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失。与他的作战报告一起，胡呈献了在岛上捉到的一头白鹿。皇帝因这一吉
祥的兆头而感到高兴，宁愿宽容他的失败，抨击了批评他的人，命令胡照旧
任职。
他的将领们没有这样走运。1559年4月，俞大猷根据胡宗宪的命令而被
捕，因为他没有追击1558年12月放弃舟山岛的海盗船队。尽管帝国军队未
能夺回这个岛子，但海盗被包围，受到多次袭击，为时将近一年。当弄清楚
他们打算撤走时，俞和其他的将领想追击他们，反而就是胡宗宪让他们扬帆
而去。1559年早期，一个福建籍的御史指控胡放海盗到福建去，为的是他不
必再和他们打交道。胡怀疑俞（他也是福建人）向这个御史透露了这种情况，
所以他反过来以同样的罪状告发俞，设法使他被免职。
戚继光也在 1559年夏被免职，但他奉命训练一支军队，并在战斗中赎
罪。戚从杭州以南的农村（这是一个以农民难以管束而闻名的地区）招募了
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3000人，用设计来与日本武士作战的专门战术训练他们，戚认为他们是优秀
的战士。这支军队后来以戚家军而闻名，证明是很有成就的，在1567年以前
被用来镇压海盗和盗匪活动。
1560年以后的海盗活动
在残余的王直船队于1558年放弃舟山岛之后，只有一些小股海盗留在长
江三角洲地区，大部分是在沿长江北岸的扬州府。这些帮伙在1559年夏逐渐
被消灭。在60年代期间，南京以南地区的多数动乱由遣散的部队引起，这些
部队是50年代中期招募来镇压海盗活动的。
1559年，一场可怕的旱灾毁坏了长江三角洲地区的夏季作物。在多年的
盗匪活动之后，当地农民被迫艰难地活过另一个季节。饿死的事很普遍，又
不能得到救济。盗匪活动的报告很快开始送达朝廷。1559年12月，南直隶
巡抚在一伙几百当地恶棍攻击他以后，被迫逃离苏州。这伙人在海盗入侵的
高峰时期被招募来保卫这座城市，后来不肯解散。在这一事件之后，他们逃
离这座城市，逃到太湖的船上，在那里继续成为问题。1560年1月，类似的
被遣散的士兵团伙攻击了长江以北的一些城市。这些团伙没有给地方当局引
起真正的困难。他们没有海外帮手，能够被孤立起来逐个消灭。1560年以后，
从南京往南到杭州湾这个地区继续保持平静。大规模的入侵和盗匪活动这时
限于福建、广东和江西南部。
在1560年至1563年之间，剩下的海盗帮伙聚集在福建海岸以外的岛屿
上。残余的王直部队于1559年拿下金门岛，和广东的海盗船队联合，主要开
始袭击福建南部和广东北部。1562年12月，一支入侵的大部队在围攻一月
之久以后，占领了兴化府城；周围多数行政城市也被占领。朝廷的监察官们
报告说，局势失去了控制。
1563年早期，戚继光和他的部队奉命到福建。他与当地部队合作夺回兴
化，到5月已摧毁了海盗在福建海滨的最后的主要基地。1564和1566年之
间在江西南部和广东进行的一连串战役中，那些设法逃走并扬帆驶往更南地
区的海盗逐渐战死或被俘。在这些战役中，以前掌握在盗匪手中的许多地方
和许多人回到了帝国的控制之下。在这样一次对广东北部一伙盗匪的战役期
间，夺还的人有80000多。从16世纪初年起即为盗匪渊薮的广东、福建和江
西南部之间的多山地区又被置于帝国的控制之下。
到了1567年，海盗活动已不再是东南海滨的严重问题。对海外贸易的政
策仍然是一个争端，主要因为皇帝拒绝改变他的主张。但是，在他于 1567
年1月去世之后不久，福建巡抚就请求撤消海上贸易的禁令，建立海运关税
机构。由于严嵩的继任者大学士徐阶（1503—1583年）的建议，这一请求被
批准。40年以前开始的朝廷对海外贸易政策的争论终于结束。
在 1565年占领菲律宾的西班牙人最初了解这个其他方面差一些的殖民
地可以作为与中国进行大量贸易的基地的同时，东南滨海地区意外地开放了
海外贸易。最先到这个群岛的舰队指挥官于1569年写道：“我们将得以和中
国贸易，从那里得到丝绸、瓷器、安息香、麝香，以及其他商品。”这种贸
易实际上始于1573年，当时有两艘西班牙大帆船——马尼拉西班牙大帆船—
—装载着中国丝绸和瓷器回到阿卡普尔科。到了1567年，中国和美洲之间的
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贸易关系已经很好地建立起来，不间断地继续到了下一个世纪。 ①
① 1529 年，因为大学士杨一清抱怨内阁制敕机构的人员不足，挑选了一些庶吉士在翰林院培训，1532 年后
