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在这样有一搭没一搭的交谈中，三人渐渐睡去
时间很快来到了第二天，倒数第三轮揭开了序幕。
当五人在闹铃声中起床，整理好自己，准时来到楼下时，主厨已经等在了那里。
“如果这是足球比赛的话，那你们现在都已经进入四分之一决赛，半只脚跨进决赛，离冠军也不过咫尺之遥了。”出身成长在英国这个现代足球发源地、又在青年时期作为足球运动员受训、可惜因伤退役的主厨这样对选手们说道，“现在，我要你们毫无保留地向我展现出你们的所有潜力，你们对厨房的掌控，对上菜进度的掌控，对品质的掌控，可以吗？”
“是的，主厨！”五人齐声应道，脸上都充满了对冠军的渴望——主厨说的没错，冠军对他们每个人来说都近在咫尺了，五分之一并不是一个小概率！他们已经进入六强，不，五强，他们已经有了功成名就的可能，毕竟历届冠军未必都是发展最好的，但是，如果能得到冠军的话（想想那百万年薪的工作机会！），为什么不呢？为了这个目标，他们会拼尽一切！
“好。那么，我要宣布你们这次的挑战赛内容了。”主厨对选手们展现出来的蓬勃野心和坚定态度很满意，一个没有野心的厨师是无法成为一个主厨的，就像一个没有野心的士兵永远不可能成为一个将军，“这一次，你们需要烹制出一场盛宴，一场自由的盛宴。”
“什么意思？”选手们完全不解主厨的言下之意，这是自由发挥的意思吗？就像他们刚来到地狱厨房时，主厨让他们做的个人特色菜品？
看着选手们脸上露出的不解表情，主厨笑着拍了拍手。边上，站在镜头后的节目组工作人员立刻配合地打开了选手们前方的电视机，开始播放早已录制好的视频。
宽阔的街道，现代化的时尚品牌旗舰店，金碧辉煌的酒店，来来往往的观光客，一幕幕繁华的街景映入了选手们眼中。在选手们暗暗为那耳熟能详却又高不可及的奢侈品商店暗暗惊叹时，电视里画面一转，变成了芳草如茵的花园，高大洁白的雕塑喷泉，以及一幢幢独立的别墅，从上至下的俯瞰视野让选手们可以清楚地意识到——那片住宅区与它外面的街道，都是非富即贵的地方。
“你们好！”
在选手们暗暗揣测这片景象与主厨用意的关联时，电视机中的画面再次调转。
这一次，屏幕中出现的是一群衣着清凉时髦的少男少女，他们扬着自信的微笑，纷纷向选手们挥手打起了招呼，看上去自在又热情，随意又不失礼貌。
“哦，那是！”选手们之中已经有人认出了其中的一些人。
“那是大卫的儿子！他和他爸爸长得一模一样！”
“那好像是詹妮弗的妹妹！我是她的狂热粉丝，我知道她有个小她很多的妹妹！”
“那个是！”
选手们和电视机前的观众全都激动了起来！
在这个节目里，选手们已经看到过很多真正的名流，但即便如此，每一次看到新人物，他们仍会激动不已——那些人都是他们可望而不可即的“大人物”，即使是眼前的这些少年少女也不例外。至少，就他们认出的一部分人，虽然年龄比他们小得多，但已经是被狗仔们竞相追逐的对象，不像他们，年长却籍籍无名。
而看到这些“小名人”，或者说名人的亲人朋友，观众们也被引起了额外的兴趣——这些都是电影明星、体坛巨星家中的小弟小妹或者子女，相对被镁光灯追逐的大明星，这些小名人的曝光没那么多，但他们却是大明星们生活中的一面。每个人、每个粉丝都有好奇心，都渴望知道明星们工作之外的另一面，而现在节目组就给了他们这个机会。而且，观众们也迫切想知道，这些大牌的少男少女们会如何毒舌地挑剔选手们，或者选手们会不会和这些新嘉宾针锋相对，想想那个场景，就让观众们很期待！
“你们好，我是索菲亚，很高兴见到你们。”简单的招呼过后，一个扎着深棕色马尾、站在这群年轻人正前方的漂亮女孩笑着对镜头另一端的五位选手们开口了，她看上去自信却不矜傲，看上去像个天生的领导者，让人心生好感——事实上，她的站位、她的发言，已经说明了她在这些年轻人中的领导地位，“我想，你们已经得到了一点小提示。我和我的朋友们都是霍瑞斯曼中学今年的毕业生，后天就是我们的毕业舞会。所以，你们应该猜到了你们的工作，对吗？”
