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说道：〃 东太后向没有病，近日亦未见动静，忽然崩逝，真是出人意外。〃 众王大臣等，不好多嘴，惟有顿首仰慰。左
宗棠意中不平，颇思启奏，只听慈禧后传谕道：〃 人死不能再生，你等快出去商议后事。〃 于是左宗棠亦默然无话，偕
王大臣等出宫，暗想：后妃毙逝，照例须传戚属入内瞻视，方才小殓，这会偏不循故例，更觉可怪。奈满廷统是唯唯诺
诺，单仗自己一片热诚，也是无济于事。因此作为罢论。但慈安太后的崩逝，满朝文武臣子，皆觉有几分是慈禧毒的。
他们对内宫隐情不知，只晓得在光绪六年时候，两宫太后和皇上往东陵致祭，慈安太后以咸丰帝在日，慈禧后尚为妃嫔。
不应与自己并列，因令慈禧退后一点，慈禧不允，几至相争。转想在皇陵旁争论，很不雅观，且要招亵渎不敬的讥议，
不得已忍气吞声，权为退后。回到宫中，越想越气，暗想：〃 前次杀小安子，多是恭王怂恿，东后赞同，这番恐又是他
煽动。擒贼先擒王，除了东后，还怕什么奕？只有一事不易处置，须先行着叠，方好下手。〃 你道是什么事情？原来咸
丰帝在热河，临危时，曾密书朱谕一纸，授慈安后，略说：〃 那拉贵妃如恃子为帝，骄纵不法，可即按祖制处治。〃 后
来慈安后取示慈禧，令他警戒一二。慈禧后虽是刚强，不敢专恣，还是为此。东陵祭后，她想消灭遗旨，正苦没法，巧
遇慈安后稍有感冒，太医进方，没甚效验，过了数日，不药而愈。慈安后遂语慈禧，说服药实是无益。慈禧微笑，慈安
不觉暗异。忽见慈禧左臂缠帛，便问她何故？慈禧道：〃 前日见太后不适，进参汁时，曾割臂肉同煎，聊尽微忱。慈安
闻了此言，大为感动，竟取出先帝密谕对她焚毁，隐示报德的意思，其实正中了慈禧的隐谋。后来，接着东太后要杀李
莲英和杀那姓金的事情发生，慈禧太后恨上加恨，便下了毒手。
第134 节：李鸿章创办北洋海军
在这时候，中国的属国朝鲜。闹了内乱。原因是朝鲜国王有一个妃子，美貌如花，国王李熙将她宠上天去。她叫做
闵妃，闵族中仗她势力，和大院君一派作对，闹得乌烟瘴气，日本竟派兵干涉。后来见中国提督带兵来，日本兵才未敢
动手。接着，越南失败，主权归了法人，并开龙州、蒙自两个商埠，给法人通商。外交失败，慈禧竟迁怒，将一般臣工
革职留任，并罢免恭亲王权柄，偿她夙怨。这时朝鲜国又生内乱，维新派将国王李熙赶走，将美貌花容的闵妃杀死。日
本派兵帮助维新派发难，要脱离中国。这时，中国驻在朝鲜的提督吴兆有、总兵张光前、帮办营务袁世凯等得了消息，
忙由袁世凯带兵杀入朝鲜国王宫里去，将维新派日本兵杀退，将李熙复迎入宫，行使职权。但是日本不理会，还认朝鲜
为保护国。正在这时候。那英国又眼热起来，竟将缅甸硬行夺去，从此中国的南藩丧失尽了。那慈禧太后，眼见国家这
样衰败，却仍要骄奢行乐，造起颐和园来。这颐和园开工，乃是光绪十一二年的时候，耗去经费约不下三千万金。这时