他们再次正式地被委以内阁职务。
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严嵩之死
1560年，严嵩已有80岁。他的心力和身体都已衰弱，不能再像他从前
那样勤恳地侍奉皇帝。一些年来皇帝的多数敕令事实上是由他的儿子严世蕃
草拟的，当他入值时，严世蕃陪伴着他。在严的妻子于1561年去世之后，他
的儿子必须在家里伺候他，这是严能够让他的儿子避免离开北京去照料他母
亲葬礼的唯一办法。这时戴孝的他的儿子不能再和他一道到皇城的西苑去侍
奉皇帝。严这时甚至不能看懂皇帝的手诏；他为了回奏，必须把皇帝的诏令
带回家中给他的儿子。他的儿子常常喝醉或者干些其他放荡的事，因而什么
东西也不能及时准备。当皇帝派太监去催要答复时，严不得不自己起草点什
么，而他草拟的东西却被发现原来是不合格的。继续干这种工作，他的确是
太老了；他毕竟不是道教的神仙，而是一个有病的老人。他容易受到责难，
很快就倒了楣。
严嵩在内阁的副手大学士徐阶，最初是夏言在朝廷上推荐的，夏言于
1548年被严嵩处死。徐阶和严嵩从来不和，在他于1552年成为大学士之后，
他努力削弱严在皇帝面前的有利地位，反对他的政策，提出相反的建议，暗
中指挥对严和他的代理人的弹劾活动。严怀疑徐以某种方式背地支持弹劾他
的各种企图，但他什么也不能证实。他有几次试图使徐被免职，但每次都失
败了。徐继续在政策问题上向皇帝提出建议，他终于被允许筹办不死药和草
药，这项工作以前是只交给严嵩的。
皇帝从未完全信任严嵩。他有时会干脆不理或拒绝严的建议，以便行使
他裁决事情的绝对权力。当严不能再侍奉他时，他开始寻找一个代替的人。
徐阶等待这个机会已有八年。他知道皇帝觉得严嵩已不再有用，知道他瞧不
上严的儿子。无论什么时候，只要有可能他就加深皇帝的不满。1562年，他
亲自照管1561年12月焚毁的皇帝寝宫的重建工程。严嵩反对重建这座宫，
另外建议皇帝移居到上世纪50年代被废黜的英宗皇帝实际上被当作囚徒时
住过的另一座宫里去。皇帝拒绝考虑这个建议。他的宫只不过四个月便复原，
1562年6月，在他重新定居以后不到两月时，严嵩便被免职。
在皇帝的知己和顾问陶仲文得病而于1559年从朝廷告退以后，他只好重
新挑选一个道教名家来指导扶乩仪式。他的新的扶乩者最初只是焚化交给他
的密封的问题，而皇帝很少能够得到一个满意的答复。这种情况不能继续下
去。扶乩者和送交包封的太监开始在焚化包封之前阅读所提的问题。他们因
而能够按照皇帝的意愿而占卜答案。
徐阶和这个扶乩者联合，开始攻击严嵩。在严被免职之前不久，他是一
连串扶乩所得答复中的话题。当皇帝按惯例询问帝国为什么没有治理好时，
他被告知，那是因为好人没被任用而不孝顺的人没有退职。问及谁孝顺和忠
诚，谁不孝顺不忠诚时，他被告知，徐阶忠诚而严嵩不忠诚。当这个答复随
后在别的占卜中得到证实时，皇帝变得非常不安。有关这件事的消息被一个
太监非正式地传给了一个御史，这个御史立即弹劾了严嵩的儿子。当严试图
代他的儿子说情时，皇帝指责了他。很明显，他已经不再受宠，他于 1562
年6月被迫去职。
皇帝这时信任徐阶。1560年，当陶仲文和陆炳在几星期之内相继去世
时，皇帝失去了仅有的亲密伙伴。他把陶当作同等的人对待，把陆炳（陆在
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1539年救过他的命）当作兄弟对待。严嵩走了。只有徐阶仍然受宠。徐小心
谨慎，不立即攻击严嵩和他的党羽；他反而显得很和解。当1562年晚期接到
弹劾胡宗宪的奏疏时，皇帝说胡不是严党中人，而徐也没有催逼这个问题。
他不能冒险批评皇帝。过去每一次贬黜严嵩的尝试都因为上奏的人不能
把他们的批评限制在严嵩身上而失败了；他们常常也攻击了皇帝的某些政策
和决定。立太子的事已经搁置了10多年，而皇帝不想讨论这件事。可是上奏
的人认为不得不联系严嵩的罪恶而提出这个问题。皇帝有可能终于对上奏者
非常生气，以致他可能忽略他的奏疏的主旨，反而惩罚他。徐阶记住了这一
点。
1562年，严世蕃在他父亲去职时，被谪戍瘴疠之地。他不前往他的戍地，
反而回到他在江西的祖居，他在那里开始招募一支大的卫队。1564年9月，
在皇帝生日的时候，严嵩进呈一篇如何召鹤 （道教神仙的使者）的文字，同
时请求允许他的儿子从戍地回来照顾他。这个请求被拒绝了。1564年12月，
一个御史上奏说，严世蕃实际上住在江西，并且招募了4000多人。严世蕃和
他的同伙被控谋