝”一样，不明不白地死去。
仅仅靠着十几名誓死护主的暗卫，又能逃多远、逃到哪儿去？
但是季潇纶没有惶恐无助地等死。他利用自己的才华，布下了一份隐秘而久远的局。
季潇纶是笔墨大家，不仅仅是写写画画。他制作的毛笔、雕刻的印章，外形普通，内里却蕴含巧妙，是中空的。
他将前因后果写成檄文，选取极薄、韧性极强的玉版纸，以蝇头小楷亲自誊写，制了好几份。
檄文和密信被裁剪、折叠，放入一支支毛笔和印章里。
季潇纶周围还有一批衷心的臣子，如许老太爷、钱老太爷等等，他一一赏赐给他们，包括几名他最信任的暗卫。楚振得到的是一枚印章。
个中玄机，季潇纶没有告诉任何人。他一向醉心文墨，做这些再常见不过了，谁都没在意，包括那些安佑帝派来监视的人。
他大势已去，性命难保。时局不利，这也有他自己的原因，他当真不是贤君——就算他气数尽了。他不想徒劳挣扎，那岂不是又要牺牲一批衷心的卫士。
但他要让百姓知道真相，不管那要等到多久之后。
太上皇遣散了所有朝臣，命他们各自归家，等候新主。他做得非常及时。几天后，江州迎来了血腥暴。乱。
季潇纶服下了自备的毒。药。事先他亦让嘉鸾皇后分给了那些妃嫔和皇子公主。不肯或来不及服毒的，都毫无例外地遭到旻金士兵践踏
珠帘外哭声一片。这不堪回首的往事描述极尽凄惨，季元湛是高声朗读的。
他读的是翰林学士钱东楼刚编写的魏史草稿。钱东楼耗时数月，遍访江南乡野，多方求证，写下这份翔实的文字，还原了那段被篡改、其实无人不知无人不晓的历史。
穆凝湘抽出手帕擦泪。
季元湛的双眼也微微发红。他继续讲述那场暴。乱。
季潇纶服毒后平静地告诉楚振等人，他快死了，就不要浪费时间了。他向他们发出最后的命令。快逃！
“竭尽所能地活着，才是对朕最大的忠诚。”
这些热血男儿当然有宁死也要留在季潇纶身边的，统统死在潮水般涌入的旻金人刀刃之下。即便武艺超群，终究是匹夫之力，在强悍的、野兽般的掠夺大军面前，无异螳臂当车。
最后，楚振等少数几人无奈地含泪离去。楚振后来去救君薏与秋馨了，他做梦都没想到，此举挽救了季潇纶唯一的后代。
真是应了季潇纶临别那句生死赠言。
但季潇纶死都没把檄文与密信的下落告诉楚振。他怕走漏风声。
楚振只知道密信的存在。很不幸，他得的那枚印章装在行囊里，被楚老太爷抢走了。
后来楚尉霆长大了，靠着楚振口述和捕捉到的点滴线索，慢慢推断出生父的“笔印藏密”行为。
那些旧臣回到家乡，其家族多数不为安佑帝所喜，他称他们为顽固不开化的遗老。最“愚钝守旧”的，莫过于许家和钱家。
此外，江州旧世家还有白家，楚家，赵家等等等等。后来楚尉霆派乔装的心腹巧妙潜入，为的就是寻找这些旧宫赏赐。
包括许老太爷爱不释手的那支象牙翠毫笔。
寻找所有笔印的下落是很不容易的。例如，楚老太爷卖掉不少压箱底，楚尉霆潜入楚家就是打听他到底卖了哪些东西。等确认印章还深藏在楚老太爷书房，楚老太爷也病得不行了，楚尉霆没办法，只有直接找他索要。
但是，季元湛没有说楚尉霆是怎样带着天籁堂辛苦寻找的。
他只告诉所有人，御前侍卫许铉的祖父偶然摔坏了翠毫笔，露出隐藏其中的纸张，那是四分之一的檄文。许铉马上禀告了他。
檄文虽只有四分之一份，其上的描写却已足够说明真相了。
“恰逢钱大人编纂魏史，朕便指示钱大人明察暗访，两地世家亦深明大义，不吝出借祖传之物。”
实际上，钱东楼是直接去了他所说的那些人家，花钱把东西买了下来。
就这样，他们终于集齐了完整的檄文和密信。
季元湛接过孔瑞端来的茶，一饮而尽。
偷看一眼穆凝湘，她正凝视着他胸前的五爪金龙，大眼睛眨啊眨的，似乎听入迷了。
接下来，季元湛说起晏宗头颅的事。
晏宗的头颅虽被旻金人砍下，却是转交给安佑帝的，这是他们私下说好的。
安佑帝将侄儿的头埋在了一个特别的地方。
他找了位茅山道士，在燕州的穹山选了一处大凶之地深埋，还设了各种邪恶的阵法与禁咒。他要死死地封住侄儿的王气！
