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桌上，溅出不少汤汁。
那桌上的客人皱眉道：“你是怎么做事的？差点溅到我身上！再说，我也没叫阳春面，我叫的是小笼包！”
那小二撇了撇嘴：“既然给你端上来了，就凑合吃吧，哪里来的这些毛病？总共才不过三文钱，真把自己当大爷了？”
“你……你怎么说话呢？”那客人见他说话如此无礼，顿时一拍桌子，发作起来。
哪料得到他横，那小二比他还横，水灵灵的杏核眼一瞪，也把桌子一拍：“你是来吃东西的，还是听我说话的？有吃就吃，管我怎么说话？”
“你……你……我……老子吃不了！”那人被噎得说不出话来，跺了跺脚，索性走人。
“我也不吃了。”
“什么玩意儿嘛！不吃了！”他这一走，带动了其它客人，也纷纷起身走了。
“这是怎么回事？”正在灶上忙得昏天黑地的掌柜忽然发现客人都不见了，纳闷地问向他唯一的伙计。
那小二双手一摊：“人家要走我有什么办法？说不定是你煮的东西太难吃了。”
年轻的掌柜环视四周，叹了口气：“锦心，有些话我想跟你谈谈。”
没有人知道年轻掌柜和他嚣张的小伙计到小巷子里聊了些什么，只知道出来的时候，小伙计变成了捂眼青，而掌柜的袖子似乎也有一点点开线的痕迹。
“一笼包子，要快！”
冷清了一阵之后，终于又有一名食客坐在了小摊前，小伙计用他那只乌青的眼扫了一眼站在身后的掌柜，发现后者正在作势捏拳头，连忙扯出一个牵强的笑脸，道：“是、是，一笼包子，马上就到！”
看来这一次谈话还是很有效果的。
眼看着日头偏西，食客渐渐多了起来，小伙计忙了东家忙西家，直忙得不亦乐乎，额头上的汗珠也一颗一颗地往下掉。掌柜的在灶上看到这一幕，欣慰地笑了，浑然不知道他的小伙计已经在肚子把他的祖宗十八代都问候了个遍。不过就算他知道，看到财源广进的份儿上，他也不会计较的。谁都知道，青珞爱财如命，不是吗？
“嘻嘻，你看这个伙计，一只眼乌青乌青的，不知让谁给打了。”
“看他这个样子，真的好象我们家阿福啊。”
本来只是小声的议论，却让好事者抓到了发挥的机会，有人故意问道：“阿福是谁？”
“是我们家那条黄狗啊。”
这话一出口，所有的食客都禁不住笑了。
小伙计心里的怒火已经燃起一丈多高，但是顾虑到身后虎视眈眈的掌柜，只好打碎牙齿往肚子吞。“客官，你的炸酱面。”
“等等，虽然是个伙计，这双手却是白嫩得紧。”这食客不知是不是多喝了两杯，居然在大庭广众之下耍起无赖来，握住小伙计的手不放。
“混……客官，你放手！”还空着的一只手已经高高扬起，却犹豫着没敢打下去。
“仔细看看，小脸儿也很白嫩，摸上去手感应该不错。”
眼看着那双油乎乎、脏兮兮的手就要摸到脸上，小伙计简直有种想吐的冲动。顾不得了，就算事后要被那个财迷老板狠狠教训一顿，也要先把这个混蛋打飞再说！想当初在锦春园，这样的货色根本就近不了他一丈以内！
运气、握拳、挥手……“砰”的一声，那醉汉四脚朝天摔倒在地。
锦心愣了一下，他的手好像没碰到那混帐啊。
还没想没明白是怎么回事，就被一声“震山吼”惊得一哆嗦。“你是死人呢？欺负到头上了也不知道还手，跟那个软蛋阿端一个德行，以后别说你是我的伙计！”
被没头没脑骂了一顿，锦心的脾气也上来了：“是你告诉我不要得罪客人的！”
“我跟你说不要得罪客人，没跟你说不能教训混蛋！”
正说着，那醉汉昏头八脑地爬了起来：“谁？谁暗算我？”
青珞和锦心对望一眼，两人心意相通，一个出拳，一个伸脚──要打，自然是先下手为强。
“都怪你，打什么打！你看看，桌椅也翻了，碗筷也打了，客人也吓跑了。这个烂摊子，你来收拾！”
“怎么能怪我？不是你到处勾三搭四，怎么会发生这种事？”
一片狼藉中，青珞和锦心背靠背坐在一起，虽然是战胜方，可他们的情形也没好到哪里去。
“什么勾三搭四，你这人说话真难听！”锦心将散乱的发丝向耳后一捋，媚眼一勾，自然做出一番骄傲妩媚的姿态来，“明明是我天生丽质难自弃，人们都为我神魂颠倒，哎，你这样的老人家当然不会明白。”
他故意把“老人家”三个字拖的长长的，显然很有再打一架的兴致。
