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手指隔着薄薄的衣衫，一寸一寸感受着筋肉的起伏……仍是冷得像冰的，仍是热得像火的，都在这一刻崩溃了形骸，混乱了节奏……
步步败退的不仅是理智，还有身体，还有脚步……
忽然间天地逆转，仿佛失足虚空。
——他和他，在黑暗的虚空中睁开眼睛。
风……睁开了眼睛。
睁眼前后，不变的还是一片黑暗——周遭一片柔软，应是被褥……只是胸口上沉甸甸的……那种扎实的压迫感，他知道，他熟悉，那是来自于比黑暗更加黑暗的那一个“他”。
黑暗的重量忽然减轻了一些，像是“他”忽然停下动作，稍稍拉开了距离。
——不，别再离开……别再消失！
心，也一瞬慌乱，慌乱地伸出手去，固执地挽留。
云，深深浸在黑暗中。
黑暗中……看不清近在咫尺的脸孔，因而不确定——方才瞬间的冲动，对面那个“他”……一心只会为别人设想的“他”，能否接受，愿否接受……
是的，他习惯了自己的想法，太久都不曾考虑“他”的感受……
——不，别要说话，别说你拒绝……
忽然间的动摇，令他微微抬身——却骤然感到……一双温热的手臂猛然环住颈项，一双同样温热的唇，急急地贴上脸颊、鼻翼……
这最直接的回应，足以令所有的言语失色……
一双坚硬如铁的手，猛地揽住背脊，紧得像要把彼此生生揉碎。
唇舌再度贴合，这一个吻执着而又温存，缠绵得令人感伤……
不够……还是不够……还想要更加的靠近……
于是抛去所有阻隔，去亲近彼此的身躯——那同样强劲有力，亦同样伤痕累累的身躯……
这些经年累月留下的伤，有多少是为了对方？
又有多少带了伤的过往无可挽回？
此时，此刻……谁也不愿再去一一清算。
就那样彼此紧贴，彼此抚触，彼此占有……任心中的渴望喧嚣如狂。
雪在消融，血在燃烧，可是渐渐迷惑，不知贴合在一处的，究竟哪个是谁。
心里的风已经停息，安静得令人惶惑。
尘世间的云亦不再飘荡，这场跨越了五百年的追逐，此时或已到达终点。
五百年，沧海已枯，化作青天的眼泪，在空寂中恣意铺洒，连接天地。
宛如情丝，结就生生不灭的罗网。
众生皆在罗网中。
但是他们看不见。
他们都看不见。
※ ※ ※
一点火光燃起，仿佛托在手中的星。黑暗倏忽后退，却依旧虎视眈眈。
屋内的情形慢慢映入眼帘——寻常的屋子，中规中矩的桌椅陈设，倒是凤麟山庄内最见一般的房间。只是整个屋内脏乱不堪，桌椅歪倒不说，地上还积着许多尘土和污糟的布条布碎，显见很久未曾打扫。靠窗的桌上胡乱堆着些盘盏酒食，几乎都原封未动，有不少已然放得馊了，散发着阵阵酸臭。
屋子里角的床铺上被褥卷作一堆，亦是污糟不堪，带着大片大片已变作干褐色的血迹。
黑暗，就蛰伏在这最偏僻的一角。
摇曳的火光中……依稀可见那脏兮兮的床上正坐着一条人影，面朝墙弓着背，两脚垂在地上。
那人只披着一件单薄中衣，掩不住许多松脱了的纱布自身上垂下，犹带着点点污迹。他赤着双足，散开的裤脚碎成了条条，隐约可见内里的脚踝上斑斑驳驳，结满暗红的血痂。
他扭着脸，似乎不适应突然而至的光亮，一把殷红如血的散发，乱糟糟地纠结在肩上背上，好像荒冢上的野草。
“是你？耗子儿……”
那声音低沉嘶哑，听来就像一把生锈的刀在石上摩擦……然而那确乎是“他”的声音！
普天之下，亦只有“他”会在四下无人之时，如此地唤他。
那声音中透着无比欢喜……亦透着些微的慌乱。他举火照去，“他”却蓦地避开，带动身上锁链，“哗啦”一响。
火光微微地摇动，映照着白玉堂白皙的脸。
那张脸上生着形状姣好的唇角，正微微地向上弯着，似笑非笑。
“死猫，你还没死么？”
白玉堂的声音，听起来也确实在笑。
那声音笑道：“想当年不知是哪个横着杆子挑遍两江，河字线儿上朋客闻风即遁呢，现如今出滩走水倒让槐枝儿勾了帽头，截杆子陷在泥坎儿里头！（道上黑话：想当年不知道是谁打遍江湖春风得意，黑道上的人看见你就闪，现如今出山助阵倒让小人陷害了，虎落平阳被人关起来啦！）”
那声音一壁说着，一壁随火光挪近了些。可“他”，却在光明照亮自己之前，再度背转身去。
那熟悉的声音已经近在咫尺，几乎贴上了“他”的脊梁。“他”却仍只是死气沉沉地坐着，连呼吸也轻不可闻。