道士以及知道此事的人，后来统统被灭口。安佑帝却在一次酒醉时向卫萦透露过只言片语。
好在卫萦被救了过来。她将这个消息告诉了楚振。
安佑帝醉醺醺的，说得颠三倒四，只能知道大致方位。楚振却兴奋异常，马上就着手寻挖。线索太少，所以花了这么久的时间。
季元湛当然没说这么关键的消息来自卫萦。莫妃已被安佑帝“赐死”，他不想姨母平静的生活被人打搅。
他给出了另一种可信的说法。
楚振花了很大力气，找到了当年那位茅山道士的徒弟。那些阵法凶险异常，不是嫡传弟子根本无法破解。
这徒弟恰好跟着师父去布阵，算是没被安佑帝杀害的漏网之鱼。他是证明头颅主人的关键。
就此，所有的证人、证词、证据，都被钱东楼详细记下来了，严密而完整，经得起推敲与复核。楚尉霆的皇室血脉，无可指摘！
“楚氏尉霆，实则应为季氏尉霆。取谐音‘护国卫廷’之义。江州王乃晏宗子嗣，东魏前金吾卫楚振数十年来停辛贮苦、抚育守护，其赤胆忠心，可昭日月”
季元湛读完最后一个字，玉莲拽了拽穆凝湘，两个女孩将珠帘掀起，以丝带捆住。
潮水般的掌声与带着哽咽的欢呼声中，楚尉霆面向群臣，缓缓行礼。
“叨天之幸，皇伯考遗骸终得齐全，将择吉日迎入祖陵。”
欢呼声更响，群臣振奋下跪，高呼吾皇万岁。
穆凝湘悄悄退到墙角。她看见多数人脸上都有亮晶晶的水痕，包括她的父亲，他正以袖拭泪。
原来，不光是江州梅州等地的百姓。这么多人都对那场劫难心知肚明、耿耿于怀。这是真正的国耻啊。
季潇纶的遗体终于完整了。大魏子民心头的伤口便也得以愈合几分。
这也是季元湛的心愿。
日头偏西了，最后一位阁臣走出了御书房。
季元湛三下两下洗净手，站起来就朝小暖阁跑。
午膳有午宴，群臣和“楚尉霆”都在，她自然不能参加。玉莲向他禀报，穆小姐没胃口用饭，倒头就睡了。
她前一晚兴奋得没睡好，陪他早朝起那么早，上朝又受了莫大刺激所以疲惫。
早朝结束就再没机会见到她，下午又被封王后七七八八的琐事占据，他心里惴惴不安。
她，终于知道一切了
暖阁还充盈着檀香味儿。小巧的架子床，帐幔低垂，轻轻掀起来，被褥鼓鼓的，显然她还在酣睡，只是睡相不大好，整个儿从头蒙到脚。
枕边摆着一只小布狗，这还是他们一起去白石街玩的时候买的。
他拨弄着小布狗脖子上的彩色小珠串，微微笑了。这是她做的呢。
“湘湘，”他柔声道，“睡一天了不饿吗？起来，我带你去白石街打牙祭好不好”
说着就去掀那柔软的粉红缎子被。在今日之前，这么亲密的动作他是不敢的。
“砰。”
被子掀起来，床上立即响起沉闷的声音，好像触动了什么机关。
他反应极快，闪电般后跃。
“皇上！”初一十五立即闪身而入，“难道有刺——”
“无妨。”季元湛哭笑不得地冲他们摆手。
眼前好像下了雪，满眼飘白，是一张张小纸条。每张纸条都写了同样的两个字。
骗子。
初一十五傻乎乎地去捡，季元湛笑了起来。他可以想象她咬牙切齿地写这些纸条的样子。
再细看床上，原来被褥里裹着个大包袱，里面全是同样的纸条，包袱口子松松地拿细绳扎住，做了个简单的小机关，他一掀被子包袱就散开了，弹出里面的无数纸条。
他看着墙角的小门。湘湘生气了呃，她去哪儿了呢？
他欠她一个道歉。啊，还有无数的拥抱
“皇上。”初一抖着手里的纸条，“写的都一样呐。穆、穆姑娘真有趣，啊哈哈哈哈。”
十五也放肆地大笑，“是啊是啊，哈哈哈肚子好疼”
季元湛瞪他一眼，低喝，“笑够没？还不快帮着找？她不见了！”
外朝这么大，要找个小姑娘可不容易呢。
十五抓抓头皮，“她有十七十八跟着，应该没啥事儿。但穆姑娘生气了呀，皇上不想想找到人了该怎么哄吗？”
“这么多张，”初一指着满地纸条，“皇上至少要说这么多句对不起，是。”
季元湛忽然灵机一动。
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