青珞冷冷的瞥他一眼，忽然站起身，走到灶后面去了。也不知他做了些什么，很快又在锦心诧异的目光中走了出来，伸出手，手心上是一块黑黑的碳头。
“从明天起，每天上工之前，就把这个涂在脸上。”
五十三
斗气也好，吵闹也好，这个小茶摊最终还是在磕磕绊绊中做了起来，收入虽然不多，但是青珞已经很满足了。原来不依靠别人，自己也能生活得很好，虽然钱来得艰难，可心里却透着踏实。这一次是真真正正脚踏实地的活着了。
“喏，这是你这个月的工钱。”
“什么？一钱银子！你在打发要饭的？枉我在这里做得累死累活，在锦春园，我弹支曲子也不止这个数啊。”显然锦心对这点微薄的工钱嗤之以鼻。
青珞一挑眉：“看不上眼你可以不要。”
“谁说不要？我不要不是便宜你了？”锦心慌忙把钱收起，小声抱怨着，“不过是个路边摊，有什么好神气的？又不遮风又不挡雨，朔风一来，连摊子都吹走了。等我赵郎回来，才不受你这个气！”
“又在做梦了。”青珞白他一眼，心里却也不由得盘算。这摊子的确是太小了些，就像锦心说的，不遮风不挡雨，不是长久之计。当初顶下它来，也只是想投石问路而已。如今安定下来，的确应该往大了谋划。
正想着，忽然两名食客的谈话引起了他的注意。
一人道：“老林，我这间店子是真的着急出手，看在我一直关照你的份儿上，你就多尽些心吧。”
那老林一脸为难：“周掌柜，不是我不帮忙，可那么大一间的店子，你总要给人家考虑的时间，三天太急了。”
“还有什么好考虑的？我那间店子风水好、地气旺，里面也宽敞。要不是我着急脱手，你问问哪个肯五百两就卖了？低于一千两都买不来！”
“话是这么说，可是令公子惹上了官非，急需银子去打点，这是大家都知道的事。自然要趁机会狠狠压你的价了。”
周掌柜颓然一叹：“这点我也知道，所以才来找你嘛，全凭你舌灿莲花的本事了。”
那老林挠挠头：“也罢，这么多年交情，我尽力而为吧。”说着，起身作别。
这两人说话的声音不高，但此时已过了午间高峰，茶摊上没有几个客人，倒让青珞把他们的对话听得一清二楚，心里的小算盘也开始劈里啪啦的拨弄起来，越想越觉得这是个难得的机会。于是老林前脚一走，他便补上了位子。“周掌柜，有礼了。”
俗话说：风水轮流转。这回似乎真的“转”到了青珞的家门前。可巧儿这周掌柜家里是做酒楼营生的；可巧儿这间酒楼正在闹市之中，据说平日生意还不错；可巧儿掌柜的还有三名伙计来不及遣散，正好留给青珞做帮手……一切都是那么巧合，巧得恰到好处，似乎只要青珞拿出五百两，就可以立刻走马上任开张大吉。
总之，事情顺利极了，以至于在柜台上坐了三天，青珞还以为自己在做梦。
“我还以为你会趁机压价，想不到人家说五百两你就真的五百两盘下来了，对了，你哪儿来这么多银子？”趁着客人还不太多，锦心躲到柜台前偷懒。
青珞白他一眼，心想自己纵横城北一条街靠的是铁嘴钢牙和一身硬骨头，趁人之危这种事才做不出来。冷笑道：“人无远虑，必有近忧，自然要存钱给自己留条后路，免得像有些人一样被人家赶出门差点露宿街头。”
听他又提起了自己的尴尬事，锦心冷哼一声，抬步便走。
“等等，实话说，你觉不觉得这家店有些古怪？”
锦心点头道：“的确古怪，就说这几个伙计，你给的工钱那么少，他们居然还肯留在这里任你压榨，的确古怪。”
青珞拉下脸：“你嫌少可以不干，如今店里也不缺你一人。”
锦心哼了一声：“谁说不干了。”随即小声嘀咕了几句，无非是“等我赵郎来了”云云。
青珞不去理他，自顾自道：“你看这店，说是几十年的老店铺，可是桌椅酒具，甚至碗筷都仿佛是新的，就连酒窖里那十几坛老酒上面也没落下几个尘。”
“说不定以前的老板刚刚才把这里修正一番，家里就出了事，只得卖了。”锦心想了想，道，“不过说到这里，我也想起一件怪事来。这几个伙计据说是这儿干了许多年，可是前天到酒窖里拿酒，居然还走转了向。”
两人对望一眼，越发觉得整件事透着古怪。忽然锦心两手一拍，作出一幅恍然大悟的模样。“是的，一定是了！”
“你想到了什么？”
“一定是我的赵郎回来，见我们风里雨里可怜，暗中帮衬！”
青珞随手抓起一旁的抹布往