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下来,尖角正戳在四十九判官肚子里。那厮临死前还哭骂一声:‘狗入的!俺还想有朝一日混个城隍干干哩!这下完了!”众僧听得目瞪口呆。大帝乘机向城隍与二小鬼喝道:“还不快去,各执其事!等着挨棒子?”三个恍然大悟,忙驾阴风榴了。
三藏遂向大帝礼拜道谢。行者仍闷闷不乐,“陛下,那店主虽死而复生,可黑锅俺仍背着哩!还请陛下帮俺勘出真相!”大帝笑道:“你疑哪个,说出来,吾帮你甄别!”行者不言语,先瞅沙僧。沙僧不由地脸一热,笑道:
“师兄疑我?”唐僧道:“陛下,贫僧愿为悟净担保!”行者又看八戒,八戒笑道:“猴哥,俺天性夯笨,能学得像你?”行者道一声:“也是!”转脸又看大帝。大帝笑指沙僧、八戒道:“你俩未干,便是老夫干的!大圣,此案已勘理清楚也!”行者忙道:“陛下休要逗笑!”仍是思虑疑惑,感叹:
“莫非成了无头奇案了!”大帝正色道:“大圣,你入空门多年,其实该知所谓真假有无,皆是空虚!”行者默然。大帝又语于唐僧:“吾奉玉帝旨意而来,有一要事欲与大圣商议!”唐僧忙请大帝入室看茶,坐下说话。大帝道:“事甚急,朕与大圣便在此间说。你等可回避一厢。”唐僧听了,与八戒、沙僧诺诺退了。
大帝执行者手来到莲池畔,见四周清幽,问他“近况若何?”行者叹一声:“一言难尽!”却不愿多说。大帝笑道:“大圣不说,吾也略知一二:
唐僧执迷不悟;八戒好酒贪色;沙僧工于心计。眼下却俱容不得你!大圣何不离开他们一时?也难为难为这三个愚僧!”行者道:“陛下或许已瞧见:
师父念了数十遍‘紧箍咒’,几乎疼杀老孙!旋又写下贬书。俺也凉了心,正想返回花果山呢!”大帝道:“大圣白衣而归,却难叫众子孙景仰!眼下却有一个立功建勋的极好机会!你不如完毕此事,再锦衣还引”将玉帝诏书让行者过目。行者看了,原是请他上天“共商征伐帝释大计”,好生奇怪:
“咦,玉帝老官儿怎么想起俺老孙来了!那帝释天尊不是颇得他的青睐,两家怎么反目成仇的?”
大帝道:“活要从两头说。大圣亦知,帝释那厮,割据须弥,宫字仪制,不亚天廷;奢侈女乐,登峰造极。他禀性桀骛,又不乏世故:逢年过节,赘礼交通玉帝、老君,是买个平安。骨干里其实哪个也没瞧起。于是便有了前些时为一女子讽俏老君之事——还害得大圣庶几二进丹炉!从天廷这方说,玉帝、老君也少‘君子’之风,并不是真心看重帝释:千好万好,一个不好便不得了!那老君更是吃人一个亏,能记八辈子!因之事后他虽得了那女子,但仍对帝释怀恨在心。前不久玉帝欲‘重整道德,再振朝纲’,在老君撺掇下,遂传渝帝释减嫔妃、降仪仗。那厮自以为‘山高皇帝远’,置之不理。
对此仙界已有微辞,玉帝亦有几分不悦。也合该帝释倒霉,近日玉帝瞒着王母‘巡幸’须弥,本意想去寻乐子。不料帝释称醉不迎,怠慢之至。玉帝败兴而归。又被王母觉察,泼醋闹了一场。玉帝一肚皮火无处发泄,老君再一扇风,龙颜大怒,传旨伐逆。可悲可叹的是那阖天神将竟无一人敢来领兵讨伐!玉帝发愁,遣使请教观音。观音道:‘非孙悟空不可降伏帝释!’那老君也几番举荐大圣。玉帝故此发敕命,着吾来请大圣率天兵征讨逆贼!”