国帑支绌，李鸿章像三千万金的巨款，从何而来？相传是从海军款项下，调拨过去。这时，主持海军的人是李鸿章，因
为中法一战，马口败绩，闽海舰队丧失无余，后来见各国对中国皆不怀好意，便决意大兴海军，整顿海防。李鸿章苦心
筹划，只是经费不足，妙手空空。
李鸿章没法子，想亲自跑到京里，探听消息，究竟每年的海军费到何处去了？隔了两天，太后宠监李莲英，来见李
鸿章，说海军费的原故，说是太后近年，有意静居，拟造个园子，以便颐养，苦无别款可筹，时常烦躁，所以遇着各省
筹款的事项，往往有驳无准。鸿章沉吟一会，便与李莲英附耳数语，莲英点了好几回头，鸿章即回至天津。嗣是有所奏
请，无不照准。这位李伯爷，是什么妙想？他与李莲英定议，欲借海军名目，责成各疆吏岁拨定款，就中提出一半，作
了造园经费，一半作了海军经费，两事都可成就。慈禧太后闻言欣慰，于是大兴土木，把清漪园旧址，辟地建筑，改名
叫颐和园。造了两三年，方才告竣。园中的楼台殿阁，亭轩馆榭，实是数不胜数，最著名的是乐寿堂正殿，即慈禧太后
住所，规模很是壮丽。又有仁寿殿亦相仿佛，系召见王大臣处。还有颐乐殿，是太后听戏的地方，更造得穷工极巧，殿
外就是戏台，分上中下三层。此外，有知春亭、夕佳楼、芸碧馆、藕香榭、养云轩、瞰碧台、宝云阁、云松巢、邵窝、
贝阙、石舫、荇桥等佳境，无妙不臻，有美毕具。这园本倚万寿山，泉清水秀，草芳花香，山巅更建一佛香阁，轩敞华
丽，直矗云霄。慈禧太后在园时，每日必登阁游览，俯瞰全园，气象万千。下有千步廊，曲折而下，直达殿门，往来甚
便。园已告成，慈禧太后将移居园内，降了一道懿旨，即日归政。醇亲王奕、礼亲王世铎，先后上疏，无非因帝年尚幼，
恳请太后再行训政数年。太后俯准所请，随带同光绪帝，幸颐和园。把内阁、军机处以下各机关，都迁入园内办理。梨
园子弟，也与官僚一同居住。
北洋海军，办了一二年，既集了好多经费，总要掩饰全国耳目，购了几只战船，募了几千舰队，才报成立。奉旨派
醇亲王奕，到天津巡阅。肃毅伯李鸿章，即饬干员办差，布置行辕，务期完竣。不料内廷来了个密函，由李鸿章展阅一
周，忙召办差的委员入内，叫他在行辕里面，再布置一个房间，体制虽略逊一筹，装饰须格外精雅，不得疏忽。委员不
敢多问，只得小心办理，装陈铺设，已觉妥当，方回辕禀报。李伯爷自去察视，到了正厅，系预备醇王居住，他不过大
略一瞧，便算了事；转入厢委员房，反留心检点，那一件还嫌粗率，这一件更嫌简慢。暗暗惊讶，私自揣测，究竟是何
人来此居住，要这般仔细挑剔？但奉上司命令，不得不再行掉换。过了数日，醇亲王已到码头，当由李鸿章亲去迎迓，
办差的委员亦光绪孝定皇后朝服像随同前去，留心窥伺，见李伯爷谒过醇王后，即与醇王旁边的随员，殷勤问话，很带
着谦恭的样子，委员未曾认识，嗣闻李伯爷称他总管，方晓得是赫赫有名的李莲英。醇王、李监同登了岸，直抵行辕。
由李鸿章送入，周旋一番，又引李监到厢房，满口说是委屈。李监左右一瞧，只淡淡地答了〃 费心〃 二字。宿了两宵，
