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康斯坦丁望着上身穿着蓝色绒毛背心露出纹理分明腹肌的菲特赞，咽了一口吐沫，上次与菲特赞交手还历历在目，他可不想平白无故的受伤，懂了也装成没懂的样子反驳回去。
听着康斯坦丁与菲特赞如孩童打架一般的置气斗嘴，赛丽亚觉得好生无聊，直到菲特赞企图用武力使康斯坦丁服气后，她才来了精神头，跳出来鼓掌：“好啊好啊，我以前总是好奇索西亚姐姐酒馆中的决斗，可是她总不让我看，现在你们打一架吧！”
“喂，赛丽亚，哪有这样的？”
康斯坦丁用手挡住正午偏斜的刺眼阳光，不满的开口。心想这就是所谓的叛逆心理？索西亚不让你做的事你偏要做，越禁止的事情你就越好奇？菲特赞那种体格，我伤着可怎么办？
“打架总是不好的，菲特赞，要不要我们来赌一赌？”
他们当然不能真的打一架，菲特赞是个直来直去的人，由于鬼手的缘故，他战斗起来可相当残暴，跟平常完全判若两人，真要到了战斗正酣处，就是想留手也停不住。那番决斗邀请，只是为了结束无聊的斗嘴。
但康斯坦丁提到的赌一赌，菲特赞挑眉，肢体动作往往比语言来得更直接，也更迫切，这就表示他很感兴趣，开口回答：“怎么赌？”
“我赌他们是佣兵。”
听着康斯坦丁还是不承认自己的认知有些偏离，菲特赞果断选了剩下的选项：“那我赌他们是去诺斯玛尔的行脚商人。”
赌约完后，康斯坦丁准备远转念气快走几步揭晓赌局的时候，赛丽亚叫住了他，不怀好意的开口说道：“既然是赌局，没有赌注怎么可以呢？”
“那我押一个灵魂晶石。”
听着菲特赞毫不在意的开口，就好像是随意丢弃的生芽绿土豆一般，康斯坦丁有些吃惊，这么值钱的东西就丢出去了？
“我来做公证人，谁都不许反悔！”
康斯坦丁紧缩愁眉，思索着到底要押什么好，他首先想到的就是自己一直放在胸前的养气初学摘要孤本，但这是赛丽亚的东西，当事人在这里他可不好意思随便送出去。然后他想了很多，有自己背着的那把无名长剑，有八字没一撇的‘风拳流秘籍’，但都被他一一否定。
仔细想想，他身上竟然没有什么是完全属于自己的值钱玩意！看着洋洋得意的菲特赞，康斯坦丁突然想到一点，菲特赞虽然不是孤家寡人，但g。s。d大师也不会随意给他一个灵魂晶石用来赌博，那这个东西是他从哪里弄来的？
“菲特赞，你那颗灵魂晶石是怎么来的？”
听着康斯坦丁的沉声反问，菲特赞丝毫没有说出这是任务所得的觉悟，准确的来说那是一张毛皮的所得，故作惋惜的开口：“你没钱啊，那就不成立了？”
“谁说的？”康斯坦丁咬牙切齿，不悦的回答道：“我可以给你一个承诺。”
谁都没想到康斯坦丁说出这么一个堪称荒唐的想法，就是赛丽亚也没想到，他本以为康斯坦丁会无耻的赌那本书，现在看来这个人更无耻了。
“我要你的承诺干什么？”菲特赞一阵哑然，然后回答道。
康斯坦丁伸出大拇指，做出一个自认为豪气万千的抹鼻动作，放出豪言：“我跟你说，跟我赌，不是看你要什么，而是看我有什么！”
言罢他竟然直接远转念气跳走，直接荡在一棵树上，转眼就没了踪迹，根本不容菲特赞拒绝，菲特赞想了好久，才干巴巴的憋出一句：“他一直是这么无耻么？”
他自然指的就是康斯坦丁，眼下康斯坦丁跳走，菲特赞身边只剩下赛丽亚，这话自然是对她说的。赛丽亚扶额，看着康斯坦丁消失的那片丛林，有些无奈：“不，我认识他的时候还不这样，半年未见，他的无耻已经超过了我的想象。”
“我要他那个破承诺有什么用？虽说我本来也没指望着赢点什么，但他也太敷衍了吧？”菲特赞想着康斯坦丁的潇洒离去，随意开口：“赛丽亚，要是我赢的话那个承诺就给你了。”
“好啊。”
赛丽亚随口应道，此时她正想着格兰之森可能遇到的东西，想着那张羊皮纸上的精灵文字，根本没去想康斯坦丁会失去这一次不起眼的、随意的赌约，那时康斯坦丁的承诺还很廉价，谁也没放在心上。
这不是谁看不起谁的意思，承诺么，在某些人眼里是廉价到不能再廉价的东西，但这是一清二白的康斯坦丁最值钱的东西，男人一诺，重如千金。
而这个承诺，历史上也有一个响当当的名字，名叫——“千金之约”。
第175章 商人们（上）（）
诺斯玛尔是一座商业十分繁华的都市，不同于赫顿玛尔建筑的纯白，它的建筑风格以灰白为主。因周边丘陵地带较多的缘故，哪个季节的阳光都无法全部直射到城内，从远处看，活像一块贵族餐桌上摆放的诱人的黑巧克力蛋糕。