面对女孩的提问，有的选手忍不住张大了嘴，毫不掩饰自己的惊讶——霍瑞斯曼可是全美最好的私立高中之一！学生非富即贵，知名校友也不知凡几。也许，这就是他们见到这些“小名人”的原因吧。不过，无论对方是什么身份，无论对方是什么年龄，只要是主厨指定的嘉宾，他们就会认真对待，这毕竟是他们至关重要的比赛。
话说回来，与毕业舞会有关，与他们有关，那毫无疑问的，他们的工作就是准备毕业舞会上的餐点了。即使对这些高中生来说，食物也许是毕业舞会上最不重要的环节，但他们也不会有丝毫放松。而且，一想到这些高中生的背景（即使他们只认出了极少数的一部分），选手们就不由严阵以待了——说真的，这些高中生去过的高级餐厅、吃过的高级食材一定比他们都多！要满足这些出身富贵、口味挑剔的学生，绝对是一件压力重重的事！
一些选手已经忍不住头痛起来，但也有一些选手表现淡定。
比如，乔什就在暗暗琢磨，该做什么，才能让这些千金小姐和公子哥们勉强满意，不至于生厌。而让艾琳说，出身和口味其实不太有关系，就像她自己，顶级大餐她享受过，街边美味的炸鸡也很棒——前提是做得好的话。
对一个人来说，支付十美元和一千美元没差别的时候，街边小店和米其林餐厅的地位就是等同的，前者不会因为平价而显得不入流，后者也不会因为昂贵而显得高级，因为对这样的人来说，价格已经没有意义了，唯一有区别的就是食物的味道本身了。
当然，通常来说，顶级餐厅的食物确实可能更好，但那多是因为大厨出色的手艺和新鲜昂贵的食材本身，但小店食物也有它们的特色和亮点，比如那独特的轻松的用餐氛围。说到底，还是全看个人喜好，有人爱燕窝鱼翅，有人爱豆浆油条，不过是口味偏好的不同而已。
伊莉在这方面的想法和艾琳很接近。
而且，结合主厨先前的提示，伊莉连这次的具体要求都猜到了一点——“自由”“盛宴”，还有“毕业舞会”，她们今天晚上的比赛内容应该就是自助餐形式的晚餐了。
这是毕业舞会上最常见的用餐方式，而且也完全符合主厨先前的暗示。
此外，既然是盛宴，想必无论种类还是数量都不会少，那么，无论是菜品的创意设计，还是烹制的工作量，都不轻松。
这种猜测也许并没什么意义，主厨和这个女孩一定会揭晓这点，不会在这点上含糊不清。但是，这种思考让伊莉多少有一点优势，让她能比其他人多那么一点的时间思考自己要做什么。在女孩公布所有要求之后，主厨一定会立刻询问她们的打算。如果不提前想好，不抓住时机发声，那么，自己的计划与其他先开口的人重合后，就会陷于被动了。
如果真的是自助形式，如果要吸引这些专注在舞会本身和舞伴身上的高中生的注意，让他们能把一点点注意力分到食物上，那不止菜品要出色，必须要有其他更吸引人的地方，否则，这些并不专业的年轻人也许很难区分菜品味道上的细微差别——比赛到这个地步，又是这么自由的命题，没有特意指定的少见食材或者少见主题，选手们应该不会做出难吃的创意菜品了，区别只是好吃和更好吃而已。
而且，这次的用餐对象范围太大，不像以前有固定的嘉宾评委，伊莉不可能把握每个人的口味，她只能把握这个年龄层的人的口味，尽可能让大多数人满意，而少数口味特别的，她也许就无法顾及了。有取有舍，本身就是一种比赛策略。
更重要的是，伊莉也察觉到，这次的挑战赛难度升级了。
在自助餐中，菜品种类的变化，考察的应该是她们的菜品设计能力。菜品数量的增加，考察的则是选手们对上菜速度的掌控，或者更深入一点，考察的是对厨房的统筹和组织能力。
这就是倒数第三轮的难度，也是最后五强的比赛难度。
伊莉在心里有了明悟。
见五位选手明白了这次的用餐背景，这个笑容自信的女孩才接着说了下去，“简单来说，你们要准备的就是我们自助用餐形式的晚宴了。”
女孩说出了伊莉和部分选手预料中的话，并做了更多的补充说明，“这次的毕业舞会，我们有两百三十人参加，但这并不意味着你们每人准备四五十人份的食物就可以。
恰恰相反，我们会自由挑选我们喜欢的食物，所以，越是被我们喜爱的选手，要承担的工作就越多，也许，你们中的一些人要准备一百多份的食物也说不定。因此，请提前做好各种必要的准备工作，不要让我们的一些伙伴没吃到想要的食物，那会让我们非常非常遗憾。这就是我给你们的小提示。”
“大致就是索菲亚说的这样。”在选手们各自盘算的时候，边上的主厨也开口接话了，“而且，这次的评委也是霍瑞斯曼的这些毕业生。他们每人都有一票，来选出他们最喜欢的那个选手