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“首辅大人其意已决么？”云昭缓缓问道。
“是；求王爷成全！”叶开深深地弯下了腰。
“也罢；既然首辅大人其意已绝；我也不便强留；毕竟共事一场；好合好散！”云昭敲着桌子；”高阳的确是一个好地方；我会让益州知州王圭给你选一块好地方；首辅大人居住的庄子；土地都会提前准备好；不过光靠一点土地；日子恐怕过得艰难；这薪俸么；还是会如数发给首辅大人的。”
“不必！”叶开连连摇头；”不在其位；不谋其政；更不敢再拿俸禄；是为无功不受禄。也不敢瞒王爷；叶开为将多年；也算小有积蓄；虽然一家子人不少；倒也饿不着他们。”
“既然如此；我也不强人所难了；不过叶家几位公子都是大才；首辅大人就不考虑让他们继续为朝廷做事吗？”云昭挽留道。
“叶开已经决定了；叶家以后便耕读为生；如果有机会；也可以做做生意；但绝不准再踏足官场；涉及政事。所以只能多谢王爷的好意了！”叶开显得很是决绝。
“哪好吧！”云昭道：”首辅大人决定的事情；便依首辅大人的意；过年之后；我便派人一路护送首辅大人去高阳；到了那时候；王圭那边也都准备好了首辅大人所需要的一应物事。”
“多谢王爷！”叶开站了起来；”如此；叶开便告辞了。”
“首辅大人保重！”云昭道。
“王爷保重！”
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第973章 最后一个年夜（）
叶开走到门边；又转过身来；看着云昭；嘴唇嗫嚅了几下；似乎想说什么；脸上满是痛苦之色。
“首辅大人；有什么话不妨直说！”起身来送叶开的云昭见状；问道。
“王爷；李勉这个孩子；也是一个可怜人。”叶开低声道；此时他对李勉的称呼；已经不再是皇上了；”到了那个时候；王爷能饶他一命么？封他一个逍遥候；任他去纨绔一生；此等事由；历朝历代也不乏实例；这个孩子已经废了；不可能再有什么雄心壮志；不会对王爷有什么威胁！”
云昭愕然；没有想到叶开这个时候居然说出这等话来；相对于叶开这等老于世故的官僚来说；这已经超出了人的底限了；很可能因为这一句话；他便会惹火烧身。
对方坦承；以云昭的性格；也不想敷衍；沉默瞬间；云昭沉声道：”我尽量；但不敢保证；一切要看他自己或者时势的发展。”
叶开深深一揖到地；”有此足矣。叶开这里多谢王爷了。”似乎了了心事；转身大步离去；看着离去的那有些佝偻的背影；云昭突然觉得鼻子里有些酸酸的。
这应当算是一个有节操的人了；在李鉴大势已去的时候；不离不弃；在李勉到兴灵的时候；他明知这一来算是羊落虎口；但仍想凭一己之力来保留最后一丝希望；当大势已去的时候；他不是转投自己来换取荣华富贵；而是决然离去；宁可耕种度日；也不想委曲求全；比起冯从义；他或许差了一些；但仍不失为一堂堂男儿。要知道；以叶开的才干；只要他真心实意地想要投靠云昭的话；云昭是绝对会重用的。
“这是一个聪明的人。”不知什么时候；雅尔丹轻手轻脚地走到了云昭的身边；低声道。”其实王爷；这样的人物；如果不能投过来；最好的办法就是免了后患。”
云昭摇摇头：”他已经表明了自己的态度；退出了一个大舞台；没有必要了；再说；此人还是有一大批忠心下属的；薛临风麾下的原威卫；都是叶开的老部下；实力犹存；叶开好好地活着；而且过得还不错；会让这些人安安心心地为征北府出力；而不是心生二意；这个时候；我可不想给朴德猛添乱子。再说了；这样的人物；杀之不详。便让他去高阳养老吧！我会写信给王圭；不能慢待了他；日常一应所需；仍按首辅惯例拨给。”
雅尔丹轻笑起来；”按他这个脾气；只怕不会要。”
“他可以不要；但我不能不给。”
“礼贤下士；千金市骨？”雅尔丹微笑道。
“有些时候；有些事情；做来就是给别人看的。”云昭咧嘴微微一笑。
“连叶开这样的人都激流勇退；明哲保身了；看来王爷问鼎已经大势所趋；无可逆转了；其实在北地；所有的人早就将您视为皇帝了。现在的那一位；只不过是一个笑话罢了。王爷；等到了太极殿的时候；您真会留下李勉么？”
“没有什么不可以的。”云昭甩甩手；”现在的李勉；完全被苟平给带得彻彻底底的废了；这样的人的存在；可以让百姓更多地对李氏王朝失望。”
“那？”雅尔丹迟疑了一下；”李昊呢？”
云昭脸上的笑容陡地消失；身体也变得僵硬了起来；靠着云昭的雅尔丹感受到了云昭身体的变化；仰起脸；看着云昭；”王爷；这是您迟早都要面对的。我知道；在您心中；秦柔娘始终是一道绕不过的坎儿去。”
半晌；云昭才低声道：”没有趟不平的路；没有翻不过去的坎儿。”
