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政治家都是合格的商人，善于锱铢必较的。刘焉如此行事，不仅仅是为了张鲁和他的母亲，而是有着自己的意图。汉中为大汉的战略要地，东接荆襄九郡，北临关中，南靠巴蜀，大凡割据蜀中的雄主，大抵偏安一世而无法进取中原，原因无它，只因汉中不在自己手中。若是张鲁割据汉中，有他的寡母作为人质，张鲁必定不敢不听刘焉的话。
如此一来，刘焉便无其名而有其实了。
张鲁割据汉中，便等于是刘焉割据汉中，张鲁势力弱小，不得不背靠益州，以为外援。汉中在张鲁手中，便等于在刘焉手中，一旦中原有变，便可以亲提大军，效开明王朝故事，出褒斜道争夺关中千里沃野了。再者说来，张鲁在关中，和诸侯之间也有个缓冲，张鲁在前方劫掠，自己在后方等着数钱。一旦有人来问，自己尽可以一问三不知，尽数推到张鲁身上。
张鲁很能干，果然击杀了汉中太守苏固，攻占了汉中之后，二张便在汉中传播五斗米道。张鲁是张良的十世孙，张道陵的孙子，他是正牌儿的张天师，有如何看得起张修？果不其然，张鲁袭杀了张修。改汉中郡为汉宁郡，以五斗米道为治，创建了中国历史上罕见的政教合一政权形式，不置长吏，设置义舍，“立行宽惠，百姓亲附”，关陇等处难民纷纷迁来汉中。
张鲁在汉中，因袭张修教法，并“增饰之”。自称“师君”。来学道者，初称“鬼卒”，受本道已信，则号称“祭酒”，各领部众；领众多者为“治头大祭酒”。不置长吏，以祭酒管理地方政务。继承其祖的教法，教民诚信不欺诈，令病人自首其过；对犯法者宽宥三次，如果再犯，然后才加惩处；若为小过，则当修道路百步以赎罪。
又依照月令，春夏两季万物生长之时禁止屠杀，又禁酗酒。他还创立义舍，置义米肉于内，免费供行路人量腹取食，并宣称，取得过多，将得罪鬼神而患病。张鲁的政策简单而有效，世俗权力之外，还有精神领袖的身份和地位，如此一来，汉中竟然大治了。
张鲁还派出使者，与巴夷交好，得到了巴夷大酋杜濩、朴胡、袁约等人的支持。在天下的儒生士子口中，张鲁的名声极好。“民夷便乐之”，流移寄在其地者，不敢不奉”五斗米道信徒入道，只需交五斗米。便是这一条，就有巨大的吸引力，本朝的地租多收到八成儿！
按理说，有了这一块不大不小的地盘儿，安心传教，与民休息，张鲁应该可以满意了。可是，最近几天，他却愁得睡不着觉。原因很简单，远在数千里之外的益州牧刘焉派出了使者，携带了一封亲笔信，来见张鲁，要求他出褒斜道，效法蜀人故事，千里奇袭关中。
张鲁兄弟四人，他是老大，字公祺，老二张卫，字公则，老三张愧，字公仁，老四张徵，随同张鲁的寡母卢氏远在成都。卢氏和小儿子名义上自然是在成都居住，颐养天年，实际上明眼人一眼就能看出来，她娘俩儿是张鲁的人质，只不过由于刘焉的宠信比较自由罢了。
除了两个兄弟以外，张鲁的班底儿只是几个人，他的主要谋士是阎圃。阎圃是益州巴西郡安汉县人，见识和气度都不错，是个十分称职的谋士，他的话张鲁大多会听的。另一个谋士便是杨松，他的弟弟杨柏也是张鲁帐下的主要将领。
杨松这人有一项长处儿，那便是极擅理财，汉中一郡的赋税田租，加上通商，种种使费，被他料理地清清楚楚，明明白白。但凡是有长才的人，必然有一项令人无法忍受的短处儿，对于杨松而言，便是贪财。杨松的贪财是闻名汉中和益州的，他贪的不光是大财，便是一文钱他也要贪，钱财便是他的性命。为此，张鲁也经常敲打他，可是离了他，别人玩不转儿。
除了这三人外，张鲁的帐下还有杨任和杨昂两员大将，和张卫一起作为军中柱石。
“唉！”张鲁长叹一声，将手中的那一封刘焉的亲笔书信扔在了案几上，抬起双眼，看向下首儿的张卫、阎圃和杨松。“刘益州的这一封亲笔信，该如何应对儿？大家议一议吧。刘益州的使者都来了三日了，我真的不想再看到他的那一张油光铮亮、令人可恶的肥脸了！”
想想使者趾高气扬、飞扬跋扈的样子，张鲁的心中不由得一阵厌恶。可是，片刻之间他便按捺住了心中的愤怒，毕竟寡母和四弟还在刘焉的手上，母子之情重于泰山呀。即便不顾及到寡母和幼弟的安全，以汉中一郡之力，也无法和整个益州相对抗，那是以卵击石。
“大兄，这汉中表面儿上是你的，实际上确是刘益州的，他的话儿，是不能不听的。”张卫性子沉稳，他先开宗明义定下了调子，这才徐徐说下去了。“刘益州是要效法蜀人故事，奇袭陇西，这一点我们听他的好了。只是汉中兵少粮少，他刘益州总得支援上一些吧。”