大圣闻言道:“嚯,老君也举荐起俺来了!只怕是‘黄鼠狼给鸡拜年——没安好心’!这两虎相争,必有一伤!倘胜了,占了须弥山,得好处是他们;若败了,恐又落下无数的不是!老孙不干!”大帝道:“吾知你俩积怨甚深;亦知老君有坐山观虎斗、公报私仇之嫌。然帝释虽昔时骁勇,围多年来酒色过度,已枉有虚名。吾以为依大圣神力,必胜帝释。不如将计就计,立此大功,凯旋之际,吾自全力保举大圣名列上仙宝篆!若遂其心志,与那取经得正果,正是殊途同归也!却又免了跋涉之劳。‘紧箍’之苦!”
大圣道:“难得陛下推心置腹,为俺着想!??”沉吟片时,终道:“罢了,俺老孙不为功名利禄,亦不看玉帝面、老君面??只看陛下之面,应承此事!也算报答你往日几番救俺的恩情!”大帝欢喜,道:“你去请出唐三藏,吾有话对他说!”
行者果去请出师父。大帝言明玉帝看重孙大圣,特来“借用”一时。三藏连声答应。行者冷笑道:“陛下休言‘借用’,师父贬书都写了!”三藏面红耳赤。听沙僧在他耳畔窃窃说了几句,才清醒,赤红着脸,赔笑道:“师父方才是一时气昏了头,并非真要撵你!”向行者讨贬书。行者一怔神,三藏已从行者手里抽出贬书,撕成碎片,抛在莲池里。大帝笑道:“大圣,做师父的已向你致歉了,你也不该再含怨怀嗔了!——还不礼别师父,好登路程!”
行者道一声“遵命”,叩别师父,起身时却说了句:“师父,你抽的那贬书是假的!真的还在老孙怀里呢!”三藏目瞪口呆,只道:“好徒弟,权当没写!”意欲向他讨真货,行者已腾空而起。大帝亦踏祥云起在半空,唐僧几个慌地拜倒遥送。看他们去远了,方回屋。八戒啧啧感叹:“还是大师兄,王帝、大帝都另眼看他!”唐僧思思想想,道一声:“这样好!能为天廷建功立业,也赎赎当年的罪愆!”沙僧满心嫉妒,接师父话说道:“好是好,除非大师兄改了那目空一切的性子,不然——哼!也难说是甚结局!”
且说行者去后,三藏在太医精心疗治下,阳邪之症消退。太医又开了温中健脾、滋阴养心药剂,调理养息了数日,三藏业已康复。女王欣喜,这日早朝后,召三藏迸宫。至玉声殿前,唐僧看见廊上花卉,叹道:“吾一月不来,海棠依旧也!”女王迎出道:“旧葩凋零新蕾发,岂是旧日之花!”唐僧笑问:“今日陛下垂询何事?是心中之禅,还是‘树上之蝉’?”女王亦笑曰:“旦秘之。片时再告!”