“王爷；这事儿您得迟早拿个主意才行；征北府中的核心大臣们可都是知道您与秦柔娘的瓜葛的；大家心里也都在嘀咕呢；生怕到时候有个什么反复。”
“能有什么反复！”云昭脸色陡然变了；”他们在你面前都说了些什么？”
“王爷不要生气！”雅尔丹轻轻地抚着云昭的后背；”他们不敢在您面前说；妙妙妹子又是一个不管事儿的；只能在我面前绕着弯的试探；那意思无非就是要我在您这儿问个清楚明白；大家知道王爷您是一个重情重义的人；秦柔娘与您实实在在是有夫妻之名夫妻之实的；而秦万里于您不仅是岳父；更有师生之谊；大家都担心；打到了太极殿的那一天；您突然与秦柔娘言归于好可怎么办？”
云昭愕然半晌；突地放声大笑起来。边笑边转身向内；看着大笑的云昭；雅尔丹莫名其妙的跟着走到了书案之后；云昭伸手在墙上一按；书架陡地向两边分开；露出里面的一道暗格；从正中间取下一个小小的匣子；打开来；放在桌上。
“瞧瞧吧！”拍拍匣子；云昭道。
伸手入内；取出一张纸来；摊开放在桌面之上；那张纸上；零零碎碎的沾着许多小纸片；已经不齐全了；但最上面的三个字却是让雅尔丹心中一惊。
“和离书！”
“这是当年秦柔娘写给你的？”雅尔丹只是草草地瞄了一眼；便放回匣内；合上盖子；柔声问道。
“是！”云昭点点头；”当年我愤怒欲狂；挥刀将其斩成碎片；不过我冷静下来之后；我又将其捡了回来；不过很可惜；有的已经找不着了。”
“王爷！”雅尔丹看着云昭；眼中露出怜惜之意。
“从我收到这份和离书的时候；我与她之间已经恩断意绝了。她选择了她的道路；我选择了我的。”云昭断然道。”至于万里先生；我亦无愧于他了。如今的云家村已经成为北方圣地；他能与我云家村各位先贤们一起长眠在那里；世世代代享受香烟；亦不会有什么缺憾；就是在九泉之下；他也不会后悔收了我这个弟子吧！”
雅尔丹微微点头。”如今之势；您与秦柔娘的最终对决必然会在上京城下展开；您的这个态度；对于麾下大臣们是一个莫大的安慰；大家都不想为山九仞；功亏一篑。”
云昭背负着双手；眼光穿过大门；看向门外被风吹得摇摇晃晃的大树；道：”旧的一切将被打得粉碎；一个崭新的世界将重新在废墟之上立起；所有阻碍这个新世界建立的人；都将被征北军无情地扫进垃圾堆之中。”
雅尔丹踏前一步；轻轻地拥住了云昭。
这一年的春节；云昭远赴北地；在云家村度过了除夕之夜。云母坟前；香烟不绝；灯火长亮；云昭；雅尔丹；红娘子；以及襁褓之中的云允文；一齐在云母的灵前守夜。也许云昭知道；这将是他在云家村度过的最后一个除夕了；明年的这个时候；他应该在上京城；以后回来的机会是很少了。
如今的云家村；已经变成了一个盛大的陵园；从这里；宽阔的驰道一直修到了卢城；道路两边移栽的长青树种如今已是绿树成荫；每隔上数里；便有一处驻兵的兵站；用以保护这里的陵墓；这一年多来；职方司更是在这里派驻了不少的干探；因为据职方司的情报显示；罗网一直在计划着破坏这个陵园；相传云家村下有龙脉；而云昭有今天的成就；正是因为云家村地下的龙脉所致。虽然云昭一向认为这是无稽之谈；但他也不愿意母亲的长眠之地受到打扰。
如今的卢城几乎是一年一个新模样；一个新的城市正在形成；虽然没有了城墙；但却比原先更加繁盛；担任卢城城守的正是云家村当年幸存的一位云姓后人；他最重要的职责只有一个；保护云家村的陵园；虽然这里已经没有了外敌的入侵；但仍然驻守着三千军队；这三千军人之中的军官；基本上都来自从云昭亲卫营之中或年纪大了在野战军中升迁无望；或是受伤不能再上战场的士兵；忠诚度勿容置疑；而他们的后人也被获准将在成年之后；只要愿意；就可以直接加入这支军队；当然；他们的薪饷也是相当可观的。
在云昭相伴于母亲墓前的时候；在上京禁宫之内一处宏大的宫殿之内；秦柔娘一人独坐；在她身前的供桌之上；供着父亲秦万里的灵牌；在灵牌的前面；只有一碗肉食；一碟炒黄豆；一壶老酒。
“父亲！”她低低地道：”这是一碗狼肉；还有您平素用来佐酒的毛豆；你平日里喝的烧酒；都是女儿差人从北地弄回来的；绝对的原地风味；这肉；也是从北地打来的野狼后腿肉；您原来不一直说这肉筋道吗？以前女儿不能正大光明的供奉您；但以后；不会了；每年；我都会让他们给您弄来您最爱的东西；您在泉下有灵；保佑女儿一路顺风；保佑您的外孙能逢凶万吉；一世无忧。”
将酒杯之中倒满酒；高举过头顶；轻轻地洒在供桌之前。叩了三个响头；转和；身走了大殿；推开房门；一股凛冽的风顿时让她打了一个激凌；守候在门边的沁娘立即为他披上了重重的狐裘。
“娘娘；去豫州的使者回来了。”沁娘低声道。
“谢士林怎么说？愿不愿意出兵荆州；为朝廷分忧？”秦柔娘脚步不停；边走边问道。
“