就好像……“他”本身便已是一个死人——早应埋进黄土，成为故事，任人评说，却不该还在这世上苟延残喘……
火光将那背梁映成一道如刀的弧线，然后一晃灭去……同时，传来白玉堂一声低微的痛叫：“哎呀！”
黑暗中，那死寂的背影微微晃了一下，没有发出任何声音。
“嘿，我说你还真是猫大人上房——个头不大，架子不小呢！你这一身上下端的好景致，看得白爷我丢了魂儿，险些叫火头烧着了手！”
他的声音依旧是满不在乎的，他在“他”身后说着这些满不在乎的话，然后又有火光从他的手里亮起来，逼退死一般的黑暗。
火光一闪即逝，一柱明光取而代之，紧接着转过半个圈儿来，依旧照上“他”的身子。
那是一盏式样奇特的小小铜灯，配着一只黑毡子做的灯罩，只在一侧开有五个小孔，用水晶珠子嵌做梅花仿佛，灯燃着，就见一束光芒直去，周围却不漏半点余辉。
“瞧见没有，这就是去年在东京的时候，爷爷跟你提过的‘不留影’。黑天半夜点了，专找人家里的大梁上去，使这灯照着，就算把椽子都卸了，下面睡觉的也不能知觉。当初琢磨出这玩意儿，爷还以为要留着取宝，结果宝是没见着，隔不一年，在这儿派上用场了，准教外面那些虾兵蟹将不省得。”
白玉堂絮絮地说着，拿灯眼儿一照那人的手脚，忽然拖长了声调叹了一声：“哎——”
“啧啧……好标致的一副家伙——‘怪手’萧北果然名不虚传！”
这一声叹过，他便不分由说，伸手抓起那套着锁铐的双手待要细看。那双手却欲抽离，拒绝他的探视。
“死猫，莫非你还怕羞？不给爷爷看个明白，如何帮你把这副镯子卸了去？”
白玉堂不依不饶，死死抓着不放。他的身子顺势向前倾去，整个人似如无骨，干脆靠压在那人背上。
死寂的黑暗中，犹带着屋外凉气的胸膛忽然紧贴上来，倚靠着坚硬的背梁，甚至连下颔亦蹭上“他”的肩头，呼吸犹带着雨的潮气，安静又执拗地停留在“他”的耳边。
白玉堂执拗地转过一线灯光，把那双手抓得更紧，细细查看。
他就这样，将一身的重量都交在那困兽身上，仿如拥抱，将“他”困得更牢。
手，仍然是热的，带着生命的温度，惟铁铐边沿露着斑斑点点的血痂……刺伤的痕迹看去新旧不一，腕骨周遭略略有些肿胀，大约是铁铐勒得太紧，血脉不和的缘故。
这双手，把过打铁的大锤，握过绝世的神锋，也掌过京畿案卷提刑司的大印。这双手，曾经会三山斗四海，翻覆半壁江湖的风雨；曾经洗沉冤破黑幕，擒拿亡命天涯的凶徒；曾经寒赠衣雪送炭，拉拔求告无门的困苦；也曾经雨撑伞夜擎灯，待天明拂衣独去……
谁不敬慕英雄？谁不望自己遭难之际，有个侠客跳出来拔刀相助？
只是世人谁知，那撑伞的头顶常常淋水，擎灯的眼前往往摸黑？
显赫之时，“他”也曾笑说：“人间好汉多有。”
——人间好汉多有，惟，难见善终。
谁肯为撑伞的人撑伞？
谁又会为擎灯的人，点燃一星半盏的温暖火光？
“这不是一般的弦子机关，乃是以铁齿咬合而成……”白玉堂握住那双满是伤痕的腕子翻来翻去，一团心神似乎都凝在了“镇魂锁”上，于旁的毫不在意。
指腹轻轻滑过锁铐的边沿，无意间触到一片肿胀的肌肤。
那指尖冰凉，似乎比雨水还要凉，陡然滴落在红肿发烫的伤处。两具身躯都是一顿。
“……这铁齿……铁齿咬合是呆力，这镯子又小，按说埋不了多少消息……唉呀死猫，你家师父真是厉害，居然能将两极之铁的互斥之力克制，硬是锁在这方寸之间，推动暗藏的刀刃……你说这刀刃，当是从哪个方向、从何处弹出？若能知晓，也许可以觑着空子将此物拆解开来……”
白玉堂的声线依然带着似笑非笑的音尾，他的手却愈发地冰冷，在灯光下异乎寻常的白，像是在雨水中浸了很久很久，连血色也退尽了。
套着锁铐的双手忽然发力，硬生生从那双苍白的手中挣出，扯离他的掌控。
害怕扯动锁链会再次令“他”受伤，他没有强留。
“他”挣出了双手，却只是取过白玉堂掌中的灯盏。
光线一转——
跃动的火光早被水晶滤得清澈如水。清澈的灯光下，那青年的脸依旧白皙，只是白得毫无血色……嵌在那脸上的一双眸子，眼眶已是通红。
只有血丝，没有眼泪，也看不出多少悲喜。
“他”却说：“你……在哭？”
嘶哑低沉的一问，问话的人似已与黑暗融为一体，独那手中，却提着这不辨边际的黑暗中唯一的明灯。
白玉堂没有回答，他又笑了。他笑得愈发满不在乎，他那样笑的时候，眼眶便愈发地红，手也愈发冰冷。
——其实视线早已模糊，但又何须“他”发觉……
整个世界除了