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斯丹喷出一阵浓烈的烟，柯雷拍拍他的背，继续说：“既然谁都知道，减少短缺就意味着更高销售额，我的理由够强了，所以，我在董事会会议上逼那只狡猾的鼬鼠吞下这一套。”
“但愿我在现场啊！”玛姬禁不住大笑，“看看那个讨厌鬼的表情……”然后，她发现其他人笑不出来。
柯雷叹气说：“那是一个错误，大错而特错。”
斯丹低声发了句牢骚。
白礼仁看见玛姬面带惊讶，便主动解释：“嗯，那位新董事不只是鼬鼠，更是老狐狸，这卑鄙的小子见柯雷如此有信心令销售上升，便问：‘为什么我们没有更新至年底的销售预估？’为了面子，我们只得照办，现在可麻烦了。”
玛姬必须问清楚：“从你们的表情看来，销售额并没有上升？”
“当然没有。”斯丹大叫，“你知道有多少因素可以影响销售额吗？成千上万！”
斯丹看见柯雷难看的脸色，便举起雪茄说：“好吧，我是夸张了点，没有成千上万，只是数十个因素吧。我们只上升了百分之二。嘿！任何事都会让这么小的改善消失得无影无踪。例如，市场环境变坏，竞争对手挑起价格战，随便你说哪一项都有可能。还有，玛姬，上一季度我的销售额仍然像堪萨斯州的地平线那样平。”
玛姬望向白礼仁。
“对不起，玛姬，我的事业部情况甚至更糟，库存下降，短缺减少，但销售额也下跌超过百分之四。”
“玛姬、两位男士，快点，还有下一场四人赛呢。”柯雷说。
玛姬看清楚柯雷的球的落点，然后向同一方向击球。
“两位，这个斜度很厉害呀。”斯丹挖苦说，“想从那儿打进果岭，比登天还难。”
“是吧。”柯雷回应，然后转向玛姬：“一起走过去，好吧？”
“当然！”玛姬回答。
“柯雷，我真高兴你安排了这场高尔夫球。”玛姬逗他说，“我还以为你只想‘吸些新鲜空气’，你不是这样说的？”
“我很了解你。”柯雷微笑说，“我肯定，在我们打到第五个洞之前，你便问到白礼仁和斯丹的事业部的成绩。”
“我变得那么容易捉摸吗？”玛姬柔声问。
“我们喜欢和KPI公司合作，原因不止一个。但最重要的是，你们接到项目后，会贯彻始终，这点你们的竞争对手很多都做不到。”柯雷解释，“你的团队为我们的董事会做了一个如此深入的盈利分析后，我知道你们还会继续跟进的。”
“我接受你的解释。”玛姬情绪好转起来。
“玛姬，事实是第一个事业部创出的佳绩，并没有在这两个事业部重演。”
“柯雷，你希望我再作些什么呢？系统运作良好，短缺状况也大幅降低，如斯丹所说，很多外在因素都可以令销售额升不上去啊。”
“对，但情况比这个更复杂了，白礼仁很焦急，他有可能令你和我都陷入一个很难堪的局面，或许你可以帮个忙，跟他谈谈吧。”
他们沉默地继续往前走，玛姬心里很不是滋味儿，她不明白为什么自己会身陷这么尴尬的处境，本来以为能开开心心地度过这个周末，但现在看来，他们正因一些和KPI公司无关的事在责怪她。
球童建议玛姬用四号铁杆，玛姬回应说：“你说得有道理。”
球童这么快就看出什么杆适合球手，玛姬很是惊讶。她不熟悉这个场地，听从球童的建议，会让她的成绩有天壤之别，他们知道入洞的窍门，以及要避免哪些陷阱，专家的意见还是要听的。然后，她忽然想起某些不愉快的经历，她还是告诫自己要小心那些假扮专家的新手。
那是我的错，她想。我就是假扮专家的新手，为什么我会提出为柯雷做盈利价值认证呢？
KPI是一家系统集成商，我们干得很出色，但我们不是企管顾问，为什么我要多管闲事，搞一些KPI公司并不擅长的东西呢？柯雷根本可以自己动手解决问题，而KPI公司就可以袖手旁观，不会让人用一些跟我们毫不相干的事来责怪我们，但我偏偏去为他们做这些该死的价值认证，看看我碰的一鼻子灰！
玛姬承诺自己从今以后只做自己擅长的事，不要什么都懂，她的心情好多了。
“斯丹，切击要小心点。”白礼仁叫喊，“果岭上有斜坡。”
四人终于都打进果岭了。“看来这一洞被玛姬拿下了。”斯丹说，“到目前为止，柯雷暂时领先两个洞，但我们人托人有希望的。白礼仁，牛排大餐由你来付账会更美味。”
“别过分自信。”白礼仁回话，“鹿死谁手还不知道呢。”
白礼仁在等待打下一洞的第一杆时，对玛姬说：“我想跟你谈谈。”
看到她不情愿的表情，他立即说：“玛姬，很抱歉，令你以为我们在责怪霸软公司。嗯，可能由于情势所迫，我们向董事会做了不该做出的承诺，而我总不能硬说我满意现在的情况吧。但是，玛姬，你也不能说我的销售额下降和你无关，我很清楚为什么销售额会下降。”
