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今日，庞德公和司马德操前来吊唁刘荆州，带他前来，就是要他在众人面前一展长才。
刘琮、蔡瑁、蔡夫人、蒯良、蒯越两兄弟亲自来到州牧府门前，大开中门，大礼相迎。庞德公、水镜先生司马徽、“凤雏”庞统庞士元三人慌忙回礼。在荆州大人物们的陪伴之下，三个人从中门昂首而入，来到大堂，在刘表刘景升的棺椁之前，拈香为礼，躬身拜了几拜。
礼成之后，蔡瑁一行人将三人让进静室之中，彼此之间再次见礼，叙了契阔。此时，已经是午正时分了。“庞公和水镜先生难得来一趟，还有这位‘凤雏’庞士元先生。此刻正值午正时分，我看，就在府中用饭吧。”蔡瑁深施一礼，拈须微笑道。庞德公和司马德操此来，为的就是庞士元的前程。一听此言，立刻就心中大喜了。“如此，我等就叨扰德珪将军了！”
庞德公和司马德操连忙回礼道。“哪里来的叨扰？两位先生是名震天下的道德君子，就连刘荆州在世之时，都难得见到。今日少州牧刚刚继位，两位就来了，实在是我等的荣幸呀！今日，定要不醉无归！”蔡瑁朗声大笑道。他是刘表任命的托孤重臣，时刻都要为刘琮考虑。
本朝的士人极其旷达，讲究“事死如事生”，兼之大汉雄风底蕴深厚，并没有什么劳什子繁文缛节。葬礼之上，照例要哭临的，可是，哭临之后，大家伙儿还要纵酒高歌，尽欢而散。只有如此，长眠于九泉之下的死者才会心情愉悦。何也？他的老朋友们并没有忘记他。
刘荆州在世之时，讲究饮食服饰，州牧府的厨子，都是一时俊彦。片刻之后，菜肴便流水一般端了上来。每一样菜都是色香味俱全，荤素搭配得恰到好处。“饮酒！为刘荆州寿！”蔡瑁首先举杯了，他手中的琉璃盏中是琥珀色的上好葡萄酒。“饮酒！为诸君寿！”刘琮也举杯了。他正值少年，饮得是肃杀凛冽的赵酒，和庞统杯中的一样。庞德公和司马德操年纪大了，饮的是没有蒸馏的水酒。“饮酒！为刘荆州寿！”众人一起举杯，大袖遮面，一饮而尽了。
酒过三巡，菜过五味，眼看气氛也差不多了，蔡瑁看了一眼蒯家兄弟，示意他们开口。蒯越看了看低头饮酒吃菜的兄长，清咳一声，终于开口了。“敢问庞公、水镜先生，对于眼下的时局，不知二位有何见教？”闻听此言，庞德公和司马德操相视一眼，已经莫逆于心了。
“异度，我二人垂垂老矣，只知游山玩水，躬耕于陇亩之中，早就不理世事多年了！若是问现在的时局嘛，你还是要问一下士元。他和诸葛孔明交情莫逆，时常笑谈天下大势。如今，孔明已经是正三品的同中书门下平章事长史了。”庞德公微微一笑，指点着庞统说道。
“哦？还有此事？如此，就请士元指教了！”闻听此言，连蔡瑁都坐不住了。“指教不敢当，庞统倒是有些心得。也罢，就说出来与诸君共享吧！”庞统咧开了大嘴说道，如此一来，显得他的一颗大脑袋更加丑陋了。上座的蔡夫人看得一阵恶心，连忙端起一盏葡萄酒饮了。
“如今的时局，温王吕布必将发动大战，试图一战而定天下！”庞统开宗明义，先说出了自己得出的结论。“依我之见，大战定然会在猝不及防之际爆发，而且是在谁都想不到的地方。”“这个？？？？？？”刘琮有些不屑了。我呸！这些还用你说？在座众人谁心中不明镜一般？
“敢问士元，这谁都想不到的地方儿，是哪儿呀？”蒯良放下了筷子。“益州！”庞统斩钉截铁地说道。“士元是说，汉军会从汉中南下吗？”刘琮饶有兴致地问道。“非也！非也！”庞统把脑袋摇得和拨浪鼓一般。“刘荆州骤然崩逝，士人都以为汉军要进攻荆州。窃以为不可！何也，交州、益州、荆州、扬州四州之中，益州地险而偏，最难底定，最先打起来的定然是益州！依我之见，吕征定然会出交州，不远万里远征益州！”庞统手捻须髯，朗声说道。
“哈哈哈哈哈哈哈！”一听此言，刘琮立刻就纵声长笑了。“士元，这怎么可能？吕征远在贵霜，距离益州数万里。且不说他有没有胆略远征益州，即便是有，沿途都是穷山恶水，人迹罕至之处。即便是有数十万大军，能够到达成都的，还能剩下多少？真真笑死我也！”
“非也！非也！”庞统的大脑袋又摇得和拨浪鼓一般了。“少州牧只知其一不知其二。那吕征是何许人也？是天下首屈一指的天才统帅！年未弱冠，就攻灭了贵霜帝国，伺候连年用兵，蚕食印度斯坦。若是他从交州南部沿河北上，从交州进入益州、荆州南部，则大势去矣！”
“士元之论，实在是高深莫测！来来来！饮酒！”蔡瑁举起了酒盏，此番争论告一段落。
