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被一仗打掉心气劲儿的兴化皇帝，又一次脱下了龙袍。穿上熟悉的袈裟，日夜加紧念佛，希望早日登上极乐，超脱苦海。
不过让他庆幸的是，秦国似乎已经满足于目前地状况，虽然四处派兵劫掠，但没有再侵占楚国的一寸土地。
这显然是准备和谈的信号啊，在抱佛脚、求解脱之余，兴化帝把当初撺掇他开战的上官丞相揪出来。给他个钦命安抚使的劳什子名头。一脚将其踢出上京城，让他去跟秦国谈判。至于国政。便全部交给了自己的弟弟融亲王。
知道这就是被逐出权利圈的信号，上官云鹤并不感到多留恋…谁愿意在一艘满是破洞的船上航行呢？但一想到自己一生的心血付诸东流，他就心痛地喘不过起来。
怀揣着满腹的心事，上官云鹤在秋风起时离开了上京城。随行的儿孙劝他放开心怀，不要因此气坏了身子。但一路上的所见所闻，还是让老丞相睡不安寝〕不下咽、恨不得提起三尺青锋，杀尽那些欺上瞒下的小人，再一剑把自己给捅死！
虽然这些年因为年迈体衰，无法再出巡，但退回到六七年前，他还是每年尽职尽责的巡视全国，平时也密切关注来自地方的民生报告。在他的印象中，虽然这个国家有这样那样的问题，虽然老百姓日子过地很艰难，但大抵是有衣穿、有饭吃地，万不至于像眼前这般情形…
若不是亲眼所见，他从来不知道，原来人生可以如同地狱一般！在看过了无数百姓沿街乞讨，卖儿卖女，只求能够多吃一顿，多活一天的惨象后，上官云鹤仰天长叹，老泪纵横道：“老夫读史书，常笑晋惠帝何不食肉糜？之言为千古笑柄，殊不知我不过是在五十步笑百步罢了。”
他出身齐国地顶级世家，从出生就注定锦衣玉食、前程似锦，纵使有这样那样的风波坎坷，但这种天生的优越却始终没有抛弃他，让他无法体会老百姓的艰难困苦，甚至一直固执的以为，只要有钱，就能买到粮食，就不会饿死人！
直到现在他亲眼目睹之后，才明白了这样一个真理…原来一旦农民不种庄稼，地里就不会出产粮食，粮食就会变得价比黄金！百姓可以没有钱财，但不能不吃粮食…所以无论再贵都要买！当他们把这些年积攒的钱财都花光了，就会开始变卖家产，从家具、房子到老婆，孩子，到了卖无可卖，就会去扒树皮，树皮扒完了，就去吃观音土，而观音土无法消化，吃到最后，人就会死，死的时候肚子会胀得很高！
他也终于明白，原来易子而食这种人吃人的掌故，并不是传说中的荒诞，而是老百姓在生死挣扎时，不得不做出的选择；在看到那些倒毙在街头，被剔去四肢上的肉的尸体时，他在停止呕吐之后，也会想这些人生前是不是也有过妻子、丈夫、孩子，是不是也曾有过一个欢笑的生活，一个幸福的家…
“为什么以前看到的都不是这样？”当抵达最近的官府后，上官云鹤怒气冲冲的换上官袍，亲自造访地方官，疾声质问道：“情况严重成这样，为什么还要报平安呢？”
地方官颇为尴尬的望着他，心说：您以前是当权的丞相，到下面来谁还敢给您看真相啊？还不知怎么粉饰太平呢。当然话不能这么说，他只得不紧不慢道：“老相爷有所不知，这都是秦国的诡计，他们用高价在我国内收购麝香、鹿茸、丝绸、茶叶这些个奢侈品，又常年用低价贩卖粮食给我们。引诱着咱们齐国上下纷纷养鹿养麋，就连一般百姓也拔掉庄稼，种起了茶树桑树。日子一久，我们的耕地减至原先的两成不到。”
这官员倒有几分头脑，说起来还是头头是道，显然是为此事伤身好久了。他小心看一眼上官丞相，这才接着道：“结果战端一起，秦国便禁止一粒粮食流入我齐国，一下子便掐断了我们的粮路…有钱也买不到、现种又来不及，这才造成今天的局面。”
“难道百姓不知道趁着米贱储存粮食吗？”上官云鹤的气势萎靡了许多，声音低沉的问道：“这才几个月的时间，怎么就像遭灾几年了一样。”
“百姓是储存了粮食。”官员终于按捺不住嘲讽道：“可都被朝廷强行征去做军粮了！”…
第六七零章 不能说的秘密
士卒们听说终于可以安全了，奋起不知从哪里出来的力气，会水的跳下水，不会水的在岸上推，不一会儿便将三具浮桥架在了湍急的山溪之上。
见终于在敌人赶上前成事，武之隆大喜道：“看来天不灭我。”便命人过去探路。他算盘打得精，知道仓促间建成的浮桥，说不定什么时候就塌了，所以决定待人探过路后便马上过河，绝不拖在后面。
只见那探路的小校稳稳当当过了河，武之隆松口气，低声道：“我们也过去吧。”刚要策马过去，却见那小校如见了鬼一般，连滚带爬的跑回来，正好摔倒在他的马下。