“然也！”一听这话儿，阎圃立刻就抚手大笑了。“公则将军此言大善！如今群雄组建反吕同盟，起大兵与吕布决战。如今冀州和幽州都在激战之中，西域那边儿，贵霜帝国的大军步步紧逼，并州军在节节败退。在这个紧关节要的时节儿，刘益州不能不心动呀。”
“话又说回来，出兵，自然是有风险的，赢了，我们便能得到整个陇西，这个时候儿，出兵赌一把也是可以的。可是，要是打输了呢？汉中不过是一郡之地，兵少粮少，这个风险不应该由我们来承担，而应该让益州军和刘益州来承担。不知主公和公则将军以为然否？”
“此言大善！汉中绝对不能做赔本儿的买卖！”张鲁和张卫还未开口，杨松便大咧咧地吼起来了。他正琢磨着怎么把南郑南郊的五百亩良田拿下来，无暇顾及到这等出兵的小事儿，既然刘益州要出兵，主公就出兵好了，毕竟小胳膊拧不过粗大腿儿，他着急回家买地儿。
“那便如此吧，阎圃，就劳烦你去见一见刘益州的使者，说清楚汉中目前的处境。他老人家要出兵，就出兵好了，我们可以带路，可以支援，可是不能承担失败的责任。”张鲁终于下了决心，他长叹一声，又补了一刀。“归根到底儿，这汉中是他刘益州的，我张鲁不过是个傀儡罢了，他要怎样便怎样吧。天要下雨，娘要嫁人，就随他去吧！”
第７５６章：刘景升的忧虑（）
九月十四日，午时，荆州，南郡江陵城，荆州牧府邸，三堂。
荆州牧刘表高踞在上，蔡瑁、蒯越、蒯良、黄祖四个人坐在下首儿，每个人都是满脸肃穆，神情严肃，看上去脸色都很难看。和汉中的张鲁一样，荆州统治集团也面临着同样的问题，讨吕同盟在给张鲁和刘焉发出了最后通牒的同时，自然不会忘记荆州的刘表刘景升。
蒯良、蒯越是兄弟俩，蒯良是兄长，蒯越是弟弟，出身于荆州四大世家之一的蒯家。蒯良目前担任主簿一职，本朝的主簿秩三百石，本职是各级主官门下掌管文书的佐吏。文献通考卷六十三记载：“盖古者官府皆有主簿一官，上自三公及御史府，下至九寺五监以至郡县皆有之。主簿位卑权大，非主官亲信不得任，蒯良在主簿任上，可以当刘表小半个家。
蒯越目前是章陵太守，樊亭侯。章陵，在南阳郡和南郡、江夏郡之间，治所在章陵县。荆州的最北面儿是南阳郡，如今南阳郡在并州军手中，章陵郡便成了前线，蒯越身上的担子便重了许多。蒯良字子柔，蒯越字异度，两个人是刘表麾下的重要谋士，向来言听计从。
蔡瑁，字德珪，襄阳蔡州人，出身于荆州名族蔡家，是蔡讽之子，姑母（蔡讽之姐）是太尉张温之妻，长姐与二姐先后嫁给黄承彦与刘表成为继室。初平元年，刘表代王睿为荆州刺史，当时江南宗贼兴盛，蔡瑁协助刘表平定荆州，仕奉刘表期间，历任江夏、南郡、章陵等诸郡太守，刘表获得汉廷封赐镇南将军之时，蔡瑁便被任命为军师。因为是刘表小舅子的缘故，刘表对蔡瑁的信任更在蒯良、蒯越之上，但凡有事，往往先找蔡瑁计议一番。
黄祖是本朝的名臣黄香之后，出身于荆州四大世家之一的江夏黄家。令人惊诧的是，黄祖一向粗鲁少文，骄横跋扈，在荆州是有名儿的大老粗。刘表单骑定荆襄九郡之后，用官位换取了荆州四大世家庞蔡蒯黄的支持，与荆襄九郡的大小豪族结盟，黄祖被任命为江夏太守。
在刘表面前的案几上，放着一纸文书，轻飘飘的一张纸，在五个人面前就好像泰山一般沉重。那一纸文书是车骑将军袁绍、后将军、扬州牧袁术、行奋武将军、兖州牧曹操三个人联名发出的最后通牒。虽然和给刘焉和张鲁的那一封措辞稍有不同，意思却是一样的。
“这是威胁，赤裸裸的威胁！”黄祖一拍案几，大声说道。黄祖粗鲁少文，又有荆州四大家庞蒯蔡黄之一的黄家做后盾，在荆州官场上一向跋扈惯了。在自己的三个上司面前猛拍案几这种非常失礼的行为，对黄祖来说就是家常便饭，就好像在自己家里的一亩三分地中闲庭信步一般。蔡瑁、蒯越、蒯良三个人非常默契地相互看了一眼，明智地选择了直接无视。
作为荆州牧的刘表，今年刚好五十岁，按照本朝儒林的说法，五十而知天命，他的雄心壮志早已随着时间的流逝而消逝了。一直以来，作为名闻天下的大名士，荆州八骏之一，汉室宗亲，刘表一直很欣赏黄祖，认为他质朴少文，有周勃周太尉之风，对他曲意优容。
“黄祖说得好！这就是威胁，赤裸裸的威胁！可是，事已至此，多说已经毫无意义。事关荆州的生死存亡，该当如何应对，还请诸君为我妥善筹划一番。”刘表看了看黄祖，脸上浮现出一丝微笑。黄祖粗鲁少文，是个大老粗，刘表心里比谁都清楚，可是这个大老粗却是最好的打手，做一些文人们不屑于或