第１２５２章：屈子之后，再无《哀郢》（）
得！庞统纵论天下大势的一番言论，已经被荆州的当权者们当作了笑谈。首当其冲的便是继任荆州牧刘琮，按理说，刘琮正当弱冠，理应有一腔热血才是。可惜刘琮生于富贵，养于妇人之手，每日里寻常见的男子，除了父亲刘景升，就只有元舅蔡瑁一人。再加上蔡夫人的影响，刘琮的性情约略像一个女子。不但没有乃父的大气，也没有乃兄刘琦的饱经世故。
对于刘琮来说，吕征纵横数万里，取道交州攻略益州，气吞万里如虎的气魄，不过是意淫而已，是决计实现不了的。如此一来，眼前这个面貌丑陋可憎的狂生，在他心中的观感立刻就降到了冰点。若不是碍着庞德公和司马德操两人在场，此时此刻，他定然唤人将庞统乱棍打出去！可是，庞统是庞德公的从子，庞德公和司马德操的面子，他刘琮是必须要给的。
蔡夫人是大家闺秀出身不假，一生见惯了美艳少年，哪里容得下庞统这样的面貌丑陋之人？一见嗣子刘琮如此，不由得老怀大慰了。琮儿，不枉我疼你一场，晓得我的心思！母子两人相视一眼，顷刻间莫逆于心了。唉！为了礼贤下士的声名，这个狂生，咱娘俩忍了吧！
在座诸人都是七窍玲珑心的千年老狐狸，一见蔡夫人母子如此，立刻就噤口不言了。只有蒯良一人心中暗暗赞叹，虽说他也认为吕征万里远征不怎么靠谱儿，可是，按照吕征的性子，十有六七会这么做的。如此一来，则荆州危矣！看来，还是要尽快与温王取得联系才是。
蔡瑁宦海浮沉多年，是千年的老狐狸，他提了一杯酒之后，终于缓缓开口了。“诸君，我荆州是文教之乡，举座尽鸿儒，往来无白丁。如此盛会，莫不如各自作诗一首，以庆嘉年！上和苍天之数，下慰荆州士人之意。便是骤然崩逝的刘荆州，也是此中高手。我看，就以明月为题，不限四言、五言、七言，至于格律嘛，也不要太在意。不知在座诸君以为如何呀？”
“军师将军之言大善也！”刘琮第一个出言附和了。他是少年心性，有这等出头露脸的机会，岂能坐视不顾？“便依德珪将军！”庞德公和司马德操相视一眼，只得点头应允了。“作诗，一要做得好，二要做得快。依老夫之见，以明月为题，只有四首。四首之后，便以雪花为题，不限多少首。”“善！庞公不愧是此中巨擘！我有小小彩物，以助诸君诗兴！”
一听庞德公此言，蔡瑁不由得以掌击案了。他从身上取下一件饰物遍示众人。原来是一个两寸见方，通体碧绿的翡翠玉龟，具体而微，颇为生动，两只龟眼是一对儿红宝石，一条黄色丝绦从龟口中穿过。“如此好物，实在是书房必备的清玩儿！”刘琮的双眼顿时就放光了。
“诸君，就请庞公和水镜先生两位，一个负责击磬，一个评定优劣。”蔡瑁伸出双手，打了一躬，示意随从把磬和翡翠玉龟端过去。“好！我来击磬！”司马德操笑了笑，他一生不愿与人争执，击磬是最好的选择。“那么，我来品评优劣好了！”庞德公只得接下了这个苦差事。“诸君，前四首以明月为题，不限四言、五言、七言，后面以雪花为题，一刻钟为限！”
当？？？？？？庞德公拿起玉鎚，轻轻在玉磬上敲了一下，声音悠扬悦耳，余音绕梁。
“我先献丑了！”片刻之后，蔡夫人盈盈笑道。“夜来衾枕冷，复见窗户明。夜深知雪重，时闻折竹声。我这一首五言，名唤轻裘，乃是怀念刘荆州所做。睹物思人，不胜嘘唏。”蔡夫人吟罢，庞德公不由得动容了。“夫人这一首五言古风，既有明月，又有雪花，清幽静寂。最难得的是，全文二十字，无一个月字，却将一轮明月写得典雅无比，实在是绝妙好辞！”
庞德公是荆州最富盛名的大名士，士林视之为泰山北斗。他如此评价，已然给足了蔡夫人面子。蔡夫人笑颜如花，深施一礼，连连称谢。“我也有了！偶得一首七言月涌。”刘琮一旁击掌道。“花落花开花正艳，月涌月流月中明。人间正是团圆日，片言只语总关情。”
“妙！”庞德公再次击掌了。“少州牧的这一首七言古风，和方才蔡夫人所吟的轻裘恰恰相反。一连用了三个花字、三个月字，读来却郎朗上口，没有一丝滞塞。后一句点睛之笔，点在团圆上，结尾结在情字。若是只论章句，这一首月涌，还要胜过夫人一筹！”
闻听此言，刘琮不由得喜笑颜开了。他一向自负才气无双，如今得到了庞德公的首肯，心中自是万分喜悦。眼前的这一切，蒯良、蒯越看在眼里，忧在心中。温王吕布的大军虎视眈眈，数十万精锐朝发夕至，荆州掌权的大人物们竟然还在吟诗作对，真是令人感慨万分。
可是，此时此刻，蔡夫人、刘琮等人正玩得高兴，无论于公于私，自己都不能熟视无睹。古人云：一人向隅，举座不欢。没奈何，只能随口吟上