俄顷太监来报:“鸾舆备好!”女王便与唐僧乘鸾车,只率一小队禁军护卫,出了南门,沿大道行了约两个时辰,又见大河流泻,水草茂密,鸥鸟凄鸣。河畔土峰矗立,山阜透迤。便见一古寺。王驾停驻,早有住待带诸僧纲迎出。唐僧随女王下辇。见山门上金字,为“普觉禅寺”。寺后傍危崖,隐约望见悬阁佛窟。摩云接天。
众僧恭迎女王一行进山门,时有香客出入,见禁军警跸,纷纷回避。扈从簇拥女王与三藏鱼贯入内,至大雄宝殿,却见一个女孩子,衣衫破旧,眉清目秀,面带忧戚,持一盏灯,趋行至释迦如来莲座前献上灯,然后跪在蒲团上,双手合十,默默祈祷。前行禁卫、僧值入殿喝道:“大胆女子,圣上驾到,还不回避!”声如雷鸣。那女子一心祷告,竟置若罔闻。众人正要捉她自后门出。唐僧忍不住叫一声:“住手!如此虔诚信女,天下鲜见!何不等她祈祷完毕?”女王亦赞许颔首。大众诺诺,一旁侍立。须臾,女孩子祈拜毕起身,方见女王驾临、侍从林立,一时呆了。
唐僧温语道:“女施主勿惊,贫僧只问你为谁祈祷,竟如此专注?”女子未言语,泪先湿青襟,道出原委。原来她父母双亡,日前托梦来,说地狱黑暗可怖,恶鬼每日乘冥暗使钢叉刺肉穿心,苦不堪言!为此她将与人做奴婢挣来的钱买了一盏灯献给佛祖,愿佛光能照彻地狱冥府,早日让父母脱离黑暗灾苦。又道以后每日还要将省吃俭用所攒之钱作油资捐献,使佛灯昼夜光明,驱除阴暗!
孤女言罢,施礼欲退,女工却唤住她,拔下凤首黄金步摇,言辞恳切道:
“此值百万钱,够你一世油资。你收下吧!也省得日子太清苦了!”不想孤女婉拒而去。女王感动且感慨,回首却见三藏正对着孤女所献佛灯发呆。原来他闻听孤女之言,心中震动,思起昔时自己曾誓言效法目连,救母脱厄,故不畏难险,西行求经,然目今却在此地羁留起来??女王睹三藏皱眉嗟叹,恐在此间耽搁长了,愈引发他的慈悲心、朝佛念,忙扯他拜了佛,遂离大殿,随住持去方丈吃茶。
吃毕茶,衬红发觉三藏仍闷闷不乐,便吩咐侍从待命,牵三藏手,悄言:
“我带兄长看好宝物去!”唐僧见衬红美目大睁,满含期待,不忍拒绝,便随她出了方丈。两人往北行不过一里之遥,来到佛崖下,仰视间流云飞鸟掠过,倾耳闻金铎铁马叮咚。那九层悬阁上原有近百个佛龛,有云梯廓道通连。
女王笑道:“此乃千佛崖,特请兄长一瞻!”唐僧叹道:“如此壮观,真乃神工鬼斧!”女王笑道:“兄长喜欢,何不上前与佛亲近?”撒了手,沿梯往上攀援。唐僧惊讶间,女王已登上第一层悬空朱廊,叫:“哥哥上来!”
唐僧望那女王,黄袍换作红裙,被山风拂荡,飘逸流动,勾勒玉体,风情万千。三藏一时恍惚,疑为仙子下凡;也援梯而上,闻竹木荷重咯吱之声,竟不为惧;亦登上悬阁。两人携手,赏拜石佛。那石佛或立或坐或卧,或庄严端肃,或蹙眉沉思,或笑容可掬??两个赞叹不已。看够一层,再登梯往上。
至九层空中楼阁,俯看千里原野,一片翠绿,长川如带,碧蓝清澄。山风呼啸,涛声喧嚣,极其壮美。
两人参佛毕,欲下佛崖,山风愈烈,悬阁晃动,摇摇欲坠,女王惊叫一声,扑到唐僧怀里。唐僧以臂环之,温语相慰:“陛下休怕,有诸佛保佑,定可平平安安,回到崖下!”女王含羞抬头,双目清澈如恒河之水,轻绽绛唇:“衬红只要哥哥相陪,纵然失足坠身崖下,心亦足也!”三藏道:“陛下??”女王又道:“衬红心事,哥哥知否?”唐僧凝望逝水,一言不发。
女王含情道:“哥哥数载跋涉,不怪困厄,赴鹫岭拜佛,衬红