醇亲王临场校阅，李莲英随侍在后。当由李鸿章传出军令，饬海军会操。舰队排墙而至，或分或合，或纵或横，映入醇
王眼帘中，只觉得整齐错落，如火如荼。阅毕，竭力褒奖。
李鸿章只是拈须微笑。又过数天，方辞别回京。这次阅操，又糜费了许多银两。李监处又须安置妥帖，一古脑儿在
海军里报销，连委员都是瞠目伸舌。李莲英回京后威势愈盛，宫中称他九千岁。御史朱一新偏呆头呆脑地奏了一本，内
有本监随醇王阅兵，恐蹈唐朝监军覆辙等语。慈禧后勃然震怒，立命降级，调补主事。这旨下后，还有哪个敢冲撞李莲
英？一班蝇营狗苟的人物，总教钻入李总管门路，不怕没有官做。转眼间，已是光绪十四年，光绪帝年已十八岁，大婚
期届，册立皇后。这皇后是谁家淑女？说将起来又与慈禧后大有关系。从前立同治皇后时，慈禧后的主张原是属意秀凤
的女儿，旋由东太后决立年长，因把崇绮女为皇后，后来常与慈禧后反对，至死方休。这次光绪帝又要立后，慈禧后自
然加意拣选。她想胞弟桂祥，曾任副都统，生有一女，与光绪帝年纪相仿，遂与光绪帝指婚。是年十月间，特降懿旨，
立副都统桂祥女叶赫那拉氏为皇后，并选侍郎长叙两女，备作妃嫔。次年二月，光绪大婚。
第135 节：中日甲午战争
光绪皇帝大婚礼毕，即封长叙长女那拉氏为瑾嫔，次女为珍嫔。慈禧后即下谕撤帘，归政典礼，虽是照同治朝依样
举行，总要另画一个葫芦，费点手续。况慈禧后是个喜欢热闹的人，踵事增华，自在意中。归政后连加太后徽号，于〃
慈禧端祐康颐昭豫庄诚〃 外，添了〃 寿恭钦献〃 四字，凑成了十四个字。慈禧后喜溢眉宇，格外畅适。又因中外无事，
没甚牵挂，遂率同李莲英等颐养园中。或是登山，或是游湖，或是听戏，或是抹牌；有时随作书画，消遣光阴。皇后本
不善书，经慈禧太后指教，亦能了悟草法，得心应手。后来能书擘窠大字，尝自署斋名，叫作延春阁。她本是慈禧后侄
女，平时能得慈禧欢心，因此慈禧游玩，常令皇后随从。慈禧后既有可意的内侍，又有如愿的佳妇，左右侍奉，正是快
乐得很。忽有河道总督吴大澂呈上奏折，乃是请尊醇亲王称号。内称〃 醇亲王督办海军，功绩卓著，且自为帝父，应予
尊崇〃。先引《孟子》〃 圣人人伦之至〃 的遗训；后引史事，谓宋朝的濮议、王珪、司马光与欧阳修所议不合，从前高宗
纯皇帝御批，以欧说为是；又明朝的世宗，欲追尊生父兴献王帝号，群臣争执，高宗御批，亦加驳斥。应请皇太后特旨，
加醇亲王徽号，遂皇上孝敬之忱，塞薄海臣民之望云云。奏上，太后即降旨如下：本日据吴大澂奏请饬议尊崇醇亲王典
礼一折，皇帝入继文宗显皇帝，寅承大统，醇亲王奕谦卑谨慎，翼翼小心。十余年来，深宫派办事宜，靡不殚竭心力，
恪恭尽职，每遇优加异数，皆再四涕泣恳辞。前用杏黄轿，至今不敢乘坐，其秉心忠赤，严畏殊常。非徒深宫知之最深，
实天下臣民所共谅。自光绪元年正月初八日，醇亲王即有豫杜妄论一奏，内称历代继统之君，推崇本生父母者，以宋孝
宗不改子称秀王之封为至当。虑皇帝亲政后，佥壬幸进，援引治平