“怎么了？”武之隆心中一紧，沉声问道。
“那边，那边，那边…”满面惊恐的小校指着对岸干结巴说不出话来。
武之隆循声望去，此时一阵微风拂过，将笼罩在河岸上的薄雾吹散，对面的光景便显露出来，只见无数全副武装的秦国士兵，无声的立在对岸。待发现己方暴露之后，秦军官兵便爆发出一阵肆意的笑声，显然是为恶作剧得逞而得意非凡。
很显然，这些人早在此必经之路埋伏下，截住了齐军的去路。其实对于秦军的出现，武之隆并不感到意外。因为他早就感觉到，从战争开始之前，齐国上下便落入秦国人的算计之中，一步步、一环环，都被对方吃的死死的。所以秦国人出现在什么地方他都不感到意外。
只是让人无法接受的是，明明早在对岸，干嘛不吱一声，让我白忙活一宿？真是是可忍孰不可忍啊！
他能坦然处之了，可麾下官兵见后路被断。不由皆亡魂丧胆，面面相觑。有军官对武之隆大吼道：“既然如此，只得决一死战！”武之隆断然摇头道：“我等纵然不怯，但军士又饿又乏、站且不稳，安能复战？”
“拼死一个算一个！”军官冲动道，他倒不是对齐国有多忠诚。只是被秦国人猫戏老鼠般的戏弄，纵使泥人也有三分土性！
“看那里。”武之隆一指对岸道：“他们的刀斧手便在桥头，只要我们轻举妄动，便会将浮桥砍断，到时怎么办？”
“退回去…”军官低声争辩道。
“回不去了…”武之隆苦笑道：“对岸地秦军之所以迟迟不现身。是因为怕我们再次逃跑。一直在等着这边地秦军包围到位而已。”仿佛为了证明他地话。身后传来几声炮响。漫山遍野地秦军出现在他们地身后。地确已经是插翅难飞了。
见那军官不再言语。武之隆便看向对岸。放开嗓子道：“鄙人是秦国护国上将军武之隆。请大秦主将出来说话。”
对面军阵中便转出一位身着白衫。羽扇纶巾。美髯飘飘地男子。他朗声笑道：“在下乐布衣。见过武军门。我等在此恭候多时了。”在一片黑色衣甲组成地军阵中。他那一袭白衣极为显眼。顿时将千万将士变成了背景。
“原来是除夕雪夜下函谷地乐先生！”武之隆肃然起敬道：“先生用兵算无遗策。实在是名不虚传。”
“军门谬赞了。”乐布衣摇头笑道：“咱俩能碰上。也不过是在下运气好些。”
“山道无常，贵方是如何知道我们会走这里？”武之隆不解问道。
“这个不难。”乐布衣轻摇羽扇，微笑道：“嵩山虽大，不过方圆五百里，能行之路也不过九条，且随着军门越往里走，选择就越少。等到昨天夜里，你们能选择的路径也不过三条而已。”说着呵呵一笑道：“在下便在三处都埋伏了军士，所以现在我俩见面。只能说是必然中的偶然。”
为武之隆解释完，乐布衣将羽扇一收，正色道：“军门乃兵法大家，自然知道两战虎牢关之后，天下形势已经明朗，天命属于大秦◆于我们王爷，这是谁也改变不了的。”
武之隆不置可否的笑笑道：“无论你怎么说，末将都不会反对的。”这话措辞几位严谨，显然他的政治水平要高出军事水平一大截。
知道他不好相与。乐布衣便放弃原先的说法。直截了当道：“如果我让军门率众起义呢？”
起义这个词在当时还算是比较隐晦，以至于绝大多数齐军没有听懂。偶尔几个听懂地将领也各怀心事，没有一个出声反对的。
“起义…”武之隆喃喃道：“我还有别的选择吗？”
随着武之隆地一声令下，最后五万齐军放下了武器，虽然有人死忠齐国，极力劝说同袍宁为玉碎，不为瓦全，但对于这群疲累欲死的将士来说，与香喷喷的肉包子相比，为国尽忠的诱惑力实在是小很多。
见没有人听自己的意见，死忠的齐军便举起武器，想要跟秦军拼命，没想到边上同袍怕受到牵连，竟纷纷倒戈，出其不意的将他们擒住，扭送给秦军听凭处置。
负责收容俘虏的秦军团长正是秦顼，他大力表扬了这些不肯同流合污的齐军。并当场宣布，从现在开始，他们地伙食标准将提高到秦军的水平，且以后任何时候，都会得到超过一般战俘的照顾。
如果说，这点奖励让刚刚背叛了自己兄弟的战俘们稍稍好过点，那接下来的发生的一切，就让他们刻骨铭心，庆幸不已了——只见那方才还笑眯眯的秦**官，转过脸去便命人将騒乱的战俘绑住手脚，投入到湍急的山涧中…所有人都看到，下游几十丈地地方。便是个落差极大地瀑布。那些被投入水中的俘虏被水流裹挟着翻滚而下，从十数丈高的峭壁上落下，发出咚一声沉闷的击水声，便再也没了动静。
秦顼这一手双管齐下，顿时震住了所有俘虏，再没有人敢不听指挥。更不敢寻衅滋事