“为什么？”玛姬自然很好奇，禁不住问。
“两个月前，我们为我们其中一个产品系列做了重大的升级。”白礼仁回答，“那产品系列很重要，占我们生意的四分之一；新产品也很棒，大大改进了原来的产品。当然，我们一开始做广告宣传之后，‘旧’产品的需求大大下跌，但问题是我们无法生产足够的新产品。”
“我老早就叫你不要太早宣布新产品。”斯丹插嘴，“首先，仓库要有足够的存货，才能发布产品讯息，这就是我的哲学。谁都知道，你不能从空无一物的仓库卖东西。”
柯雷叱责道：“对，斯丹，我们都知道你这条关于库存的哲学，这就是为什么你的库存减得最多――你的事业部的起始库存是最高的。”
玛姬选择继续和白礼仁交谈：“所以，你正忙于增加工厂的产能，购入更多机器，聘请更多人手。你认为能在年底赶得及提升销售额吗？”
“以我们现在的进度，不能，所以我想跟你谈谈。”
玛姬提醒自己，KPI公司是系统集成商，这有助于她压抑时刻寻找新机会的本能倾向。“我看不出我们能帮什么忙。”她直率地说。
“也许能够吧。”白礼仁坚持道，“让我先解释我要的是什么吧，我的事业部今年没有财务预算去买更多机器或增加人手。”
柯雷说：“我已决定，为减轻皮亚高公司的损失，我宁愿白礼仁的事业部达不到销售指标，也不愿见到他们大大超支。”
“所以，我只有一个选择。”白礼仁继续说，“我必须优化我现有产能的运用。换言之，我想安装APS系统，而且要快，听说它能带来我需要的额外百分之二十产能，你可以帮助我们安装这项系统吗？”
“我不赞同这个主意。”柯雷介入，“我们转用ERP系统的主要原因之一，就是要取代各单位自行采用的系统，让全公司上下的系统一致。而现在，我们甚至还未全面实施霸软公司的软件，就已在安插‘私用’系统？董事会对此会有什么想法？”
还没有人来得及回应，他继续说：“我知道，霸软公司的系统并没有APS功能，但我看过报道，知道他们刚收购了英达逻智软件公司，APS功能已融合到系统中吗？我们愿意进行测试。”
白礼仁看来不太高兴当测试用的白老鼠，但他没有提出反对。玛姬看得出，他们事前已经讨论过此事。
“轮到我们了。”斯丹说，“走吧，你们是打球呢，还是继续在这儿谈工作？”
“打球。”白礼仁回答，“当心我的高超球技会令你受窘。”
一个发展新业务的良机就在眼前，但玛姬也知道当中的陷阱，没有必要为接下一个系统整合项目，而为管理问题出洋相，这样实在不值得。
当他们步向果岭时，玛姬确定柯雷的距离能让他听得见她的话，然后才问白礼仁：“白礼仁，你知道怎样利用APS系统才能取得真正的成绩吗？”
白礼仁没有回答，她便继续说：“你知道必须改变某些基本运作规则吗？例如，你知道你不能继续以效率来衡量工厂的表现吗？”
“什么？”柯雷很惊讶，“我们的目的就是要提升效率啊！”
白礼仁加入：“柯雷，别担心，我也没打算增加人手，我旨在提供现有人手的生产力，甚至还可以同事降低库存，那么，就算效率下降了，那又如何呢？”
“如果你真的能做到这些，我倒无所谓。”
“我觉得你在胡说八道。”斯丹宣称，“但是，一如既往，白礼仁总喜欢追逐流行事物，祝你好运吧。白礼仁，不要忘记我的话，沉迷于那些流行事物会令人焦头烂额的。”
玛姬看不顺眼这种自说自笑的人。
白礼仁也不理睬他，而转身向玛姬说：“其他系统集成商只把实施APS系统视为跟普通的系统实施。我看得出来你联盟个中的真正难题，那太好了。”
原来他跟KPI公司谈之前，已查询过其他竞争对手，玛姬心想：那不要紧，我们会更快签成这项合约的。然而她还没有准备好为他提供服务，她已在皮亚高公司付出太多心血了，若一时不察跳进泥沼中导致前功尽弃，就太不值得了。
“白礼仁，这些事项都和我的工作有关，所以我必须熟悉一下。但为什么你也知道这样多？”
“因为我的审计专员迷上了TOC制约法，他参加了一个课程后，过去半年总是TOC不离口的，他一谈起来可真上喋喋不休。”
玛姬和白礼仁一边打球，一边继续交谈。
四人都打进第十八个洞的果岭后，斯丹说：“柯雷，看来这个洞也是你的囊中物，今天你赢了，打得好。”
大伙儿走进俱乐部会所时，斯丹叫嚷：“你们喝些什么？我情况。”
在喝饮品时，白礼仁问：“玛姬，怎么样？可以助我一臂之力吗？”
“白礼仁。”玛姬