但这丝毫不影响诺斯玛尔周边依附着许多呈带状的小村庄，诺斯玛尔的最高领导者——艾塞克斯伯爵对此依附不是特别赞同，因为每年都有村民去赫顿玛尔申请救援，议员们不得不让就近的诺斯玛尔施以援手。
说来也奇，不知道是物极必反这个道理还是什么，诺斯玛尔似乎用尽了这千里之内的繁华，依附它的村落不仅温饱难实，还屡次遭受盗贼的袭击。现在季节深秋将入冬，贫穷的康提尔村每年都是诺斯玛尔重点救济的对象。
没有哪个不长眼的盗贼团敢洗劫这一车队，倒不是他们知道这是救命的货物，而是护卫能力实在太强了。诺斯玛尔到康提尔村期间不乏有险境，盗贼们望着重重陷下泥土中的车轮而犯馋，可没有一个人敢出手。
那是一场豪华的救济会，报备公国后，长达近十里的马车络绎不绝的从诺斯玛尔正门中缓缓驶出，车上有着数不尽的粮食和过冬的棉衣。车队穿过过膝的草地，踏过泥泞崎岖的小路，在数十位第二阶冒险家的护卫下于傍晚抵达康提尔村。
这场救济会艾塞克斯伯爵抛去当天的公务，在最忠心的下属服侍下，亲自到场。他穿上了镶有白色毛皮边的深红色丝绒外套，软帽上缝镶着三条貂皮，戴上了表明爵位的冠冕。冠冕上有一镀金银圈，上沿饰有八个银球，走起路来叮咚作响。
这是伯爵参加重大场合佩戴的最高服饰，是庆典日的城内游行或者回贝尔玛尔述职觐见的礼仪，其余别的场合基本是不用穿的，因为来的人没有资格。但艾塞克斯伯爵明面上来看是抚恤民情，救济康提尔村，只有够级别的人才知道，那天是圣骑士阿帕奇的加冕仪式。一个圣骑士的加冕不值得如此兴师动众，即使他是一个天才，明眼人都能看出来他是抱着与两个圣者家族缔结友谊这一念头去的。
当然圣者家族的友谊没有那么容易结交，但艾塞克斯伯爵本就是能指望着与教团多一点好感，谁都不知道狼子野心的德洛斯帝国下次入侵是什么时候。公国名义上附属德洛斯，但革命军一直蠢蠢欲动，帝国也不打算安于现状，暗中策划下一次武力统一贝尔玛尔，作为称霸阿拉德大陆最有力的宣告。
覆巢之下安有完卵？像艾塞克斯这种枝繁叶茂的家族，留些后路总归是好的。
这只是诺斯玛尔近来发生的两件大事之一，另一件就是艾塞克斯伯爵请命最高委员会，剿灭日渐兴起的盗贼团——疯狂盗贼团。
当然这个提议被最高委员会否决了，理由是游散的盗贼团不足为患，真要是威胁到了诺斯玛尔的安全，自然会大量派遣护卫骑士团，剿灭盗匪。
护卫骑士团由最高委员会任命总团长，再由总团长选拔出各地的支团长。每个城市都会有一支护卫骑士团驻扎，维护着各地的治安。但数量实在是太少了，而且大多都为贵族子弟，战斗力几乎可以忽略不计。
艾塞克斯伯爵被这些如野草一般顽强的盗贼团弄得有些头痛，本是一片开明，怎么总有一粒沙子混进眼里？艾塞克斯伯爵并不是那种庸庸碌碌混吃等死的人，虽然是靠着艾塞克斯家族罔替的荣耀才接任此职，但他骨子里还没有完全被权利腐蚀，否则诺斯玛尔不会如此繁华，仅次于赫顿玛尔。
闲暇之余他总是对最高委员会有些无奈，其实每一个一心为公国的贵族对最高委员会都有些恨。
贝尔玛尔公国的统治者是斯卡迪女王，全名是斯卡迪巴洛亚玛尔。原为一个富商的女儿，后嫁给贝尔玛尔公国的王储成为王妃。
体弱多病的王储在婚后不久便离开了人世，之后斯卡迪凭借雷厉风行的执行力和刚柔并施的政治手段迅速拉拢了支持她的贵族，并成功继承了王位，成为贝尔玛尔公国的女王。当政期间，她的睿智与仁慈广受人民的拥戴，被誉为贝尔玛尔公国史上最英明的君主。
但这位英明的君主并不是拥有很大的权力，准确的来说君主的权利都是不容侵犯且至高无上的，形式上有任免议会委员、各地官员，召集、停止、解散委员会、批准法律及宣战议和的权利。
当然这只是理论上，或者说平民百姓的理解下。实际上实权一直掌控在最高委员会的手中，最高委员会由三名核心委员组成，他们才是公国真正的领导人，本意钳制君主权利过大的天枰完全倾斜，双方的角色互换了起来。这也不能怪斯卡迪女王，毕竟这种情况已经持续很多年了。
一个国家的繁荣强大取决于他的君主，贝尔玛尔公国正好相反。就拿最近的一次来说，阿拉德历986年，经过公国最高委员会投票决定并入德洛斯帝国，成为其附属国。随后，公国接受了二十年的帝国统辖。
这是多么不能容忍的事？是多么屈辱？可三名议员就这么做了，做的很彻底，不容置喙。
寻常商人们可不敢谈论这种事，比起这种谈之变色的事